“Con đang ở trường đấy.”

Sau khi nhân viên cảnh sát rời đi, Liễu Ngọc Chân muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu. Một mặt, bà lo lắng con gái mình sẽ bị người khác bắt nạt ở trường; mặt khác, bà lại sợ rằng những lời mình nói có thể vô tình làm tổn thương con gái, nên bà chỉ biết siết chặt mép áo mình trong tuyệt vọng.

“Mẹ yên tâm đi, con không sao đâu. Chỉ là một vài hành vi ngớ ngẩn thôi… Con sẽ cố gắng thi đậu vào trường đại học tốt nhất để kiếm tiền chữa bệnh cho bố mà.” Trần Linh Nhã vừa vươn vai, vừa bước đi vài bước rồi quay đầu nói: “Hơn nữa, những kẻ đã bắt nạt con đều đã chết rồi… Sau này ở trường sẽ không ai làm phiền con nữa đâu.”

“Chị ơi…” Trần Hạnh bỗng nhiên lên tiếng.

Trần Linh Nhã dừng bước lại và hỏi: “Ồ? Có chuyện gì vậy?”

“Chị cho Chi Ngọc giúp con ăn một miếng thịt khô được không?” Trần Hạnh lấy ra miếng thịt khô trong túi và lắc nhẹ.

“…” Bà tưởng em trai mình sẽ hỏi điều gì đó quan trọng, nhưng hóa ra chỉ là chuyện này thôi. Dù không hiểu tại sao em trai mình lại quá quan tâm đến việc cho Chi Ngọc ăn, nhưng bà cũng không thể làm gì được… Cứ coi đó là một thói quen đặc biệt của em trai mình thôi.

“Chi Ngọc…” Khi tiếng nói của Trần Linh Nhã vang lên, Trần Hạnh buông tay ra. Chỉ trong chốc lát, một bóng trắng lướt qua và miếng thịt khô trong tay cô biến mất, được Chi Ngọc cắn vào miệng. Chi Ngọc cuộn lưỡi lại và nuốt chửng miếng thịt khô đó.

Trở lại phòng, Trần Hạnh nhìn những mảnh điểm kỹ năng còn lại trong tay mình… Cô vẫn còn thiếu 6 mảnh nữa mới đạt được mục tiêu. Hôm nay, Chi Ngọc đã bị thương; việc có thể cho nó ăn đã làm cô rất hài lòng rồi. Việc bắt nó cùng mình luyện tập trong khi nó vẫn đang bị thương nội thương và gãy xương có lẽ là quá sức đối với nó… Nhưng nếu ngày mai cô có thể nhận được phần thưởng cho việc nuôi dưỡng và luyện tập hàng ngày của Thao Điệt và Chi Ngọc, thì ngày mai cô sẽ có thể thu thập đủ hai mảnh điểm kỹ năng, tức là sớm hơn dự đoán một ngày. Trong những ngày qua, Trần Hạnh cũng đã thử nhiều cách khác nhau để kiếm thêm mảnh điểm kỹ năng, nhưng tiếc là vẫn chưa tìm ra được phương pháp nào hiệu quả cả.

Thậm chí Trần Hạnh cũng không thể kiềm chế được trí tưởng tượng của mình, nghĩ đến việc mình có lẽ nên đi làm thêm tại trang trại nuôi thú, kết bạn với những người chuyên thuần hóa thú và trở thành người được họ hoan nghênh nhất, để hàng ngày có thể thu thập các mảnh kỹ năng cần thiết.

Nhưng tiếc thay, sau khi tìm hiểu thông tin tuyển dụng, Trần Hạnh đã phải từ bỏ ý định đó vì thất vọng.

Bởi vì ngay cả việc muốn vào làm việc tại trang trại nuôi thú, Trần Hạnh cũng không đủ điều kiện. Trang trại nuôi thú thường được chia thành hai loại: một loại là trang trại nuôi gia súc thông thường, nơi nuôi gà, vịt, bò, cừu; loại còn lại chính là trang trại nuôi thú mà Trần Hạnh muốn đến.

Những trang trại nuôi thú quy mô lớn thường do các công ty lớn địa phương thành lập. Ngay cả những người công nhân chăm sóc thú cũng cần phải có bằng đại học, và yêu cầu năng lực thuần hóa thú phải ít nhất là 30 cấp trở lên. Thậm chí, một số trang trại còn yêu cầu công nhân phải có khả năng thuần hóa thú ở cấp độ 35 trở lên, bởi vì công việc này rất nguy hiểm, và chỉ những người có năng lực cao mới có thể thực hiện công việc chăm sóc thú một cách an toàn.

Tuy nhiên, mặc dù không thể đến trang trại nuôi thú, Trần Hạnh vẫn rất hài lòng. Kể từ khi nhận được cây kỹ năng, mọi thứ dần trở nên tốt đẹp hơn. Anh ta không bao giờ là người tham lam.

Nằm trên giường, Trần Hạnh cảm thấy rất háo hức, bởi vì mình đã tiến gần hơn tới mục tiêu – ngày mai, anh ta sẽ có thể kích hoạt thêm một kỹ năng mới.

Dưới ánh đêm, một con quạ đen như tác phẩm điêu khắc đứng trên lan can tầng cao của tòa nhà đối diện nhà Trần Hạnh.

Khi đám mây che khuất mặt trăng, con quạ dang rộng đôi cánh, hòa mình vào bóng đêm và bay vào phòng của Trần Linh Nhã, đậu trên chiếc bàn.

Ngay khi con quạ xuất hiện trong phòng, Trần Linh Nhã đã vội vàng đứng dậy và nhìn chằm chằm vào nó.

Trần Linh Nhã đang đọc sách, nhưng dường như không hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện của con quạ. Anh ta mở chiếc hộp đứng buộc trên chân con quạ, lấy ra hai ống thử bằng thủy tinh màu xanh biếc.

Con quạ dùng móng vuốt cầm lấy cây bút trên bàn và bắt đầu viết. Dù chữ viết có hơi xấu xí, nhưng vẫn có thể đọc được nội dung: “Bạn nên đi cùng chúng tôi; ở lại đây sớm muộn cũng sẽ gặp rủi ro bị phát hiện.”

Trần Linh Nhã nhìn thẳng vào đôi mắt đen của con quạ và nói: “Lần sau, nếu không có sự cho phép của tôi, đừng đến nhà tôi. Hãy quay lại và báo họ đừng làm phiền gia đình tôi.”

Chim quạ dang rộng đôi cánh, vỗ vẫy bay ra khỏi cửa sổ và biến mất trong bóng tối.

Bầu trời trở nên quang đãng hơn, ánh trăng lại chiếu rọi xuống mặt bàn.

Trần Linh Nhã ngồi trước bàn trong lặng một lúc lâu; dường như con chóThước Ngọc cảm nhận được tâm trạng u ám của chủ nhân, nó tiến lại gần và dùng đầu đẩy nhẹ vào lưng cô.

Cúi đầu nhìn conThước Ngọc đang đứng bên cạnh, Trần Linh Nhã vuốt ve đầu nó.

“Bang bang…”

Nghe thấy tiếng gõ cửa, Trần Hạnh – người đang ôm con Thao Đài nằm lăn lộn trên giường – dừng lại ngay lập tức, đặt Thao Đài xuống giường rồi mang dép đi vào phòng ngủ để mở cửa.

“Đây là cho em.”

Trần Linh Nhã đứng sau cửa và đưa cho cô hai ống thuốc thí nghiệm.

Trần Hạnh nhìn thấy ngay những ống thuốc này; chúng chính là những thứ có trong hộp mà cô đã mở hôm qua.

Cô nhìn những ống thuốc rồi liếc nhìn chị gái mình.

Trần Linh Nhã dường như không muốn giải thích nguồn gốc của chúng, chỉ nói: “Cuối tháng này các em sẽ có kỳ thi, hãy cố gắng đạt được thành tích tốt nhé.”

Sau khi đưa thuốc cho cô, cô chuẩn bị quay trở lại phòng mình; tuy nhiên, Trần Hạnh nhanh chóng nắm lấy vai cô từ phía sau và kéo cô vào phòng. Cánh cửa đóng sầm lại.

Trần Linh Nhã cố gắng thoát ra, nhưng bị Trần Hạnh giữ chặt vào tường. Anh nhìn cô và nói: “Chị, chúng ta là anh em một nhà mà, phải không? Em cảm thấy chị đang giấu điều gì đó với chúng ta.”

Trần Linh Nhã nhìn thẳng vào mắt em trai mình, biểu cảm trên khuôn mặt cuối cùng cũng thay đổi; cô nhíu mày và nói bình tĩnh: “Em còn dám nói những lời đó sao?”

Trần Hạnh suýt nữa đã mất bình tĩnh, anh cười ha hả và trả lời: “Đùa à… Tôi vừa đánh răng xong mà.”

Anh nhét những ống thuốc vào túi quần và nói: “Lần sau đừng đưa cho tôi nữa nhé… Sức mạnh mới là điều quan trọng nhất. Chị hãy chăm sóc tốt choThước Ngọc trước đã… Tôi không cần chị lo lắng cho tôi đâu… Nhưng… nếu em thực sự cảm thấy áy náy, thì có thể đểThước Ngọc cùng tôi luyện tập một chút được không?”

“Trần Linh Nhã Thật là không hiểu nổi… Tôi đưa thứ này cho em mà lại cảm thấy có lỗi với bản thân mình, thật kỳ lạ… Em trai à, nếu muốn dùng con vật này thì hãy làm sớm đi; ‘Chỉ Ngọc’ là con thú được tôi thuần hóa rồi, sao em lại muốn huấn luyện nó chứ?”

“Con Thái Đạo của nhà tôi vẫn còn nhỏ, chưa thể huấn luyện được… Tôi chỉ muốn trải nghiệm cảm giác khi huấn luyện các kỹ năng thôi… Anh cũng biết mà, phải đạt cấp độ 5 mới có thể bắt đầu huấn luyện; trước khi đạt cấp độ 5 thì con vật vẫn đang trong giai đoạn phát triển, cơ thể yếu ớt, không chịu nổi việc huấn luyện quá mức đâu… Yên tâm đi, tôi sẽ không làm gì sai cả; nếu anh lo lắng, có thể ngồi bên cạnh để theo dõi… Mỗi ngày tôi chỉ cần huấn luyện khoảng mười hai mươi phút thôi.”

“Thái Đạo… Chẳng lẽ đó là tên con cá sấu ở Vịnh Muối Sa?”

Trần Linh Nhã Nhìn con cá sấu ở Vịnh Muối Sa trên giường…

Nhưng cô ấy luôn cảm thấy rằng đây không phải là ý định thực sự của em trai mình… Cô ấy cũng không thể đoán ra lý do tại sao…

Có lẽ em trai mình đã đoán ra điều gì đó?

Trần Linh Nhã Ánh mắt cô ấy lấp lánh một chút…

“Tôi cần thêm thời gian nữa mới có thể huấn luyện kỹ năng cho Thái Đạo… Coi như là tôi đang luyện tập trước để làm quen với việc đó thôi…” Trần Hạnh Cô ấy cười nhẹ.

Trần Linh Nhã Gật đầu nhẹ: “Được thôi… Nhưng hôm nay thì không được… ‘Chỉ Ngọc’ hôm nay đã uống thuốc và cần nghỉ ngơi.”

“Vậy thì đã thỏa thuận xong rồi.”

Trong căn biệt thự ánh đèn sáng trưng, một người phụ nữ la hét điên cuồng: “Con gái tôi đã chết rồi! Sao anh vẫn ngồi đây yên ổn được? You Jinghong, anh có phải là cha của con bé không? Nếu con gái tôi đã chết, tại sao những người khác vẫn sống được? Họ đều phải chết!”

“Đủ rồi.” Người đàn ông ngồi trên ghế sofa, nhìn vợ mình… Ánh mắt anh ta bình tĩnh… Nhưng sau khi nhìn thẳng vào đôi mắt ấy, giọng nói của người phụ nữ dần trở nên yếu ớt hơn… Tin tức về cái chết của con gái và sự lạnh lùng của chồng khiến nỗi đau của cô ấy không thể che giấu được nữa… Người phụ nữ úp mặt vào lòng bàn tay, khóc nức nở, vai cô ấy run rẩy liên hồi…

“Giận dữ không thể giải quyết được vấn đề đâu.” You Jinghong nói một cách bình tĩnh. “Con gái chết rồi cũng có thể sinh lại được… Bây giờ là thời điểm then chốt cho việc thay đổi quyền lực hàng bảy năm một lần… Mọi người đều đang theo dõi tôi… Vì vậy, tôi không thể mắc sai lầm được.”

Rào rào rào…

Ở góc