Bên trong doanh trại, vị phó tướng có khuôn mặt tái nhợt; họ đã phải chịu thất bại nặng nề như vậy.

Người chịu trách nhiệm hàng đầu chắc chắn là tư lệnh quân đoàn.

Tư lệnh quân đoàn được hưởng những đặc quyền rất tốt, nhưng cũng phải gánh vác trách nhiệm lớn nhất.

Nhưng vấn đề là bây giờ tư lệnh quân đoàn không còn nữa… Thậm chí còn bị con rắn trắng nuốt chửng, không tìm thấy xác nào cả.

Mặc dù cái chết của người ta không có nghĩa là mọi chuyện sẽ kết thúc, nhưng một sự việc lớn như vậy thì chắc chắn phải có người chịu trách nhiệm và giải thích cho mọi người.

Quân đội bảo vệ Thành Đại đã nhiều năm không phải chịu thất bại nặng nề như vậy.

Vị phó tướng có thể đoán trước được số phận của mình: nếu may mắn, ông ta chỉ bị điều đi nơi khác; còn nếu không ai bênh vực mình, có thể sẽ bị giam vào tù.

Không được… Một gánh nặng lớn như vậy sẽ khiến ông ta gục ngã; ông ta cần tìm thêm người để cùng gánh vác trách nhiệm này.

Vị phó tướng triệu tập các trung úy dưới quyền và hỏi: “Khi kẻ địch tấn công, tại sao các ngươi lại đều rút lui?”

Các trung úy nhìn nhau, biết rằng không chỉ họ mà còn nhiều người khác cũng đã rút lui.

Nhưng không ai dám nói ra; rõ ràng vị phó tướng đang muốn tìm người để gánh vác trách nhiệm này.

Nếu lúc này mà tỏ ra không tuân lệnh, rất dễ gây rắc rối cho bản thân.

Hơn nữa, việc các binh sĩ dưới quyền rút lui cũng là điều hiểu được… Với mức lương ít ỏi chỉ vài đồng linh kim mỗi tháng, liệu họ có muốn hy sinh mạng sống của mình hay không?

Trừ những gia đình có truyền thống quân sự, hoặc những người nhập ngũ với mục đích trở thành sĩ quan, còn lại thì ai lại muốn đi lính chứ? Họ đều đã nộp thuế để tránh phải tham gia quân dịch từ lâu rồi.

Theo gương người trên, cách trốn tránh nghĩa vụ quân sự ở Thành Chín Đỏ cũng được truyền qua từ Phần Thiên Cự Thành…

Trên lưng chim, Han Zhao Long nói với Minh Quân Đình: “Có vẻ như bước đầu tiên của ngươi đã thành công rồi.”

Minh Quân Đình mỉm cười, trông có vẻ rất vui vẻ. “Đúng vậy.”

Qin Bo chúc mừng, Han Zhao Long thở dài: “Nhóm những kẻ thuộc gia tộc Chì kia trong thành cũng không thực sự muốn ngăn cản ngươi; có lẽ họ chỉ không muốn ngươi giết quá nhiều binh sĩ bảo vệ thành thôi.”

Việc một tư lệnh quân đoàn của Quân đội Bảo vệ Thành Đại chết đi là vấn đề liên quan đến năng lực của chính họ; nhưng nếu Quân đội Bảo vệ Thành Đại cũng chịu thiệt hại nặng nề, và nếu Thành Chín Đỏ không phải trả giá đáng đáng

Thật là vội vàng quá rồi…

“Bước đầu tiên thôi mà may mắn thôi.” Minh Quân Đình cười nhẹ.

Qin Zhou mỉm cười; anh nhớ lại lần đầu tiên theo chủ nhân đến kho báu nội địa và nhìn thấy năm tấm bia đá ấy.

Lúc đó, anh chỉ coi những dòng chữ trên bia đá là những câu chuyện thần thoại do người bản địa các vùng xa xôi ghi chép lại mà thôi.

Nếu nói về thần thoại, trong truyền thuyết cổ đại của Đại Hạ cũng có rất nhiều câu chuyện như vậy, thậm chí còn có những câu chuyện còn kỳ lạ hơn nữa.

Nhưng sau này, khi hiểu biết về các vùng đất xa xôi ngày càng sâu rộng hơn, Qin Zhou mới nhận ra rằng những thần thoại ở những nơi đó không đơn giản chỉ là những câu chuyện hư cấu mà thôi.

Qin Zhou kể lại câu chuyện trên những tấm bia đá cho mọi người nghe.

Câu chuyện đó có tên là – “Rắn Trắng Nuốt Rồng”.

Theo truyền thuyết, ở một vùng sa mạc được gọi là Sông Hồng, có một vị thần được gọi là Thần Trắng.

Người ta kể rằng, ở lưu vực sông Hồng đã phát triển lên một nền văn minh thịnh vượng, và cái tên của nền văn minh này cũng được lấy từ con sông Hồng quan trọng của họ.

Một ngày nọ, mực nước sông Hồng ngày càng xuống thấp, các nhánh sông liên tục khô cạn, và một cuộc hạn hán lớn chưa từng có đã xảy ra.

Khi hạn hán đến, trong lòng đất đã xuất hiện những con rồng mang tính chất lửa; những con rồng này sinh sống ở những nơi có nhiều người qua lại, gây ra những tai họa lớn.

Có những chiến binh con người đã đi đến nguồn sông Hồng và phát hiện ra rằng tất cả những thảm họa này đều do một con rồng ma có tên là “Đôi Cánh Lửa” gây ra. Con rồng này vẫn chưa hoàn toàn thức tỉnh, nhưng khi nó đang ngủ say, nó giống như một ngọn núi lửa sắp phun trào; vô số dung nham chảy xuôi theo đôi cánh của nó, tạo thành một hồ lửa dung nham xung quanh.

Trong lúc nguy cấp, một con rắn khổng lồ màu trắng được gọi là Thần Trắng đã bơi ngược dòng từ hạ lưu sông Hồng lên thượng nguồn.

Trước mặt hàng triệu người dân, con rắn trắng ấy nuốt chửng từng con rồng một; mỗi khi nuốt một con rồng, thân hình của nó lại càng lớn hơn. Nó nằm ngay trên mặt đất, ngẩng cao lên, để mọi người có thể nhìn thấy hình dáng của nó.

Sau khi Thần Trắng nuốt chửng hết ba trăm con quái vật mang tính chất lửa dọc theo bờ sông, thân hình của nó đã lớn hơn cả những ngọn núi. Nó leo lên nguồn sông Hồng và nuốt chửng con rồng ma “Đôi Cánh Lửa” đang ở đó.

Từ đó, danh tiếng của Thần Trắng bắt đầu lan truyền khắp lưu vực sông Hồng. Người ta tin rằng Thần Trắng chính là hiện thân của linh hồ

Những con rồng thú đó lại đang ở ngay khu vực tập trung của loài người, và những con người này lại hoàn toàn không hề bị tổn thương gì? Chờ đợi con Rắn Trắng đến cứu giúp… Thật giống như những NPC trong trò chơi mà nhân vật chính phải tiêu diệt từng cái một vậy.

Trần Hạnh không khỏi nghĩ đến những gì Minh Quân Đình vừa làm. Liên tiếp nuốt chửng hai con rồng thuộc tính lửa… Và điều đó xảy ra ngay trước mặt hàng ngàn binh lính canh gác thành phố, cùng với những người huấn luyện thú ở thành phố Cửu Xích bên cạnh… Tất cả họ đều chỉ là những “khán giả” dưới sân khấu mà thôi.

Có vẻ như Minh Quân Đình đang bắt chước một số trải nghiệm của vị Thần Trắng kia… Nhưng lại không có tín đồ nào cả… Hơn nữa, con đường truyền thuyết cần phải được lan truyền rộng rãi… Những khán giả ở thành phố Cửu Xích và những người sống sót, chẳng lẽ họ chính là những người truyền bá những câu chuyện này sao?

Không… Không đúng… Còn có Đại Hạ nữa! Trần Hạnh bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng. Hàng tỷ người dân của Đại Hạ, trong đó có rất nhiều người huấn luyện thú… Nhưng đại đa số vẫn là những người dân bình thường… Nhiều người không hiểu biết nhiều về các vùng đất xa xôi; thông tin về chúng đã bị kiểm soát trên mạng… Giờ nghĩ lại, đây quả thực là một ý tưởng tuyệt vời!

Bằng cách kiểm soát thông tin về các vùng đất xa xôi và con đường lên thần linh, sau đó thông qua các kênh chính thức hay bí mật để lan truyền những câu chuyện này… Việc truyền bá chúng sẽ trở nên rất dễ dàng.

Bốn người không trực tiếp quay trở về doanh trại, mà tìm một ngọn núi hoang vu ở ngoài đồng ruộng. Minh Quân Đình triệu hồi con Rắn Trắng Nuốt Mặt Trăng; con rắn này sau khi nuốt chửng hai con rồng, bây giờ đang phát ra ánh sáng mờ ảo… Bề mặt cơ thể nó phủ đầy ánh sáng trắng nhạt; từ thân nó, những lớp da rắn liên tục bong tróc xuống…

Ngay trước mặt mọi người, con rắn bong đi một lớp da cũ, và từ thân thể ban đầu của nó, một thân hình lớn hơn bắt đầu xuất hiện… Lớp da mới trên thân thể con rắn còn khá mềm mại, nhưng sau khi tiếp xúc với không khí, nó nhanh chóng trở nên cứng lại!

Sau khi nghỉ ngơi một lúc, con Rắn Trắng Nuốt Mặt Trăng từ miệng phun ra một chiếc nhẫn. Minh Quân Đình nhặt lấy chiếc nhẫn đó, lấy ra một tờ giấy sạch trong túi và đưa cho Trần Hạnh. Trần Hạnh biết rằng đây chắc chắn là chiếc nhẫn chứa đồ của vị đội trưởng quân đoàn đó.

Qin Bo cũng triệu hồi con thú tuân lệnh của mình; từ túi gió của nó, nhữ

Chúng được chất đống thành những ngọn đồi trên mặt đất.

“Trời ạ, này phải là bao nhiêu tiền đây!” Mắt Hàn Triệu Long tròn xoe lên vì sốc.

Chỉ riêng những vật dụng lưu trữ này thôi cũng đã là một số tiền khổng lồ nếu bán đi! Là một sĩ quan trong quân đội, anh ấy hiểu rõ việc nuôi dưỡng một đội quân chiến binh giỏi chiến đấu tốn kém đến mức nào. Từ xưa đến nay, việc nuôi quân luôn là công việc tiêu tốn rất nhiều tiền; còn nếu muốn có một đội quân gồm các thuật sĩ điều khiển thú dã thì càng tốn kém hơn nữa.

Tuy nhiên, vì đã đồng ý các điều kiện khác trước đó, anh ấy cũng không thể hủy bỏ quyết định đó được. Vì vậy, Hàn Triệu Long chỉ biết thở dài và quay đi, không muốn nhìn thêm nữa.

“Chúng ta đã nhận tiền ngay bây giờ chưa?” Qin Bo hỏi.

“Qin Bo, để về sau mới kiểm kê lại thôi.” Trần Hạnh nói. Lúc này họ vẫn đang ở ngoại địa; về đến nơi sẽ có rất nhiều thời gian để từ từ kiểm kê những vật dụng lưu trữ này. Nhưng nếu chỉ có hai người kiểm kê, chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian. Cần phải mời thêm vài người khỏe mạnh để giúp đỡ nữa.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, mọi người cùng nhau đi trên những con thú dã được điều khiển để bay theo hướng khác. Trần Hạnh nhận ra rằng họ không đang quay về Thành Đá.

Minh Quân Đình nói: “Nếu mọi người không vội vàng, sao không cùng tôi đến thăm Xám Bạch Chi Hồ nhỉ?”

Hàn Triệu Long nghĩ ngợi một lát rồi cười toe toét: “Được thôi, dù sao cũng không xa lắm mà.”

Qin Bo nhìn Trần Hạnh; Trần Hạnh suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý.

Xám Bạch Chi Hồ đã có người lãnh đạo mới. Mặc dù chỉ gặp Minh Quân Đình vài lần, nhưng Trần Hạnh cảm thấy tính cách của người này khá thẳng thắn và dễ giao tiếp. Việc làm ăn với những người như vậy thực sự rất thuận lợi. Hơn nữa, cuối cùng mọi người đều có chung mục tiêu; nếu có thể hợp tác với băng đảng này thì thật tuyệt vời.

Hàn Triệu Long đi đến bên cạnh Trần Hạnh và nhẹ nhàng đẩy vai anh ấy một cái. Khi thấy Trần Hạnh quay đầu lại, Hàn Triệu Long mới nói: “Không tồi chút nào đâu.”

“Không biết Hàn thúc đang nói về điều gì vậy…” Trần Hạnh do dự. Dù vừa rồi mình đã triệu hồi bốn thần linh, nhưng họ vẫn chưa hành động gì cả.

“Tôi đang nói về trận chiến ở Hồ Lửa đó,” Han Zhao Long nói.

Trần Hạnh Bỗng nhiên, hóa ra anh ta đang nhắc đến trận chiến đó.

“Cảm ơn chú Han vì thông tin mà chú cung cấp,” Trần Hạnh nói với lòng biết ơn. Nếu không có thông tin từ chú Han, Trần Hạnh sẽ không thể hành động nhanh như vậy.

Ít nhất là trước khi xác định được lực lượng phòng thủ tại các điểm tài nguyên khác xung quanh, Trần Hạnh sẽ không vội vàng hành động.

Nếu kéo dài thêm vài ngày nữa, cho đến khi kỹ năng điều khiển thú của Chí Tê giỏi hơn, có thể sẽ xuất hiện thêm nhiều biến số khác nữa.

Nhưng Han Zhao Long không biết lý do này; anh chỉ nghĩ rằng Trần Hạnh đang tỏ sự khiêm tốn mà thôi.

“Thực ra, việc này không liên quan nhiều đến tôi… À, ban đầu tôi muốn kéo bạn vào quân đội của chúng tôi. Với tài năng của bạn, chắc chắn bạn sẽ trở thành sĩ quan trong vòng hai năm. Thật đáng tiếc…”

Không ngờ Hoàng đế lại can thiệp, và cuối cùng thực sự đã thành lập tổ chức “Tân Hỏa”.

Trước đây, Han Zhao Long chỉ nghe thấy những tin đồn rằng Hoàng đế có ý định thành lập một bộ phận mới, độc lập so với Quân đội Kim Dạ Đêm.

Nhưng ai cũng không ngờ rằng bộ phận này thực sự “mới” đến mức tất cả những người được tuyển chọn đều là những người mới!

Với tài năng của Trần Hạnh, chắc chắn anh ta sẽ leo lên cao hơn nữa trong tương lai.

Hơn nữa, có một điểm khác biệt lớn giữa “Tân Hỏa” và Quân đội Kim Dạ Đêm: ở đỉnh cao của Quân đội Kim Dạ Đêm có mười vị chỉ huy mặc áo đỏ; trong khi đó, “Tân Hỏa” chỉ có một vị Tổng chỉ huy duy nhất!

Khi quyền lực bị chia thành nhiều phần như vậy, thì không phần nào có quyền lực lớn hơn phần nào cả.

Với tài năng của cậu bé này, ngay cả nếu không trở thành Tổng chỉ huy “Tân Hỏa”, việc anh ta giữ chức vụ Phó Tổng chỉ huy cũng là điều chắc chắn.

Nói cách khác, mặc dù quyết định dựa trên năng lực và công lao, nhưng thực lực mới là yếu tố then chốt.

Hơn nữa, chỉ có sức mạnh thực sự mới có thể tạo ra nhiều công trạng hơn; và lúc này, “Tân Hỏa” đang rất cần những người có năng lực.

Dù là để thu hút nhân tài hay để thể hiện uy tín, Trần Hạnh chắc chắn sẽ được trao cơ hội.

Còn về việc anh ta có thể leo lên đến đâu, Han Zhao Long không dám đoán trước.

“Nói ra thì, những tấm bia đá giống như của Thần Trắng này, thực ra vẫn còn rất nhiều trong kho báu của Đại Hạ Quốc. Nhưng sau khi kiểm tra, họ phát hiện ra rằng hầu hết các vị thần được ghi chép trên những tấm bia đó vẫn còn ‘sống’. Nếu không thế, tôi đã thử tìm một

Hàn Chương Long thở dài.

Trần Hạnh nhận ra một điểm quan trọng: Các vị thần vẫn còn tồn tại sao?

Minh Quân Đình đứng hai tay sau lưng, giọng nói bình thản vang lên từ phía trước: “Có gì phải lo lắng chứ? Dù họ chưa trở lại, hoặc ngay cả khi họ đã trở lại thì sao? Thần cũng không phải là những sinh vật bất tử; khi họ chết đi, chỗ trống đó sẽ được lấp đầy.”

Nghe vậy, Hàn Chương Long bật cười: “Chỉ huy Minh thật là có tinh thần lớn lao!”

Nửa giờ sau, những con chim bay xuống từ bầu trời.

Dưới rừng, có thể nhìn thấy rất nhiều người thuộc phe Kim Dạ Vệ đang di chuyển.

Khi Minh Quân Đình hạ cánh, hai người thuộc phe Kim Dạ Vệ nhảy xuống từ cây, đặt hai tay thành kiếm và quỳ gối: “Xin chào chỉ huy!”

Có vẻ như mỗi người trong phe Kim Dạ Vệ đều biết Minh Quân Đình.

“Dẫn tôi đến xem thi thể của Lưu Dạ.” Giọng nói của Minh Quân Đình thay đổi.

“Vâng.”

Họ đi qua rừng và tới một hang động kín đáo. Bên trong hang, những ngọn đuốc đang cháy sáng khắp nơi.

Trên đường đi, liên tục có những người thuộc phe Kim Dạ Vệ vội vã đi qua; khi nhìn thấy Minh Quân Đình, họ đều dừng lại và cúi chào: “Xin chào chỉ huy!”

Đến sâu bên trong hang, trên một bục đá yên tĩnh, có một cái quan tài. Thi thể của Lưu Dạ được đặt bên trong quan tài; phần thân dưới của cô ấy đã bị mất.

“Phần thân dưới của Lưu Đại Nhân đã bị con quái vật đó ăn mất; chúng tôi đã chiến đấu hết sức để giành lại được nửa thân còn lại.”

“Một vị chỉ huy cao cấp như ông lại chết ở nơi này… Thật là đáng xấu hổ!” Ánh mắt của Minh Quân Đình lạnh lùng.

Sau đó, anh ta vẫy tay và triệu hồi con rắn Thiên Bạch Thôn Nguyệt Mãng; con rắn này nhổ ra một thi thể khác.

Những người thuộc phe Kim Dạ Vệ nhìn thấy thi thể đó, ban đầu họ ngạc nhiên, sau đó lại vui mừng.

“Chính là hắn ta!”

“Chính hắn ta là kẻ đã giết Lưu Đại Nhân!”

“Kẻ sát nhân đã bị chúng tôi bắt giữ và đày nó trước mộ của Lưu Dạ.” Minh Quân Đình nói một cách bình tĩnh.

“Vâng!”

“Những người thuộc phe Kim Dạ Vệ… Chỉ có chúng tôi mới có quyền hành động. Kẻ sát nhân đã bị chúng tôi bắt giữ; còn kẻ phản bội họ thì sao?”

Ánh mắt của Minh Quân Đình lướt qua những người thuộc đội Jin Ye Wei ở nơi này.

“Tất cả các lính đánh thuê đã được kiểm soát hoàn toàn rồi. Sau khi thẩm vấn, chúng tôi đã phát hiện ra một kẻ phản bội; hiện tại, tất cả họ đều đang bị giam giữ,” người chỉ huy hai tay chắp lại, nói một cách kính trọng.

“Hãy dẫn tôi đi xem.”

Người chỉ huy dẫn Minh Quân Đình vào sâu trong doanh trại.

Ở đây, có rất nhiều người làm nghề điều khiển thú được giam giữ; họ đang quỳ gối trên mặt đất.

Khi Minh Quân Đình xuất hiện, vô số người ngẩng đầu lên, dường như họ biết rằng người quyết định số phận mình đã đến.

“Giết hết tất cả chúng đi… Những con chó phản bội ấy không xứng đáng được sống,” Minh Quân Đình nói một cách bình thản từ bên ngoài căn phòng giam.

Những lời này như tiếng sét giữa trời quang đãng!

Vô số lính đánh thuê trong phòng giam đều sững sờ.

Ngay sau đó, mọi thứ như bùng nổ!

“Xin ngài tha cho chúng tôi! Xin ngài…”

“Thưa ngài, kẻ phản bội là Shih Hu… Chúng tôi không liên quan gì đến việc này!”

“Cái chết của ông Liu không phải do chúng tôi gây ra… Chúng tôi không hề hay biết!”

“Thưa ngài! Chúng tôi bị oan ức!”

Vô số tiếng khóc thảm thiết vang lên trong phòng giam.

Minh Quân Đình nói một cách bình tĩnh: “Từ hôm nay trở đi, tất cả những người thuộc tổ chức Hồi Xuân Bạch Cáo sẽ do đội Jin Ye Wei quản lý.”

“Vâng!”

Sau đó, những con thú điều khiển thú bắt đầu xuất hiện bên ngoài phòng giam.

Tiếp theo, một làn sóng bóng tối dày đặc ập đến, cuốn trôi toàn bộ căn phòng giam.

Bên trong phòng giam trở thành địa ngục trần gian…

Tiếng kêu thảm thiết và tiếng khóc vang dội khắp nơi.

Năm giây sau, mọi thứ trở nên yên tĩnh… Chỉ còn lại mùi máu tanh và những xác chết vương vãi khắp nơi.