Ở khu vực phía bắc của quận Thanh Long, thành phố Kim Thành, có một ngọn núi tên là Núi Thanh Phong.

Núi Thanh Phong không cao lắm, chỉ khoảng bốn năm trăm mét. Ban đầu, đây chỉ là một điểm tham quan nhỏ không mấy nổi tiếng ở khu vực phía bắc, và vào cuối tuần, thỉnh thoảng mới có một số cư dân địa phương đến đây để leo núi và thư giãn.

“Từ hôm nay trở đi, Núi Thanh Phong sẽ trở nên sôi động rồi.”

Trên đỉnh một ngọn núi nhỏ đối diện Núi Thanh Phong, Vạn Hải Long – người mặc chiếc áo khoác màu xám và đeo kính râm, với vẻ mặt lạnh lùng – đang đứng cùng với hai cô gái cao ráo bên cạnh mình.

Cô gái bên trái có dáng vẻ thư thái; mái tóc xoăn màu nâu lộ ra dưới chiếc mũ trắng, cô đang nhai kẹo cao su và đưa hai tay ra phía trước ngực, khiến phần ngực cô trở nên phồng lên.

Còn cô gái bên phải thì mặc áo thun và quần thể thao, mái tóc đen dài được buộc thành bím thấp. So với cô gái bên trái, cô này có vẻ kiêng đềm hơn nhiều, đứng thẳng người.

“Buổi tối mà lại đeo kính râm làm gì vậy?” cô gái bên trái nói một cách thờ ơ.

“…” Vạn Hải Long không nói gì, im lặng một lát rồi tháo kính râm xuống, nhìn xuống chân núi nơi đang đông đúc xe cộ.

Dưới chân núi, xe cộ chen chúc đến nỗi con đường quốc lộ từ trong thành phố kéo đến đây đã bị tắc nghẽn hoàn toàn, tiếng còi xe vang lên liên hồi.

Anh ta chỉ vào những chiếc xe chống đạn đang đỗ bên ngoài hàng rào cản và nói: “Thấy người đó chưa? Đó chính là You Jinghong, cha ruột của You Kaihui, đồng thời cũng là phó giám đốc Sở Taktic khu vực mới của Kim Thành. Theo thông tin chúng ta có được, You Jinghong có sự hậu thuẫn của một tổ chức nào đó; rất có khả năng họ đã đặt anh ta vào vị trí này như một quân cờ bí mật ở Kim Châu.”

“Tôi tưởng anh ta sớm sẽ lộ diện thôi, ai ngờ anh ta lại kiên nhẫn đến thế… Có lẽ anh ta thậm chí không phải là cha ruột của You Kaihui đâu.” Vạn Ninh nói và nhổ miếng kẹo cao su ra khỏi miệng.

“Vậy thì giết luôn vợ anh ta đi xem, xem anh ta còn kiên nhẫn được nữa không.” Vạn Hải Long cười nhẹ.

“You Jinghong ban đầu chỉ là một người con rể… Mặc dù cha vợ anh ta đã qua đời, nhưng những mối quan hệ mà anh ta còn giữ vẫn giúp anh ta đạt được vị trí hiện tại. Mối quan hệ vợ chồng của họ cũng không mấy tốt đẹp đâu.”

“Thăng chức, giàu có… nhưng lại mất vợ… Có lẽ đó cũng coi như là may mắn cho anh ta thôi.” Vạn Ninh lắc đầu.

“Hình ảnh của bí cảnh này đã xuất hiện trong thời gian ngắn cách đây mười

Cái bí cảnh này chắc hẳn là một phần của Địa ngục Quỷ ao trong Thành phố Mộng ảo Ngoại đạo; bên trong có thể tồn tại những con thú được điều khiển bằng phép thuật hiếm có.”

Vạn Hải Long nói với Trần Linh Nhã: “Con thú thứ hai mà con muốn sử dụng để điều khiển có thể được bắt từ Địa ngục Quỷ ao đấy. Tôi đã gửi cho con danh sách các loài thú ở đó ba ngày trước rồi; con có thể hợp tác với Vạn Ninh để thực hiện việc này.”

“Em yêu đừng sợ, khi vào bí cảnh, em cứ theo lời anh nhé, anh sẽ bảo vệ em.” Vạn Ninh đặt tay lên vai Trần Linh Nhã và cam đoan một cách thoải mái.

Nhưng Trần Linh Nhã lén lút đẩy tay người phụ nữ này ra khỏi vai mình. Cô ấy không thích người lạ chạm vào mình.

“Ê, sao em lại không muốn đến trụ sở chính nhỉ? Lực lượng của tổ chức chúng ta ở Jinzhou cũng không mạnh lắm đâu; nếu em ở lại đây thì quá lãng phí thời gian rồi.”

Trần Linh Nhã trả lời một cách lạnh lùng: “Em nói nhiều quá.”

Vạn Ninh lắc đầu: “Không đâu, chỉ là tôi tò mò thôi… Nhưng tôi vẫn phải cảm ơn em đấy. Chú tôi ban đầu đã định dành suất này cho em; nếu em không đi, thì suất đó mới đến tay tôi. Nếu em đến sớm hơn, với nguồn lực của trụ sở chính, cấp độ điều khiển thú của em chắc chắn sẽ cao hơn ít nhất mười mấy cấp đấy.”

“Để tôi đoán xem… Lý do em không muốn đi chắc hẳn là vì không muốn xa nhà quá nhiều phải không?” Ánh mắt Vạn Ninh lấp lánh một tia ranh mãnh.

Trần Linh Nhã kéo cao chiếc mũ trùm đầu, vẻ mặt lạnh lùng: “Người này thật là nói nhiều! Những người có thân hình đầy đặn thường hay nói những lời vô nghĩa như vậy!”

Vạn Ninh cười nhẹ: “Nhưng điều đó cũng vô ích thôi… Kể từ khoảnh khắc chúng ta nhận được ân huệ từ Sứ giả, chúng ta đều phải tiến lên để hoàn thành mục tiêu cuối cùng của họ. Nếu em không muốn tiến lên, thì sẽ có người đẩy em đi mà thôi.”

“Bí cảnh sắp mở rồi…” Trần Linh Nhã nhìn về phía đỉnh núi Thanh Phong, nơi có một vòng xoáy không gian méo mó đang liên tục phát ra ánh sáng màu đen tím. Nhưng bây giờ, ánh sáng đó đang dần nhạt đi, và cảnh vật bên trong cũng dần trở nên rõ ràng hơn… Giống như có một lỗ hổng xuất hiện trên bức tường, và qua lỗ hổng đó, người ta có thể nhìn thấy cảnh vật của căn phòng bên kia.

Chỉ là cái hố này không chỉ mở ra theo một hướng duy nhất; dù đứng ở bất kỳ góc độ nào xung quanh nó, cảnh tượng vẫn giống hệt nhau.

Và lúc này, xung quanh khu vực bí mật này, đã có một số công trình kiến trúc đơn giản được xây dựng lên.

“Chúng ta có cơ hội vào bên trong không?” Trần Linh Nhã đặt ra câu hỏi từ sâu thẳm lòng mình. Có vẻ như chính quyền Đại Hạ đã biết trước rằng khu bí mật này sẽ xuất hiện, nên họ đã xây dựng khá nhiều công trình gần đó.

“Tất nhiên là có cơ hội.” Vạn Hải Long chỉ vào con đường bị chặn kín và nói: “Trong tháng đầu tiên sau khi khu bí mật mới xuất hiện, mọi người đều có thể tự do vào bên trong. Chỉ sau một tháng, chính quyền Đại Hạ mới tiếp quản và quân đội sẽ vào để phát triển khu vực đó trước khi mở cửa cho công chúng. Bạn thấy đấy, có rất nhiều người đang đến đây để tận dụng cơ hội khai hoang miễn phí trong tháng này.”

Thấy Trần Linh Nhã vẫn còn băn khoăn, Vạn Ninh bên cạnh liền giải thích thêm: “Đây là sự nhượng bộ của Đại Hạ đối với các gia tộc lớn. Bởi vì Đại Hạ cần phải liên minh với họ để đối phó với những thế lực từ nơi xa xôi, nên họ phải chấp nhận một số điều khoản nhất định.”

Nghe xong, Trần Linh Nhã cuối cùng cũng hiểu rồi.

“Mẹ ơi, chị gái em đâu rồi?”

“Cô ấy đã ra ngoài một lúc rồi.”

Trần Hạnh cảm thấy hơi lạ; trước đây chị gái anh chưa bao giờ ra ngoài muộn đến thế. Nhưng anh cũng không quá lo lắng, có lẽ chị ấy chỉ xuống dưới mua đồ gì đó thôi… Anh định dùng những mảnh kỹ năng hôm nay để luyện tập, nhưng giờ thì phải đợi chị gái trở về mới làm được.

Nhưng anh đã phải đợi suốt bốn tiếng đồng hồ mà chị gái vẫn chưa trở về. Gần đến 12 giờ đêm rồi mà vẫn chưa thấy bóng dáng của chị.

Trần Hạnh bắt đầu lo lắng; thời gian đang dần hết, và chị gái lại đi đâu mãi mà không về nhà?

Anh gọi điện thoại nhưng không thể liên lạc được; nhắn tin cũng không có phản hồi.

Thật là… Trần Hạnh thở dài. Có lẽ chị ấy đã đi đến một khu bí mật nào đó ở phía bắc rồi…

Thực ra, anh đã sớm nhận ra rằng có điều gì đó không ổn với chị gái mình; anh đâu phải người ngốc đâu.

Một người thường xuyên ở nhà bỗng nhiên ra ngoài vào ban đêm, điện thoại lại mất tín hiệu… Thêm vào đó, gần đây ở phía bắc thành phố cũng xuất hiện một khu bí mật mới… Nếu anh không thể đoán ra điều gì đang xảy ra, thì thật là xúc phạm đến trí tuệ của mình rồi.

Nghĩ lại, khi còn học trung học cơ sở, anh c