“Thầy ơi, những mê cung kiểu như Vua Hang Động này có nhiều ở trong nước chúng ta không ạ?” Trần Hạnh không kìm được sự tò mò và hỏi. Anh nhớ lại lần trước thầy đã đề cập đến Bí Cảnh Số 06; điều đó có nghĩa là đây đã là lần thứ sáu các bí cảnh tương tự xuất hiện trong nước.

Trả lời của Hàn Ngọc Ninh nhanh chóng hiện lên trên màn hình: “Vua Hang Động là nhân vật trung tâm của thành phố khổng lồ ở xứ người; nó đã xây dựng rất nhiều mê cung ngầm ở nhiều nơi khác nhau. Những mê cung này không chỉ số lượng đông đảo mà còn phân bố rộng rãi.”

“Chúng tôi suy đoán rằng những mê cung này có liên quan mật thiết đến Con Đường Thăng Thiên của Vua Hang Động.”

“Con Đường Thăng Thiên ư?” Trần Hạnh cảm thấy tò mò trước thuật ngữ lạ lẫm này.

“Ừm, cũng không sao nếu tôi nói cho em biết,” Hàn Ngọc Ninh giải thích, “Theo những thông tin chúng tôi đã thu thập được, có nhiều con đường để thực hiện việc Thăng Thiên, bao gồm ba con đường chính: truyền thuyết, sử thi và niềm tin. Còn Vua Hang Động đã chọn Con Đường Truyền Thuyết.”

Nghe được thông tin quan trọng này, Trần Hạnh hơi sững sờ. Anh từng nghĩ rằng thầy sẽ nói rằng việc biết quá nhiều vào lúc này không có lợi gì, và sẽ tiết lộ thêm thông tin khi anh mạnh mẽ hơn, nhưng thầy lại đã chia sẻ tất cả những bí mật này một cách không giấu giếm.

“Thầy ơi, liệu thầy không nên nói rằng việc biết quá nhiều vào giai đoạn này không tốt cho em sao?” Trần Hạnh thăm dò.

Một lát im lặng trên đầu dây điện thoại, sau đó giọng nói của Hàn Ngọc Ninh lại vang lên: “Ban đầu tôi cũng muốn nói như vậy, nhưng xét đến đặc thù của Con Đường Truyền Thuyết, tôi nghĩ vẫn nên cho em biết sẽ tốt hơn.”

“Bởi vì để thực hiện Con Đường Truyền Thuyết, cần phải tạo ra những câu chuyện truyền thuyết ở một khu vực cụ thể, và phải kết hợp chúng với văn hóa và lịch sử địa phương để lan truyền. Phương thức này không quá bí mật, vì vậy ngay cả khi tôi không nói cho em biết, em cũng có thể tìm hiểu được thông qua những con đường khác.”

Nghe xong, Trần Hạnh không biết nên cười hay nên buồn: “Thầy ơi, nếu thực sự như vậy, vậy thì Vua Hang Động đang nhảy múa trên lưỡi dao phải không? Nó không hề có kẻ thù sao? Chẳng ai cố ý phá hoại những thiết kế của nó, chẳng hạn như công bố mục đích xây dựng những mê cung đó sao?”

Giọng nói của Hàn Ngọc Ninh trở nên nghiêm túc hơn: “Em nói đúng, hành động của Vua Hang Động quả thực giống như đang nhảy múa trên lưỡi dao.”

Hơn nữa, dựa trên những nghiên cứu của chúng ta về lịch sử các thế giới khác, quả thực có một tồn tại đã từng bị đối xử như vậy. Nhưng bạn có biết kết cục cuối cùng của nó là gì không?”

Trần Hạnh bỗng cảm thấy lo lắng và hỏi tiếp: “Kết cục là gì?”

“Từng tồn tại đó cuối cùng đã được mọi người chứng kiến khi nó ‘thăng thiên’.” Hàn Ngọc Ninh nói một cách từ tốn, “Nó đã lừa dối tất cả mọi người, kể cả những kẻ cố tình phá hoại kế hoạch của nó. Bởi vì từ đầu, mục đích duy nhất của nó chính là lừa dối tất cả mọi người; nó đã dựng nên một trò lừa đảo để chiếm đoạt thế giới này.”

Trần Hạnh hoảng sợ: “Vậy rồi nó đã trở thành vị thần gì?”

“Thần của sự lừa dối.” Hàn Ngọc Ninh trả lời, “Sau khi ‘thăng thiên’, nó đã giết hại những kẻ từng là đối thủ của mình một cách tàn nhẫn, không chỉ giết người mà còn phá hủy tâm hồn họ. Đó chính là sự tàn bạo của Con Đường Truyền Thuyết; một khi bước vào con đường này, bạn phải sẵn sàng đối mặt với mọi thách thức và rủi ro.”

Trần Hạnh im lặng một lúc, cố gắng tiêu hóa thông tin gây sốc này.

“Thầy ơi, liệu kho báu của Vua Hang Động có thật sự an toàn không?” Trần Hạnh không nhịn được mà hỏi, “Dù sao đó cũng là những thứ nó chuẩn bị cho con đường ‘thăng thiên’ của mình… Chẳng lẽ sẽ có những hiểm họa hay bẫy nào đó chứ?”

Hàn Ngọc Ninh cười và trả lời: “Cậu yên tâm đi, kho báu của Vua Hang Động thì hoàn toàn an toàn. Rất nhiều người đã trở nên mạnh mẽ nhờ vào kho báu đó. Hơn nữa, nhờ vào những mê cung này, Vua Hang Động cũng đã xây dựng được một mạng lưới quan hệ rộng lớn. Nó sẽ không vì những ân oán cá nhân mà hãm hại những kẻ tìm kiếm kho báu đó đâu. Bởi vì đối với nó, điều quan trọng hơn hết chính là hoàn thành con đường ‘thăng thiên’ của mình.”

Đột nhiên được tiếp xúc với những thông tin về những nhân vật vĩ đại từ những thế giới khác, Trần Hạnh cảm thấy lòng mình như đang trải qua những sóng gió dữ dội. Cậu không thể tưởng tượng nổi những tồn tại đứng ở đỉnh cao của thế giới ấy lại sở hữu những sức mạnh lớn lao đến thế nào.

Hàn Ngọc Ninh ở đầu dây điện thoại dường như cảm nhận được sự hứng thú của Trần Hạnh, cô ấy nói một cách nhẹ nhàng: “Được rồi, cậu hãy tập trung vào việc rèn luyện kỹ năng điều khiển thú vật của mình đi. Hãy bắt đầu từ những điều cơ bản, đừng mong muốn thành công ngay lập tức. Nếu muốn mơ ước, thì hãy mơ về việc ký kết một thỏa thuận với Vua Hang Độ

Nghe nói thân xác của Vua Địa Ngục chính là một con rồng đen đã sống hàng ngàn năm, kích thước lớn như một dãy núi; đó mới thực sự là một sinh vật thuộc cấp bậc bá chủ.”

Trong vài ngày tiếp theo, Trần Hạnh tiếp tục luyện tập điều khiển thú dữ mỗi ngày. Ban ngày anh luyện tập, ban đêm thì ngủ trên những tấm đá. Trần Hạnh cảm thấy mình đang tiến bộ rất nhanh! Các chỉ số thuộc về bản thân anh cũng thay đổi từng ngày, gần như mỗi ngày đều có sự cải thiện rõ rệt.

Nơi mà họ từng luyện tập ở vùng ngoại ô đã bị phong tỏa kể từ ngày hôm đó, và không thể tìm thấy bất kỳ thông tin nào liên quan đến nó trên mạng. Sau này, khi Trần Hạnh “tình cờ đi qua” khu vực đó, anh phát hiện ra nó đã được phong tỏa hoàn toàn. Bên ngoài được xây dựng những bức tường màu xanh, bên trong thì tiếng máy xúc, máy khoan vang lên không ngừng; bên cạnh có một tấm biển ghi: “Đang thi công đường.”

Tuy nhiên, trong vài ngày gần đây, Trần Hạnh nhận thấy rằng mức độ ưa chuộng của Tứ Phương đang tăng lên rất nhanh; chỉ số thân thiết giữa họ đã vượt qua mốc 90, và hiện tại mỗi ngày Tứ Phương lại cung cấp cho anh 0,4 điểm kỹ năng. Cộng thêm Đào Thái, Hai con thú cưỡi hiện có tổng cộng 1,4 điểm kỹ năng mỗi ngày.

Thật đáng tiếc là chị gái của anh không ở bên cạnh; nếu không, anh có thể nhận thêm 0,4 điểm nữa. Hiện tại, Trần Hạnh đã tích lũy được 60 điểm kỹ năng. Chỉ còn thiếu 40 điểm nữa là anh sẽ đủ 100 điểm, và có lẽ chỉ cần một tháng là có thể đạt được mục tiêu đó. Thời gian diễn ra nhanh hơn nhiều so với dự đoán của Trần Hạnh; ban đầu anh nghĩ mình sẽ cần đến cuối tháng Hai mới có đủ điểm, nhưng bây giờ thì có vẻ như vào giữa tháng Hai là đã đủ.

Hiện tại, Trần Hạnh đang phân vân không biết nên chọn việc tăng kích thước cơ thể hay nâng cao giới hạn mana. Dù sao thì hai lựa chọn này cuối cùng cũng đều phải được thực hiện; chỉ là vấn đề là sẽ thực hiện cái nào trước cái nào sau mà thôi.

Trong những suy nghĩ vui vẻ đó, kỳ nghỉ đông đầy ý nghĩa cũng trôi qua trong chốc lát. Vào đầu tháng Hai, Trường Trung học Cơ sở Thanh Long Tám chính thức khai giảng, và Trần Hạnh bắt đầu năm học mới của lớp 10.

Trong lớp học, mọi người đều náo nhiệt, tiếng cười vui vẻ của các bạn học sinh vang lên khắp nơi. Nhiều học sinh vẫn chưa thể thoát khỏi không khí vui vẻ của kỳ nghỉ đông. Nhưng ngay từ ngày khai giảng, họ đã phải đối mặt với một tin xấu!

Khi khai giảng sẽ có bài kiểm tra đánh giá năng lực!

Thông tin này như một cú sét đánh trúng không biết bao nhiêu người.

Trong chốc lát, tiếng than vãn và lời phàn nàn vang khắp nơi.

Bạn học cùng bàn với Trâu Minh Hàn nhận thấy Trần Hạnh vẫn ngồi yên bình ở chỗ, liền ghen tị và nói: “Anh Trần ạ, chắc lại là người đứng đầu khối học rồi.”

“Có lẽ anh Trần sẽ không tham gia bài kiểm tra đánh giá này, thậm chí cả kỳ thi hàng tháng cũng có thể sẽ không cùng chúng ta tham gia,” Wang Qiming ngồi ở phía sau nói một cách trầm tư.

Trâu Minh Hàn ngạc nhiên: “Không thể nào được, kỳ thi hàng tháng cũng không tham gia sao?”

“Anh quên kỳ thi hàng tháng lần thứ ba của học kỳ trước rồi à?”

Trâu Minh Hàn im lặng trong chốc lát.

“Xin lỗi, chúng tôi đã không làm cho Trần Hạnh cảm thấy hài lòng; đó là lỗi của cả khối lớp mười một chúng ta,” Trâu Minh Hàn cúi đầu nói.

“Theo tôi nghĩ, toàn bộ khối lớp mười một đều phải chịu trách nhiệm,” Wang Qiming gật đầu đồng ý.

“Vậy lần này anh sẽ tham gia bài kiểm tra đánh giá này không?” Trâu Minh Hàn hỏi một cách tò mò.

“Không biết đâu, còn phải xem trường sắp xếp thế nào,” Trần Hạnh lắc đầu và không nói thêm gì nữa.

Tuy nhiên, anh ấy đoán rằng trước cuộc thi Cúp Đại học, khả năng cao là họ sẽ không để anh ấy bộc lộ sức mạnh thực sự của mình.

Dù sao đi nữa, ngay cả khi nhà trường muốn anh ấy thể hiện một phần sức mạnh, cũng không sao cả… Bởi vì trong tháng này, sự tiến bộ vượt bậc của anh ấy chắc chắn sẽ mang lại một bất ngờ lớn cho mọi người.

Chỉ là không biết liệu họ có đủ khả năng đón nhận điều đó hay không thôi.