“Rầm rộ! Rầm rộ!” Đó là tiếng sấm đang gầm thét trên bầu trời.

Bên trong phủ yếu, tại bàn gương ác nghiệt…

“Đó là… vị nhân vương nào vậy?” Ai đó hỏi. Lịch sử đã bị lãng quên, không ai biết hình ảnh trong gương ấy đại diện cho điều gì; chỉ biết rằng người có thể ngồi trên ngai vàng chính là một vị nhân vương.

Không ai biết đến Nữ Thần Chín Tầng Mây, cũng chẳng ai hiểu về con rồng ứng long, hay cuộc chiến ở Trúc Lộc.

Người giam giữ linh hồn đọc lên một cách lặng lẽ:

“Trong kiếp trước, có ba người như vậy; một người thì mơ hồ, khó có thể nhận ra được.”

“Một người khác từng làm vua.”

Yan Jun, người đang lắng nghe tiếng sấm, bỗng ngạc nhiên: Vua? Vua của thời đại nào vậy?

Người giam giữ linh hồn tiếp tục đọc:

“Những công lao của ông ta bao gồm việc chinh phục châu thổ Cửu Lý, thống nhất thiên hạ; trồng trọt các loại cây lương thực để mọi người đều có thức ăn;”

“Phát minh quần áo để mọi người không phải chịu rét lạnh;”

“Sáng tạo ra xe cộ để con người có thể phân biệt với thú dã;”

“Đặt ra quy tắc âm nhạc, mở đầu cho nền văn hóa lễ nghi;”

“Thành lập ngành y học, trở thành tổ tiên của nền y khoa”;

“Xây dựng lịch pháp, quy định về chu kỳ sinh hoạt của các loài vật, đưa ra phương pháp tính toán, và thiết lập hệ thống niên đại theo Chu Tử.”

Người giam giữ linh hồn liệt kê từng công lao ấy; hàng trăm người dưới đài đều nghe mà sững sờ: Thật sự có một vị nhân vương với những công trạng vĩ đại như vậy sao?

Còn trên đài, Yan Jun – người đến từ thời đại cổ xưa, được triệu hồi về đây để nghe những lời này – bỗng đứng dậy, kinh ngạc. Những người sống trong thời đại này không hiểu gì về những chuyện cổ xưa; họ chỉ biết đến tên tuổi của các bậc hiền triết, nhưng lại không biết gì về những công trạng thực sự của họ… Nhưng Yan Jun thì biết rõ hết!

Đó chính là…

Nhân Hoàng.

Nhân Hoàng Xuanyuan.

Da đầu Yan Jun run rẩy; lần đầu tiên anh ta mất bình tĩnh và thốt lên: “Không thể tin được!!!”

Người giam giữ linh hồn vẫn tiếp tục đọc những công lao của vị nhân vương ấy, trong khi hình ảnh của ông ta vẫn hiển thị trên bàn gương ác nghiệt… Người đàn ông kia, như một bức tượng sứ, ngồi đó suy tư; còn vị nhân vương kia thì nhắm mắt lại…

“Hóa ra, trong kiếp trước của mình, tôi chính là Xuanyuan…” Anh ta thở dài nhẹ, suy nghĩ rối bời… Xuanyuan… Xuanyuan!

Trong số Ba Hoàng, Xuanyuan là người duy nhất không thuộc về thế giới Đại La; đồng thời, ông cũng là người duy nhất thuộc chủng tộc loài người… N

“Ngày xưa, ngài sở hữu ba nghìn thiếu nữ, sống trong sự sa đọa và vô đạo; theo luật âm ty, đó là một tội lớn,” Diêm Vương vội vàng bịt miệng người hầu giam giữ linh hồn lại, trong khi bản thân ông vẫn lẩm bẩm:

“Không thể… không thể được.”

Ông hoàn toàn rối loạn; hàng trăm người dưới đại sảnh nhận ra điều gì đó không ổn—Vua Nhân Loại có thể khiến Diêm Vương phải như vậy sao?

Lạc Sương Vũ Ghi chép lại từng chi tiết này, nghĩ rằng nếu mình may mắn sống sót, nhất định phải tìm hiểu xem đây là Vua Nhân Loại nào! Những công trạng ấy thực sự quá khủng khiếp!

May quần áo, chế tạo thuyền xe, phát triển âm nhạc, đặt ra hệ thống tuổi người, phát minh y học…

Một suy nghĩ đáng sợ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô:

Quần áo, thuyền xe, âm nhạc, y học… những thứ này có lẽ đã tồn tại từ thời kỳ sơ khai của loài người. Người tạo ra chúng chắc chắn không phải là Vua Nhân Loại… Có phải là Năm Đế? Hay là Nhân Hoàng???

Cô giật mình trước ý nghĩ của mình; phản ứng đầu tiên của cô là: “Không thể được.” Một sinh vật như vậy, làm sao lại tồn tại trong thế giới này, và làm sao lại yếu đuối đến thế?

Châu Lão Ngài thật sự có những phép thuật kỳ diệu, nhưng chắc chắn không phải là một vị vua thực sự hay một bậc siêu năng lực!

Điện Diêm Vương trở nên hỗn loạn; nhiều người thì thầm, ngạc nhiên không biết đây là Vua Nhân Loại như thế nào, và cũng tò mò về quá khứ của Châu Lão ngài ấy.

Diêm Vương rơi vào trạng thái hoang mang, bắt đầu nghi ngờ chính mình.

Châu Mục Mở mắt ra, vẻ mặt ông trở nên nghiêm túc đến mức không thể tưởng tượng nổi. Ông nhớ ra một điều: Trên bàn gương tội lỗi, ông có bốn kiếp trước; bây giờ, chỉ còn lại hai kiếp. Vậy thì, hai kiếp còn lại là gì???

Châu Mục Kinh hoàng, ông vô thức nhìn vào cái búp bê sứ; rõ ràng, đối phương cũng đã nghĩ đến điều này và cũng giật mình không ngớt.

Bên ngoài phủ yếu, tiếng sấm càng lúc càng dữ dội.

………………

Tiếng sấm lan truyền khắp nơi trên thế giới.

“Lại một sự biến động mới… xuất phát từ đâu, từ nơi nào?”

Tại cung điện hoàng gia của Nam Triều.

Hoàng đế Yêu Nam đeo mặt nạ, khuôn mặt không thể nhìn rõ, chỉ thở dài u sầu:

“Hỗn loạn đang gia tăng.”

Một vị vua thực sự vội vàng bước vào cung để báo cáo:

“Thưa Bệ Hạ, thiên tượng đột nhiên thay đổi, sấm sét rung chuyển khắp nơi; các nhà thông thái đã cố gắng suy đoán, nhưng không tìm ra manh mối nào… Tuy nhiên…” Ông dừng lại một chút, khuôn mặt hiện lên vẻ ngạc nhiên và hoài nghi: “

Nam Dã Hoàng nhíu mày hỏi:

“Nguyên nhân của những thay đổi trời đất, có phải nằm ở Ngũ Vương Thành không?”

“Không biết!” Chân Vương lắc đầu.

Nam Dã Hoàng cúi mặt, lắng nghe tiếng sấm rền vang và tiếng người dân cầu nguyện mơ hồ.

Một lúc sau, ông thực sự nghe thấy từ “Hoàng”.

“Hoàng…”

Nam Dã Hoàng thì thầm:

“Loài người tự xưng là Hoàng, quá nhiều… Nhưng những người được thiên địa công nhận là Hoàng, chỉ có ba người thôi.”

“Phục Hy và Thần Nông… Họ cao siêu hơn tất cả; không chỉ là Phục Hy, không chỉ là Thần Nông.”

“Vậy thì…” Nam Dã Hoàng suy nghĩ:

“Huang Đế Xuanyuan đã xuất hiện chưa?”

Chân Vương đang quỳ gối bỗng nhiên ngẩng đầu lên, kinh ngạc vô cùng – tên Huang Đế Xuanyuan, làm sao ông lại không biết???

Sau một lúc ngập ngừng, Chân Vương e dè nói:

“Huang Đế Xuanyuan… Bệ hạ, tôi nghe nói, đó là một trong ba vị Hoàng của loài người, nhưng ngài ấy chưa từng đạt được giác ngộ… Việc này có đáng lo ngại không ạ?”

Nam Dã Hoàng suy nghĩ một lát, rồi nói nhẹ:

“Dù Hoàng Đế Xuanyuan chưa đạt được giác ngộ, nhưng không phải vì ông ấy không thể, mà là vì ông ấy không muốn. Từ thuở xa xưa, điều này đã gây ra rất nhiều nghi vấn và tranh cãi.”

Ông ngừng lại một lát, rồi tiếp tục:

“Tôi dù không trải qua giai đoạn đó, nhưng cũng nghe được khá nhiều thông tin.”

“Hoàng Đế Xuanyuan sinh ra vào cuối Kỷ thứ Hai, và cũng biến mất vào cuối Kỷ thứ Hai.”

Nam Dã Hoàng suy nghĩ mãi, cuối cùng lắc đầu:

“Thôi đi, để mọi chuyện tự nó diễn ra… Không cần phải can thiệp.”

Chân Vương gật đầu, không dám nghi ngờ gì nữa, cúi đầu chào rồi chuẩn bị rời đi. Bỗng nhiên…

Nam Dã Hoàng bất ngờ chống tay lên đầu, đi đứng lảo đảo. Chân Vương hoảng sợ, vội vàng đến giúp đỡ và lo lắng hỏi:

“Bệ hạ, chỗ đầu của bệ hạ lại tái phát rồi ư?”

Nam Dã Hoàng không nói gì, chỉ tiếp tục chống tay lên trán.

Mười lăm phút sau, ông mở mắt ra. Ánh mắt ông lạnh lùng, giọng nói cứng nhắc, âm thanh lạnh lẽo, không hề có chút biến đổi nào.

“Truyền lệnh.”

“Hoàng Đế Xuanyuan đã xuất hiện.”

“Đây là một dấu hiệu báo điềm xấu… Ngay lập tức thông báo cho Bắc triều, báo cho Bắc Hoàng, rồi tiếp tục truyền tin đến Lôi Âm Tự, chùa Maitreya, và thế giới âm phủ.”

“Các vị chúa tể của năm phương hãy tổ chức lễ đạo trên bàn thờ… Trên đó, năm vị chúa tể sẽ gặp nhau.”

Không sai một chữ, không sót một chi tiết… Một cuốn sách, một trang web, một cái nhìn!

Thật là kinh hoàng… Các vị chủ tối cao gặp nhau à?

Lần cuối cùng các vị chủ tối cao gặp nhau đã là hàng vạn năm trước, khi loài người dùng máu để thực hiện những nghi lễ đáng sợ và chiếm đoạt luân hồi của con người!

Các vị chủ tối cao đều là những người đã đạt được giác ngộ; không giống như Chủ tối cao của núi Xanh hiện nay – người mà không thể tự do hành động. Vì vậy, việc các vị này gặp nhau chỉ có thể thông qua các nghi lễ pháp thuật, điều này rất phiền phức.

Vua Thật nuốt nước bọt, vội vàng đáp lại lời yêu cầu và cung kính rời khỏi đại điện để truyền đạt mệnh lệnh.

Còn Hoàng đế Nam thì lại nhắm mắt lại trong thời gian dài.

Khi anh ta mở mắt ra, ánh lạnh trong đôi mắt đã tan biến; sau đó anh ta ngẩng đầu lên, một tia sáng vàng lấp lánh thoáng qua, như thể đang nhìn lên bầu trời.

Anh ta đặt tay lên trán và thở dài một hơi.

………………

Bên trong dinh thự, mọi người hoàn toàn không hề hay biết gì về những sự kiện xảy ra bên ngoài.

Yan Jun vẫn đang run rẩy; trên bàn Gương Nghiệp, hình ảnh của kiếp trước thứ ba của Châu Mục đã hiện ra.

Nó rất bình thường, không hề hoành tráng như Châu Mục từng tưởng tượng… Trong gương chỉ xuất hiện một tòa lâu đài cổ.

Từ đầu đến cuối, chỉ là một tòa lâu đài cổ mà thôi.

Tòa lâu đài có 108 tầng, mỗi tầng đều chứa đầy sách vở; bên trong tòa lâu đài, Châu Mục sống trong kiếp trước của mình, cùng với một chàng trai mặc áo vải thô sơ.

Hình ảnh trong gương lấp lánh và diễn ra nhanh chóng… Châu Mục thấy lòng mình nhẹ nhõm: Hóa ra mình cũng chỉ là một kiếp người bình thường thôi… Điều đó cũng bình thường mà.

Nhưng rồi anh ta lại suy nghĩ sâu sắc hơn: Nếu mình chỉ là một kiếp người bình thường, thì kiếp cuối cùng của mình sẽ là gì? Sẽ là ai?

Đồng thời, Yan Jun – người không còn đôi mắt nữa – đang ngồi bất động trên ngai vàng, trong sự mơ hồ, suy tư và hoang mang…

Còn người hầu giam linh hồn bên cạnh anh ta thì lặng lẽ đọc lên:

“Kiếp thứ ba.”

“Gương Nghiệp chỉ cho thấy 30 năm… Không có công lao, không có lỗi lầm, không có tội ác… Tất cả chỉ diễn ra trong một tòa lâu đài cổ mà thôi.”

Yan Jun ngẩng đầu lên; một làn sương mù lạnh lẽo từ từ lan tràn trên khuôn mặt anh ta, đôi hốc mắt trống rỗng hiện ra, đầy sự ngạc nhiên.

Nếu người đó thực sự là thân xác tái sinh của Nhân Hoàng, làm sao lại có một kiếp sống bình thường như vậy?

Không thể tin được…

Anh ta vô thức nói:

“Hãy kể chi tiết hơn!”

Ánh mắt của người hầu giam linh hồn lướt qua mặt gương; giọng nói của anh ta v

“Kẻ bắt hồn tiếp tục lẩm bẩm một cách cứng nhắc: ‘Chỉ có người trên đài gương tội ác, và kẻ mặc bộ quần áo vải dầu.’”

“Quan sát suốt ba mươi năm, không có công lao cũng chẳng có lỗi lầm.”

Yamawari lại đứng dậy một cách dữ dội; toàn bộ cung điện của Đức Vua Âm Phủ rung chuyển dữ dội, gió âm u thổi qua, hàng trăm người dưới đại sảnh từ trạng thái “Vua Nhân Loại” trước đó bỗng nhiên tỉnh táo lại, tất cả đều run rẩy, nghĩ rằng Yamawari đã nổi giận!

Ngay cả những linh mục và võ sĩ bên cạnh cũng nhìn chằm chằm vào ông ta, cầm gậy và kiếm, đồng loạt bước tới phía trước!

“Dừng lại!!”

Yamawari gầm thét; các linh mục và võ sĩ lập tức lùi lại.

Toàn bộ cung điện Đức Vua Âm Phủ chìm vào sự yên tĩnh chết chóc, chỉ còn tiếng gió thổi và tiếng thở hổn hển nặng nề của Yamawari.

Hàng trăm người vẫn run rẩy.

Một lúc sau.

Yamawari lặng lẽ nói:

“Là anh sao?”

Đám đông hơi xôn xao – Anh?

Lạc Sương Vũ Cảm thấy ngạc nhiên, lại nhìn về phía chiếc gương tội ác, nơi hiện ra hình ảnh của một cuộc đời bình thường: ngôi nhà cổ, những cuốn sách, người già, bộ quần áo vải dầu… Chỉ có vậy thôi.

Châu Mục Ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào bóng dáng uy nghiêm kia trên đại sảnh; làn sương mù quanh người ông ta dần tan biến, và hình dáng thực sự của ông ta bắt đầu hiện rõ.

Trên đầu Yamawari đội vương miện của Đức Vua Âm Phủ, nhưng trên người ông ta không mặc bộ áo choàng của Đức Vua Âm Phủ, mà là một bộ quần áo vải dầu trông khá bình thường – không phải là quần áo vải dầu cũ kỹ, rõ ràng là mới may, nhưng kiểu dáng thì hoàn toàn giống hệt bộ quần áo vải dầu mà Châu Mục đã mặc trong kiếp trước.

Những người can đảm đủ để nhìn thẳng vào mặt Yamawari và có tâm trí nhạy bén đều nhìn chằm chằm vào ông ta.

Châu Mục Thở dài nhẹ nhàng.

Ông nói:

“Bách Khuẩn, con đã trải qua rất nhiều khổ đau.”

“Ta hứa sẽ minh oan cho con.”

“Ta sẽ trải qua luân hồi, nhưng sau khi luân hồi, ta đã gặp lại con… Bây giờ, khi ta đã gặp con, những nỗi oan ức của con, ta đã ghi nhớ hết rồi.”

Giọng nói nhẹ nhàng vang vọng khắp cung điện Đức Vua Âm Phủ rộng lớn.

Yamawari lặng lẽ lắng nghe; những lời này, ông đã ghi nhớ suốt bao nhiêu năm… Giọng nói từ quá khứ và giọng nói lúc này, dường như đang hòa quyện vào nhau.

“Ta sẽ trải qua luân hồi, nhưng sau khi luân hồi, ta đã gặp lại con.”

Tiếng nói từ quá khứ và tiếng nói lúc này cùng vang lên bên tai ô