Châu Mục Muốn đi theo hồn còn sót lại, nhưng lại “đùng” một tiếng đâm vào cánh cổng ảo – con đường này bị chặn rồi.

Bên kia cánh cổng, có vẻ như bị cái gì đó chặn lại.

“Chuyện quái gì thế này?”

Châu Mục Biểu hiện trên khuôn mặt anh ta hơi thay đổi; nếu không thể ra được ngoài, thì phiền toái lớn rồi!

Anh ta lấy ra vật phép Sùpa – thứ vốn đã có tác dụng gây khó khăn cho người sử dụng, và sau đó còn được khắc thêm các hoa văn của bộ trận pháp Di chuyển – để thử xem liệu có thể sử dụng được hay không… Nhưng thất bại.

“Khó rồi.”

Châu Mục Nhíu mày; có phải cánh cổng bị hồn còn sót lại chặn lại không?

Hay là, trong không gian này, phải có một sinh vật nào đó đang ở đó?

Không ổn…

Có lẽ là trường hợp thứ hai chăng?

Châu Mục Nghẹn miệng; cũng không thể tin nổi là hồn còn sót lại cố ý gây rắc rối cho mình – nếu vậy, khi hai sư huynh khác đến thử thách, họ đã sớm gặp rắc rối rồi mới đúng!

Kìm nén cảm giác lo lắng, Châu Mục nhìn về phía nơi hồn còn sót lại từng ngồi; sau khi anh ta rời đi, nơi đó vẫn còn tỏa ra ánh sáng vàng rực, và có thể nghe thấy tiếng kiếm chạm vào nhau, tiếng binh khí va chạm.

Có lẽ, đó chính là di sản của Bạch Đế…

Anh ta thu lại chiếc bảng Đầu La Hồ, chiếc ấm trà được gọi là Thần Thiên Hồ, lá trà Đại Xích Linh Trà, cùng tấm thảm được gọi là Thập Nhị Đạo Huyền Cuộn…

Chiếc hương thơm không thể được cất vào lệnh bằng đồng đen thì vẫn được cầm trong tay…

Châu Mục Tiếp tục bước đi, đến gần khối ánh sáng chói lọi kia, anh ta nhảy lên và chạm vào nó.

Khối ánh sáng bỗng nhiên vỡ tung, biến thành những tia sáng xoay tròn bao quanh anh ta; trước mắt anh ta, chỉ còn lại một màn trắng xóa.

………………

Đào Lưu Cung .

Cánh cổng ảo rung nhẹ, và hồn còn sót lại lập tức rơi xuống từ đó.

“Đây là…”

Nó đứng trên cao đài, trước chiếc bàn, nhìn quanh một cách mơ hồ.

Đào Lưu Cung .

Thật sự là Đào Lưu Cung .

“Phong thái huyền diệu của Đại Xích Linh Trà…” Hồn còn sót lại nhìn chằm chằm vào những tia sáng ba mươi sáu màu đang bay lượn trong đạo quán, không nhịn được mà nuốt nước bọt, trái tim nó đập thình thịch.

Đó chính là Đại Xích Linh Trà trong truyền thuyết!

“Đứa nhỏ kia…”

Hồn còn sót lại vô thức muốn lao trở lại cánh cổng ảo, nhưng lại đâm mạnh vào nó và ngã gục… Cánh cổng đã bị chặn rồi.

“Ho ho…”

Anh nghe thấy tiếng ho bên cạnh mình.

Anh cứng đờ quay đầu lại.

Một ông lão mặc áo đạo, đội mũ đạo đang ngồi sau chiếc bàn nhỏ, tựa vào gối trút, trên đùi có đặt một cây chổi bụi.

Hồn phần của anh hoảng sợ.

“Lão… Lão Tôn…”

“Ngồi đi.”

Ông lão gật đầu âu yếm và chỉ tay về phía trước.

Khói nước bắt đầu bay lên trong không khí, hòa thành dòng nước mỏng rơi xuống một cái cốc trà được tạo ra từ Vừa rồi.

“Nhiều năm rồi chưa gặp nhau.”

Ông lão với mái tóc và râu bạc trắng ngồi trên gối trút, đẩy chiếc cốc trà về phía trước và cười nói:

“Chiếc ấm trà và vài lá trà Đại Chí Linh còn sót lại đã bị đứa nhỏ kia lấy mất hết; giờ thì trông thiếu thốn quá.”

Hồn phần của anh nhìn ông lão với vẻ buồn bã:

“Lão Tôn, nếu Ngài thực sự pha cho con loại trà Đại Chí Linh này, con dám uống sao được… Con không xứng đáng để thưởng thức.”

“Con không dám uống à? Nhưng đứa nhỏ kia đã uống hết cả ấm trà đó.” Ông lão thở dài: “Thật là lãng phí quý giá…”

Hồn phần của anh ngạc nhiên:

“Nó không bị hủy hoại sao?”

“Không đâu… Nó cũng không thể hấp thụ được vì tu vi của nó còn quá thấp.” Nói xong, ông lão cũng rót cho mình một tách trà.

Hồn phần của anh cầm lấy cốc trà, nhấp một ngụm và nhẹ nhàng nói:

“Lão Tôn, ngày xưa…”

“Đó không liên quan gì đến con cả.” Ông lão ngắt lời: “Đó là lỗi của Ngọc Hoàng; tôi sẽ không truy cứu các quan tiên và thần linh dưới quyền ông ta.”

Hồn phần của anh thở phào nhẹ nhõm, uống thêm một ngụm trà nữa; những mảnh vỡ của hồn mình dường như đang dần hồi phục.

Rồi anh không nhịn được mà hỏi:

“Vị Châu Mục kia… liệu ông ấy có phải là người của Ngài không?”

“Không phải người thân của tôi, cũng không phải đệ tử của tôi.”

“Vậy ông ấy là một quan tiên ư?”

“Đúng vậy… Cấp bát phẩm, danh hiệu Phúc Đức Chính Thần.”

“Vậy… Ngài cho phép ông ấy ở lại sao?”

Ông lão suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu, lại gật đầu:

“Tôi không muốn có sự tồn tại của ông ta trên Thiên Đình nữa… Nhưng đứa nhỏ kia thật thú vị… Nếu nó có thể đạt đến vị trí [Chúa Tể]… Có lẽ nó sẽ phá hỏng nhiều kế hoạch và âm mưu của các đồng đạo.”

Ông lão dừng lại một lát, đặt chiếc cốc trà xuống bàn và nhìn xuống Bát Quái Lò phía dưới:

“Nhưng tôi lại không thể gặp gỡ nó… Và cũng cần phải tránh xa nó.”

Hồn phần của anh nghe mà không hiểu rõ lắm, suy nghĩ mãi

“Khi đến lúc hiểu rõ, thì hãy hiểu; khi đến lúc giác ngộ, thì hãy giác ngộ; cứ để mọi thứ diễn ra tự nhiên.”

Hồn còn lại suy ngẫm mãi, cuối cùng cũng hiểu ra:

“Tôi đã hiểu rồi.”

“Với địa vị của ngài, nếu ngài gặp gỡ anh ta, giúp đỡ anh ta, hoặc chỉ là đưa ra vài lời khuyên, thì anh ta sẽ như được toàn bộ thiên địa Hỗn Nguyên ủng hộ; mọi việc anh ta muốn làm sẽ như có “sức mạnh của trời đất đồng hành”, giống như [được trời phú cho số mệnh].”

“Trên đường đi có thể tìm thấy bảo vật quý giá, ngủ một giấc có thể giác ngộ, khi đói bụng thì có thể có con thỏ tiên lao vào người.”

“Như vậy, sẽ rất ‘rõ ràng’, và những người bạn đạo mà ngài nói đến chắc chắn sẽ nhận ra?”

Hồn còn lại như đang trình bày, như đang sắp xếp suy nghĩ của mình, rồi bất ngờ hỏi:

“Cuộc chiến giữa các ngài vẫn chưa kết thúc sao? Các ngài vẫn đang tiếp tục đối đầu với nhau à?”

Người già lắc đầu nhẹ, không biết là ông không muốn trả lời, hay là hồn còn lại đã đoán sai lý do.

Hồn còn lại im lặng, suy nghĩ về ý nghĩa của việc người già lắc đầu, không thể hiểu được lý do tại sao người già không gặp Châu Mục đó.

Một lúc sau, trà trong cốc đã cạn hết.

Hồn còn lại cũng đặt cốc xuống và hỏi:

“Lão Tôn, tôi nên làm gì bây giờ? Chẳng hạn, giúp đỡ anh ta ấy?”

Người già không trả lời ngay lập tức, mà nhắm mắt suy ngẫm một lát, rồi nói:

“Thái Bạch, ngươi là con trai của Đế Bạch, coi như là đệ tử của ta; trong những năm qua, ngươi cũng thường xuyên đến thăm ta, vì vậy, ta đưa ra vài lời khuyên cho ngươi cũng là điều hợp lý và tự nhiên.”

Sau một lúc dừng lại, ông tiếp tục nói:

“Rõ ràng ngươi luôn theo đuổi con đường chiến đấu, nhưng tính cách của ngươi lại quá ôn hòa; ngươi cầm quân đao, nhưng lại yêu thích sự hòa bình.”

“Với địa vị của ngươi, ngươi lẽ ra đã nên kế thừa vị trí của Đế Bạch, lên đến tầng cao nhất của Đại La, nhưng bây giờ thì ngươi thậm chí còn chưa đạt được quả vị Đại La Đạo Quả; khi thiên đình vẫn còn nguyên vẹn, vị trí của ngươi cao nhưng sức mạnh lại yếu ớt.”

Hồn còn lại ngẩn ngơ, nét mặt buồn bã:

“Lão Tôn, tôi đã bắt đầu lên kế hoạch để đạt được Đại La rồi.”

Người già gật đầu:

“Ta tự nhiên đã thấy điều đó. Ngươi chia bản thân thành hai phần, một nửa tái sinh, sau đó quên đi ký ức của kiếp trước, và coi nửa kia của mình là sư phụ, muốn tạo ra một phiên bản của chính mình –

“Những kẻ từ cựu Thiên Đình không được phép bước vào mới Thiên Đình.”

“Đó là quy tắc bất di bất dịch.”

Ông mở mắt và nói một cách nhẹ nhàng:

“Đó là quyết định của ta.”

Hồn ma ấy biến sắc:

“Tại sao vậy? Ngài không phải luôn giữ thái độ trung lập, không can thiệp vào mọi việc, để mọi thứ tự nhiên diễn ra sao? Ngài không từng nói rằng những hành động của Hoàng đế không liên quan gì đến các tiên quan trong Thiên Đình sao?”

Người già cười một cái, không giải thích gì thêm, chỉ thở dài một hơi.

“Quay trở lại cái hang nhỏ của ngươi đi.”

Ông vẫy tay, cánh cửa ảo ảnh đã bị niêm phong lại hoạt động bình thường như trước; hồn ma ấy rơi xuống bên trong và Đào Lưu Cung trở lại yên bình.

Người già Thí Thí Nhàn đứng dậy, đi đến Bát Quái Lò và nhẹ nhàng chạm vào nó.

Lửa dưới lò bùng cháy mãnh liệt, cả chiếc lò cũng rung chuyển; có vẻ như có một sinh vật nào đó đang vùng vẫy bên trong, cố gắng mở nắp lò và thoát ra ngoài.

Người già đưa tay vào khoảng không hỗn mang, lấy ra một khối vũ trụ đang trên bờ vực diệt vong, mở một khe hở nhỏ trên nắp lò và ném nó vào bên trong.

Khối vũ trụ đang sắp sụp đổ ấy bị dập tắt hoàn toàn; hàng tỷ sinh linh bên trong đó đối mặt với ngày tận thế, nền văn minh từng rực rỡ giờ đây đã đến hồi kết thúc; toàn bộ tàn dư của vũ trụ ấy trở thành nguyên liệu phụ trong lò luyện đan.

Chưa xong…

Ông lại nắm lấy những tia sáng ba mươi sáu màu lan tỏa khắp đạo quán, sau đó nắn chặt vài khối vũ trụ đang trên bờ vực diệt vong, nhào chúng lại với nhau và ném tất cả vào lò.

Từ bên trong lò vang lên những tiếng gầm thét dữ dội.

“Yên lặng đi.”

Người già vỗ nhẹ lên lò; lửa Thần Hỏa bùng cháy mạnh mẽ hơn, mọi tiếng động bên trong lò đều im bặt.

“Nếu có thể luyện hóa các ngươi thành một viên đan, thì thật tuyệt vời biết bao…”

Ông mỉm cười, bước từng bước trở về bục cao, ngồi xuống ghế gấp, muốn uống trà như thói quen… nhưng rồi ông nhận ra rằng cả ấm trà lẫn vài lá trà Đại Chí Linh duy nhất đều không còn nữa.

“Đồ nhóc ngu ngốc!”

Người già mắng một tiếng, nhìn quanh xem liệu có thứ gì bị kẻ nào đó lấy đi không… Sau khi chắc chắn rằng không còn thứ gì còn lại, ông mới thở phào nhẹ nhõm.

“Thời đại này thật là suy đồi…” ông thở dài.

………………

Ánh sáng trắng mờ ảo… Chỉ có thể nhìn thấy ánh sáng trắng mà không thấy được bất cứ thứ gì khác.

Châu Mục bị bao phủ bởi ánh sáng trắng, trong trạng thái

Có hai đội quân lớn đối đầu nhau trong trận chiến ác liệt; người lãnh đạo của một bên ngồi trên ngai vàng, còn bên kia cưỡi những con thú kỳ lạ màu đen trắng – những con vật vừa dễ thương vừa hung dữ đến lạ thường.

Trong thành phố, ngọn đài cao bị đốt cháy; người mặc áo choàng hoàng gia đứng giữa biển lửa; bên trong và bên ngoài thành là vô số binh sĩ, tiên thần… Những lá cờ mới in dòng chữ “Châu” bay phấp phới trong gió…

Tiếp theo đó,

là cảnh những người có đôi mắt đặc biệt rút kiếm tự sát giữa đống xác chết và máu me; là bầu trời đầy sao lung lay, những ngọn đèn bảy tinh tắt đi; là người cầm quạt lông thở dài tiếc nuối;

là cảnh người dân đánh nhau, là binh sĩ dũng cảm đầu tiên leo lên tường thành, là những chiến binh gan dạ chiếm lấy lá cờ địch, là các đại tướng cưỡi ngựa xông vào trận địa!

Đó là tất cả những cảnh chiến đấu từ xưa đến nay, là hình ảnh của mọi cuộc giao tranh, xung đột!

Là địa ngục, là hình phạt, là tiếng kiếm vang dội!

Vô số cảnh tượng ấy hợp lại với nhau, xoay tròn, chéo cắt, va chạm và hòa nhập vào nhau!

Châu Mục nhìn thấy một người vĩ đại.

Người vĩ đại ấy đang nhìn chằm chằm vào anh ta.

Những âm thanh của lễ thờ cúng muôn dân từ xa vang lên:

“Thần trên phương Tây! Mặt trăng buổi tối và chiến tranh!”

“Đức tính của Kim trong Ngũ Hành, Hoàng Lão trong Năm Khí!”

“Thần trên trời, Thiên Đế, Thánh Đế của núi non, Vị Thần của phổi!”

Châu Mục nghe mà không hiểu hết ý nghĩa, nhưng cũng có thể đoán ra được rằng: Bạch Đế chính là một trong Ngũ Đế thiên sinh, một trong Ngũ Lão, một trong Ngũ Thái, một trong Ngũ Dãy Núi, một trong Ngũ Hành, một trong Năm Khí, một trong Ngũ Tạng!

Có lẽ, đó chính là những vị có địa vị cao nhất từ khi trời đất được tạo ra.

Trong sự mê muội và ầm ĩ ấy,

Châu Mục thấy “điểm” được tạo thành từ vô số cảnh chiến đấu xưa nay đó rơi xuống đầu ngón tay của người vĩ đại ấy.

Sau đó,

người vĩ đại ấy giơ ngón tay lên, chính xác đặt nó lên trán mình.

Anh ta nghe thấy tiếng phổi mình rung động, phát ra những lời thì thầm của người vĩ đại ấy:

“Phương pháp tu luyện nội tâm, ngươi đã nắm được Kinh Âm Dương.”

“Bí quyết tu luyện bên ngoài, ngươi cũng đã hiểu được tám hay chín phần huyền công.”

“Ta sẽ ban cho ngươi thêm những phép bảo vệ con đường, những bí quyết chinh phục và những bí mật giết chóc.”

Âm thanh ấy phát ra từ chính phổi của anh ta, nhưng lại đầy uy nghi và hùng vĩ.

Và cùng lúc đó, Châu Mục nhận ra rằng hạt giống 【Hùng Trung H