Châu Mục Nhìn chằm chằm vào chiếc quạt cũ kia đang rung lắc không ngừng, anh ta tự hỏi nếu thứ này rơi xuống, liệu có thể cắt đứt đầu mình hay không.

Anh ta không biết liệu chiếc quạt cũ kia có sắc bén hay không, nhưng anh ta hiểu rất rõ rằng cổ người con người thật mong manh.

“Tên anh là Châu Mục, phải không? Suốt mười tám năm qua, hàng ngày anh đều mơ những giấc mơ mờ ảo đó?”

Vị bác sĩ trẻ nhìn người thanh niên tuổi trẻ, dung mạo thanh tú đứng trước mặt mình.

“Không phải hàng ngày đâu. Từ khi tôi nhớ lại được, cứ ba năm năm lại gặp một lần, nhưng gần đây, giấc mơ đó xuất hiện càng thường xuyên hơn, gần như hàng ngày tôi đều mơ thấy nó, và giọng nói trong giấc mơ cũng ngày càng rõ ràng hơn.”

“Giọng nói đó là gì vậy?”

“Đó là… ‘Sách thiên cử đã mở ra, tên của ngươi là gì?’”

Nói xong, Châu Mục buồn bã nói:

“Trong giấc mơ, mọi thứ đều mờ ảo, tôi không thể nhìn thấy ai hay điều gì, cũng không thể cử động được. Nhưng tôi luôn cảm thấy rằng lớp sương mù đó đang dần tan biến… Tôi có linh cảm rằng, trong hai ngày tới, lớp sương mù đó sẽ hoàn toàn tan đi.”

Vị bác sĩ trẻ nhíu mày:

“Triệu chứng của anh rất hiếm gặp. Được rồi, tôi sẽ kê cho anh một đơn thuốc an thần, sau đó anh có thể đến hiệu thuốc ở cuối phố Bắc số 57 để lấy thuốc.”

Ông ta cầm bút và viết nhanh trên tờ giấy; Châu Mục nhận lấy đơn thuốc nhưng không hiểu gì cả.

“Nhớ báo tên tôi khi đến lấy thuốc, sẽ được giảm giá đấy.”

“Cảm ơn bác sĩ, cảm ơn bác sĩ!” Châu Mục nắm chặt tay bác sĩ và vui vẻ chào tạm biệt, rồi chạy ra ngoài, không quên đóng cửa lại.

Khi ra khỏi phòng khám, Châu Mục không vội vàng xuống lầu. Thấy xung quanh không có ai, anh ta dựa vào bức tường đầy vết nứt và kiểm tra lại một lần nữa những vật dụng mang theo mình: những lưỡi dao và lò xo được giấu bên trong đế giày dày, con dao gấp trong túi áo khoác, và cái rìu gỉ sét cũng được buộc chặt bên trong áo khoác.

Nhiều lần, Tiểu Vũ đã khuyên anh ta nên thay cái rìu khác, nhưng Châu Mục không làm vậy. Lớp gỉ sét trên cái rìu này chính là “tinh hoa” của nó; anh ta thậm chí còn dùng những chiếc bánh bao mốc để chà lên nó mỗi khi rảnh rỗi.

Nếu người bình thường bị vết thương do cái rìu này gây ra, dù vết thương không sâu, cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Chắc chắn sẽ bị nhiễm trùng.

“Đã chuẩn bị xong rồi.”

Sau khi kiểm tra lại một lần n

Ánh nắng buổi sáng khá dịu nhẹ; tháng Chín đã vào mùa thu, nhưng không hề mát mẻ chút nào, cái nóng khô vẫn còn đó. Người đàn ông mặc áo khoác dày ấy cũng bắt đầu đổ mồ hôi.

Hai bên đường là những ngôi nhà cũ kỹ, không quá mười tầng; có rất nhiều nhà liền kế. Người qua kẻ lại trên đường vội vã, những quán ăn sáng xuất hiện ở khắp nơi, nhưng hiếm khi thấy người già ở đây.

Dù xác suất bị chọn làm thức ăn và bị đưa vào thành phố trong mỗi tháng không cao lắm, nhưng theo thời gian, rồi cũng sẽ đến lượt mình. Vì vậy, người dân sống ở khu vực nuôi trồng này hiếm khi có cơ hội sống qua tuổi sáu mươi.

Cẩn thận đi qua con phố Bắc 59, người đàn ông ấy nhìn thấy vài người nam nữ mặc đồ đỏ đang dán những thông báo truy nã lên tường.

Trong những bức ảnh được đăng, chính là anh ta và Tiểu Vũ!

Anh ta lặng lẽ che kín chiếc mũ trùm đầu, tiếp tục đi bộ, sau đó tăng tốc đi dọc theo đường, cho đến khi đến một cây cầu vòm và trượt xuống theo con dốc bên cạnh đường.

Phía dưới cây cầu vòm rất bừa bộn, có rất nhiều thùng carton, gỗ mục… Đó chính là “nhà” của anh ta.

Lúc này, một người thanh niên trông khá mạnh mẽ đang tựa vào đống thùng carton, mắt anh ta quan sát xung quanh một cách cẩn thận.

“Mục Ca!”

Người đàn ông có lông mày dày, đôi mắt to và một nốt ruồi đen lớn ở khóe miệng vẫy tay gọi:

“Mục Ca, trên đường đi có gặp vấn đề gì không?”

Người đàn ông ấy thở phào nhẹ nhõm, lắc đầu và tiến lại gần:

“Thật là phiền phức… Khi tới đây, tôi thấy người của Nùng Hoả Đường đang dán thông báo truy nã về chúng ta. Nhìn thoáng qua, thưởng lên đến mười nghìn! Tôi cũng muốn tham gia luôn.”

“Mười nghìn??” Người đàn ông kia há hốc: “Những tên đồ chó của Nùng Hoả Đường điên rồ rồi à?”

Nùng Hoả Đường – nhóm “thế lực xấu xa” nổi tiếng ở khu vực nuôi trồng này; người đứng đầu nhóm được cho là một [nửa yêu]. Những người lai giữa con người và yêu này có địa vị rất thấp trong thành phố, vì vậy họ thường chạy đến khu vực nuôi trồng ở ngoại ô để gây rối.

Người đàn ông ấy nhún vai và nói:

“Chắc là kẻ bị giết hai ngày trước đó có địa vị đặc biệt gì đó…”

“Tôi không hối tiếc đâu… Làm sao có thể để Linh Nương bị những tên khốn nạn của Nùng Hoả Đường làm hại Mục Ca được…” Còn bạn thì sao?

“Tôi à? Thật đáng tiếc, tôi không giết thêm được hai con nữa.”

“Ha, tôi biết mà!”

Sử Diệu Vũ cười và vỗ nhẹ vào vai Châu Mục, rồi giơ chiếc bữa sáng trên tay lên:

“Bánh bao thịt, xiên que giòn, và cả sữa đậu nành… Tất cả đều do Linh Nương tự làm, cô ấy nhờ tôi mang đến cho anh đây.”

Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Người môi giới đã được tìm xong rồi; hắn ta sẽ lấy 70% tiền công của anh để giới thiệu anh đến võ đường Thái Bạch ở phố Bắc Sáu Mươi Sáu. Nhưng Mục ca, anh thực sự muốn đi sao? Luyện quyền cùng người khác có thể gây chết người đấy.”

“Tôi nhất định phải đi.”

Châu Mục nói một cách quyết đoán:

“Không có ngày nào tôi không muốn tu luyện cả. Dù luyện quyền có nguy hiểm, nhưng đó là cơ hội duy nhất để tôi tiếp cận con đường tu luyện. Nếu tôi được sư phụ chú ý đến…”

Anh lại dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

“Hơn nữa, không thể trốn ở nhà Nùng Hoả Đường suốt đời được. Và trong thời gian này, nếu tôi cố gắng làm tốt ở võ đường, thì vào Ngày Hội Hoan Lạc sau ba tháng nữa, chúng ta sẽ có thêm một con đường sống.”

Phiên bản đầy đủ có thể đọc tại 6Ⅹ9Ⅹ sáchⅩ bar! 6Ⅹ9 sáchⅩ bar là nơi đầu tiên phát hành các cuốn tiểu thuyết mới. Đọc tại 6Ⅹ9 sáchⅩ bar nhé!

Thành phố yêu ma này có một quy tắc: hàng năm vào ngày 1 tháng 1 là “Ngày Hội Hoan Lạc”. Vào thời điểm đó, rất nhiều yêu ma từ khu vực nội thành sẽ đến khu vực nuôi trọt để săn bắn tùy ý!

Trước đây, những “con người non” dưới 18 tuổi được miễn trừ khỏi việc bị săn bắn. Nhưng năm nay, Châu Mục vừa đủ 18 tuổi, vì vậy quyền miễn trừ quý giá đó cũng không còn nữa.

Sử Diệu Vũ biết tính cách của Châu Mục, nên không tiếp tục khuyên can nữa, mà chỉ đưa bữa sáng cho anh:

“Được thôi, Mục ca. Nếu anh học được, hãy dạy tôi nhé. Tôi sẽ quay về lo liệu cho Linh Nương trước; tôi sợ Nùng Hoả Đường sẽ tìm đến cô ấy. Người môi giới lúc này chắc đang đợi bên ngoài võ đường Thái Bạch, anh cứ đi thẳng đó là được.”

“Hãy cẩn thận nhé.” Châu Mục nhắc nhở một câu, rồi nhìn theo bóng dáng của Sử Diệu Vũ vội vàng rời đi, mới bắt đầu ăn bữa sáng.

Ăn một miếng xiên que giòn kèm sữa đậu nành vào buổi sáng sớm thật là tuyệt vời… Tiếc là bánh bao thịt có chút khuyết điểm.

Bánh bao này làm từ thịt chó – đó là hai loại thịt duy nhất mà loài người được phép ăn ở thành phố yêu ma này:

Anh ta sinh ra đã hiểu biết nhiều điều; đôi khi thậm chí còn có thể nhớ lại những sự kiện xảy ra trong kiếp trước, nhưng tất cả chỉ là những mảnh ký ức mơ hồ, không hề rõ ràng chút nào.

Và ngay từ khi mới chào đời, anh ta đã bắt đầu mơ những giấc mơ kỳ lạ ấy – trong đó, anh ta không thể chạm vào bất cứ thứ gì, cũng không thể nhìn thấy bất cứ điều gì.

Châu Mục thở dài nhẹ, rồi cắn một miếng bánh bao thịt chó. Anh ta không thể nhớ nổi kiếp trước của mình là như thế nào. Chỉ nhớ rằng đó là một thế giới tuyệt vời – không có những con quái vật cao quý, không có những khu vực nuôi trọt hỗn loạn; mỗi tháng không cần phải rút thăm số phận để xác định sống hay chết, cũng không cần lo sợ bị đưa vào thành phố trong để trở thành món thịt nướng trên bàn ăn.

Ngoài những điều đó ra, anh ta không thể nhớ được gì khác nữa.

Còn thế giới này… thế giới tồi tàn này, nơi mà con người chỉ là thức ăn cho các con quái vật, anh ta đang sống ở ngoại ô của một thành phố quái vật, hay nói cách khác, là một khu vực nuôi trọt.

Người ta nói rằng hàng nghìn năm trước, loài người suýt nữa bị tuyệt chủng; sau khi những con quái vật nhận ra rằng không thể săn bắn và tiêu diệt hết tất cả mọi người, chúng bắt đầu xây dựng những khu vực nuôi trọt, và việc giết hại, ăn thịt con người trở nên có quy luật hơn.

Ha…

Châu Mục suy nghĩ lung tung, trái tim anh ta đập mạnh và nặng nề. Anh ta không biết lần nào mình sẽ bị rút thăm và bị đưa vào thành phố trong để trở thành món ăn trên bàn; anh ta cũng không biết làm thế nào để sống sót qua “Ngày Hội Lễ” ba tháng sau; thậm chí anh ta còn không biết liệu mình có thể nhìn thấy ánh nắng mặt trời của ngày mai hay không.

Nhưng dù vậy, anh ta vẫn đầy nhiệt huyết với thế giới này. Bởi vì ở đây, con người có thể tu luyện và sống lâu mãi. Mặc dù không thể nhớ rõ những người và sự kiện cụ thể trong kiếp trước, nhưng anh ta vẫn có thể hiểu rằng trong kiếp trước, mình không hề có cơ hội sống lâu.

Nuốt hết miếng bánh bao thịt, Châu Mục nắm chặt lòng bàn tay mình, đôi mắt anh ta sáng lên.

“Tôi muốn tu luyện… Tôi muốn sống lâu mãi!”

“Tôi không bao giờ muốn sống một cuộc đời vô danh!”