Thành phố Vọng Tiên nằm dưới đáy sông Hằng Dương.

Bầu trời được tạo ra thông qua việc thiết lập các giới hạn và sử dụng phép thuật.

Sau một ngày, Lý Vô Thọ cũng nhận thấy rằng thành phố Vọng Tiên khác biệt so với thế giới bên ngoài.

Đó là ban ngày kéo dài rất lâu, trong khi ban đêm lại rất ngắn!

Ban ngày kéo dài đến chín giờ đồng hồ, còn ban đêm chỉ có ba giờ đồng hồ thôi.

Theo lời của Huyền Không Sơn, việc sinh hoạt như vậy sẽ giúp người bình thường gần gũi hơn với “thiên đường”, từ đó nâng cao duyên phúc tiên gia của họ.

Nhưng Lý Vô Thọ chỉ coi đó là những lý do vu vơ để áp bức người dân; điều này hoàn toàn phản ánh ấn tượng đầu tiên giả tạo mà anh ta có về Huyền Không Sơn.

Khi rời khỏi đền Hoàng Đạo, trời vẫn còn u ám.

Nhưng sau khi vượt qua con hào bảo vệ và bước vào khu vực của hai mươi bốn họ, trời đã sáng bừng.

Trên đường đi, Lý Vô Thọ không chỉ ngắm nhìn tổng thể bố cục của thành phố Vọng Tiên mà còn quan sát chặt chẽ vị Nhân Thánh Hỏa Dương.

Hồn linh của vị Thần Bụng đã xâm nhập sâu vào cơ thể anh ta, nhưng đối với người ngoài, người đó vẫn là vị trưởng tộc luôn lo lắng cho Công Tôn.

Ngay cả bản thân Lý Vô Thọ cũng không hề hay biết điều này; thậm chí anh ta còn thường xuyên đứng từ góc độ của Công Tôn gia để đối đầu với Lý Vô Thọ.

Những hành động gây hại cho Công Tôn gia mà Lý Vô Thọ thực hiện, anh ta cũng cảm thấy tức giận và không hài lòng. Tuy nhiên, sau khi Lý Vô Thọ làm sai lệch nhận thức của mình, những hành động đó lại trở nên hợp lý theo logic của riêng Lý Vô Thọ.

Chỉ cần thêm một thời gian nữa, nếu Lý Vô Thọ muốn, anh ta có thể biến vị Nhân Thánh Hỏa Dương này thành một hóa thân của mình bất cứ lúc nào.

Nếu thực sự biến thành hóa thân, mà không có sự kiểm soát hay can thiệp từ Lý Vô Thọ, thì về một khía cạnh nào đó, người đó sẽ trở thành phiên bản của Lý Vô Thọ với tư duy và lý trí giống hệt vị Nhân Thánh Hỏa Dương.

Qua quá trình tìm hiểu trong thời gian này, Lý Vô Thọ cũng nhận ra rằng khả năng mê hoặc, xâm nhập và biến đổi người khác thành hóa thân của vị Thần Bụng này là liên quan mật thiết đến sức mạnh của hồn linh.

Việc xâm nhập vào cơ thể người khác vượt quá giới hạn của chính hồn linh mình đã là điều rất khó, huống chi là biến họ thành hóa thân.

Chỉ cần dùng mưu kế để thuyết phục người khác thì có vẻ đơn giản hơn; ít nhất thì tình cảm của Long Vương Yêu cũng đã bị Lý Vô Thọ ảnh hưởng rất nhiều.

Trước khi bị Lý Vô Thọ chiếm lấy linh hồn, vị Thần Bụng đã chế tạo ra hình dạng của con sên già và Bạch Cốt Thiền; đó đã là giới hạn tối đa của ông ta. Sau khi Lý Vô Thọ chiếm lấy linh hồn, nhờ sự nuôi dưỡng từ Kim Đan, ông ta có thể tạo thêm một hình dạng nữa.

Nhưng Lý Vô Thọ không có ý định biến hóa thành Hỏa Dương Chân Nhân; một người tu luyện đến mức sử dụng Kim Đan ở tuổi này còn có tương lai gì nữa chứ? Chắc chắn phải tạo ra những hình dạng hữu ích hơn mới được.

Ông ta cũng đã suy nghĩ kỹ; với tình hình hiện tại của mình, việc tạo ra những hình dạng có thể giúp ông ta củng cố linh hồn sẽ là lựa chọn tốt nhất. Khi linh hồn trở nên mạnh mẽ hơn, số lượng hình dạng mà ông ta tạo ra càng nhiều, thì linh hồn của mình càng tiến triển nhanh hơn.

Trần Cẩu Nhi rất hoan nghênh kế hoạch này và khen ngợi không ngớt miệng:

“Lý Vô Thọ, bạn thật thông minh! Tôi sao lại không nghĩ ra cách này nhỉ? Tôi cũng muốn làm như vậy… Ăn càng nhiều, thân xác tôi càng mạnh mẽ; thân xác càng mạnh mẽ, tôi lại càng ăn nhiều hơn nữa…”

“…”

Người ăn xin già liền lườm mắt và phá vỡ ảo tưởng của Lý Vô Thọ và Trần Cẩu Nhi một cách không khoan nhượng:

“Đừng mơ mộng nữa đi… Có thể tạo ra tối đa chín hình dạng thôi; còn ba tiệm Tam Tiên thì không có đủ thức ăn cho các bạn đâu!”

Lý Vô Thọ và Trần Cẩu Nhi đều cảm thấy thất vọng, rồi cùng hỏi:

“Tại sao chỉ có thể tạo ra tối đa chín hình dạng?”

“Tại sao ba tiệm Tam Tiên lại không có đủ thức ăn?”

Người ăn xin già tức giận đến mức gần như lật mắt lên trời, và trả lời một cách không kiên nhẫn:

“Tôi làm sao biết được chứ? Ngay cả Trời cũng chỉ có thể tạo ra chín hình dạng thôi… Trừ khi bạn mạnh mẽ hơn cả Trời!”

Sau đó, người ăn xin già chỉ vào Trần Cẩu Nhi và chửi thầm:

“Làm sao bạn dám hỏi tại sao chứ? Bởi vì bạn ăn càng nhiều, thì ba tiệm Tam Tiên càng thiếu thức ăn!”

“Zì…”

Khi tỉnh dậy, dù cảm thấy hơi thất vọng, Lý Vô Thọ vẫn nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Dù sao thì với khả năng hiện tại của mình, việc luyện thêm một cái nữa cũng chỉ khiến tổng số đạt được là ba cái thôi; vẫn còn xa mới đủ chín cái.

Vượt qua khu vực thuộc về hai mươi bốn họ, không lâu sau đó, Lý Vô Thọ cùng với Hỏa Dương Chân Nhân đã đứng trước cửa dinh thự nhà Lưu.

Dinh thự của Thất Vọng chiếm một diện tích rất rộng lớn, đến mức tầm mắt của Lý Vô Thọ cũng không thể nhìn thấy ranh giới của nó.

Hai người lính canh đứng trước cửa, khi thấy Lý Vô Thọ và Hỏa Dương Chân Nhân hạ cánh từ trên trời xuống, liền hoảng sợ và vội vàng đi ra đón tiếp.

Hỏa Dương Chân Nhân phát ra một tiếng cười lạnh, không quan tâm đến sự chào đón của hai người lính canh, mà trực tiếp gửi thông điệp vào bên trong dinh thự nhà Lưu.

“Ta, Công Tôn Hỏa Dương, hôm nay cùng với Đại Thần Quan Lý Vô Thọ đến thăm nhà Lưu. Cũng xin dịp này hỏi xem, ta, Công Tôn gia, đã làm gì sai để nhà Lưu lại chọn cách kích động và lợi dụng ta như vậy?”

Giọng nói của Hỏa Dương Chân Nhân uy nghiêm đến mức hai người lính canh lập tức ngất xỉu.

Bên trong dinh thự nhà Lưu, tin tức này khiến mọi người xôn xao.

“Công Tôn Hỏa Dương và Đại Thần Quan Lý Vô Thọ ư?”

“Đúng là người Lý Vô Thọ hôm qua à?”

“…”

Lưu Chủ Gia đang ăn sáng dưới sự phục vụ của các tôi tớ thì nghe thấy thông điệp này; anh ta làm vỡ cái chén trà trong tay và vội vàng đứng dậy, đi về phía cửa ra ngoài.

Tối hôm qua, sau khi trở về nhà, anh ta đã không ngủ được suốt đêm và cùng với các bậc trưởng lão trong gia tộc thảo luận mãi.

Có người đề nghị nên tìm đến Mục Đồng để xin lỗi và chịu thua trước Lý Vô Thọ; nhưng cũng có người không đồng ý, cho rằng không chắc liệu Lý Vô Thọ có đổ lỗi cho nhà Lưu hay không, và việc đi tìm họ ngay lúc này sẽ là biểu hiện của sự yếu đuối.

Cuối cùng, cuộc tranh luận vẫn không đi đến kết luận nào cụ thể.

Trong lòng Lưu Chủ Gia đầy giận dữ; theo ý kiến của anh ta, tốt nhất là nên bắt Liễu Mục và đưa đến đền Thành Hoàng ở thành phố của Ngũ Phương Thành.

Nếu không, anh ta luôn cảm thấy như thể bất cứ lúc nào mắt mình cũng có thể bị móc ra…

Và bây giờ, họ đã tự đến tìm anh ta rồi!

Khi Lưu Chủ Gia bước ra ngoài, ngày càng nhiều người tụ tập xung quanh anh ta.

Với một tiếng gầm giận dữ, Lưu Chủ nhà nói với người bên cạnh mình: “Hãy mời tất cả các bậc trưởng lão đã tham gia cuộc họp tối qua ra đây!”

Nếu phải chịu trách nhiệm thì cũng phải chịu cho cùng, không thể chỉ để riêng mình tôi được!

Người bên cạnh ông ta hiểu lầm thái độ tức giận của Chủ nhà và nghĩ rằng ông ta sắp xảy ra xung đột với họ, liền vội vàng đi thông báo cho các bậc trưởng lão.

Sau một hồi loay hoay, cả gia tộc Lưu đã đông đúc xuất hiện bên ngoài cổng lớn.

Lý Vô Thọ và Hỏa Dương Thánh Nhân đứng yên trong không trung, không nói một lời nào.

Nhìn thấy cảnh này, Lưu Chủ nhà cảm thấy đầu óc mình như bị đâm đau, nhưng dù sao ông cũng là người đứng đầu gia tộc, nên vẫn giữ được thái độ bình tĩnh.

Ông bước tới, cúi chào Lý Vô Thọ và Hỏa Dương Thánh Nhân đang ở trên không và nói:

“Thần quan lớn và Thánh Nhân đến thăm, gia tộc Lưu thật sự vinh dự. Xin mời vào, mời vào!”

Tuy nhiên, Hỏa Dương Thánh Nhân không hề có vẻ vui vẻ. Thấy Lý Vô Thọ cũng không hành động gì, ông ta lạnh lùng nói:

“Không cần đâu. Hôm nay chúng tôi không đến để kể chuyện cũ, mà chỉ muốn hỏi Lưu Chủ nhà tại sao lại kích động Công Tôn gia và Ngũ Phương Thành xung đột với nhau?”

Nghe vậy, Lưu Chủ nhà cũng trở nên tức giận.

Khi bạn bắt nạt người khác, bạn không thấy Công Tôn gia đến trách móc; nhưng khi gặp rắc rối, bạn lại muốn đổ lỗi cho người khác phải không?

Dù gia tộc Lưu có phải chịu trách nhiệm này hay không, thì cũng không thể để một mình gia tộc Lưu gánh vác hết.

“Thánh Nhân có ý gì vậy? Gia tộc Lưu bao giờ đã kích động Công Tôn gia và Ngũ Phương Thành xung đột với nhau chứ? Chúng tôi và Ngũ Phương Thành vốn dĩ là một nhà, làm sao có chuyện kích động được?”

Hỏa Dương Thánh Nhân tức giận và la lên:

“Còn dám chối cãi nữa à? Ngũ Phương Thành đã nuôi những linh hồn phụ nữ của đệ tử Công Tôn gia trong Rừng Hồn Ngoại Địa; trước khi Liễu Khinh Mi qua đời, ông ta đã giết chết họ. Nhưng con cháu nhà Lưu lại nói dối rằng những linh hồn đó bị Thần Tượng Thành Hoàng Mục Đồng và Thần quan lớn hợp tác giết hại, nhằm khiến Công Tôn gia oán hận Thần Tượng Thành Hoàng Mục Đồng và gây ra hiểu lầm!”

“Đến bây giờ vẫn dám không thừa nhận à?”

Nói xong, Hỏa Dương Chân Nhân vẫn còn tức giận mà hét lên:

“Với khả năng của một Đại Thần Công, việc muốn giết một vị Địa Chí Âm Thần, có cần phải thông đồng với Thành Hoàng để làm điều đó sao? Chỉ cần gọi Liễu Mục ra và hỏi thì sẽ rõ ngay!”

Nghe vậy, Lý Vô Thọ có vẻ hơi kỳ lạ.

Thực ra, ông ta nghĩ rằng Liễu Mục đã đoán đúng tám chín phần trăm; nguyên nhân duy nhất khiến chuyện này xảy ra là vì Mục Đồng thực sự không liên quan gì đến chuyện này, nên coi như là một tai họa oan uổng.

Lý Vô Thọ ban đầu muốn dùng ấn Thành Hoàng để đổ lỗi cho Liễu Khinh Mi, bởi vì cô ấy không có mặt ở đó nên sẽ dễ dàng gánh hết tội lỗi. Nhưng không ngờ rằng Liễu Mục lại đổ lỗi cho Mục Đồng thay vào đó.

Như vậy, cũng không thể nói rằng Liễu Mục bị oan uổng được!

Lý Vô Thọ cũng đoán được suy nghĩ của đối phương: người đó vốn đã thèm muốn vị trí Thành Hoàng của Ngũ Phương Thành, nhưng không ngờ Mục Đồng lại tranh giành được trước mình, nên mới muốn lợi dụng người khác để đạt được mục đích của mình.

Nghe vậy, Lý Chủ Gia tỏ ra như thể lần đầu tiên nghe về chuyện này, khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ ngạc nhiên:

“Còn có chuyện như vậy sao? Tôi thật sự không biết đâu… Hãy gọi Liễu Mục đến đây.”

Sau khi ra lệnh cho người trong gia tộc Lý bên cạnh, Lý Chủ Gia tiếp tục nói:

“Trước khi Liễu Mục đến đây, những lời này chỉ là ý kiến cá nhân của gia đình chúng ta thôi. Nhưng có một điều tôi không thể không nói ra…

Dù Liễu Mục thực sự đã sai lầm trong việc điều tra thông tin, thì đó cũng chỉ là do khả năng cá nhân của anh ta hạn chế mà thôi. Làm sao gia tộc Lý có thể can thiệp vào mối quan hệ giữa Công Tôn và Ngũ Phương Thành được?

Ngay cả âm thần của các anh em họ Công Tôn gia cũng có thể hoành hành tự do ở Nam Bàn, bên ngoài lãnh địa của Ngũ Phương Thành trong nhiều năm trời… Làm sao gia tộc Lý có thể điều khiển được các gia tộc thuộc Ngũ Tộc để họ hành động theo ý mình được?”

Nếu là trước đây, Lý Chủ Gia có thể vẫn còn e ngại uy tín của các gia tộc khác, nhưng sau khi hai mạch linh hồn bay lên trời hôm qua, mọi chuyện đã trở nên rõ ràng. Bây giờ, vì lợi ích của bản thân mình, ông ta không còn quan tâm đến điều đó nữa.

Công Tôn Hỏa Dương thực sự rất tức giận vì những lời nói của Lưu chủ nhà. Những lời đó gần như đang chỉ trích trực tiếp vào mặt Công Tôn gia, cho rằng hắn ta thật ngu dốt!

  “Ngươi! Dám phạm thượng!”

   Lý Vô Thọ nhìn cả hai người tranh cãi mà cũng cảm thấy phiền lòng. Anh ta không hề có thiện cảm gì với gia tộc Lưu, và cũng vậy với Công Tôn gia. Khi cuộc chiến tranh giành “Lệnh Thiên Thần” bắt đầu, anh ta sẽ không ngần ngại hành động.

  Vì vậy, Lý Vô Thọ lập tức lên tiếng:

  “Đừng cãi nhau nữa. Hãy giao ra Liễu Mục, và từ nay trở đi, các khoản cống nạp hàng năm của Ngũ Phương Thành sẽ được gửi trực tiếp cho Long Thần và gia tộc Lưu; chuyện này coi như đã kết thúc.”

  Việc anh ta đến nhà Lưu hôm nay chỉ là một cái cớ. Theo quan điểm của anh ta, dù thực sự là Liễu Mục đã soạn thảo thông tin đó, nhưng nếu không có sự chỉ đạo của Lưu chủ nhà, liệu họ dám sử dụng sức mạnh của năm họ Công Tôn để làm điều đó sao? Vì vậy, việc giết một người như Liễu Mục hoàn toàn không đáng để anh ta phải tự mình đến đây; giết Lưu chủ nhà mới đúng là điều đáng làm hơn.

  Tuy nhiên, hôm qua anh ta mới vừa có cơ hội ngồi vào bàn ăn, và Lưu chủ nhà cùng những kẻ khác vẫn chưa đến lúc bị loại bỏ. Vì vậy, anh ta đã cố tình mời Công Tôn Hỏa Dương đến để buộc tội họ, nhằm tận dụng cơ hội này để tách Ngũ Phương Thành ra khỏi gia tộc Lưu. Điều này cũng có thể coi là một cách để an ủi Liễu Khinh Mi… Mặc dù Lý Vô Thọ không hay tiếp xúc với Liễu Khinh Mi, nhưng thực lòng anh ta rất ngưỡng mộ người đó.

  Nhưng không ngờ, khi những lời này vang lên, cả gia tộc Lưu lập tức xôn xao. Một vị lão thành thuộc phe Ngoại Đan đứng sau Lưu chủ nhà không nhịn được mà lên tiếng:

  “Yêu cầu của Đại Thần Quan này quá đáng rồi, phải không? Chưa kể rằng lời nói của Hỏa Dương chưa có bằng chứng cụ thể; ngay cả nếu đó là sự thật, thì cũng chỉ là hành động của riêng Liễu Mục mà thôi. Tại sao lại cần phải tách Ngũ Phương Thành ra khỏi gia tộc Lưu chứ?”

Lý Vô Thọ nhìn người lão tộc kia với vẻ hứng thú, khiến người đó cảm thấy lạnh lùng trong lòng.

Ngay sau đó, biểu hiện của anh ta thay đổi đột ngột – vì Lý Vô Thọ đang đứng trong không gian hư vô bỗng nhiên biến mất tại chỗ, và khi xuất hiện trở lại thì đã đứng ngay trước mặt anh ta.

Lão tộc thuộc phe Ngoại Đan vội vàng thi triển pháp lực để cố gắng ngăn chặn Lý Vô Thọ.

“Bùm!”

Một quyền mạnh mẽ như của một con thú khổng lồ đã đập trúng pháp lực của ông ta.

Khí huyết dữ tợn đã xé nát pháp lực ấy, và lão tộc Ngoại Đan bị đẩy bay ra ngoài, va vào bức tường ngoài của nhà họ Lý.

“Rầm!” Bức tường đổ sập, và lão tộc Ngoại Đan bị chôn vùi dưới đống gạch đá.

Mọi người trong nhà họ Lý đều hoảng sợ và vội vàng đi tìm cứu.

Lý Vô Thọ đứng yên tại chỗ, nhìn Lý Chủ gia một cái rồi nói:

“Tôi không muốn gây rắc rối cho nhà họ Lý. Đây chỉ là một lời nhắc nhở thôi… Những rắc rối phía sau, chúng ta đều hiểu rõ. Dù là Công Tôn gia hay nhà họ Lý, những kẻ đáng chết thì không ai có thể trốn thoát được. Hơn nữa, nếu nhà họ Lý không thể bảo vệ được Ngũ Phương Thành, việc chia tách là điều không thể tránh khỏi… Còn ai có ý kiến khác không?”

Giọng nói của anh ta điềm đạm; sau khi nói xong, anh ta nhìn quanh, và mọi người có mặt đều nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Lý Chủ gia thay đổi biểu hiện nhiều lần, cuối cùng cắn răng và đáp:

“Xin tuân theo lời của Đại Thần Quan!”

Lý Vô Thọ gật đầu nhẹ; biết suy nghĩ là tốt rồi!

Đúng lúc này, hai người trong nhà họ Lý mang theo một người tóc bạc, vẻ mặt u ám đến trước cửa nhà họ Lý.

“Báo với trưởng tộc, chúng tôi đã đưa Liễu Mục đến rồi!”

Lý Vô Thọ định tiếp tục đứng trong không gian hư vô, nhưng bỗng dừng lại và nhìn kỹ.

“Đây là Liễu Mục à?”