Chưa đầy nửa giờ trôi qua, khói mù trên quảng trường thị trấn U Đá vẫn còn lan tỏa những gợn sóng. Bỗng nhiên, một đám mây mù trắng ngàt từ hư không hiện ra; đám mây này rất khác so với làn sương mù bao phủ xung quanh. Ngay khi xuất hiện, hai tia sáng mờ ảo lóe lên bên trong đám mây, như thể đó là đôi mắt của một vị thần đang nhìn xuống toàn bộ thị trấn U Đá. Sau khi tìm kiếm một lúc lâu, một tiếng thì thầm đầy nghi ngờ vang lên từ hư không:

“Toàn thị trấn đã bị tiêu diệt, mọi sinh linh đều biến mất… Thứ đó chắc hẳn đã thành công rồi, nhưng tại sao lại không cảm nhận được mùi của nó chứ?”

Đám mây trắng ngàt bay đi bay lại vài vòng quanh thị trấn U Đá, sau đó lại thì thầm một lần nữa:

“U Quân Chính cũng biến mất rồi… Ngay cả phép trận khắc trên bức tường của thị trấn cũng bị kẻ đó thu giữ hết… Nếu nó đã chạy trốn, thì không thể nào không để lại dấu vết gì được… Trừ khi nó đã bị nuốt chửng hoàn toàn.”

Đám mây im lặng một lát, trông có vẻ rất bối rối.

“Hãy liên lạc với Núi Bất Lão xem sao… Tôi đã đưa cho họ toàn bộ những thứ họ muốn… Thậm chí cả một vị Kim Đan Chân Nhân cũng đã hy sinh… Hy vọng rằng mọi việc sẽ thành công…”

Khi tiếng thì thầm kết thúc, làn sương mù trên bầu trời bắt đầu dao động, và đám mây từ từ tan biến, chui vào hư không, biến mất trong chớp mắt.

Cách thị trấn U Đá khoảng gần hai mươi dặm về hướng đông bắc, có một dãy núi trùng điệp, u ám và đầy bí ẩn. Nơi đây là một trong số ít những khu vực đầy màu sắc trong vùng đất Mê Ám, nơi mà các loài hoa rực rỡ nở rộ, và đủ loại bướm cùng côn trùng đang nghỉ ngơi giữa những bụi cây. Đây chính là Thung Lũng E Hoàng!

Thung Lũng E Hoàng nằm giữa ranh giới giữa vùng đất Mê Ám và Thành Phố Vọng Tiên; theo truyền thuyết, đây chính là nơi mà vị thần cổ E Hoàng được phong thánh. Rất nhiều câu chuyện về E Hoàng được truyền tụng trong vùng đất Mê Ám, và sau khi Huyền Không Sơn mở ra khu vực Hóa Châu, những câu chuyện này cũng được mang đến Thành Phố Vọng Tiên.

Mặc dù đã có nhiều bằng chứng chứng minh rằng E Hoàng đã biến mất từ lâu, nhưng cả vùng đất Mê Ám lẫn Thành Phố Vọng Tiên đều cấm mọi người thờ phượng E Hoàng. Tại Thành Phố Vọng Tiên, tất cả các nghi lễ tế thần đều được dâng lên cho Huyền Không Sơn. Còn tại vùng đất Mê Ám, việc này được thực hiện chỉ vì sự e ngại… Bởi vì trong rất nhiều truyền thuyết về E Hoàng, người ta không hề coi ông ta là một vị thần tốt đẹp chút nào

Ngay trên bầu trời thị trấn U Shi, không lâu sau khi những đám mây màu trắng sữa tan biến…

Dưới một vách núi yên tĩnh trong Thung lũng E Huang, đột nhiên vang lên tiếng ù ồ.

Sương mù được xua tan, tạo ra một khoảng trống; lúc này mới có thể nhìn rõ vách đá dựng đứng của ngọn núi, hiểm trở như được cắt gọt từ đá. Toàn bộ vách đá màu nâu xám, bóng loáng như một chiếc đĩa ngọc, và lúc này đang phát ra ánh sáng mờ ảo.

Nhìn kỹ hơn, những ánh sáng ấy không phải là ánh sáng phản chiếu từ các khoáng chất, mà là những con côn trùng kỳ lạ. Chúng có màu đen như mực, phát ra ánh sáng đen tối; chúng được xếp thành hàng, đầu này nối đuôi kia trên vách đá.

Những ánh sáng mờ ảo ấy liên kết lại với nhau, tạo thành những đường nét giống như những vệt mực đen.

Khi nhìn từ xa, có thể thấy rằng những con côn trùng này đã vẽ nên một bức tranh kỳ quái trên bề mặt nhẵn bóng của vách đá.

Trong bức tranh đó, có một cái đền thờ bí ẩn, và trên đền thờ đó đứng sừng sững một bức tượng thần.

Bức tượng thần có thân người nhưng đầu là con bướm, phía sau là đôi cánh khổng lồ; ngay phía trên đầu nó, một đám mây đen đang lơ lửng.

Dưới đền thờ, có những bóng người đang cúi đầu thờ phượng bức tượng thần.

Phía trước những người đó, có ba hàng ghế dài, mỗi hàng gồm chín chiếc bàn dài; trên mỗi chiếc bàn đều nằm một người.

Điều kỳ lạ là, trên bụng mỗi người đó, đều có những đám côn trùng đang chuyển động chậm rãi, như thể bụng họ đang nuôi dưỡng rất nhiều con côn trùng vậy.

Chính vào lúc này, một giọng nói khàn khàn vang lên trước vách đá:

“Vân Hư Tán Nhân đã thông báo rằng thị trấn U Shi đã bị cạn kiệt hoàn toàn; ngay cả viên Kim Dan nhỏ cũng không còn nữa.”

Giọng nói đó rất điềm đạm, không thể hiện cảm xúc gì cụ thể, nhưng có lẽ đó là giọng của một người đàn ông lớn tuổi.

Ngay sau đó, một giọng nói trẻ trung, trong trẻo vang lên; nghe giọng nói có vẻ như người này còn khá trẻ, khoảng hai mươi tám tuổi, nhưng giọng nói lại mang theo vẻ uể oải của người trưởng thành:

“Ồ~? Vậy là đã thành công rồi à?”

Giọng khàn khàn trước đó không ngay lập tức trả lời; sau một lúc im lặng, nó mới từ từ nói:

“Có lẽ là đã thành công… Tôi cảm nhận được tín hiệu của sự hồi sinh, nhưng dường như nó lại biến mất rồi.”

“Biến mất rồi sao?” Giọng nữ vang lên, đầy sự ngạc nhiên.

Giọng khàn khàn tiếp tục giải thích:

“Vâng, đã biến mất! Khi Yun Xu đến thị trấn U Shi, cô ấy chẳng thấy gì cả; vừa rồi tôi ki

Ngay khi những lời này vang lên, bóng tối lại tràn ngập nơi chân vách đá. Sau một hồi lặng giọng, tiếng xì xào bắt đầu vang lên, dường như có ai đó đang đứng dậy.

“Nếu vậy thì hãy đi xem thử thị trấn U Shi đi, ý kiến của em thế nào?”

Giọng nữ trong trẻo lại vang lên, lần này mang theo sự nghiêm túc hơn. Giọng nam khàn đục trả lời một cách bình thản:

“Đúng là Nữ Thánh! Sơn Chủ đã ra lệnh, lần này mọi việc đều do ngài quyết định, ngài muốn làm gì thì cứ làm.”

“Hehe… Chắc là Yàn Sư đang có tâm trạng gì đó phải không?”

Tiếng cười như chuông bạc vang vọng dưới vách đá. Bỗng nhiên, giọng nữ đổi tone, mang theo một sự nghiêm túc kỳ lạ và tiếp tục nói:

“Có tâm trạng cũng bình thường thôi, miễn là đừng làm phiền công việc của ta!”

“Vâng! Nữ Thánh!”

Giọng nam khàn đục lại trả lời, lần này giọng điệu trở nên nặng nề hơn.

Sau khi hai người trò chuyện xong, họ từ từ bước ra khỏi bóng tối và biến mất trong thung lũng.

Nhìn lại vách đá, sương mù lại bao phủ lấy nó.

Chỉ có những con côn trùng đen bám đầy vách đá – không hiểu từ khi nào chúng đã rơi xuống; bức bích họa kỳ quái kia cũng biến mất không dấu vết, chỉ còn lại một mảng vách đá nhẵn bóng đứng giữa sương mù.

Lý Vô Thọ sau khi rời thị trấn U Shi liền đi thẳng đến thung lũng E Huang.

Lần này, anh ta không gọi Ngài Phụ Nữ Giấy để giúp mình lái chiếc kiệu.

Bởi vì lúc đó, Trần Cẩu Nhi đang bận rộn với việc xử lý cái xác quái ác đó.

Trước mặt Ngài Phụ Nữ Giấy, có đống chai lọ đầy rẫy; cái xác quái ác đã được cô ấy chia thành ba phần đều nhau và đặt sang một bên.

Phần của Trần Cẩu Nhi, phần của kẻ ăn xin già, và phần của Lý Vô Thọ.

Cô ấy đã phân loại rất cẩn thận và đặt chúng ra ngoài cho rõ ràng.

Ông chủ thứ hai đang trên đường đi; với khẩu vị của ông chủ thứ nhất và thứ ba, nếu họ ăn thoải mái, thì khi ông chủ thứ hai đến nơi, phần thịt quái ác đó có lẽ đã không còn nữa.

Không thể nào ông chủ thứ hai cố gắng hết sức mà cuối cùng chỉ được ăn vài chiếc chân bụng được chứ?

Hương vị thịt ngon lành khiến Trần Cẩu Nhi ăn một cách ngon lành; anh ta hoàn toàn không quan tâm đến những hành động của Ngài Phụ Nữ Giấy.

Còn kẻ ăn xin già thì vừa ăn vừa răng nghiến chặt; cái thứ đồ vớ vẩn này… Mình mới là ông chủ thực sự mà! Sao nó lại phản bội mình như vậy?

Lý Vô Thọ hoàn toàn tập trung vào việc nghiên cứu viên kim dược làm từ da người màu đen; trên đường đi, anh ta di chuyển với tốc độ rất nhanh.

Dãy núi uốn lượn liên miên; khi Lý Vô Thọ đến chân núi, sương mù giữa trời và đất đã tan đi phần nào. Con đường dưới chân đầy vết xe cộ; nhìn xa, con đường uốn lượn trong làn sương mù của núi rừng – đây chính là một trong những lối vào ra quan trọng của Thung lũng Ehuang. Trong thung lũng này còn có nhiều lối vào ra tương tự, nhưng chúng dẫn đến các thị trấn hoặc thành phố khác. Chỉ riêng khu vực Mê Ác này thôi, đã có hơn mười thị trấn và thành phố được xây dựng xung quanh Thung lũng Ehuang. Khi sắp bước vào thung lũng, tâm trạng bình yên của Lý Vô Thọ cũng bắt đầu hơi hứng thú. Đây chính là nơi mà anh ta đã chọn để tu luyện! Địa hình Thung lũng Ehuang đặc biệt, với những ngọn núi chồng chất, xa cách nơi ở của con người; bước vào đây và tìm một thung lũng kín đáo, chính là nơi lý tưởng để tu luyện. Sau khi tu luyện thành công, việc đi qua Thung lũng Ehuang để đến thành phố Vọng Tiên cũng sẽ trở nên rất thuận tiện. Hãy kiểm soát lại tâm trạng của mình, Lý Vô Thọ chuẩn bị bước vào thung lũng… Bỗng nhiên, tâm trí anh ta bỗng căng thẳng: trên trời có người sao? Anh ta vẫn tiếp tục bước đi như không có gì xảy ra, nhưng ánh mắt thì cẩn thận quan sát xung quanh, xuyên qua làn sương mù để tìm hiểu. Ở độ cao khoảng vài trăm mét, hai bóng người đang đứng trên một đám mây màu đen, bay ra khỏi thung lũng và hướng về phía Lý Vô Thọ đến. Hai người này có chiều cao gần nhau, một nam một nữ. Người đàn ông tỏa ra một hương thơm nhẹ nhàng; khoảng ngoài bốn, năm mươi tuổi, thân hình hơi gầy gò. Anh ta mặc một bộ áo dài màu đen, mái tóc đen óng ánh, râu mép, và đeo theo một cái giá sách trên lưng, trông giống như một thầy giáo. Còn người phụ nữ thì không hề có dấu hiệu tu luyện. Cô ấy mặc một chiếc váy dài màu trắng, đứng thẳng người, khoảng hai mươi tám tuổi, dáng vẻ thanh tú đậm chất thiếu nữ. Khuôn mặt cô ấy như ánh bình minh buổi sáng, không trang điểm, da mịn màng như ngọc, lông mày thanh tú như lá liễu, đôi mắt long lanh như sao băng… Nhìn thoáng qua, cô ấy còn xinh đẹp hơn cả Hổ Nữ nữa! Hơn nữa, cả hai người đều mang một vẻ đẹp khó tả được; Hổ Nữ toát ra sự tự tin tuyệt đối, còn người phụ nữ này thì lại có vẻ uy nghiêm trong từng nét mặt. Điều khiến Lý Vô Thọ càng ngạc nhiên hơn nữa là, trán của cả hai người đều không có hình vẽ mây; hóa ra họ cũng giống như anh ta, là những người đến từ bên ngoài khu vực Mê Ác!

Hai người có vẻ thư thái và thoải mái, không hề tỏ ra cảnh giác hay lo lắng khi bước vào vùng đất huyền bí này.

Kể từ khi nào mà người ngoài lại có thể vào đây một cách tự do như vậy chứ?

Lý Vô Thọ quyết định không dính líu vào chuyện của người khác nữa; sau khi nhìn kỹ người phụ nữ kia một lúc, anh ta tăng tốc đi về phía Thung lũng E Hoàng.

Không ai biết rằng, trong lúc Lý Vô Thọ đang quan sát người đó, hai người ở trên cao cũng đã nhìn thấy anh ta.

Người phụ nữ đứng trên những đám mây màu đen nhìn theo bóng dáng Lý Vô Thọ khi anh ta mặc áo đạo và bước vào Thung lũng E Hoàng, rồi bỗng nhiên thốt lên một tiếng:

“Ồ~?”

Người đàn ông bên cạnh cô ấy nhìn cô một cách ngạc nhiên, sau đó cũng theo hướng mà cô đang nhìn để xem Lý Vô Thọ đang ở đâu.

Chàng trai trẻ này có những vân mây trên trán; mặc dù mặc áo đạo, nhưng đầu lại không buộc tóc gọn gàng, không khác gì những người bình thường sống trong vùng đất huyền bí này chút nào.

Ngoại trừ việc anh ta có vẻ ngoài đẹp trai hơn một chút và dường như sức khỏe cũng tốt, thì điều đó có đáng để Nữ Thánh chú ý đến không nhỉ?

Lúc nãy, anh ta vô tình bộc lộ ra một số cảm xúc, và đã bị Nữ Thánh nhắc nhở; anh ta biết rõ rằng cô ấy được Sơn Chủ coi trọng đến mức nào, vì vậy anh ta đang suy nghĩ cách làm dịu bầu không khí lại.

Vì vậy, anh ta nhẹ nhàng hỏi: “Nữ Thánh, liệu chúng ta có nên…?”

Nhưng chưa kịp nói hết, Nữ Thánh bên cạnh đã quay đầu đi, vẫy tay và nói:

“Không sao đâu, tôi nhìn nhầm người rồi… Tưởng là một người quen. Tiếp tục đi thôi! Sau khi kiểm tra xong việc ở Thị trấn U Thạch, chúng ta cũng phải lên đường đến Thành phố Vọng Tiên!”

“Vâng! Nữ Thánh!”