Chú chó con trong sân nghe thấy tiếng đó, lập tức cảm thấy như trời đang sụp đổ vậy!

Tâm hồn vừa mới hồi phục lại một chút thì lại bị xé nát một lần nữa; thấy Lý Vô Thọ bước vào sân, nó vội vàng cuốn đuôi lại và chạy thẳng vào nhà mà không dám quay đầu lại!

Điều này khiến Lý Vô Thọ, người vốn định gọi nó, buộc phải hướng sự chú ý của mình sang Ngô Nguyên Tiến – người có cái mùi cơ thể rất khó chịu.

“Ngô Nguyên Tiến ơi, chào buổi tối!”

Thấy vậy, Ngô Nguyên Tiến chỉ biết lườm mắt, phàn nàn một tiếng rồi tiếp tục uống rượu.

Người mà ngay cả chó cũng chê bai, ai muốn quan tâm đến thì quan tâm thôi!

Còn Ngô Thanh Hà bên cạnh thì chỉ vào chiếc bàn đá dưới gốc cây và nói với Lý Vô Thọ đang có vẻ ngượng ngùng:

“Hãy ngồi xuống đây đi! Sao anh lại đến đây vậy?”

Ngô Nguyên Tiến lại uống một ngụm rượu thật mạnh, như thể muốn nhét cả quả bầu rượu vào miệng vậy.

Ai muốn quan tâm thì quan tâm thôi… Nhưng lại chính là con gái mình!

Lý Vô Thọ không hiểu Ngô Nguyên Tiến sao lại như vậy?

Dường như mỗi lần anh đến nhà Ngô Nguyên Tiến, ông ta luôn trong tâm trạng không vui!

Nhưng bây giờ anh không dám làm phiền Ngô Nguyên Tiến nữa; dù sao thì chuyện tối qua đã khiến anh bắt đầu nghi ngờ về danh tính và lai lịch của ông ta.

Anh mơ hồ đoán rằng người bí ẩn đó chính là Ngô Nguyên Tiến.

Một người kể chuyện cùng con gái đi khắp nơi… Nếu không có tài năng gì cả, chắc hẳn đã sớm “biến mất” ở đâu đó rồi.

Huống chi Ngô Nguyên Tiến còn giàu có đến thế… Khả năng “biến mất” của ông ta càng thấp hơn nữa.

Nhưng gia đình ông Wu này vẫn sống rất tốt… Anh thực sự đã nhận ra điều này từ lâu rồi.

Dù sao thì sức mạnh thể chất của Ngô Thanh Hà – dù chỉ là một chút thôi – cũng đã khiến anh rất ngạc nhiên.

Nhưng anh không thể ngờ được rằng Ngô Nguyên Tiến lại mạnh mẽ đến mức đó!

Với thân pháp hung ác như vậy của Quạ Tôn, dù ba tiên cảnh quán có dốc hết tài sản đi nữa cũng chắc không thể đối phó được; chỉ vì một chiêu thức đơn giản của đối phương mà đã bị buộc phải rút lui sao?

  Thực ra anh ta không muốn đi sâu vào những vấn đề này, nhưng anh ta lại cảm thấy lo lắng – sự quan tâm của Ngô Thanh Hà dành cho mình dường như quá mức rồi. Kể từ khi người đó chuyển từ Nam Thành đến Chính Thành, anh ta đã nhận ra điều này.

  Anh ta luôn lo rằng Ngô Thanh Hà đang muốn theo dõi mình, sợ rằng mình sẽ trốn đi và không trả nợ!

  Nhưng mỗi lần Ngô Nguyên Tiến lại tỏ ra khinh thường mình, điều này chứng tỏ rằng Ngô Nguyên Tiến hoàn toàn không quan tâm đến số tiền mà mình nợ anh ta!

  Nếu không phải vì muốn anh ta trả nợ, thì liệu Ngô Thanh Hà có ý định “ăn thịt” mình không?

  Nghĩ đến đây, Lý Vô Thọ càng thêm bất an, vì vậy anh ta quyết định tìm hiểu rõ hơn!

  Ngay sau khi kết thúc việc tu luyện tại Ba Tiên Cảnh Quán, anh ta đã chia sẻ ý định này với gã ăn xin già kia.

  Gã ăn xin già nhìn anh ta chằm chằm trong một lúc lâu, rồi đưa ngón tay cái lên cao để khen ngợi anh ta!

  Điều này khiến Lý Vô Thọ cảm thấy yên tâm hơn nhiều; có vẻ như gã ăn xin già cũng đồng ý với suy nghĩ của mình.

  Nghĩ đến đây, Lý Vô Thọ cảm thấy rất biết ơn Tiêu Phiến Sơn; nhờ vào sự chỉ dạy của người đó, anh ta cảm thấy mình đã trưởng thành hơn rất nhiều trong thời gian gần đây.

  Vẫn là nên kết bạn nhiều hơn! Điểm này, Lý Vô Thọ không đồng ý với quan điểm của gã ăn xin già – người không muốn dính líu đến những mối quan hệ phức tạp.

  Vì vậy, nếu Ngô Thanh Hà không có ý định “ăn thịt” mình, thì anh ta vẫn rất sẵn lòng kết bạn với người đó… Dù sao thì cha của cô ấy cũng rất mạnh mẽ mà!

  Chỉ có điều, điều khiến Lý Vô Thọ không hiểu là, trước khi rời đi, gã ăn xin già đã lấy ra một lọ sứ từ trong túi và đưa cho anh ta.

  Khi nhận lấy lọ sứ, Lý Vô Thọ thấy trên nắp lọ còn có một ít tro hương; tại sao lại trang trọng đến thế nhỉ?

  Sau khi lau đi lớp tro hương, Trần Cẩu Nhi bỗng nhiên tức giận, vội vàng nhảy lên để giật lấy lọ sứ… Nhưng gã ăn xin già đã chuẩn bị sẵn sàng, nhanh chóng nắm lấy cổ Trần Cẩu Nhi và kéo anh ta trở lại bên mình.

Một tay bịt miệng của Trần Cẩu Nhi, vội vàng nói với Lý Vô Thọ:

“Nhanh đi đi, đến nhà người khác không thể trống tay được đâu. Máu Phật này, hãy coi như là quà chào mừng mà tặng cô ấy đi!”

Lý Vô Thọ nuốt nước bọt, không hiểu ý của người kia là gì.

Thấy Trần Cẩu Nhi sắp thoát khỏi sự kiềm chế của lão ăn xin, Lý Vô Thọ vội vàng nhét chiếc bình sứ vào lòng mình rồi đi ra ngoài cửa tiệm Tam Tiên Quán.

Sau khi Lý Vô Thọ rời đi, trong phòng liền nổ tung!

“Lão già kia, dám giấu đồ ngon! Tôi sẽ cắn chết lão!”

“Con chó tốt bụng ơi, im lại đi! Tôi đâu có giữ để ăn mình đâu, con thấy tôi cũng chưa ăn mà?”

“Vậy tại sao không cho tôi ăn? Tôi sẽ cắn đấy!”

“Ôi… Thả ra đi, thả ra! Lý Vô Thọ gần đây ăn quá nhiều rồi, con không thấy hơi thở của anh ta lúc nãy sao? Nếu máu này thực sự được anh ta tặng đi, thì đó lại là chuyện tốt đấy!”

Trần Cẩu Nhi buông lỏng tay một chút; anh ta không hiểu tại sao việc tặng máu đi lại là chuyện tốt, nhưng hơi thở của Lý Vô Thọ lúc nãy thực sự khiến anh ta sợ hãi.

“Nhưng ít nhất cũng cho tôi nếm thử một chút đi, tôi chưa bao giờ ăn thứ ngon như thế này đâu!”

Lão ăn xin thở phào nhẹ nhõm, lợi dụng lúc này để an ủi Trần Cẩu Nhi:

“Con chó tốt bụng ơi, con quên cái mục đích chúng ta đang theo đuổi rồi à? Sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ có thức ăn mà!”

Trần Cẩu Nhi bỗng nhiên sáng mắt lên, tâm trạng trở nên tốt đẹp hơn nhiều.

Bên ngoài, Lý Vô Thọ suy nghĩ mãi mà không hiểu tại sao lão ăn xin lại cho mình máu đó. Lão già này từ khi nào lại hào phóng đến thế nhỉ? Sau khi suy nghĩ kỹ, cuối cùng anh ta chỉ nhớ rằng không thể đến nhà người khác mà trống tay được.

Vì vậy, anh ta tranh thủ đến bếp sau của đền Thành Hoàng để chuẩn bị một số thức ăn, rồi đến ngõ Cui Wei.

Còn về chai máu kia… anh ta cũng rất muốn ăn nó! Hiện tại, anh ta vẫn chưa quyết định liệu có nên tặng nó đi hay không.

Nếu Ngô Nguyên Tiến thực sự là người bí ẩn đó, việc sử dụng nó như một khoản đầu tư cũng không phải là không thể, phải không?

Lúc này, khi nhìn thấy vẻ mặt không mấy thiện cảm của Ngô Nguyên Tiến đối với mình, Lý Vô Thọ gần như quên hẳn chuyện về giọt máu kia đi mất rồi.

Đặt đồ ăn xuống bàn đá, Lý Vô Thọ nói với Ngô Thanh Hà đang đứng bên cạnh:

“Tối qua xảy ra quá nhiều chuyện, tôi ít bạn bè lắm, nên mới đến thăm các bạn.”

Nghe vậy, ánh mắt Ngô Thanh Hà lấp lánh với nụ cười, cô ngồi xuống đối diện Lý Vô Thọ và cả hai bắt đầu ăn uống.

Vừa mới gắp một miếng thức ăn, Lý Vô Thọ bỗng nhận ra mình vẫn chưa gọi Ngô Nguyên Tiến! Sau một thời gian bận rộn, anh cũng đã đói bụng, nên không kiềm được nữa.

Khi định gọi Ngô Nguyên Tiến, anh lại thấy người kia đang ngồi trên bàn đá, nhìn chằm chằm vào Lý Vô Thọ và bắt đầu ăn ngấu nghiến. Vẻ bảo vệ thức ăn của Ngô Nguyên Tiến giống hệt Trần Cẩu Nhi; nhìn thấy vậy, Lý Vô Thọ còn không dám gắp thức ăn nữa.

Nghĩ rằng việc thử thách gì đâu, thà ăn nhanh cho xong, dù đó có phải là người bí ẩn hay không, nếu không thể đối đầu được thì cũng có thể trốn mà thôi…

Khi Lý Vô Thọ vẫn đang do dự có nên gắp thức ăn hay không, thì Ngô Thanh Hà bên kia bỗng nói:

“Lý Vô Thọ, bạn đến đúng lúc đấy, ngày mai chúng ta sẽ rời khỏi Ngũ Phương Thành!”

Lý Vô Thọ nghe vậy liền thốt lên một tiếng “Ồ”, sau đó hơi ngập ngừng, lòng bắt đầu lo lắng… Chẳng lẽ họ đang muốn đòi nợ sao?

Không hiểu sao, trong lòng anh lại cảm thấy buồn bã… Như anh đã nói, anh thực sự ít bạn bè lắm… Và những người bạn khiến anh không muốn ăn càng ít hơn nữa!

Dù muốn hỏi họ sẽ đi đâu, cuối cùng anh cũng chỉ đáp lại một tiếng “Ừm” mà thôi.

Còn Ngô Nguyên Tiến với vẻ mặt hung hăng cũng bất ngờ ngớ ngác… Thật ra, anh ta không hề vui vẻ như mình tưởng tượng… Trong khoảnh khắc đó, sân vườn chìm vào sự yên lặng.

Cho đến khi bữa ăn trên bàn được dùng hết, Ngô Thanh Hà đứng dậy và nói với Lý Vô Thọ:

“Hãy đi dạo cùng tôi đi.”

Lý Vô Thọ vô thức nhìn về phía Ngô Nguyên Tiến; thấy người này không có biểu hiện gì đặc biệt, anh liền gật đầu và theo sau Ngô Thanh Hà.

Khi hai người rời khỏi sân vườn, Ngô Nguyên Tiến tựa vào chiếc ghế đá, khuôn mặt trở nên trầm ngâm; sau một hồi lâu, anh thở dài một hơi và lại chìm vào sự yên lặng.

Bên ngoài sân vườn, hai người đi theo con hẻm Cuiwei, tiến về phía nam; cuối con hẻm chính là con sông nội thành ngăn cách giữa Nam Thành và Chính Thành.

Bên bờ sông, những cây liễu rủ bóng xuống mặt nước; làn gió nhẹ thổi qua mặt nước, mang lại chút mát mẻ cho đêm tháng Sáu.

Ngô Thanh Hà đi bên bờ sông, trông có vẻ khá vui vẻ; anh quay đầu nói với Lý Vô Thọ đang đi phía sau:

“Lý Vô Thọ, em có biết thế giới bên ngoài của Ngũ Phương Thành rộng lớn đến mức nào không?”

Lý Vô Thọ hơi ngạc nhiên; mặc dù anh và ông ăn xin già ấy đã đi qua rất nhiều nơi, nhưng anh vẫn lắc đầu, muốn nghe Ngô Thanh Hà tiếp tục kể.

“Cách đây hàng trăm năm, Huyền Không Sơn đã đến đây, mở ra con sông Hengyang dài tám trăm dặm, nuôi dưỡng Rồng Thần, luyện Tín Hiệu Thành Hoàng, thiết lập ba mươi sáu thành phố; sau đó, nhờ vào sức mạnh của hương khói, ông ta liên tục mở rộng lãnh thổ, và từ đó mới hình thành nên Hóa Châu như ngày nay!”

Lý Vô Thọ lắng nghe chăm chú; mặc dù anh đã đi qua rất nhiều nơi, nhưng lần đầu tiên anh được nghe một lời giải thích một cách trực quan như vậy.

Ngô Thanh Hà nhìn vào hình ảnh phản chiếu trên mặt nước và tiếp tục nói:

“Gần Hóa Châu còn có mười hai châu khác nữa, nhưng đó chỉ là một góc nhỏ của thế giới này mà thôi. So với toàn bộ vũ trụ, Hóa Châu cũng giống như Ngũ Phương Thành so với Hóa Châu vậy.”

“Lý Vô Thọ, em có tài năng tốt; trong tương lai, chắc chắn em sẽ rời khỏi Hóa Châu và được chứng kiến những thế giới rộng lớn hơn nữa.”

Thế giới này rất rộng lớn; đừng bao giờ vì những lợi ích trước mắt mà phá hủy tương lai của chính mình.”

Ngô Thanh Hà nói điều này một cách rất nghiêm túc, nhưng Lý Vô Thọ càng nghe càng thấy mơ hồ.

Thấy vậy, Ngô Thanh Hà liền nói thẳng ra:

“Có những vị thần không nên được thờ phượng! Các vị tiên kiểm soát những vị thần đó là bởi vì họ có quyền lực trên những tín đồ của các vị thần ấy… Nhưng một số vị thần cổ xưa thì không cần đến những tín đồ bình thường để được thờ phượng; điều họ cần là những vị tiên đến thờ họ!”

Lý Vô Thọ không hiểu hết ý nghĩa của những lời này, nhưng ngay sau đó, anh ta bỗng cảm thấy hoang mang… Liệu đây có phải là ám chỉ đến vị Thành Hoàng Liễu Khinh Mi không?

Với lượng hương khói dâng lên cho Liễu Khinh Mi, làm sao cô ấy có thể tạo ra được chút “Dương Khí Thuần khiết” kia? Chắc chắn cô ấy phải có bí mật gì đó… Liệu cô ấy có liên quan đến những vị thần cổ xưa đó không?

Ngô Thanh Hà đang muốn nhắc nhở mình đừng dính líu vào chuyện của Liễu Khinh Mi phải không?

Mình đã đoán ra rằng cái chết của Liễu Khinh Mi có điều gì đó bất thường… Chắc chắn những người trong gia đình họ Ngô bí ẩn này sẽ biết chuyện này.

Nhìn thấy Lý Vô Thọ có vẻ suy nghĩ sâu sắc, Ngô Thanh Hà cũng gật đầu… Lý Vô Thọ không phải là người ngốc nghếch; với những gợi ý này, chắc chắn anh ta sẽ nhận ra điều gì đó.

Khi nghe Ngô Nguyên Tiến nói rằng đã ngửi thấy mùi hương khói từ những vị thần cổ xưa mỗi khi Lý Vô Thọ ẩn đi hình bóng của mình, cô ấy đã bắt đầu lo lắng.

Lý Vô Thọ gật đầu một cách mơ hồ, và Ngô Thanh Hà cũng yên tâm hơn một chút.

Hai người đi bộ và trò chuyện cùng nhau; phần lớn thời gian, chính là Ngô Thanh Hà nói, còn Lý Vô Thọ thì lắng nghe.

Lý Vô Thọ chưa bao giờ biết rằng Ngô Thanh Hà lại có thể nói nhiều như vậy… Bởi vì mỗi lần gặp nhau, Ngô Thanh Hà thường chỉ nói rất ít thôi.

Cho đến khi bình minh ló dạng, Lý Vô Thọ mới nhận ra rằng một con người có thể giấu kín rất nhiều suy nghĩ trong lòng mình.

Hai người trò chuyện về rất nhiều thứ: những câu chuyện hấp dẫn về ma quỷ, phép thuật kỳ lạ, cũng như những điều liên quan đến “hai mạch khí trong cơ thể” và “lệnh của các vị thần”.

Thực ra, đến cuối buổi tối hôm qua, Lý Vô Thọ mới nhận ra rằng những gì Ngô Thanh Hà đã nói ra không hẳn chỉ dành riêng cho anh ta; có lẽ những suy nghĩ ấy đã được kìm nén quá lâu, và Lý Vô Thọ chỉ là người để Ngô Thanh Hà giải tỏa chúng mà thôi.

Trước khi chia tay, việc Ngô Thanh Hà bộc bạch những điều này có lẽ cũng bởi vì anh ta nghĩ rằng họ sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa…

Không hiểu sao, Lý Vô Thọ lại nghĩ như vậy, rồi anh ta hỏi:

“Sau khi các bạn rời khỏi Ngũ Phương Thành, các bạn sẽ đi đâu?”

Ngô Thanh Hà ngập ngừng một chút; quả thực, lần chia tay này, hai người có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Ngô Thanh Hà ban đầu không muốn trả lời câu hỏi đó, nhưng khi lời đã nói ra, anh ta đổi thành:

“Đợi đến khi bạn rời khỏi Hóa Châu và đi về phía tây, bạn sẽ gặp ngay thành phố lớn nhất đầu tiên.”

Lý Vô Thọ gật đầu nghiêm túc, rồi lấy chiếc bình sứ ra từ trong lòng mình và đưa cho Ngô Thanh Hà.

“Hôm nay tôi bận rộn nên không mang theo tiền; đây coi như là lãi vay thôi. Lần sau gặp lại, tôi sẽ trả tiền cho bạn!”

Nói xong, Lý Vô Thọ vẫy tay chào rồi rời đi; trong chốc lát, anh ta đã biến mất khỏi tầm mắt.

Không còn cách nào khác… Vừa rồi, khi anh ta nhìn thoáng qua, anh ta thấy bên cạnh cái cây liễu lớn phía sau Ngô Thanh Hà, Ngô Nguyên Tiến đang cầm một con chó nhỏ và đang nhe răng… Không biết Ngô Nguyên Tiến đã đứng đó bao lâu rồi…

Qua cuộc trò chuyện tối hôm qua, Lý Vô Thọ đã gần như chắc chắn rằng Ngô Nguyên Tiến chính là người bí ẩn đó… Vì vậy, bây giờ tốt nhất là anh ta nên rời đi ngay!

Ngô Nguyên Tiến cầm con chó nhỏ, mỉm cười bước đến bên cạnh Ngô Thanh Hà… Anh ta định sẽ khinh thường và áp đặt Lý Vô Thọ một phen…

Một chàng trai nghèo khó như vậy, có thể tặng được thứ gì đáng giá chứ?

Nhìn qua một cái, cô ta không khỏi siết chặt tay hơn một chút; con chó hoa trong tay cô ta cắn răng nhưng không dám sủa lên.

Người đàn ông kia nhìn theo hướng mà Lý Vô Thọ đã đi, trong lòng tức giận không ngớt: Thằng nhóc này quả là chưa từ bỏ ý đồ xấu xa!

Ngô Thanh Hà nắm chặt chiếc bình sứ, nụ cười hiện trên môi khi nhận lấy con chó hoa từ tay Ngô Nguyên Tiến và nói nhẹ: “Đi thôi!”

Ngô Nguyên Tiến gật đầu; dù rất muốn đánh Lý Vô Thọ một trận, nhưng lúc này tốt nhất là không gây rối.

Anh ta thổi một hơi, và không gian bỗng nhiên nứt ra như một vết rách trên giấy; hai người bước vào và biến mất bên bờ sông.

Tại Quán Tam Tiên, khi Trần Cẩu Nhi nhận ra Lý Vô Thọ đã trở về, anh ta vội vàng nhảy dựng từ giường lên.

Sau đó, anh ta cảm thấy thất vọng khi nhận ra mình không ngửi thấy mùi của giọt máu của “Phật Huyết”.

Người ăn xin già cười kỳ quặc: Lý Vô Thọ đã mất tích suốt đêm qua, và giọt máu của “Phật Huyết” cũng không còn nữa… Thật tốt! Tất cả đều là điều tốt! Anh ta định tiến lại gần để hỏi thêm chi tiết…

Nhưng rồi anh ta thấy Lý Vô Thọ chỉ việc lấy ba que hương thơm, cắm vào lư hương, sau đó khoác lên mình bộ áo đạo âm dương và ngồi xuống thiền định, bắt đầu thực hành pháp “Rồng Vòng”.

Người ăn xin già ngạc nhiên: Chuyện gì đang xảy ra vậy?