**Chính Thành Tam Tiên Quán**

Trong căn phòng đầy sương mù kia, bỗng nhiên lóe lên ánh sáng đỏ chói lọi.

Lý Vô Thọ lảo đảo bước ra khỏi vùng ánh sáng đỏ, tiến thẳng đến bàn thờ, lấy ba nhánh hương thơm, cho vào bụng. Hít một hơi thật sâu, khuôn mặt lại được che khuất trong làn sương mù; sau đó, người này xé bỏ tấm da che mặt và đắp nó lên bụng mình.

Những sợi dây sắt được sử dụng một cách điêu luyện để khâu vá phần lớn vết thương, nhưng do chiều dài của dây sắt có hạn, vẫn còn một số chỗ chưa được khâu kín hoàn toàn.

Lúc này không còn thời gian để quan tâm đến những điều đó nữa, Lý Vô Thọ vội vàng mặc quần áo lại, để phần da thịt tự lành.

Người này đứng dậy, lấy một gói quần áo dưới bàn thờ, ném nó theo hướng ánh sáng đỏ, đồng thời hét lớn bằng giọng nói già nua:

“Châu Tứ Hải Tối nay ta sẽ chiếm đoạt vị trí thần thành hoàng, nhường khu vực đồn lính canh Đông Thành cho Mẹ Vô Sinh, dâng hiến cho Sở Lính Canh để Mẹ Vô Sinh có thể xuống thế. Bây giờ Mẹ Vô Sinh đã chết, việc Mẹ Vô Sinh xuống thế đã thất bại… Nhưng con gái của Châu Tứ Hải – Châu Lý Ngọc – đã nhập vào con đường linh hồn; linh hồn mà cô ấy nhập vào là một con chim nhỏ, có đôi mắt đỏ máu, thích ăn linh hồn người, và còn có những quả trứng kỳ lạ có thể ký sinh trên người. Bây giờ hai ngươi cần phải giữ chân Châu Lý Ngọc trong vòng thời gian một que hương thơm; ta sẽ đi giết Châu Tứ Hải… Chỉ cần giết được Châu Tứ Hải, mối nguy hiểm sẽ được loại bỏ!”

“Ù ù ù~!”

Gói quần áo bỗng nhiên rung chuyển, phát ra tiếng ù ầm liên hồi… Nhưng Lý Vô Thọ không chờ đợi phản hồi nào, chỉ cần mở lòng bàn tay, sức mạnh âm dương trong cơ thể ùa ra, lao thẳng vào làn sương mù! Gói quần áo biến mất trong chốc lát… Lý Vô Thọ biết rằng đối phương đã đến đại doanh của Sở Lính Canh Đông Thành.

Vung tay một cái, làn sương mù trong căn phòng tan biến, để lộ ra một con đường… Trên tấm bản đồ âm dương yên bình nằm trước tấm gối thiền mà Lý Vô Thọ thường sử dụng để thiền định… Tấm bản đồ này chính là thứ mà họ đã thu được từ Bạch Tranh Đạo Quan của Nữ Hoàng Giấy khi cứu Văn Thần Quan lần trước.

Qua thời gian này, Lý Vô Thọ liên tục cung cấp sức mạnh âm dương thuần khiết vào tấm bản đồ này… Và anh ta nhận thấy rằng giữa mình và tấm bản đồ này tồn tại một mối liên kết kỳ diệu.

Sau khi thử nghiệm một hồi, anh ta mới nhận ra rằng, trong phạm vi một khoảng cách nhất định, chỉ cần phóng ra đủ sức mạnh để tương tác với bản đồ âm dương này, anh ta có thể lập tức quay trở lại. Lúc nãy, chính bằng phương pháp này mà anh ta đã trở về Đình Tam Tiên.

Tuy nhiên, vì anh ta vẫn muốn đưa người khác trở về doanh trại của Cơ quan An ninh Thành Đông để giữ chân Châu Lý Ngọc, nên anh ta buộc phải hiến một quả thận của mình.

Một mặt, điều này giúp anh ta có đủ sức mạnh để quay trở lại; mặt khác, nó cũng đảm bảo rằng sẽ còn sót lại một lượng sức mạnh tại doanh trại để đánh dấu, từ đó có thể đưa người đó đến đúng nơi một cách chính xác.

Xét cho cùng, kết quả cũng không tồi, chỉ tiếc là anh ta đã mất đi quả thận vừa mới mọc lại.

Nhưng vì trong thời gian này anh ta ăn uống tốt, nên chắc chắn sẽ sớm mọc được quả thận mới thôi.

Nhớ lại những gì đã xảy ra tối nay, Lý Vô Thọ cũng cảm thấy khá may mắn. Trước khi rời Đình Tam Tiên, anh ta đã chuẩn bị sẵn nhiều kế hoạch phòng ngừa.

Trong số đó, có một kế hoạch liên quan đến việc liệu Châu Tứ Hải có thể sử dụng chiêu “dụ địch ra khỏi hang” đối với những viên thuốc vàng bí mật đang được giấu đi hay không?

Lý Vô Thọ không phải là Châu Tứ Hải; anh ta không biết rõ ý đồ của Châu Tứ Hải, vì vậy chỉ có thể chuẩn bị thêm các kế hoạch phòng ngừa.

Không ngờ rằng, thay vì gặp phải chiêu “dụ địch ra khỏi hang”, anh ta lại gặp phải một kế hoạch công khai và rõ ràng hơn. May mắn thay, kết quả lại rất tốt, thậm chí còn vượt qua sự mong đợi của Lý Vô Thọ – kẻ bí ẩn kia cuối cùng lại bị Lý Vô Thọ giam cầm bên ngoài thành phố.

Chỉ là thời gian còn lại không nhiều; một que hương chính là giới hạn cuối cùng mà Lý Vô Thọ đặt ra cho bản thân để giải quyết mọi vấn đề.

Cuối cùng, vết thương trên bụng đã được khâu lại, và không còn bất kỳ dấu hiệu gì bất thường nữa. Lý Vô Thọ nhẹ nhàng xoa bụng mình, sau đó quay người mặc vào bộ áo của vị đại thần màu xanh lam, và khuôn mặt anh ta cũng trở lại bình thường.

Sau đó, anh ta bước ra ngoài cửa, đến lúc phải đối mặt với Châu Tứ Hải rồi.

Lý Vô Thọ mở cửa căn phòng ra, và bên ngoài sân vườn tràn ngập một màu đen kịt, như thể trời đất đã hòa nhập vào nhau.

Một chiếc bàn ba chân đã lật tung mọi thứ; nếu không có điều đó, anh ta sẽ không yên tâm vì không ai ở nhà.

Bước ra ngoài, Lý Vô Thọ biến mất trong khu vườn.

**Phủ chúa thành trở nên yên tĩnh hoàn toàn.**

Trong sân của phòng khách bên trong, có một cái bàn thờ cao vút đứng im lặng.

Bàn thờ cao chín thước, vượt qua mái nhà; người ngồi trên đó có thể nhìn thấy hầu hết toàn bộ khuôn viên phủ chúa thành.

Châu Tứ Hải mặc áo xanh, đội chiếc mũ hai cánh, ngồi thiền trên bàn thờ, nhưng không nhìn ra xa xôi, mà chỉ cúi đầu nhìn vào bụng mình.

Một lúc sau, từ tay áo của ông bay ra một con Vân Quế; con vật này vừa bay vừa phát sáng, và khi dài đến hơn một thước, nó đã thẳng tiến vào bên trong áo xanh của Châu Tứ Hải, rồi sau một lúc lại mang ra một tấm bảng gỗ đẫm máu tươi.

Nhìn hình dạng, nó giống như một bàn thờ thần linh, nhưng trên tấm bảng lại không có chữ nào, khiến người ta cảm thấy khó hiểu.

Châu Tứ Hải với biểu cảm lạnh lùng, nhận lấy tấm bảng mà con Vân Quế đưa cho; sau khi con vật đó rời đi, nó lại biến mất vào áo xanh của ông.

Trong thời gian này, tình trạng sức khỏe của Châu Tứ Hải rất tồi tệ. Ngoài việc ông sắp đến cuối đời, cơ thể ông đang dần héo úa, thì một lý do quan trọng hơn nữa là vì ông đang nuôi dưỡng những tấm bảng gỗ này bên trong cơ thể mình; những tấm bảng đó đã hấp thụ quá nhiều máu và thịt của ông, đến nỗi bây giờ, việc cầm chúng trên tay cũng khiến ông cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Nhưng trái tim của Châu Tứ Hải lại đầy khao khát. Ông run rẩy lấy ra một tờ giấy “bách thọ”, và khi mở nó ra, hình dạng của tờ giấy này hoàn toàn giống hệt tấm bảng gỗ kia – rõ ràng là được cắt may theo hình dạng đó.

Châu Tứ Hải cắt một vết trên lòng bàn tay mình, lấy ra ba giọt máu tinh túy còn sót lại, thoa đều lên tấm bảng gỗ, sau đó cẩn thận dán tờ giấy “bách thọ” lên trên, sao cho chính xác tuyệt đối!

Khi chà xát lên bàn thờ thần linh, trên tờ giấy “bách thọ” bỗng nhiên xuất hiện một hàng chữ: “Vị trí của Thần Hộ Mệnh Ngũ Phương Thành!”

Chữ viết trên đó giống hệt như trên các bàn thờ Thần Hộ Mệnh thông thường!

Châu Tứ Hải nhìn chăm chú vào hàng chữ đó một lúc lâu, dường như đang suy ngẫm sâu sắc, sau đó liền ném tấm bàn thờ thần linh về phía sau; tấm bàn thờ đó đứng vững trên bàn thờ.

Dưới gốc bàn thờ, người quản gia già Zhu cũng đang bận rộn; ông đốt một que hương thơm, khói hương lan tỏa trước mặt ba vệ sĩ danh dự.

Đôi mắt của ba vệ sĩ danh dự đó trở nên trắng bệch, họ đứng lặng lẽ theo sau người quản gia già Chu, cho đến khi đứng thẳng trước bàn thờ thì mới từ từ dừng lại.

Trên bàn thờ, Châu Tứ Hải mở mắt nhìn xuống sân, thấy ba người đã đứng yên, liền nói một cách bình thản:

“Hãy bắt đầu nghi lễ!”

“Vâng! Thần Chính Thành Hoàng!”

Người quản gia già Chu vâng lời một cách kính trọng, sau đó đặt hai tay thành ấn và thổi hết khói hương vào phổi của ba vệ sĩ danh dự. Anh ta lùi lại một bước, và thấy ba người này đột nhiên rút thanh kiếm dài ra từ lưng, đâm thẳng vào lòng bàn chân mình.

Những nhát đâm đó rất mạnh; thanh kiếm xuyên qua lòng bàn chân và đâm xuống đất, giữ chặt cơ thể họ trên mặt đất.

Máu tươi bắt đầu phun trào ra ngoài, nhưng ba người vẫn không hề biểu hiện ra vẻ đau đớn nào.

Người quản gia già Chu đứng bên cạnh, nhanh nhẹn dùng tay làm dao, cắt qua cổ của ba người; đầu họ lập tức bị lấy đi, và ba con Vân Quế bay xuống từ trên bàn thờ, nhận lấy những cái đầu đó và bay trở lại.

Sau đó, chúng đặt những cái đầu đó thành hình chữ “Phẩm”, trước bàn thờ của Thần Chính Thành Hoàng.

Ba vệ sĩ danh dự mất đầu, cơ thể run rẩy không ngừng, máu tươi chảy ra như suối, làm ướt đẫm mặt đất dưới bàn thờ.

Khi máu tươi dần ngừng chảy, người quản gia già Chu lấy ra ba cây “giấy trăm tuổi” đã được chuẩn bị sẵn, cắm chúng vào cổ không đầu của ba người đó. Khi tiếp xúc với máu, những cây giấy này tự bốc cháy, tạo ra làn khói hương dày đặc.

“Thần Chính Thành Hoàng, nghi lễ đã hoàn tất!”

Châu Tứ Hải nhìn xuống mọi thứ, thấy làn khói hương đã lan đến chỗ bàn thờ thần, liền nói với ba con Vân Quế đứng bên cạnh:

“Theo lời đồn đại, Nữ Thần Giấy, Nữ Thần Cây và Sư Phụ Sáu Mắt của Huyết Phật Tự đã bắt đầu cuộc hành trình của mình!”

Nói xong, Châu Tứ Hải thở gấp, vì ông đã quá già; việc nói một câu hoàn chỉnh cũng đã trở nên rất khó khăn đối với ông.

Điều này khiến ông càng nhớ da diết về những ngày tháng tràn đầy sức sống khi còn trẻ. May mắn thay, sắp tới lúc ông trở thành thần rồi; từ nay trở đi, ông sẽ thoát khỏi xiềng xích của thể xác, và bước vào một thế giới rộng lớn!

Nghe lời này, ba con Vân Quế đều cúi đầu lấy ra một chiếc cánh từ ngực mình, sau đó nhổ ra một ngụm máu tươi và phun lên chiếc cánh đó. Những chiếc cánh đó lập tức héo úa trước mắt mọi người, và trong chốc lát đã hóa thành tro bụi.

Còn ba cánh vũ trang ấy, sau khi bị phun đầy máu tươi, lại bùng cháy thành những ngọn lửa đỏ rực và biến mất khỏi bàn thờ.

Vài giây sau, bàn thờ bỗng nhiên rung chuyển mạnh. Ba làn khói hương dày đặc hiện ra và quấn quanh bức tượng thần linh trên bàn thờ.

Nếu có ai nhìn xuống toàn bộ khu vực Ngũ Phương Thành, từ trong ra ngoài, họ sẽ thấy rằng ở phía nam thành phố Huyết Phật Tự, bên ngoài rừng chôn cất linh hồn ở phía bắc thành phố, và cả bên trong khu vực Bạch Tranh Đạo Quan ở phía nam thành phố, đều có những bàn thờ giống hệt bàn thờ Châu Tứ Hải.

Những người cúng tế tại các bàn thờ này lần lượt là Sư sãi Sáu Mắt, Nữ Thần Cây và Nữ Thần Giấy!

Mặc dù những người cúng tế khác nhau, nhưng những bức tượng thần linh đứng phía sau họ đều giống hệt bức tượng phía sau Châu Tứ Hải: nền màu đỏ thắm, phủ bằng giấy thần “Thọ Mệnh”, và trên đó ghi dòng chữ: “Chỗ ngồi của Thần Bảo Vệ Lĩnh Vực Ngũ Phương Thành”!

Châu Tứ Hải nhìn những làn khói hương quấn quanh bức tượng thần linh, một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi.

Theo kế hoạch ban đầu, nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ trong bảy ngày, lúa gạo của cửa hàng Jia gia sẽ được bán hết khắp khu vực Ngũ Phương Thành.

Nhưng ông ta biết rằng vấn đề liên quan đến lúa gạo này rất có thể sẽ bị phát hiện bất cứ lúc nào; lúc đó, đền Thành Hoàng chắc chắn sẽ thà để người dân chết đói còn hơn là cho họ ăn lúa của mình.

So với đền Thành Hoàng, những khu vực bên ngoài thành phố thì dễ xử lý hơn nhiều.

Ông ta đã sớm sử dụng Nữ Thần Giấy và Nữ Thần Cây để kiểm soát một số lượng lớn người dân trong làng thông qua loại gạo giấy có chứa phép thuật; còn việc xảy ra ở phía nam thành phố chỉ là một điều may mắn bất ngờ – vì đền Thành Hoàng quá tự tin và đe dọa Huyết Phật Tự về việc duy trì sự ổn định của khu vực này.

Sư sãi Sáu Mắt đã tận dụng tình hình này để thiết lập những quán ăn miễn phí và công khai trộn loại gạo giấy có phép thuật vào đó.

Chỉ tiếc là những người dân ở phía tây thành phố… Trước đó, họ đã liên tục tìm kiếm tung tích của Văn Thần Quan ở khu vực phía tây; vì vậy, Châu Tứ Hải không dám hành động một cách thiếu thận trọng, sợ rằng họ sẽ phát hiện ra manh mối.

Tuy nhiên, trong những ngày gần đây, cửa hàng Jia gia vẫn bán rất nhiều lúa ở khu vực phía tây, vì vậy Châu Tứ Hải cũng không cảm thấy điều đó quá đáng lo ngại.

Vì vậy, dù tiến trình diễn ra nhanh hơn dự kiến ba ngày, Châu Tứ Hải vẫn rất tự tin.

Tất cả đều là sự an bài tốt nhất!

  Với vẻ mặt kiên định, Châu Tứ Hải ngồi trước bàn thờ; khói hương từ bàn thờ liên tục bay lên, hòa quyện vào người ông, như thể chúng là một thực thể duy nhất.

  Bỗng nhiên, khi hít phải một hơi khói hương, Châu Tứ Hải rùng mình đau đớn; việc tiêu hóa khói hương bằng xác thịt con người quả thật là điều vô cùng khổ sở. Nhưng vì có sự bảo hộ của bàn thờ, những đau đớn ấy không thể ngăn cản ông trong quá trình tu luyện thành “Âm Thần”.

  Tiếp tục nuốt xuống những luồng khói hương, Châu Tứ Hải hét lớn: “Âm Thần thành!”

  Khói hương cuộn trào, ánh máu từ bàn thờ rỉ ra, kéo theo “Âm Thần” của Châu Tứ Hải. Khác với trường hợp của Tiêu Phiến Sơn, quá trình này diễn ra vô cùng thuận lợi!

  “Âm Thần” bất ngờ thoát khỏi thân xác, quanh quẩn trước bàn thờ, hít mạnh vào chiếc lò hương bằng thịt người dưới bàn thờ. Khác với Phương Tài, lúc này, Châu Tứ Hải cảm thấy vô cùng vui mừng.

  Đặt hai tay thành ấn trước ngực, một hình ảnh ma thể bằng mây khói bất ngờ hiện ra trên bầu trời; ánh trăng chiếu lên ma thể, khiến nó như được phủ một lớp vàng bạc.

  Lần đầu tiên, Châu Tứ Hải nhìn toàn bộ Ngũ Phương Thành từ góc độ này; lòng ông tràn ngập xúc động. Phải chăng đây chính là góc nhìn của một vị thần? Cúi đầu xuống, ma thể từ từ mở miệng và nói:

  “Ta là Chúa Tể Thành Hoàng, cảm nhận được nỗi khổ của người dân khắp năm phương, nên ta mở bàn thờ để giúp đỡ họ.”

  “Xin mọi người trong Ngũ Phương Thành hãy thờ phượng ta!”