Rừng Chôn Hồn Bên Ngoài Thành Bắc

Vượt qua cổng thành phía bắc, đi dọc theo con đường ven hồ Ngọc Bích về hướng bắc.

Dải bãi sông đầu tiên mà chúng ta gặp là khu vực được ba mặt bao quanh bởi nước – Thái Gia Trại. Từ đây, đi thêm khoảng mười dặm về hướng đông bắc sẽ đến một bến cảng hoang phế.

Nơi này từng là điểm dỡ hàng cho các tàu thuyền buôn bán của Ngũ Phương Thành, nơi tập trung của những người giàu có và quý tộc; tự nhiên, không thể thiếu những điều xa xỉ như rượu, sắc dục và tiền bạc.

Chính vì vậy, xung quanh bến cảng này đã từng xuất hiện một khu vực sầm uất không kém gì Thành Tây, được gọi là “Thập Dặm Hoa Làng”.

Đáng tiếc, nhiều năm trước, không biết vì lý do gì, nơi này bỗng nhiên trở nên vắng vẻ hoàn toàn, bến cảng bị bỏ hoang, và khu “Thập Dặm Hoa Làng” cũng bị một khu rừng che phủ.

Khu rừng này chính là Rừng Chôn Hồn – nơi khiến người ngoài thành phố phải sợ hãi!

Lý Vô Thọ đã đọc được một số ghi chép về Rừng Chôn Hồn trong cuốn sách “Ngũ Phương Tà Sự”. Trong đó có viết rằng, có người đã dâng lễ vật lớn để mong Đức Thần Thành Hương can thiệp, xóa sổ Rừng Chôn Hồn và giúp khôi phục lại bến cảng.

Nhưng sau khi Đức Thần Thành Hương đến Rừng Chôn Hồn và nhìn qua một cái, ông đã từ chối.

Từ đó, mọi người đều chấp nhận sự tồn tại của Rừng Chôn Hồn; thậm chí, người dân ngoài thành còn bắt đầu lén lút thờ cúng “Nữ Thần Cây”, và nơi này hoàn toàn trở thành thiên đường của những thứ ma quỷ.

Nhìn xuống toàn bộ Rừng Chôn Hồn, so với Núi Quan Âm ở Thành Nam, nó không quá um tùm lá cây, nhưng lại rất u ám.

Ở chính giữa khu rừng có một cây cổ thụ với tán lá hình chiếc ô, không cao lớn lắm, nhưng rất um tùm và chiếm một diện tích rộng lớn; người ta nói rằng đó chính là thân cây thực sự của “Nữ Thần Cây”。

Hai ngày trước, Châu Tứ Hải’s Vân Quế đã bay vào Rừng Chôn Hồn.

“Nữ Thần Cây” cũng tự hỏi không biết chuyện gì đang xảy ra… Dù sao thì những cành lá của mình cũng bị gãy một cách kỳ lạ; mặc dù Châu Tứ Hải đã hứa với bà rằng đó là hậu quả của việc Đức Thần Thành Hương niêm phong nó trong thanh kiếm, và bây giờ Lý Vô Thọ đã sử dụng hết nó rồi…

Nhưng liệu lời nói của đàn ông có thể tin được không?

Dù có thể tin được, thì cẩn thận vẫn luôn là điều tốt nhất!

Chính vì vậy, hôm nay Rừng Chôn Hồn càng trở nên yên tĩnh hơn bao giờ hết; những đứa trẻ ma quỷ vốn thường xuyên chạy nhảy náo nhiệt nay đều

Nhưng đôi mắt màu xanh đen kia lại đang cảnh giác quan sát khắp xung quanh, tỏa ra vẻ hung hãn, sẵn sàng tấn công bất kỳ ai!

Nữ thần Cây đã ban lệnh: Hôm nay sẽ có kẻ thù lớn tới xâm phạm, mọi người phải cực kỳ cảnh giác, không được chơi đùa ngoài rừng. Lệnh này, ai dám vi phạm?

Ngay ở trung tâm Rừng Chôn Hồn, một con vật được Châu Tứ Hải điều khiển đang đập chân trên mặt đất u ám. Bỗng nhiên, con vật đó ngẩng đầu lên và hét về phía tán cây:

“Chắc chắn rồi… Thân xác ma thuật của kẻ đó thực sự đã thoát ra từ nơi linh hồn của vị thần thành hoàng, và đã nhập vào một tượng đất sét. Hiện tại, Lý Vô Thọ đang dẫn theo tượng đất sét này cùng với hai mươi bốn vị thần nhỏ tiến về phía Rừng Chôn Hồn!”

Bỗng nhiên, hai tia sáng màu xanh lục lóe lên trong bóng tối. Châu Tứ Hải ngước nhìn lên và thấy những khuôn mặt người đang mở mắt trên thân cây.

Khi những đôi mắt đó mở ra, lá cây màu xanh đậm xung quanh đều bắt đầu rung động; hàng loạt đôi mắt màu xanh đen cũng mở ra, làm cho thế giới dưới gốc cây u ám bỗng chốc sáng lên.

Chỉ khi đó, Châu Tứ Hải mới có thể nhìn rõ toàn bộ bộ dáng của cái cây này!

Thân cây chính của nó cực kỳ to lớn, đường kính khoảng sáu, bảy trượng. Vỏ cây khác biệt so với các loại cây thông thường; bề mặt nó nhẵn nhụa như da rắn, đầy những vân màu xanh đen.

Tuy nhiên, thân cây không cao lắm, chỉ khoảng mười mấy trượng, chỉ cao hơn một chút so với các cây khác trong Rừng Chôn Hồn.

Nhưng tán cây ở phía trên thì lại cực kỳ um tùm, tạo thành một “lá cờ” hình tròn rộng gần ba mươi trượng. Ngay cả vào ban ngày, dưới ánh nắng trực tiếp, người ta đứng dưới gốc cây này cũng không thể nhìn thấy bất kỳ ánh sáng nào.

Chỉ nhờ vào ánh sáng phát ra từ những đôi mắt đó, Châu Tứ Hải mới có thể nhìn rõ rằng lá cây trên tán được chia thành ba màu: xanh nhạt, xanh đậm và màu xanh đen!

Trong số đó, lá màu xanh nhạt chiếm đến gần chín mươi phần trăm; những chiếc lá màu xanh đậm chiếm phần còn lại, và trên mặt sau của mỗi chiếc lá đó, đều có in hình những khuôn mặt phụ nữ tinh xảo.

Ánh sáng chiếu rọi khắp rừng chính là phát ra từ những đôi mắt này.

Còn những chiếc lá màu xanh đen thì rất ít; theo ước lượng của Châu Tứ Hải, chỉ có khoảng mười mấy chiếc mà thôi!

Tại đó cũng có những khuôn mặt của phụ nữ; những khuôn mặt này giống hệt với khuôn mặt trên thân cây, chỉ là chúng không mở mắt mà thôi.

“Vậy nghĩa là Lý Vô Thọ này không hề dùng mưu kế gì sao? Thật sự chỉ một mình, cùng vài vị thần quan yếu ớt, và với sự giúp đỡ của một pháp thể do Võ Thần Quan tạo ra, đã đến rừng Chôn Hồn này?”

Khuôn mặt trên thân cây từ từ mở miệng; Châu Tứ Hải biết rằng càng được Ngài Cây nhấn mạnh chi tiết, thì bà ấy càng không tin tưởng!

Châu Tứ Hải thực sự hiểu điều đó, nhưng anh vẫn kiên quyết gật đầu.

“Sự thật chính là như vậy! Tôi và Lục Mục Tăng đã chứng kiến tận mắt; lúc này chúng tôi đang trên đường đến đây.”

Ngài Cây không tranh luận, nhưng sự cảnh giác trong lòng bà ta lại tăng lên một chút.

Nhìn vào loạt sự việc gần đây, vị thần quan mới được thăng chức này không hề ngốc nghếch chút nào. Việc họ làm mọi thứ một cách công khai như vậy, chắc chắn không phải để tự đưa mình vào tay bà ta đâu…

Thậm chí, khi biết rõ Châu Tứ Hải có liên quan đến mình, họ vẫn dám mời anh ta đi cùng… Và còn dám mang theo Lục Mục Tăng nữa… Điều đó cho thấy họ tự tin đến mức nào?

Chỉ vì đã sử dụng phép “Hợp Trung” để đánh bại Lục Mục Tăng mà họ đã trở nên kiêu ngạo như vậy sao?

Nhưng vì thành hoàng không xuất hiện, Văn Thần Quan bị mắc kẹt… Ngài Cây thực sự không thể nghĩ ra xem họ còn có những thủ đoạn gì nữa.

“Lần trước, khi sử dụng sự việc của Thái Gia Trại để chiếm đoạt linh quan máu của Huyết Phật Tự, liệu Chu Thành Chủ đã tìm ra manh mối gì chưa?”

Vân Quế đang đi đi lại lại, nhẹ nhàng lắc đầu.

“Trong Ngũ Phương Thành không hề có nhóm người như vậy… Những người đã rời khỏi Nam Thành vào ngày hôm đó đã bị xử lý hết rồi… Không hề có ai ẩn náu đâu! Đây cũng là kết luận của tôi và Quạ!”

“Nếu thực sự có người có thể che giấu được chúng ta, thì dù chúng ta làm gì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa!”

“Vì vậy, tôi suy đoán hoặc là có một thứ ác quỷ mới xuất hiện, hoặc là Nữ Thần Giấy đang thèm muốn điều gì đó…”

“Điều đó cũng có thể đúng…”

Đất dưới chân bắt đầu nứt ra, một củ rễ từ dưới lòng đất mọc lên… Trong lúc họ đang trò chuyện, một bóng dáng mặc váy sen bỗng nhiên xuất hiện – đó chính là Ngài Cây oai phong lẫm liệt.

“Nếu vậy thì hãy xem sao, để biết liệu vị đại thần quan này có thực sự ngu dốt, hay là sở hững những phương pháp đặc biệt gì đó! Nếu anh ta thực sự có thể giết được tôi dưới sự phối hợp của chúng ta, thì mọi kế hoạch cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa! Hơn nữa, liệu có ai dám giết tôi không?”

Ngay sau khi nói xong, Nữ Thần Cây vẫy tay, và vài chiếc lá màu xanh đen trên tán cây bỗng nhiên rơi xuống, bay vào ống tay cô!

Sau đó, Nữ Thần Cây ngồi xuống, và từ lòng đất dưới chân cô, những rễ màu xanh đen bắt đầu mọc lên. Trong chốc lát, các rễ này quấn quýt lại với nhau, tạo thành một chiếc ngai bằng gỗ màu xanh lam, đỡ vững người Nữ Thần Cây.

Những rễ này tiếp tục mọc lên, nâng chiếc ngai cao lên trên. Những cành lá phía sau cô vươn ra hai bên ngai, lá cây xào xạc, tạo ra làn gió nhẹ.

Nữ Thần Cây tựa vào một bên ngai, đặt tay lên cằm, nhìn xa xăm qua khu rừng Chôn Hồn.

“Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn xem liệu vị đại thần quan này có thể làm nên điều kỳ diệu nào không!”