Trận chiến lớn giữa vĩ đại 【 Giáo phái Mặt Trời Thiêng liêng Hội】 và Giáo hội Ác thần – nơi những kẻ tín thờ ác thần, những người có linh hồn bị ô uế và đã mất đi tính người – tại thành phố Gran đã gây ra những tổn thương không nhỏ cho vùng Vịnh. Thậm chí, hoạt động thương mại tại cảng biển của vùng này còn phải tạm dừng trong hai ngày; nhiều câu lạc bộ quý tộc cũng bị ảnh hưởng đáng kể. Bởi vì “Câu lạc bộ Bãi Cọ Vàng” chính là nơi ẩn náu của tổ chức ác thần. Rất nhiều câu lạc bộ quý tộc đã bị điều tra ở các mức độ khác nhau, và tất cả đều bị ảnh hưởng ít nhiều.

Sau ba ngày xảy ra trận chiến lớn giữa Giáo hội và tổ chức ác thần này, thông tin về nó nhanh chóng lan truyền khắp lục địa Thánh tích và các vùng biển rộng lớn. Thành phố Steamport Oglan, nằm ở vùng biên giới phía bắc, lại một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý của các phe phái trên lục địa Thánh tích. Trên các tờ báo, người ta ca ngợi những hành động của Giáo hội Oglan và tôn vinh vĩ đại “Mặt trời Vàng”. Zorn có thể suy luận ra rằng “Mặt trời Vàng” được tạo ra thông qua các nghi lễ, chính là công cụ mà Giáo hội sử dụng để khắc các dấu ấn thiêng liêng. Mục đích rõ ràng là để loại bỏ những ảnh hưởng tiềm ẩn của [Mặt trời Đẫm Máu]. Ngay cả khi sau này Giáo hội tái khởi động [Mặt trời Đẫm Máu], nó cũng không thể tạo ra những dấu ấn thiêng liêng bất tử đáng sợ.

Vào một buổi sáng, khi đang thưởng thức bữa sáng, Zorn bỗng nhiên nhìn về phía khu vực [Bi kịch Quỷ Dữ] nằm ở ranh giới giữa khu vực sương mù và khu vực cổ thành. Những đám mây đen tối mang theo tai họa cái chết, vốn đã tồn tại ở đó trong một tháng trời, giờ đây dần dần tan biến. Có lẽ, nhân cơ hội này để đánh bại Giáo hội Ác thần, 【 Giáo phái Mặt Trời Thiêng liêng Hội】 quyết tâm xóa sổ cả [Bi kịch Quỷ Dữ] nữa. “Giáo phái Mặt Trời Thiêng liêng Hội thật sự không ngần ngại làm mọi thứ để duy trì sự tồn tại của mình!” Zorn uống một ngụm súp thịt đặc và mỉm cười nhẹ. “Nhưng… việc này kéo dài trong thời gian dài như vậy cũng đã đủ rồi.” “Hiện tại, khu vực bi kịch đã được hình thành, và điểm neo đã được cố định trong ‘Bản thánh ca’ của thành phố Oglan. Việc [Bi kịch Quỷ Dữ] bị xóa sổ cũng không ảnh hưởng đến sự tồn tại của dấu ấn thiêng liêng bất tử…” Trong lúc suy nghĩ, Zorn cảm nhận về “dấu ấn thiêng liêng bất tử” của mình. “Dấu ấn thiêng liêng bất tử này chiếm khoảng một phần ba tổng số dấu ấn thi

“Hai phần ba bên ngoài đó chính là những dấu ấn Thánh thông thường.”

“Nhưng để giữ cho một phần ba trong số đó – những dấu ấn Bất tử Thánh – luôn tồn tại vĩnh cửu, thì chúng ta buộc phải duy trì hai phần ba còn lại của những dấu ấn Thánh thông thường đó.”

“Dưới tác động của những dấu ấn Bất tử Thánh, hai phần ba dấu ấn Thánh thông thường bên ngoài cũng sẽ có được tính chất bất tử, không hề suy yếu, và được coi là những dấu ấn Bất tử giả.”

“Nói chung, lần này, chúng ta không thể tiêu hao những dấu ấn Biến Đổi Thánh này; chúng ta cần để chúng mãi mãi gắn bó ở đây, trở thành điểm neo đậu, điểm hồi sinh của tôi, và liên tục giúp tôi đẩy lùi Đám Mây Hắc Ám Tai Họa.”

Khi thế giới ngầm 【Dịch Chủng Chuột】 dần yếu đi, thậm chí là biến mất, những nghi lễ dưới lòng đất đã không còn khả năng giúp Zorn tiếp tục đẩy lùi Đám Mây Hắc Ám Tai Họa nữa.

Bây giờ, Zorn chỉ có thể dựa vào Xương Cốt Vàng của Vua Mặt Trời và những dấu ấn Biến Đổi Thánh để thực hiện công việc này.

Trước đây, những linh hồn xấu xa từng cho biết rằng những dấu ấn Thánh Lễ cũng có thể giúp ích trong việc đẩy lùi Đám Mây Hắc Ám Tai Họa, nhưng Zorn đã tiêu hao hết chúng rồi.

“Trong các bản thơ, việc sử dụng những nghi lễ vĩ đại để khắc những dấu ấn Thánh khác nhau đòi hỏi phải tạo ra khoảng cách về mặt thời gian và không gian.”

“Lần tiếp theo khi mời 【Linh Hồn · Pháp Sư】 tham gia vào những cuộc biến đổi do linh hồn gây ra, chúng ta cần phải cân nhắc kỹ lưỡng về địa điểm tổ chức và những đối tượng sẽ bị hy sinh.”

“Sự trả thù của 【Linh Hồn · Pháp Sư】 đối với Giáo phái Mặt Trời Thiêng liêng chắc chắn là một hướng đi rất tốt.”

“Chỉ là…”

Zorn nhẹ nhàng vuốt ve lòng bàn tay mình.

“Việc kiểm soát 【Linh Hồn · Pháp Sư】 khó khăn hơn tôi tưởng tượng.”

“Thịt máu của Thần Quỷ Ergunus quả thật rất đáng sợ.”

“Tuy nhiên, một khi tôi kiểm soát được hắn ta hoàn toàn, tôi sẽ có thể thu thập được rất nhiều thông tin quan trọng từ miệng hắn.”

“Ví dụ như vị trí ẩn náu của Xương Cốt Vàng của Vua Mặt Trời.”

“Ngoài ra, tốc độ hồi phục của 【Linh Hồn · Pháp Sư】 khá chậm, nhưng cũng không sao cả; trong khi nuôi dưỡng hắn ta bằng Đám Mây Hắc Ám Tai Họa, chỉ cần cho hắn ăn thêm nhiều chuột thì hắn sẽ dần hồi phục lại.”

Đêm hôm đó…

Trước khi rời đi, ông lão mang theo một phần Đám Mây Hắc Ám Tai Họa.

Bốn vị bảo vệ cấp thấp hơn của Zorn không thể đẩy lùi

**[Nữ phù thủy nhân từ] Vanessa – Người được hưởng lợi trước tiên…**

Cô ta thường xuyên lén lút hấp thụ đám sương đen tai họa của Zorn để luyện hóa chúng. Cô tự cho rằng mình làm điều này một cách kín đáo, nhưng Zorn luôn cảm nhận rõ ràng mỗi khi có sương đen bị hấp thụ.

Cuối tháng Tám…

Cuộc chiến giữa Đạo quang Thánh thiêng và phe **[Đại Giáo phái Âm Dương Mật]** ngày càng leo thang tại Cộng hòa Ostanton. Không chỉ các phóng viên tận tụy của báo chí Ostanton theo dõi cuộc chiến này, mà ngay cả tờ *Thời báo Sức ép Thánh Sman* cũng dành nhiều trang tin để đưa tin đặc biệt về nó.

Trong lâu đài ẩn mình sau làn sương xám, các hiệp sĩ đã tiêu diệt những thành viên âm mưu của Giáo hội Mặt Trời. Tại thị trấn sức ép sầm uất, các công chức thực thi pháp luật đang truy lùng những kẻ thuộc Giáo hội Mặt Trời. Trong dinh thự tại thành phố Orglan, tòa thị chính đã bắt giữ những quý tộc tham gia vào tổ chức ác quỷ, tịch thu tài sản của họ, sau đó Giáo hội đã đốt cháy chúng.

Suốt cuối tháng Tám, dù là ở Cộng hòa Ostanton, Đế quốc Thánh Sman, các đế quốc ở lục địa phía Nam hay cư dân trên các hòn đảo ngoài khơi, rất nhiều người đều đổ sự chú ý về phía thành phố Orglan – nơi từng xuất hiện những thảm họa như “dịch chuột” và “biến đổi ác linh”.

Suốt thời gian này, thành phố Orglan không hề yên bình chút nào. Vào lúc này, việc sở hữu những sức mạnh siêu nhiên thực sự trở nên rất hữu ích. Có ít nhất ba bốn lần, những tên cướp hoặc quý tộc khác muốn đe dọa nhà máy dược phẩm của Zorn. Zorn ngay lập tức sai Alvin can thiệp. Kẻ này chính là ông trùm mafia tàn nhẫn; những tay chân của hắn đều từng tham gia vào những phi vụ giết người. Dù bây giờ đã được Zorn “rửa tội”, nhưng Zorn chưa bao giờ khoan dung với những kẻ đe dọa mình. Nhờ sự can thiệp của Alvin, những kẻ ngu ngốc đó đã nhận được bài học và không dám đụng đến nhà máy dược phẩm của Zorn nữa.

Vào cuối tháng Tám, tình hình bất ổn tại thành phố Orglan lại mang lại nhiều lợi ích cho Zorn. Sau khi nhà máy dược phẩm mới do nữ phù thủy điều hành khai trương, rất nhiều học trò dược liệu giàu kinh nghiệm đã liên tục đến làm việc tại đây. Những người này đều là những thành viên chủ chốt từng làm việc tại nhà máy dược liệu nhỏ trước đây, và họ đủ khả năng duy trì hoạt động của nhà máy mới này.

Trong thời gian này, Zorn cũng đã gặp gỡ cô thợ thủ công vài lần, và cuối cùng đã nhận được một bức tượng “linh hồn” chất lượng cao.

Và còn có vài bản nữa; cô thợ thủ công vẫn đang tiếp tục sản xuất chúng. Đồng thời, những đơn hàng mà Zorn giới thiệu cho cô ấy cũng đã mang lại cho cô rất nhiều lợi ích trong thời gian này; thậm chí cấp độ của cô ấy sắp được nâng lên. Đối với hệ thống “Thợ thủ công”, việc liên tục chế tạo các loại vật phẩm và trang bị siêu phàm sẽ giúp người thợ thu thập được nguồn năng lượng đặc biệt, từ đó nhanh chóng thăng tiến. Vào cuối tháng Tám, khi khoảng trăm phụ nữ phù thủy đầu tiên vào làm việc tại nhà máy dược phẩm hơi nước ở thành phố Ogran, Zorn cảm nhận rõ ràng rằng nguồn năng lực chiến đấu của mình đã tăng lên đáng kể. Những cấp độ mà trước đây cần thêm thời gian mới nâng được, giờ đây đã được rút ngắn đáng kể. …… Đầu tháng Chín! Thời tiết vẫn nóng bức, nhưng không còn gay gắt như vào tháng Bảy, tháng Tám nữa. Đồng thời, cuộc truy đuổi của Giáo hội Mặt Trời dường như cũng đã kết thúc. Không sai một chút nào – mỗi bài viết, mỗi thông tin đều được kiểm tra kỹ lưỡng. Vài ngày trước, người ta vẫn thường xuyên thấy các thành viên của đội hiệp sĩ giáo hội đi lại rất thường xuyên trên đường phố Golo; nhưng hai ngày gần đây, tình hình đã thay đổi đáng kể. Khi các phụ nữ phù thủy liên tục đến làm việc tại nhà máy, Giám Mục Tereza cũng mang đến những tin tức tốt lành. Họ đã tìm thấy một “Lâu đài Kỳ diệu” rất tốt và hiện đang trên đường đi cùng với đoàn buôn. Chỉ trong vài ngày nữa, nó sẽ đến thành phố Ogan. Những khoản đầu tư của các phù thủy núi cao đã mang lại cho Zorn những lợi ích to lớn; và điều này… chỉ mới là bắt đầu thôi. Vào buổi trưa, Zorn vừa xem xét tình hình phía bắc thành phố Ogan bị sương mù bao phủ, vừa suy nghĩ về những diễn biến có thể xảy ra sau này. Dựa vào tình hình hiện tại của làn sóng công nghệ hơi nước, có thể thấy rằng vào tháng Chín, tháng Mười, hoặc muộn nhất là vào mùa đông, [Mặt Trời Đẫm Máu] sẽ nở rộ tại [Cộng hòa Otanston]. Quyền lực của [Mặt Trời Thiêng Liêng] sẽ bị tước đi một phần. Đồng thời, nghi lễ khủng khiếp [Mặt Trời Đẫm Máu] này sẽ làm bùng cháy lòng tin của tất cả những tín đồ, những người truyền giáo và những người nắm quyền lực tại các vùng đồi núi, thung lũng và biển cả dưới chân núi cao! Sau đó, những bí mật quan trọng khác cũng sẽ bị tiết lộ… Đó là, Giáo phái Mặt Trời Thiêng liêng sẽ bị ảnh hưởng bởi Đế quốc Saintman.

Tiếp đó, họ liên tục áp đặt sức ép và kiềm chế sự phát triển của những nguồn sức mạnh siêu nhiên tại Cộng hòa Otaston. Giáo hội trở thành công cụ mà quốc gia sử dụng để đối phó với những thế lực này. Điều này khiến cho các quý tộc của Cộng hòa Otaston, vốn đã không hài lòng với Thần Mặt Trời Thiêng Liêng từ lâu, bỗng nhiên bùng nổ cơn giận dữ. Và Giáo hội Mặt Trời, sau khi lấy lại quyền lực, đã nhanh chóng trỗi dậy trong Cộng hòa Otaston cũng như tại đất nước láng giềng là Đế quốc St. Grael, và trở thành giáo hội chính thống được chính quyền công nhận. Sau đó, một tổ chức khác đã tuyên bố rằng Giáo hội Mặt Trời là những kẻ theo đạo dị giáo, thờ phượng những thần linh xấu xa. Trong khi đó, Giáo hội Mặt Trời lại cho rằng vị thần Thần Mặt Trời Thiêng Liêng mà tổ chức đó thờ phượng đã sa đọa và sắp đón nhận “bình minh của thần linh”! Cuộc chiến tranh do giáo hội gây ra lại bùng phát trở lại ở phía bắc lục địa… Đó là con đường mà mọi thứ vốn dĩ sẽ diễn ra. Nhưng nhờ vào việc “tố giác” của Zorn, quá trình này đã bị thay đổi. Thời điểm mà “Mặt Trời Rơi Lệ” xuất hiện chắc chắn sẽ bị trì hoãn, và sức mạnh của nó cũng sẽ bị suy yếu đáng kể. Dù sao đi nữa, cả Zorn – người được coi là “Ngọn Lửa Số Một” – lẫn [Pháp sư Quỷ dữ] – người được coi là “Ngọn Lửa Số Hai”, đều chưa từng hy sinh bản thân; vì vậy, hiệu quả của “Ngọn Lửa Số Ba” mà Giáo hội Mặt Trời đang tìm kiếm chắc chắn sẽ kém hơn nhiều. “Về tổng thể tình hình, trong thời gian tới sẽ khá ổn định.” “Và điều này… chính là môi trường lý tưởng để tôi tiếp tục thực hiện kế hoạch ‘Thảm họa Quỷ dữ’ của mình.” Zorn, người đang nhanh chóng hấp thụ “Nguồn năng lượng chiến đấu” mà các phù thủy đã cung cấp, đã xác định được một số mục tiêu quan trọng. Trước khi thực hiện những kế hoạch đó, Zorn cần phải giúp [Pháp sư Quỷ dữ] nhanh chóng phục hồi lại một phần sức mạnh. “Chàng Zorn!” Tiếng của Vanessa vang lên từ bên ngoài cửa. “Có chuyện gì vậy?” “Lúc nãy, em lại cảm thấy có người đang theo dõi dinh thự của chúng ta.” Vanessa bước vào và nói thầm. “Khi em tiến lại gần, họ đã phát hiện ra và lập tức rời đi.” “Ừm…” Zorn gật đầu. “Em hãy cẩn thận hơn một chút; thông thường thì họ không dám xâm nhập vào đây đâu.” Trong đầu, Zorn nghĩ ngay đến những kẻ thuộc phe Công tước Mù. Theo những gì Zorn biết, tình hình ở thị trấn Ly Mist đang diễn ra rất nhanh chóng, điều này khiến cho Công tước Mù cảm thấy bất an.

“Dù là trong việc điều tra dãy số nhận dạng của tôi cùng một số thông tin mật, hay… thậm chí là âm mưu ám sát trực tiếp tôi!” Tôi đều cần phải hết sức cảnh giác.

Sau khi nuốt chửng hai phần xác thịt của Egnus, sức mạnh tổng thể của Zorn đã trở nên vô cùng mạnh mẽ. Đối đầu trực tiếp với [Ma Pháp Sư Lửa] Hầu Tước Mù Hoặc cũng không hề yếu thế chút nào. Nhưng những chiêu trò xảo quyệt vẫn cần phải được đề phòng.

[Hầu Tước Mù Hoặc – Ma Pháp Sư Lửa] sở hữu nguồn lực và sức mạnh vô cùng lớn. Muốn tiêu diệt hắn một cách trực tiếp gần như là bất khả thi. Bởi vì… [Hầu Tước Mù Hoặc] có khả năng hồi sinh. Dù chỉ là một lần hồi sinh duy nhất, nhưng đó lại là một nghi thức hồi sinh đặc biệt. Hắn sẽ sử dụng ngọn lửa đặc biệt để thực hiện nghi thức hiến tế trong lúc chết. Khi hồi sinh, sức mạnh của hắn sẽ mạnh hơn so với trước đây.

Vì vậy, chiến lược đầu tiên mà Zorn đang áp dụng chính là buộc [Hầu Tước Mù Hoặc] rời khỏi phe cánh chính thức của thành phố Oragan, và khiến hắn bước vào [__Giáo phái Mặt Trời Thiêng liêng___]. Khi hắn bắt đầu được chiếu rọi dưới ánh nắng mặt trời thiêng liêng, chuông báo tử vong cũng sẽ bắt đầu hoạt động. Chỉ cần [Mặt Trời Của Máu] mọc lên, ánh sáng thiêng liêng từng nuôi dưỡng hắn sẽ trở thành nguyên nhân gây ra cái chết của hắn. Zorn chỉ cần chờ đợi thời cơ thích hợp, là có thể thu được toàn bộ xác thịt của [Hầu Tước Mù Hoặc] một cách hoàn hảo.

Sau bao năm lập kế hoạch và thúc đẩy nhiều dự án bằng chính sức lực của mình, giờ đây, khi sức mạnh ngày càng tăng, Zorn không chỉ có thể nắm chắc con đường số phận của mình, mà còn có thể thúc đẩy những luồng sóng thời đại phù hợp với con đường đó, để chúng cuồn trào mạnh mẽ! Đó mới chính là người dẫn đầu thời đại! Không giống như [Zorn Corick] trước đây, người chỉ biết theo dòng chảy mà không biết tự bảo vệ mình, và cuối cùng bị những con sóng dữ dội đánh chết!