Bên phải của hội trường rộng lớn này…

Những vết nứt trong làn sương màu xám hiện ra rất rõ ràng. Nhưng chúng thỉnh thoảng lại phát sáng le lói và tạo ra tiếng kêu “chít chít”. Thời gian để những người “Người Khai Phá” bên trong xuất hiện đã cận kề rồi.

Lúc này, Công tước Mù Hỏa và Bà Meibert đang có mặt trong nhà thờ, cùng với nhiều nhân viên khác nữa. Nhưng người đang được mọi người chú ý không phải là Công tước Mù Hỏa hay Bà Meibert, mà là một quý ông khoảng năm mươi tuổi; ông mặc bộ lễ phục đen, đội mũ cao màu nâu đậm, và cầm một cây gậy bằng tre đen. Ông ngồi trên một chiếc ghế dài cổ trong nhà thờ, hướng về phía bức tường kính hình vòm rộng lớn. Vẻ mặt ông rất bình tĩnh và thư thái.

Đó là Đại công tước “Abot · Wilder” thuộc Bộ Tư pháp. Ông sở hữu cấp độ [Người Dắt Dắt Linh Hồn] thứ 8, và là một trong những trụ cột ổn định của thành phố Orgran!

Dù là Công tước Mù Hỏa hay Bà Meibert, họ đều thường xuyên nhìn về phía những vết nứt trong làn sương màu xám. Ngay khi lãnh địa ảo hình bắt đầu có những biến động bất thường, họ đã nhận được thông tin từ các nhân viên quan sát. Rất nhiều [Người Tạo Hình Ảo Hình] đã thoát ra từ Thế Giới Gương Chiếu và dẫn dắt hàng loạt chiến binh ảo hình tấn công vào năm đội ngũ siêu nhiên đang tiến vào đó. Họ không biết rõ tình hình bên trong ra sao; chỉ có thể chờ đợi các đội ngũ đó trở về mới biết được.

Tổng cộng có năm đội ngũ. Mỗi đội gồm bốn đến năm người. Trong đó, Công tước Mù Hỏa và Bà Meibert mỗi người đều lãnh đạo một đội; ba đội còn lại do Đại công tước Abot điều động. Việc các đội ngũ này có thể trở về an toàn và đạt được bao nhiêu thành tựu chiến đấu là yếu tố quan trọng để đánh giá công lao của họ. Nếu họ có thể tìm ra những siêu nhiên mạnh mẽ và đóng góp nhiều cho thành phố Orgran, chắc chắn họ sẽ đạt được vị trí cao hơn.

Không lâu sau đó, đội ngũ đầu tiên đã bước ra từ những vết nứt trong làn sương màu xám. Đó là đội của Công tước Mù Hỏa, gồm năm người. Sau khi kiểm kê, họ đã thu được 2 hạt lõi tinh thể cấp bốn và 21 hạt lõi tinh thể cấp ba. Nhìn con số này, Công tước Mù Hỏa cảm thấy khá yên tâm. Trước đây, việc thu được bốn hoặc năm hạt lõi tinh thể đã là thành tích rất tốt rồi; lần này, vì có rất nhiều [Người Tạo Hình Ảo Hình] xuất hiện, mức độ nguy hiểm tăng lên đáng kể, nhưng việc thu được đến 23 hạt lõi tinh thể vẫn được coi là thành tích xuất sắc.

Dù sao đi nữa, những người siêu phàm này đều là những thiên tài mà ông ta đã bí mật mượn từ giáo hội.

Không lâu sau đó, ba đội ngũ siêu phàm do Hoàng tử Abot cử đi cũng lần lượt trở về.

Ba đội ngũ này đã mất tổng cộng ba người siêu phàm.

Thất bại này có thể được coi là khá nặng nề.

Nhưng họ cũng thu được thành quả; mỗi đội ngũ đều giành được hơn mười viên tinh thể cấu trúc.

Tuy nhiên, so với Đức Hầu tước Mù Huǒ – người đã trở về an toàn cùng với 23 viên tinh thể cấu trúc – thì thành tích của họ vẫn còn kém xa.

Một thời gian trôi qua…

Vẫn không ai xuất hiện nữa.

“Rít rít…”

Lúc này, vết nứt trong làn sương xám bắt đầu thu hẹp lại.

Khi vết nứt càng lúc càng nhỏ, khuôn mặt của Bà Meibul cũng trở nên u ám hơn.

Những người mà Hoàng tử Abot đã chọn đều có khả năng chiến đấu mạnh mẽ, nhưng họ đã mất cả ba người.

Còn những người mà bà ấy chọn ra, dù cũng không tồi, nhưng nếu rơi vào tình huống bị bao vây, có lẽ họ sẽ gặp nguy cơ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nếu các đội ngũ do bà ấy chỉ huy bị tiêu diệt… thì bà ấy sẽ mất cơ hội dẫn đầu cuộc thám hiểm các di tích cổ đại.

Khi vết nứt trong làn sương xám đã thu hẹp đến mức con người không thể nào thoát ra được nữa, tâm trạng của Bà Meibul cũng trở nên u sầu và đắng cay.

“Chẳng có ai sống sót cả sao?”

Không xa đó, Đức Hầu tước Mù Huǒ mỉm cười một cách khó hiểu.

“Cuộc hỗn loạn này thực sự đến đúng lúc!”

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng và chắc chắn rằng không còn hy vọng nào nữa, Đức Hầu tước “Gustav” nhìn về phía Bà Meibul, như thể một người chiến thắng đang tuyên bố chiến thắng vậy!

“Bà Meibul, vết nứt vẫn chưa đóng lại… Có lẽ Chúa Thánh Nữ vẫn đang che chở chúng ta… Phải không?”

Giọng nói của ông ta mang chút lo lắng, nhưng thực chất lại là lời chế giễu sâu sắc!

Đúng lúc Bà Meibul với khuôn mặt lạnh lùng định quay đi…

Một đôi bàn tay đầy sức mạnh, cứng cáp như thép, bất ngờ vươn ra từ vết nứt đang dần đóng lại, chặn lại con đường đó.

Ngay sau đó…

Trước ánh mắt ngạc nhiên của nhiều người siêu phàm trong nhà thờ…

Đôi bàn tay đó bắt đầu tăng sức mạnh.

“Rít rít rít…”

Trong tiếng xì xì vang lên…

Khe hở đầy sương mù đen kịt đó bỗng nhiên lại bị xé ra từng chỗ.

Vài người lần lượt thoát ra khỏi khe hở ấy.

“Phà… May mắn thật! Nếu không bị mắc kẹt bên trong thì phiền phức lắm rồi.”

Cô gái lính trinh sát vừa nói vừa vỗ nhẹ vào ngực mình, thở hổn hển.

Người chiến binh mặc áo giáp nặng dựa vào thanh kiếm, nhưng đôi chân anh ta cũng đang run rẩy.

【Druid】Joey thì may mắn hơn; anh ta đã biến thành một con chim ưng, giúp mọi người tìm ra lối ra.

Zorn cũng không gặp vấn đề gì.

Gần đến thời điểm rời đi, năm sáu người 【Mirror·Constructor】 đã xông tới tấn công. Mọi người chỉ có thể giết hết chúng.

Lúc này, thời gian đã trở nên vô cùng gấp rút. Nhờ có Joey biến thành chim ưng và Zorn phát huy hết sức mạnh vào lúc cuối cùng, họ mới kịp thoát ra.

Mặc dù Zorn có thể tìm cách ra ngoài bằng nhiều cách khác nhau, nhưng việc thoát ra thông qua khe hở đó rõ ràng là lựa chọn tốt nhất.

Khi bốn người trở về, căn phòng yên tĩnh bỗng nhiên trở nên náo nhiệt. Biểu cảm của các siêu nhiên nhân trong đại sảnh của Thị trấn Sương Mù cũng đều rất đa dạng.

Ánh mắt Công tước Mufire lướt qua bốn người; nụ cười nhẹ trên khuôn mặt ông dần biến mất, sau đó trở nên lạnh lùng, rồi cuối cùng u ám hoàn toàn.

Bà Meibell thì ngược lại; khuôn mặt bà đầu tiên hiện lên vẻ ngạc nhiên, sau đó là niềm vui rạng rỡ. Bà không thể chờ đợi được mà bước tới hỏi han chi tiết. Ngay gần đó, Vương hầu Abot ngồi yên trên chiếc ghế cũ kỹ cũng không thể không nhìn về phía bốn người, đặc biệt là Zorn.

Lúc nãy… Đôi bàn tay toàn năng ấy đã xé ra khe hở đầy sương mù; quả thật là có những phương pháp đặc biệt.

Khi được hỏi han, khuôn mặt bà Meibell càng lúc càng tỏ ra vui mừng. Việc bốn người có thể trở về đã là một tin vui lớn rồi; nhưng những thứ họ mang về còn đáng ngạc nhiên hơn nữa. Bà không thể không nhìn về chiếc ba lô màu cam của cô gái lính trinh sát.

Khi nhân viên hoàn tất việc kiểm kê, con số đáng tin không thể tin được cũng được công bố:

“55 hạt tinh thể cấp ba, 8 hạt tinh thể cấp bốn.”

Không sai một cái nào… Tất cả đều đúng như mong đợi!

“Tổng cộng là 63 hạt.”

Khi con số này được xác nhận, mọi người đều ngạc nhiên không ngớt.

Dù là Abot Hầu tước thì cuối cùng ông ấy cũng đứng dậy.

Cần biết rằng, ba đội nhỏ mà ông ấy thành lập cộng lại mới chỉ có hơn bốn mươi người mà thôi.

“Tôi nghĩ chắc hẳn chính vị thanh niên 【Đấu sĩ】 này mới là lực lượng chủ lực trong cuộc thám hiểm lần này!”

Khi giọng nói già nua nhưng đầy sức mạnh của Abot Hầu tước vang lên, mọi người đều nhường chỗ cho ông ấy.

Abot Hầu tước tiến đến trước mặt bốn người và ánh mắt ông dừng lại trên người Zorn.

“Các bạn có thể cho tôi biết là các bạn đã sử dụng chiến lược và phương pháp gì để thu được nhiều hạt lõi cấu trúc như vậy không?”

“Chiến lược và phương pháp ư?”

Zorn suy nghĩ một lát rồi đáp:

“Còn cần chiến lược và phương pháp nữa sao? Chỉ cần dùng đôi tay đánh chết tất cả kẻ thù xông vào là được mà.”

Câu trả lời này quả thật rất… **đặc biệt**!

Abot Hầu tước ban đầu ngạc nhiên, nhưng sau đó không nhịn được mà bật cười.

Ông ấy khá thích cậu bé trẻ tuổi này.

Sau đó, ông nhìn sang bà Meibul.

“Lần này, công việc của cô rất tốt; đội của cô sẽ được bổ sung thêm một người nữa.”

Bà Meibul vui mừng đáp lại ngay lập tức:

“Xin cảm ơn ân huệ của ngài, Abot Hầu tước.”

Một đội gồm năm người sẽ có khả năng chịu đựng sai sót tốt hơn so với một đội bốn người.

Hơn nữa, còn có Zorn – người đóng vai trò then chốt trong đội.

Về địa vị quý tộc, Hoàng tử Mufire có lẽ có địa vị cao hơn không nghi ngờ gì.

Nhưng địa vị của ông ấy đến từ di sản gia tộc.

Trong khi đó, địa vị của Abot Hầu tước là do ông ấy tự mình đạt được trên chiến trường, bằng xác chết của kẻ thù.

Địa vị quý tộc mà người ta đạt được qua máu và lửa luôn mang lại sức mạnh và sự tin tưởng lớn hơn nhiều so với địa vị được thừa kế từ gia tộc.

Sau khi mọi người hoàn thành nhiệm vụ, cuộc thám hiểm lần này cũng chính thức kết thúc.

Sau khi ra lệnh thêm một số việc nữa, Abot Hầu tước mới đứng dậy và rời đi.

Còn Zorn thì nhận lấy phần thu hoạch của mình từ nhân viên.

Những nguồn tài nguyên thông thường thuộc về cá nhân, nhưng hạt lõi cấu trúc rõ ràng là loại tài nguyên “đặc biệt quý giá”.

Đội nhỏ đã thu được một nửa số lợi ích thu được.

Bao gồm 4 hạt tinh thể cấp bốn và 22 hạt tinh thể cấp ba.

Zoern không ngần ngại giữ cho mình 4 hạt tinh thể cấp bốn và 10 hạt tinh thể cấp ba.

Còn ba người kia thì mỗi người nhận được 4 hạt tinh thể cấp ba.

Rất nhanh sau đó, Công tước Mù Hỏa cùng đội ngũ của mình cũng rời đi.

Tuy nhiên, ánh mắt dành cho Zoern trước khi họ rời đi đầy sự lạnh lùng và thù địch.

Sự chéo ghép của các bánh răng số phận đã khiến hai người này trở thành kẻ thù không thể tránh khỏi.

Zoern, người đã đạt cấp ba và đã tiến được một nửa con đường đến cấp bốn, không hề sợ hãi trước sự thù địch từ Công tước Mù Hỏa.

Hơn nữa, những rắc rối lớn mà Công tước Mù Hỏa sắp gây ra sẽ sớm bùng nổ!

Ngòi nổ đó chính là Zoern·Korik sẽ khơi mào.

Chẳng mấy chốc, mọi người đã lên xe hơi hơi nước của Bà Meibul.

[Druide] Joey không lên xe; anh ta có thể tự bay về.

Sau khi đưa các chiến binh và cô gái lính trinh sát đến nơi đích, trời đã tối dần.

Bà Meibul đóng cửa xe lại, châm một điếu thuốc lá và thở dài:

“Ông tài xế Kane rất đáng tin cậy; chúng tôi có mối quan hệ sâu sắc.”

“Mọi rắc rối nhỏ đều có thể do ông ấy giải quyết. Nếu bạn có điều gì muốn nói, cứ thoải mái nói ra!”

[Người Đảo Ngược] Thật không ngờ, khứu giác của Bà Meibul thực sự phi thường.

“Tôi đã có rất nhiều phát hiện trong Vương quốc Gương Ảnh,” Zoern nói một cách nghiêm túc.

“Trong số đó, phát hiện quan trọng nhất là… Tôi đã tìm thấy một đoạn lời thần chú bí mật của nghi lễ Maya trong một không gian gương ảnh.”

“Theo kiến thức siêu việt của tôi, đây chắc chắn là những lời thần chú dùng để mở ra Khe Sương Xám thông qua nghi lễ.”

Nghe vậy, [Người Đảo Ngược] Bà Meibul run rẩy nhẹ.

Bà nhìn Zoern một cách cẩn thận và hạ giọng xuống:

“Ý bạn là… Chúng ta có thể không cần phải chờ đợi Khe Sương Xám tự nhiên mở ra, mà có thể sử dụng nghi lễ để mở nó một cách chủ động?”

“Theo nội dung của nghi lễ học, đúng vậy!”

“Chỉ cần có đủ lượng vật hiến tế, chúng ta có thể mở Khe Sương Xám bất cứ lúc nào.”

Zoern nói tiếp.

“Và…”

Anh tiếp tục giải thích.

“Dựa vào những hiểu biết của tôi về những di tích cổ đại bí mật này, những Khe Sương Xám như vậy thường liên quan đến Thế giới Tầng Một.”

“Thế giới Tầng Một chẳng phải là Thế giới Hiệp sĩ Sương Xám sao?”

“Tôi nghĩ rằng nếu tôi giết được Hiệp sĩ Sương Xám, chắc chắn tôi sẽ thu được thông tin quan trọng… Nhưng trong số những thứ thu được, không có