Sâu thẳm trong đường ống thoát nước đầy dòng chảy xiết xé…

Một đoạn đường ống khá kín đáo…

Bóng tối dày đặc và ngột ngạt bao trùm mọi thứ.

Zorn và Asac đi sau nhau, lội qua dòng nước ngập đến đầu gối để tiến về phía trước.

“Ngay trong con kênh nhỏ phía trước có một cánh cửa ẩn giấu; vượt qua đó là sẽ đến được nơi giao nhau bên dưới ngay.”

Asac đang chỉ dẫn Zorn về con đường bí mật này.

Là những người tiên phong của thời đại, việc thuộc về nhóm “thuộc loại đặc biệt” đã mang lại cho Asac những lợi ích đặc biệt trong những khu vực thảm họa này.

Nhưng việc tìm ra “Cánh cửa Giao nhau” này quả thực là một sự may mắn lớn lao.

“Thưa ông Zorn…”

“Giết chết Con Quỷ Chuột kia thực sự có thể cứu được thầy của chúng ta không?”

Trong lúc tiến lên, Asac không nhịn được mà quay đầu hỏi.

“So với câu hỏi đó, tôi nghĩ việc giải quyết được Con Quỷ Chuột đáng sợ – kẻ đang ở cấp độ ba, sắp lên cấp độ bốn – mới là điều quan trọng hơn.”

Zorn, đi phía sau Asac, từ từ trả lời.

Trước đó, Zorn đã nói với Asac rằng cách duy nhất để cứu thầy của anh ta là giết chết Con Quỷ Chuột kia.

Chàng trai trẻ tuổi này chắc chắn đang hoàn toàn tuyệt vọng.

Bởi vì sức mạnh của Con Quỷ Chuột thật sự kinh hoàng.

Ngay cả phe Giáo hội cũng nói rằng đã có rất nhiều người mạnh mẽ bị nó giết chết.

Và đã có không ít người săn chuột thiệt mạng trước mặt Con Quỷ Chuột.

Không ai dám đối đầu trực tiếp với con quái vật đáng sợ đó.

Chỉ riêng lần này thôi, đã có ba người săn chuột tử vong.

Việc anh ta muốn giết chết Con Quỷ Chuột quả thực là điều không thể tin được.

Và tự nhiên, anh ta lại nhìn về phía Zorn, hy vọng vào sự giúp đỡ của ông.

Zorn đã dùng lý do cần mua thuốc để khiến những người săn chuột khác chăm sóc Bèi Vĩ, rồi sau đó đưa Asac ra ngoài.

Quay trở về dinh thự của mình, lấy đủ những thứ cần thiết, hai người lại bắt đầu hành trình.

Mục tiêu của họ là Con Quỷ Chuột – 【Kỵ sĩ Huyết Nguồn・Hạ cấp】 ở sâu dưới lòng đất.

Lần này!

Zorn quyết tâm đối đầu một mình với Con Quỷ Chuột Butchi.

Trong hoàn cảnh bình thường, ở những khu vực giao giới dưới lòng đất, có rất nhiều người sở hữu năng lực siêu nhiên thuộc về Giáo hội, các cơ quan chính thức, cùng với những người săn chuột… Zorn không hề có cơ hội đối đầu một mình với Vua Chuột Butchi.

Nhưng vì sự xuất hiện của thảm họa ác linh và cơn mưa lớn đã làm tắc nghẽn các đường ống thoát nước, tình hình đã thay đổi. Theo thông tin từ nhóm người săn chuột này, sau khi các đường ống bị lũ lụt chặn lại, hiện nay ở những khu vực giao giới sâu dưới lòng đất, không chỉ các nhân vật siêu nhiên của chính phủ mà ngay cả những người săn chuột cũng không còn tồn tại nữa. Còn nhóm Asac thì đã sử dụng một con đường bí mật yên tĩnh – cái được gọi là “Cánh cửa Giao giới” – để tiếp cận những khu vực này. Điều này đã mang đến cho Zorn cơ hội tuyệt vời để giết chết 【Kỵ sĩ Vua Chuột thuộc loài Huyết Nguồn cấp thấp】 một cách dễ dàng.

Theo kế hoạch ban đầu, ông ta ít nhất cũng phải chờ thêm một hoặc hai tháng nữa; sau khi Giáo hội tiến hành cuộc trừng phạt Vua Chuột và gây thiệt hại nặng nề cho 【Kỵ sĩ Vua Chuột thuộc loài Huyết Nguồn cấp thấp】 thì Zorn mới có thể tận dụng cơ hội để thu thập những thứ quý giá tại “Tổ ấm Cuối cùng”. Lúc đó, ông ta chỉ có thể lấy được những mảnh xác của 【Kỵ sĩ Ác linh】 và một phần máu cấm kỵ mà thôi; những thứ quý giá khác thì không thể nào có được. Nhưng bây giờ thì khác rồi. Khi không còn ai can thiệp, nếu Zorn có thể đối đầu một mình với Vua Chuột Butchi và giết chết hắn, tất cả những thứ quý giá dưới lòng đất đều sẽ thuộc về ông ta.

Cơ hội đã đến, và Zorn, người đã sẵn sàng từ lâu, đã nhanh chóng nắm bắt lấy nó. Tất nhiên, Asac – người dẫn đường cho ông ta – cũng sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng. Bởi vì nếu không có “Cánh cửa Giao giới” và những sự kiện bất ngờ này, Zorn sẽ không bao giờ có cơ hội như vậy.

Chẳng mấy chốc, hai người đã đi qua những đường ống hẹp hòi và đến được “Cánh cửa Tắt ga” mà Asac đã nói đến. Zorn nhìn vào lỗ cửa tối tăm, đường kính khoảng hai mét đó… Đó chính là “Cánh cửa Giao giới” mà ông ta rất quen thuộc.

**[Cánh cửa Giao giới]**

Cho phép người ta bước qua một khoảng cách nhất định và đến được sâu thẳm trong khu vực giao giới.

Đặt chiếc vali ma quái màu đen xuống đất, Zorn lấy ra hai chiếc mặt nạ: một chiếc mặt nạ phù thủy phech tái và một chiếc mặt nạ quỷ nhỏ bình thường. Cả hai chiếc mặt nạ này đều có thể che giấu khu

Zoën đeo lên mặt nạ phù thủy nhưng vẻ ngoài của anh ta không hề thay đổi chút nào. Sau đó, anh ta đưa chiếc mặt nạ quỷ nhỏ bình thường cho Asac.

“Hãy đeo vào!”

“Điều này…”

Asac hơi ngập ngừng.

“Anh nghĩ rằng sâu dưới lòng đất không có ai cả, phải không?” Zoën giải thích một cách bình tĩnh.

“Nhưng nhiều khi, thực tế lại không diễn ra theo ý muốn của chúng ta.”

“Phải chuẩn bị kỹ lưỡng mới có thể đảm bảo an toàn cho bản thân.”

Zoën tiếp tục dạy dỗ.

Asac đang nhanh chóng tiếp thu những bài học quý báu này.

“Còn nhớ những gì tôi đã nói với em trên xe ngựa không?”

“Vâng!” Asac gật đầu.

“Việc giết chết con Quỷ Vua đáng sợ kia sẽ gây ra nhiều xáo trộn ở Thành phố Orgran.”

“Chúng ta, những người đã thực hiện việc này, sẽ nhận được những phần thưởng đáng kể… nhưng cũng sẽ trở thành mục tiêu của nhiều kẻ khác.”

“Dù anh hùng luôn nhận được vinh quang và lời khen ngợi, nhưng họ cũng phải đối mặt với nguy hiểm và sự dò xét từ người khác.”

“Vì vậy… chúng ta cần phải che giấu danh tính và bảo mật thông tin này, chỉ như vậy mới có thể bảo đảm an toàn cho bản thân.” “Không được để bất kỳ ai biết rằng chính chúng ta là người đã giết chết Quỷ Vua.”

Sau khi nghe Asac thuật lại chi tiết những lời dạy của mình, Zoën gật đầu đồng ý.

“Hãy đeo vào! Chúng ta đi thôi!”

Bản chất của Asac thực sự đáng tin cậy. Việc cùng Asac tiêu diệt Quỷ Vua vừa giúp Zoën thu hút anh ta trở thành đồng minh thực sự, trở thành bạn bè đích thực; vừa giúp Asac nhận được nhiều “kinh nghiệm” quý báu qua việc “săn bắn”, từ đó có thể nâng cấp cao hơn và kích hoạt khả năng đặc biệt của 【Thần Săn】.

Khi đã nắm giữ được khả năng đặc biệt này, Asac sẽ có thể cảm nhận được mùi và hương của các linh hồn ác ma khác. Biết đâu một ngày nào đó, anh ta sẽ có thể mang đến cho Zoën những thông tin hay thậm chí là xác chết của những linh hồn ác ma đó.

Qua [[Cánh Cổng Giao Giới]], họ đến được vùng đất tăm tối.

Mỗi bài hát, mỗi phát sóng, mỗi thông tin đều được lưu trữ cẩn thận trong cuốn sách số 16-19 này… Hãy đón đọc nhé!

Thế giới u ám và tĩnh lặng dần hiện ra trước nhận thức của Zorn.

Bởi vì đây chính là nơi giao nhau giữa hệ thống cống rãnh và thế giới bóng tối.

Cấu trúc ở đây tương tự như các hệ thống cống rãnh, chỉ khác là quy mô lớn hơn và phức tạp hơn nhiều.

Một số đặc điểm của thế giới bóng tối được thể hiện rõ ràng tại khu vực này.

Những vách tường xuất hiện những vết nứt kỳ lạ; từ xa có thể nhìn thấy những bóng đen ẩn náu bên trong đó. Nhưng khi tiến lại gần, những bóng đen ấy lại biến mất không dấu vết.

Thỉnh thoảng, còn có những “bóng tối” kỳ lạ lướt qua, thậm chí một số “bóng tối” còn dừng lại để quan sát những kẻ xâm nhập. Thậm chí, chúng còn có thể tấn công những người đó.

Những “bóng tối” này chính là những sinh vật bóng tối.

Tại nơi giao thoa giữa thực tại và bóng tối, những sinh vật như vậy là điều không thể tránh khỏi.

Khu vực giao nhau giữa thế giới bóng tối và hệ thống cống rãnh của thành phố Orgran… khắp nơi đều tràn ngập không khí u ám và cái chết kinh hoàng.

Lúc này, hai người đang đứng tại trung tâm một ngã tư.

Ánh mắt Zorn từ từ quét qua ngã tư này. Mặc dù việc khám phá từ từ có thể giúp họ tìm ra vị trí hiện tại của Chúa chuột Bucky, và việc sử dụng thức ăn cũng có thể thu hút Bucky đến gần hơn, nhưng những phương pháp này đều tốn khá nhiều thời gian.

Nhưng Zorn có một cách khác tốt hơn. Anh nhìn về phía Asac và hạ giọng nói:

“Asac… Hãy cảm nhận xem Chúa chuột đang ở đâu.”

“À?”

Asac ngạc nhiên.

“Làm thế nào để cảm nhận được?”

“Hãy bình tĩnh lại, sử dụng khả năng đặc biệt của người săn chuột để cảm nhận những dòng chảy bóng tối xung quanh; bạn sẽ có thể xác định được hướng đi của Chúa chuột đó.”

“Đây chính là thiên phú và khả năng đặc biệt của người săn chuột.”

Theo lời chỉ dẫn của Zorn, Asac đứng trong bóng tối và cẩn thận cảm nhận xung quanh. Các kỹ thuật và khả năng đặc biệt này thường chỉ được những người có năng khiếu phát hiện và phát triển.

Nơi đây không chỉ là “hệ thống cống rãnh”, mà còn là trung tâm của “thảm họa chuột”. Với thiên phú vốn đã ở mức cao nhất của người săn chuột, Asac chắc chắn sẽ có thể xác định được vị trí của Chúa chuột.

Quả nhiên như vậy.

Sau hơn mười lần thở dài, khi mở mắt ra, khuôn mặt của Asac hiện rõ vẻ ngạc nhiên. Anh ta vui mừng nhìn về phía Zorn và nói gấp gáp:

“Thưa ông Zorn, tôi đã cảm nhận được hơi thở và vị trí của Vua Chuột đó!”

Zorn gật đầu nhẹ.

“Tốt lắm, hãy giữ nguyên trạng thái này, chúng ta sẽ đi bắt chuột thôi!”

…

Khoảng mười lăm phút sau, hai người đến một khu vực rộng lớn, giống như một nhà thờ ngầm. Nhưng… nơi từng là khu vực trang nghiêm, uy nghiệp ấy, bây giờ lại được phủ kín bởi một khu rừng xương khô. Đây chính là “Rừng Xương Khô” – một trong những địa danh đặc trưng của Thế Giới Bóng Tối. Đồng thời, đây cũng là nơi chứa đựng kho báu của các pháp sư ma quỷ; tất nhiên, Zorn thích gọi nó là “Nơi chôn cất của các pháp sư ma quỷ”. Khi sử dụng nhân vật cấp cao nhất của mình, Zorn đã chôn vùi rất nhiều xác chết và xương cốt của kẻ thù trong Rừng Xương Khô; thậm chí anh ta còn xây dựng những cái bẫy chết chóc tại những nơi giao nhau u ám để đợi những người có sức mạnh siêu nhiên đến tự rước họa vào thân.

Lúc này, 【Chúa Tể Chuột thuộc Hạ Cấp・Nguồn Máu】 Butchi, người đã lên ngai vàng, đang kéo theo thân hình to lớn như một ngọn núi thịt, cuốc tung cuốc xoát trong lòng Rừng Xương Khô để tìm kiếm điều gì đó. Trong lúc tìm kiếm, anh ta còn thì thầm những lời lẽ thấp thoáng:

“Đói… quá…”

“Tôi… sắp… chết đói rồi…”

“Chết tiệt… không có thứ gì ngon để ăn sao? Chỉ toàn xương thôi, tôi ghét những cái xương này…”

“Uhm… hương vị của chú vẫn ngon lành và thơm ngon như xưa…”

“Mô… Lâm… Sâm… chú ơi… con nhớ chú lắm…”

Tên này vẫn chưa thể quên được “chú” ngon lành của mình. Tuy nhiên, qua những lời lẩm bẩm đó, có thể thấy rằng nó… đang trở nên ngày càng mạnh mẽ hơn! Thỉnh thoảng, nó lại nhấc một cái xương lên cao, rồi dùng đầu của mình để đón lấy nó và nhanh chóng liếm láp, hấp thụ những dấu vết yếu ớt còn sót lại của nguồn năng lượng linh hồn. Khao khát đối với thịt, linh hồn và nguồn năng lượng linh hồn sẽ khiến nó trở nên càng ngày càng điên rồ hơn. Nếu giáo hội không kịp can thiệp để trừng phạt nó… Khi nguồn năng lượng linh hồn cạn kiệt đến một mức nhất định, bản chất của con quỷ ác sẽ thúc đẩy nó lao ra khỏi đường ống cống rãnh, đi lang thang trên đường phố để tìm thức ăn.

Nhưng! Nguồn năng lượng linh hồn của con người bình thường không thể đáp ứng

Cuối cùng, 【Kỵ sĩ Chuột Vương thuộc loại hạ đẳng của nguồn máu】 sẽ lao tới Giáo phái Mặt Trời Thiêng liêng.

Chỉ khi ngọn lửa thiêng liêng của giáo hội làm thanh tẩy ý chí và linh hồn anh ta, đốt cháy cả thân xác to lớn như một ngọn núi thịt, anh ta mới gục xuống đất, kết thúc cuộc tấn công điên cuồng của mình.

Đồng thời, ngọn lửa được tạo ra từ xương cốt và thịt thà của anh ta đã chiếu sáng bầu trời đêm của thành phố Orgran. Đó là cái kết bi thảm cho câu chuyện về 【Nạn chuột】… cũng như cho chính cuộc đời anh ta.

Zorn liếc nhìn Asac; Asac hiểu ý và lập tức ẩn đi vào một bên.

Trong kế hoạch của Zorn, Asac là một yếu tố quan trọng… nhưng cũng cần được bảo vệ.

Tiếp theo… sẽ đến lượt 【Pháp sư Ác linh】 đối đầu trực tiếp với 【Kỵ sĩ Chuột Vương thuộc loại hạ đẳng của nguồn máu】!