Cơn mưa lớn suốt đêm hôm qua khiến không khí vào buổi sáng trở nên trong lành và tươi mới hơn bao giờ hết. Hơn nữa, việc ngủ trong đêm mưa cũng giúp Zorn ngủ ngon hơn rất nhiều.

Tất nhiên, đối với một pháp sư ác linh, việc ngủ chỉ là thời gian cơ thể nghỉ ngơi mà thôi. Linh hồn ác linh của họ mãi mãi không bao giờ ngủ yên. Họ luôn tỉnh táo, theo dõi thực tế, những giấc mơ, và thế giới tâm linh.

Đồng thời, ý chí tâm linh của Zorn cũng đã tiêu hóa các nguồn tài nguyên từ “Nguồn gốc Bí mật” suốt cả đêm.

Zorn mở cửa sổ để không khí se lạnh của buổi sáng thổi vào phòng khách. Trong lúc thưởng thức bữa sáng, anh nhìn vào thanh điểm số trên trang hệ thống của mình:

【Dấu sao · Đấu sĩ】 (Phiên bản kỷ niệm 30 năm) (Không thể giao dịch)

Cấp độ: Cấp 1 (10%)

【Năng khiếu】

Ý chí sắt đá (Cấp SS): Bạn sở hữu ý chí và thân xác mạnh mẽ như thép.

【Kỹ năng】

Quyền cánh tay nứt đầu cơ bản: Cấp LV0 (35%)

……

Hôm qua, chỉ có 6% kinh nghiệm thôi. Nhưng sau khi nuốt chửng linh hồn của một số thành viên Mafia và tiêu hóa các vật hiến tế suốt đêm, lượng kinh nghiệm đã tăng lên đến 10%.

Hiệu quả của việc này thì không cần phải nói nữa. Trong thời gian tới, lượng kinh nghiệm sẽ tiếp tục tăng nhanh. Zorn ước tính rằng khi tốt nghiệp Học viện Quý tộc, anh sẽ được thăng lên Cấp 2 – nhanh hơn nhiều so với kế hoạch ban đầu.

Sau khi ăn xong bữa sáng, Zorn nhìn về phía Người Quản Gia Lớn Tuổi Grank bên cạnh mình:

“Chú Grank, sáng nay tôi nghe thấy có tiếng ồn ào phát ra từ khu bếp, chuyện gì vậy ạ?”

Mặt Người Quản Gia Lớn Tuổi Grank hơi thay đổi màu sắc trước khi kể lại sự thật:

“Thưa cậu Zorn, có rất nhiều con chuột xuất hiện trong bếp, và chúng to lớn như những con mèo nhà; thậm chí còn có hai con cực kỳ to lớn nữa.”

“Buổi sáng nay, những con chuột đáng sợ đó còn đuổi theo hai người phụ nữ làm công việc giặt giũ ‘Sophia’ và người giúp việc trong bếp ‘Daisy’.”

“Hai người họ đều sợ hãi đến mức không thể đứng vững được.”

“Khi Vanessa và đầu bếp ‘Berita’ đến, những con chuột đáng ghét đó đang kéo Sophia vào góc phòng.”

“Khi tôi đến nơi, Sophia trông rất tái nhợt và run rẩy; cô ấy vẫn chưa đủ sức để đứng dậy.”

“Những con chuột đó thật sự là quá… hung hãn và không biết kiêng nể gì cả.”

“Tôi đã mắng mỏ đầu bếp Berita rồi; anh ấy đang kiểm tra và vệ sinh nhà bếp.”

“Hiện tại, ở góc khuất đó, anh ấy phát hiện ra một cái hang chuột có kích thước bằng chiếc đĩa.”

Đợi một lúc, Grandke tiếp tục nói:

“Gần đây, không chỉ ở chỗ chúng ta, mà còn ở những gia đình quý tộc khác cũng xuất hiện dấu hiệu của đàn chuột. Người ta nói rằng một số con mèo săn chuột có đuôi dài giỏi bắt chuột cũng đã chết trong cuộc tấn công của đàn chuột đó.”

“Có lẽ… chúng ta nên thuê người điều trị đám chuột này cho thật triệt để.”

Nghe vậy, Zorn nhíu mày.

Sức mạnh của loài chuột tai họa đáng sợ đang dần hình thành, và những dấu hiệu của nó đã rõ ràng. Chuyện này không thể giải quyết chỉ bằng việc vệ sinh thông thường được.

“Chú Grandke, hôm nay hãy đi tìm một số thợ xây, kiểm tra toàn bộ khu vực nền móng của lâu đài và lấp kín tất cả các hang chuột tiềm ẩn.”

Trước khi thảm họa do chuột gây ra xảy ra, Zorn không thể đứng ngoài cuộc; ông cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Ông không sợ những con “chuột tai họa của đêm tối”, cũng như những kẻ [Người Chuột Tai Họa] sở hữu sức mạnh siêu nhiên được sinh ra từ chúng. Thậm chí, khi những con chuột đó đến, chúng chỉ làm tăng thêm “món ăn” cho Zorn mà thôi. Nhưng những người khác trong lâu đài thì không có khả năng chống lại chúng.

“Ngoài ra, tôi sẽ liên hệ với những người điều trị chuột; họ có nhiều kinh nghiệm hơn trong việc đối phó với chúng.”

Dù nói vậy, Zorn vẫn đang suy nghĩ về việc thiết lập một cái bẫy để giết những con “chuột tai họa”. Đối với người bình thường, thảm họa do chuột gây ra là một tai họa lớn. Nhưng đối với pháp sư ác ma Zorn Corick, đó lại giống như một bữa tiệc! Ông có thể tận dụng sức mạnh của thảm họa này để đạt được những mục đích riêng.

Vào buổi chiều hôm đó, Grandke đã tìm đến một số thợ xây để kiểm tra và sửa chữa toàn bộ khu vực nền móng của lâu đài. Trong những ngày tiếp theo, Zorn vừa tiếp tục việc học của mình, vừa nhanh chóng hấp thụ những nguồn lực được truyền đến từ nguồn bí mật, và phát triển một cách nhanh chóng. Thậm chí, vẻ ngoài chăm chỉ học tập của Zorn còn thu hút được một cô gái ngây thơ, e thẹn nào đó. Vào một buổi chiều sau giờ học, Zorn phát hiện ra trong cặp sách của mình một bức thư tình không ghi tên người gửi, bày tỏ tình cảm của cô gái đó dành cho mình. Điều này khiến Zorn không khỏi cảm thán về sự ngây thơ và trong sáng của tuổi trẻ.

Trong tuần mới này, tin tức về những đợt dịch chuột nhỏ l

…………

Cuối tuần thứ hai của tháng Năm, giữa mùa hè.

Zoë đang tận hưởng khoảnh khắc uống trà buổi sáng thật thoải mái và hiếm có này.

Tin tốt cuối cùng cũng đã đến!

Chính xác là ngày hôm qua, dự luật quản lý các nhà máy hơi nước ở thành phố Orglan đã được ban hành chính thức.

Những nội dung quan trọng trong dự luật này còn nghiêm ngặt hơn cả những gì Zoë đã dự đoán.

Không chỉ có tiêu chuẩn lương tối thiểu cho công nhân, mà còn có các quy định về lượng khói than thải ra môi trường, đồng thời việc kiểm tra các nhà máy hơi nước cũng sẽ được thực hiện một cách nghiêm ngặt hơn nhiều.

Rõ ràng, Hội đồng Thành phố Orglan đã nhận thấy rằng có điều gì đó không ổn.

Sự phát triển mạnh mẽ của ngành công nghiệp hơi nước đã thúc đẩy sự thịnh vượng và phát triển của thành phố Orglan, thu hút rất nhiều người từ nơi khác đến đây để tìm kiếm cơ hội sống.

Điều này cũng khiến cho các tổ chức bí mật, băng đảng tội phạm có cơ hội phát triển mạnh mẽ tại Orglan.

Khi số lượng người tăng lên, ánh sáng sẽ không thể chiếu tới những nơi sâu thẳm được nữa.

Những lực lượng tai họa đầy bất ổn đang ẩn náu trong bóng tối của thành phố Orglan.

Với mật độ dân số cao như hiện nay, nếu có bất kỳ lực lượng tai họa nào xuất hiện, đó sẽ là một cơn ác mộng kinh hoàng.

Việc ban hành dự luật quản lý các nhà máy hơi nước nghiêm ngặt hơn này thực sự là tin tốt đối với Zoë.

Sáng nay, đã có ba chủ nhà máy hơi nước đến thăm Zoë.

Người phụ trách tiếp đón họ là Người Quản Gia Lớn Tuổi Grank.

Hiện tại, Grank đang cùng một chủ nhà máy đến thăm nhà máy của họ để tiến hành khảo sát thực địa.

Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, trong vài ngày tới chúng ta sẽ có thể đưa ra quyết định liên quan đến việc thuê nhà máy hơi nước.

Một khi mọi thứ đã được sắp xếp xong, chỉ cần tìm được một pháp sư ma thuật, nhà máy sẽ có thể bắt đầu hoạt động và đào tạo công nhân.

Thật đáng tiếc, trong những ngày gần đây, pháp sư ma thuật “Vladimir Korkin” vẫn chưa đến thăm Zoë.

Zoë đã bắt đầu tìm kiếm người thay thế một cách kín đáo.

Chúng ta không thể để việc thiếu vắng pháp sư ma thuật cản trở kế hoạch xây dựng nhà máy hơi nước của mình.

Mỗi bài viết đều phải được soạn thảo cẩn thận, từng chi tiết đều phải được xem xét kỹ lưỡng… Một cuốn sách, một trang web, một cái nhìn sâu sắc!

Đúng lúc Zoë đang suy nghĩ xem liệu có nên đến Tu viện Adolf để mua một số nguyên liệu cần thiết hay không, thì tiếng bước chân bên ngoài cửa đã vang lên.

Đó là ông Nero cùng với người săn chuột trẻ tuổi Asac.

“Gần đâ

Nhưng dù đã đến ba lần, họ vẫn không có mặt ở đó.

Từ chủ nhà, tôi được biết rằng thầy trò người bắt chuột này đã bận rộn suốt vài ngày nay để loại bỏ dịch bệnh do chuột gây ra, nên hoàn toàn không thể gặp được họ.

“Thật là bận rộn quá!”

Asac gãi đầu và cười e thẹn.

Ngay sau đó, anh ta lại nói với vẻ xin lỗi:

“Xin lỗi nhé, Tác Nhân Cát. Hôm qua thầy đã bảo tôi đến đây, nhưng tôi thực sự quá mệt mỏi… Tôi thề là chỉ muốn nghỉ ngơi một chút thôi; khi tỉnh dậy, đã là sáng hôm nay rồi!”

Anh ta đứng đó, cảm thấy bối rối vì “sai lầm” của mình.

“Thật là một đứa trẻ chất phác…” Zorn nghĩ trong lòng.

“Tôi đoán là bạn vẫn chưa ăn sáng phải không?”

Zorn mời Asac ngồi xuống và đẩy những món bánh phô mai và bánh quy ngon lành về phía anh ta.

Sau một chút do dự, cơn đói cuối cùng cũng chiếm ưu thế. Với bữa sáng nhẹ đó, Asac bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Nhìn thấy vẻ mặt đói khát của anh ta, Zorn không nhịn được mà cười, rồi liếc nhìn xa xăm.

Khi anh ta nhận được 【Pháp sư Ác linh】 và bị cơn đói hành hạ, việc hấp thụ sinh lực từ những con chuột biến đổi cũng chẳng khác gì tình trạng hiện tại của Asac cho lắm.

Sau khi no bụng, Asac ngước đầu lên và mỉm cười ngượng ngùng nhìn Zorn. Trước đây, mỗi lần anh ta đến đây mang chuột biến đổi, họ thường trò chuyện với nhau một lúc. Asac đã hỏi Zorn rất nhiều điều về kiến thức siêu nhiên, và Zorn cũng rất sẵn lòng giúp đỡ anh ta. Mỗi lần trao đổi như vậy, Asac đều thu được nhiều kiến thức quý báu và có những hiểu biết sâu sắc hơn.

“Gần đây, tình hình dịch bệnh do chuột gây ra thế nào rồi?” Zorn hỏi, rời ánh mắt khỏi cửa sổ và nhìn Asac.

Asac suy nghĩ một lúc rồi trả lời một cách nghiêm túc.

“Thật là rắc rối! Và cực kỳ khó giải quyết!”

“Rất nhiều người sống ở tầng dưới cùng hoặc trong các tầng hầm đang phải đối mặt với vấn đề chuột; nhiều người đã bị chuột cắn.”

“Nếu dịch bệnh hạch chuột xảy ra, thì sẽ còn tồi tệ hơn nữa.”

“Theo những gì tôi biết, đã có vài trường hợp người vô gia cư ngoài đường bị chuột cắn chết vào ban đêm.”

“Tiếng kêu thét của họ đã thu hút sự chú ý của cảnh sát tuần tra, nhưng họ cũng không thể làm gì được trước đàn chuột đông đúc đó.”

“Hôm qua, còn có cảnh sát đến tìm chúng tôi, nói rằng có trẻ em bị những con chuột đáng ghét đó kéo vào hang chuột; họ hy vọng chúng tôi có thể giúp đỡ.”

Nghe xong, khuôn mặt của Asac trở nên u ám, tinh thần cũng sa sút đi phần nào.

“Tôi đã tìm kiếm ở khu vực đó rất lâu, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào.”

“Nếu tôi mạnh mẽ hơn một chút… có lẽ tôi đã có thể tìm thấy đứa trẻ bị những con chuột đó kéo đi.”

Dịch bệnh chuột đang bắt đầu bùng phát!

Nghe câu chuyện của Asac, điều này càng củng cố thêm suy nghĩ của Zorn.

Bây giờ chỉ mới là những dấu hiệu báo trước; trong ban đêm, những con chuột đang hoạt động mạnh mẽ trong những khu vực nhỏ.

Khi dịch bệnh chuột đạt đến đỉnh điểm, hàng vạn con chuột sẽ xuất hiện trên đường phố, hoành hành một cách không kiêng nể. Những “con người chuột” sở hữu sức mạnh phi thường thậm chí còn dám xâm nhập vào đồn cảnh sát, thách thức hệ thống bạo lực của quốc gia.

Lúc đó, người dân chỉ có thể ẩn náu trong nhà, nhìn qua cửa sổ nhìn những thảm họa kinh hoàng đang diễn ra bên ngoài, và cầu nguyện rằng những con vật đáng sợ đó sẽ không xông vào nhà họ.

Dù chỉ là đàn kiến, chúng vẫn có thể giết chết một con voi; huống chi là những con chuột biến đổi, đầy sự ô nhiễm và biến dạng ấy? Tiếng kêu rít của chúng sẽ lấn át tiếng chuông thiêng liêng của mặt trời buổi trưa; sức mạnh khủng khiếp của thảm họa này sẽ không còn dừng lại ở các đường ống thoát nước, mà sẽ lan tràn khắp thành phố Oragan.

Vào lúc đó…

Sức mạnh khủng khiếp từ “dịch bệnh chuột” sẽ thách thức mạnh mẽ quyền lực của Giáo phái Mặt Trời Thiêng liêng và để lại những dấu ấn bi thảm không thể xóa nhòa trên thành phố Oragan.