Khi Zorn tiến gần đến dinh thự của mình, từ xa ông đã nhìn thấy một bóng dáng đứng gần cửa ra vào.

Đó là chàng trai trẻ tuổi này – người săn chuột, Asac – anh ta đến để giao những con chuột xám cho Zorn.

Trong vài ngày qua, hàng ngày Zorn đều mua một số lượng lớn chuột xám từ người săn chuột Bèi Vĩ, trong đó có cả những con chuột xám biến đổi với kích thước khổng lồ; tất cả những con này đều được chuẩn bị sẵn cho buổi lễ 【Pháp sư Ác linh】 sắp diễn ra.

“Asac.”

Zorn bước xuống xe ngựa và gọi tên Asac.

“Chào buổi chiều, ông Zorn!”

Asac, người đang đội một chiếc mũ len cũ kỹ, đã gửi lời chào một cách hơi e ngại.

“Lần này tổng cộng là 12 con chuột xám, trong đó có hai con là chuột xám biến đổi. Ngoài ra, thầy tôi còn bảo tôi thông báo với ông rằng gần đây số lượng chuột trong các đường ống thoát nước đã tăng lên đáng kể, và chúng còn rất táo bạo… Có thể… chúng ta sẽ phải đối mặt với một cuộc bùng phát dịch chuột.”

Zorn nhờ người đàn ông tên NiLộc nhận lấy những con chuột đã được buộc chặt lại, sau đó thanh toán tiền và thêm một khoản tiền phụ để anh ta có thể đi về.

“Tôi sẽ viết thư gửi đến tòa thị chính,” Zorn nói.

Trong mắt chàng trai trẻ tuổi này, Zorn là một quý tộc, người sở hữu quyền lực có thể ảnh hưởng đến thành phố Oragan.

Nhưng Zorn hiểu rõ rằng “quy tộc” của mình ở thành phố Oragan – trung tâm quyền lực lớn này – thực sự không hề đáng kể, không khác gì một người bình thường; không ai quan tâm đến ông cả.

Tuy nhiên, những việc mà ông có thể làm được, chẳng hạn như viết thư cho tòa thị chính, thì ông vẫn sẽ làm.

Sau khi người đàn ông tên Niulu lái xe ngựa vào dinh thự, Zorn mới hạ giọng nói:

“Hôm nay… thầy của em sẽ yêu cầu em tiếp nhận nghiệp vụ của người săn chuột, đúng không?”

Asac hơi ngạc nhiên, sau đó gật đầu.

Zorn mỉm cười nhẹ và bắt đầu nói:

“Đêm nay, sẽ có nhiều thay đổi xảy ra.”

“Trong nghi lễ tiếp nhận nghiệp vụ này, hãy kiên nhẫn một chút nhé, Asac… Em sẽ chứng kiến nhiều điều thú vị đấy.”

“Hãy nhớ đi! Khi con mồi chưa xuất hiện, người săn mồi không cần phải vội vàng.”

Chàng trai trẻ tuổi Asac nhíu mày, anh không hoàn toàn hiểu ý nghĩa trong lời nói của vị quý tộc trẻ tuổi này.

Nhưng anh vẫn ghi nhớ tất cả những lời đó.

“Tôi sẽ truyền đạt lời của ngài cho thầy giáo.”

Zorn gật đầu nhẹ.

Với tầm nhìn và kinh nghiệm của mình, Bèi Vĩ hiểu rõ ý của Zorn là gì.

Khi Asac biến mất ở cuối con phố, Zorn mới bắt đầu đi về phía dinh thự.

…………

Không ai hay biết, buổi tối đã đến.

Anh bước ra khỏi những bậc thang dưới lòng đất có ánh sáng hơi vàng úa.

Anh nhẹ nhàng xoay chiếc nhẫn hai con rắn trên ngón trung cái của mình.

Trong căn phòng bí mật dưới lòng đất, anh tiếp tục thực hiện các nghi lễ hiến tế và nuôi dưỡng chiếc nhẫn hai con rắn đó.

Qua thời gian chăm sóc chiếc nhẫn này, khả năng quan sát của anh ngày càng được cải thiện; đặc biệt là đối với những sinh vật sống hoặc những vật thể đang di chuyển, anh có thể nhận thức được chúng một cách rất chi tiết.

Những vật phẩm cấm kỵ như chiếc nhẫn hai con rắn này mang lại sức mạnh to lớn cho những người sở hữu chúng… Nhưng điều kiện là bạn phải chịu đựng những tác động tiêu cực mà chúng gây ra.

Càng sử dụng những vật phẩm cấm kỵ mạnh mẽ, bạn càng phải trả giá cao hơn.

Trong tầm nhìn của anh, bảng thông tin người chơi cũng xuất hiện.

……

【Dấu Ấn Sao · Đấu sĩ】 (Phiên bản kỷ niệm 30 năm) (Không thể giao dịch)

Cấp độ: Cấp 1 (16%)

【Năng khiếu】

Gang Ý · Thiết Cốt (Cấp SS): Bạn sở hữu ý chí và thân xác mạnh mẽ như thép.

【Kỹ năng】

Cơ Bản · Nãy Sọ: Cấp LV0 (31%)

……

Mặc dù cấp độ và các kỹ năng siêu nhiên của anh không hề tăng lên, nhưng điểm kinh nghiệm thì đã tích lũy được một số.

Sự tích lũy và lắng đọng này chính là yếu tố then chốt để anh có thể nâng cao cấp độ và kỹ năng sau này.

Mặt trời đã lặn, những tia hoàng hôn đỏ thẫm dần tàn biến, phủ lên bầu trời một lớp màu đỏ nhạt.

Anh vào phòng khách nhỏ và chờ đợi bữa tối.

Người Quản Gia Lớn Tuổi Glank bước vào nhanh chóng.

“Hy vọng tôi có thể mang đến những tin tức tốt đẹp.”

“Thưa chàng trai Zorn, muốn nghe tin tốt trước hay tin xấu trước?”

Góc mắt Zorn co lại một chút.

“Hãy nghe tin tốt trước đi!”

“Tin tốt là vị giáo viên dược học đang giảng dạy tại Đại học Công lập Ogran đã rất quan tâm đến lá thư của ngài và mong muốn gặp ngài. Tôi đã đặt lịch cho cuộc gặp vào chiều thứ Tư tuần sau.”

Zoë gật đầu nhẹ; đây quả thực là tin tốt. Nếu đối phương sẵn lòng hợp tác, Zoë rất tin rằng mình có thể thuyết phục họ tham gia. Dù sao đi nữa, ông ấy cũng sở hữu rất nhiều loại dược phẩm và công thức thuốc ma thuật hiện có. Trong lĩnh vực dược phẩm và thuốc ma thuật, ông ấy sở hữu kiến thức tiên tiến nhất thời đại này. Sau đó, Zoë bình tĩnh lại và hỏi: “Còn tin xấu thì sao?”

“Tin xấu là khi tôi đang tìm các nhà máy phù hợp, tôi được biết rằng ‘Dự luật Nhà máy Hơi nước’ dường như sắp được ban hành. Hầu như không có nhà máy nào sẵn lòng bán nhà máy của mình; tất cả họ đều đang chờ đợi thời cơ thích hợp để bán, thật là một nhóm thương nhân gian xảo.”

“‘Dự luật Nhà máy Hơi nước’ sắp được ban hành à?” Zoë nhướng mày.

“Vâng, thiếu gia Zoë, vì vậy tôi đã đặc biệt đến Tòa thị chính và hỏi một số người bạn của mình; họ đều khẳng định điều đó là sự thật.” Nghe vậy, Zoë bật cười nhẹ.

“Chú Grank, đây mới thực sự là tin tốt!”

Grank ngạc nhiên: “Đây… là tin tốt ư?”

“Tôi nghe nói ‘Dự luật Nhà máy Hơi nước’ chủ yếu nhằm hạn chế số lượng nhà máy hơi nước. Chính vì vậy, những nhà máy hiện có mới dám đưa ra giá cao đến vậy!”

Zoë chỉ lắc đầu nhẹ: “Nếu dự luật chỉ đơn giản như vậy thì tốt biết mấy…”

“Về vấn đề nhà máy hơi nước, chúng ta hãy chờ thêm một thời gian; tôi tin rằng sẽ có một số nhà máy sẵn lòng bán cho chúng ta với mức giá hợp lý.” Mặc dù vẫn còn nghi ngờ, nhưng Grank vẫn quyết định tin vào Zoë. Dù sao đi nữa, trong thời gian gần đây, Zoë đã tiếp xúc với những sức mạnh siêu nhiên và luôn đưa ra những phán đoán chính xác. Ông ấy chỉ cần tuân theo mệnh lệnh của thiếu gia Zoë là được.

“Dự luật Nhà máy Hơi nước’ hạn chế số lượng nhà máy thì quả thực là điều tốt. Nhưng đối với những nhà máy hơi nước kém chất lượng, không đáp ứng các tiêu chuẩn phát thải, chúng sẽ bị yêu cầu sửa chữa trong thời hạn nhất định. Nếu không hoàn thành việc sửa chữa, chúng sẽ bị đánh thuế nặng, thậm chí bị đóng cửa và tịch thu hoàn toàn. Rõ ràng, Tòa thị chính thành phố Ogran cũng nhận thức được những vấn đề nghiêm trọng do việc phát thải từ nhà máy hơi nước gây ra. Nếu tiếp tục như vậy, sẽ xảy ra nhiều thảm họa khủng khiếp. Khi ‘Dự luật Nhà máy Hơi nước’ được ban hành, ít nhất hai phần ba số nhà máy hơi nước sẽ bị ảnh hưởng.”

Nhiều nhà máy hơi nước vốn đã kinh doanh không tốt thì càng được bán với giá rẻ hơn nữa. Những nhà máy hơi nước trước đây có giá từ mười nghìn đến tám nghìn bảng Anh, giờ đây có thể chỉ cần một nửa giá đó là đã có thể sở hữu chúng. Đây mới thực sự là tin tức tốt đẹp. Sau khi mời Grank cùng tham gia bữa tối và giao cho anh ta một số nhiệm vụ, Zorn lặng lẽ bước vào căn phòng bí mật dành cho nghi lễ ở tầng dưới. Đêm đã đến… Mặt trăng máu sẽ sớm đạt đến vị trí đúng đắn… Và Zorn sẽ xuất hiện trong ánh sáng đỏ thắm đầu tiên của mặt trăng máu đó, để nhận được di sản và sau đó ẩn mình đi. Khi ánh sáng đỏ thắm của mặt trăng máu bao trùm khắp mặt đất, rất nhiều ánh mắt sẽ hướng về con đường định mệnh này… Và [Pháp sư Quỷ Dữ], người đứng đầu phe Ác Thần, chắc chắn sẽ thu hút phần lớn sự chú ý đó. Có những thứ, bẩm sinh đã có khả năng thu hút sự chú ý; những thứ đó là những thứ không thể được dung thứ, những thứ cần phải bị tiêu diệt… [Pháp sư Quỷ Dữ] chính là một ví dụ như vậy, và là một trong những thứ đó. Vì vậy, Zorn cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng… Phải cố gắng không bị phát hiện; ngay cả khi bị phát hiện, cũng cần phải che giấu sự đặc biệt của mình để không bị nhắm đến một cách cố tình… Chỉ như vậy, anh ta mới có thể phát triển một cách ổn định và kín đáo… Trong căn phòng bí mật tăm tối và yên tĩnh đó, lòng bàn tay Zorn chạm vào bức màn che của nghi lễ. “Ê… Gô… Nus…” Những âm thanh trầm ấm, vang dội, như những vòng xoáy, lan tỏa sâu thẳm trong tâm hồn Zorn… Đó là lời gọi từ vị Ác Thần cổ xưa… Nếu là người khác, nghe thấy lời gọi từ một vị Ác Thần bí ẩn và cổ xưa như vậy, họ có lẽ sẽ trở thành những con quái vật kinh hoàng, hoặc chỉ là những mảnh thịt tanh tạp, những dòng máu ô uế… Nhưng Zorn, người đang lắng nghe những lời bí ẩn cổ xưa đó, lại tỏ ra rất bình tĩnh… Trong ngôn ngữ cổ xưa của Taeus, “Ê Gô Nus” mang ý nghĩa là “đầu, linh hồn, người cai trị”… Và tất cả những điều này đều đang chỉ về một cái “dụng cụ” hoàn hảo – Zorn Corick! Đó chính là sức mạnh thuộc về anh ta… Lúc này, dòng chảy của [Pháp sư Quỷ Dữ] đang khao khát được nhập vào, đến được vị trí đúng đắn… Nhưng Zorn vẫn chưa bắt đầu nghi lễ… “Hãy kiên nhẫn thêm một chút nữa… Đó mới chính là chìa khóa dẫn đến thành công!” Zorn nói với bản thân mình, trong bóng tối của buổi tối, đang chờ đợi ánh sáng đỏ thắm