Ngồi trên tàu điện ngầm, Sun Jack nhìn chằm chằm vào bóng ma khổng lồ đang hiện ra trước mắt mình và thử hỏi nó: “Xiao Ting %?” Bóng ma đó lơ lửng không hề cử động, nhưng cảm giác bị quan sát vẫn tồn tại, dường như nó chỉ phản ứng với những từ khóa liên quan đến ký ức của anh ta.

Nghĩ đến đây, Sun Jack tiếp tục nói: “Tôi đang tìm Xiao Ting % để thương lượng một việc liên quan đến ký ức… Giá cả có thể thương lượng được.”

Không biết do lý do gì, thân hình khổng lồ của con bóng ma điện tử đó nhanh chóng co lại và cuối cùng biến thành hình dạng của một con bóng ma hoạt hình kiểu Q.

“Chào bạn! Tôi tên là You 3, ha ha ha! Người dùng số 1931 đã yêu cầu tôi ở đây canh gác… Bạn cứ nói ra điều bạn muốn tôi giúp đỡ nhé.” Con bóng ma hoạt hình này bay quanh đầu Sun Jack.

Mặc dù nó nói chuyện rất trôi chảy, nhưng Sun Jack vẫn nhận ra rằng đây không phải là người thật, mà là AI… và còn là loại AI yếu nữa.

“Khoan đã… Hình ảnh hoạt hình này giống như tôi đã thấy trên một tấm biển quảng cáo nào đó…” Sun Jack lập tức sử dụng hệ thống để tìm kiếm, và kết quả cho thấy đó là công ty của một công ty đã ngừng hoạt động.

Đó là một công ty chuyên sản xuất các sản phẩm thông minh; loại AI này sử dụng thuật toán đặc biệt để tự động thích nghi với thói quen của người dùng, có thể hỗ trợ trong việc học tập, chiến đấu, thậm chí là giao dịch chứng khoán.

Chỉ cần ở bên cạnh người dùng, nó sẽ tự động xử lý những công việc lặp đi lặp lại thay cho họ.

Xiao Ting % thật là cẩn thận… Để tránh bị theo dõi, nó đã chọn cách vận hành ngoại tuyến hoàn toàn, chỉ sử dụng AI hỗ trợ để liên lạc với khách hàng của mình.

Nhìn con AI này, Sun Jack suy nghĩ một lúc rồi cố gắng diễn đạt câu hỏi của mình một cách đơn giản nhất: “Tôi muốn biết liệu ký ức của mình có bị sửa đổi hay không… Nếu có, thì bao nhiêu phần trong đó là thật, và bao nhiêu phần là giả?”

You 3 quay vài vòng rồi làm một biểu cảm kỳ quặc với Sun Jack. “Số 2314, tòa nhà 145, khu trung tâm thành phố.”

Với một tiếng “bụp”, con bóng ma hoạt hình đó biến mất hoàn toàn… Không chỉ hình ảnh biến mất, mà cả thông tin về lần truy cập của Sun Jack, hai liên kết mà anh ta đã chia sẻ với AA và Ta Pai, cũng như tờ giấy trong tay anh ta, tất cả đều biến mất không dấu vết.

Sun Jack lục lọi túi mình mãi nhưng không tìm thấy gì cả… Anh ta không quan tâm đến cách thức mà con AI đó đã làm điều đó; điều anh ta muốn biết duy nhất là liệu nó có thể trả lời câu hỏi của mình hay không.

“Số 2314, tòa nhà 145, khu trung tâm thành phố phải không?”

Sau vài lần chuyển tàu điện ngầm, Sun Jack đã đến khu vực được gọi là trung tâm thành phố. Thành thật mà nói, anh đã ở Đại Đô này khá lâu rồi, nhưng thực sự chưa bao giờ đặt chân đến khu trung tâm thành phố cả.

Tuy nhiên, ngay tại cửa ga tàu điện ngầm trung tâm thành phố, ba người Sun Jack đã bị một tấm màn ánh sáng chặn lại. “Lời nhắc nhở thân thiện: Nếu số tiền trong tài khoản ít hơn 100@, bạn không có quyền vào khu trung tâm thành phố.”

“Đùa à? Có thể thực sự như vậy sao?”

Sun Jack vừa thử đưa tay qua tấm màn ánh sáng thì bức tường trần nhẵn bóng liền mở ra, vài khẩu pháo tự động hạng nặng được treo xuống; những tia laser cảnh báo đỏ lập tức nhắm vào đầu và ngực của ba người họ.

Nếu họ thực sự vi phạm quy định, những khẩu pháo đó sẽ nổ ngay lập tức.

Khi Sun Jack rút tay lại, anh thấy những vũ khí laser đó cũng nhanh chóng được thu lại, và ngay sau đó, một thông báo mới hiện lên trên tấm màn ánh sáng:

“Công ty Du lịch Blue Sky chào mừng bạn! Chuyến tham quan một ngày trung tâm thành phố, chỉ với 2@ cho 3 người. Chúng tôi còn miễn phí dịch vụ chỉnh sửa ảnh để bạn có thể tự hào khoe với mọi người!”

Sun Jack thực sự bất ngờ – nơi này muốn kiếm tiền từ mọi thứ. Nếu không phải vì nhớ lại những thông tin trong ký ức của mình, anh thực sự không muốn đến đây chút nào.

Sau khi Sun Jack thực hiện giao dịch chuyển khoản, tấm màn ánh sáng tự động mở ra, sàn nhà cũng nổi lên, và họ được đưa ra ngoài ga như thể đang đi thang máy vậy.

Khi bước ra ngoài, Sun Jack lập tức bị ấn tượng bởi sự khác biệt của khu trung tâm thành phố – xung quanh toàn là những tòa nhà cao tầng với các đường nét ba chiều; so với những khu vực ồn ào khác, những công trình này rõ ràng được thiết kế một cách cẩn thận, với màu sắc chủ yếu là tím và xanh dương.

Dù là các quảng cáo hiển thị dưới dạng hình ảnh ba chiều hay những màn hình nằm dưới chân họ, mọi thứ đều trông rất có trật tự và hoạt động liên kết với nhau. Điều đặc biệt hơn nữa là ở đây còn có những khu vườn xanh; mặc dù tất cả cây cối ở đây đều được đặt trong những khung kính trong suốt để tránh bị axit mưa ăn mòn, nhưng chúng thực sự là những cây thực vật thật.

Trên bầu trời, từng chiếc xe bay của cơ quan BCPD cũng thỉnh thoảng bay qua; rõ ràng đây là khu vực dành riêng cho những người giàu có.

Nhìn thấy tất cả những điều này, Sun Jack tự hỏi trong lòng: “Người này sống ở đây à?” Anh nhìn vào số tiền trong tài khoản của mình – 9.9212@ – và không khỏi lo lắng; hy vọng rằng việc kiểm tra này chỉ nhằm xác minh tính chính xác của ký

“Bos! Đó là cái gì vậy?”

AA chỉ về phía một tòa nhà khổng lồ màu trắng sữa cao chót vót trong khu vực các tòa nhà xung quanh; nó trông giống như một tháp cao, cao hơn tất cả các công trình khác và dày gấp nhiều lần so với chúng. Thân tháp vững chãi ấy nhô thẳng vào đám mây đen, biến mất không thấy dấu vết.

Sun Jack sử dụng hệ thống để quét qua và thấy tên “Chén Thánh” – một cái tên hoàn toàn không có ý nghĩa gì cả.

“Không biết đâu… Có lẽ đó là trụ sở của một công ty lớn nào đó.” Sun Jack đoán mò, lúc này anh ta không có tâm trí để quan tâm đến những điều khác; tất cả sự chú ý của anh ta đều đang hướng về Xiao Ting%.

1 giờ 58 phút sau, Sun Jack cuối cùng cũng đến nơi. Số 145, tòa nhà số 2314 ở khu trung tâm thành phố thực chất là một chỗ đậu xe ba chiều. Những chiếc xe hơi được xếp ngăn nắp thành từng tầng, tạo thành một “bảo tàng xe hơi”. Trong số những chiếc xe đó, có một chiếc xe tải màu đen kéo theo một container lớn – đó chính là mục tiêu của Sun Jack.

Nhìn thấy chiếc container khổng lồ ấy, Sun Jack lại nhớ đến lời cảnh báo của linh mục trước đó: kẻ này chắc chắn không phải là người dễ dàng đối phó. “Hãy chuẩn bị vũ khí sẵn sàng; nếu tình hình trở nên tồi tệ, chúng ta phải rút lui ngay.”

Sau khi kiểm tra đầy đủ trang bị, Sun Jack nín thở và gõ nhẹ lên thân container. Khoang hành lý của xe từ từ mở ra, và anh ta thấy rất nhiều thiết bị điện tử hiện đại cùng với những sợi dây điện và cáp quang lộn xộn. Nhưng điều thu hút sự chú ý của anh ta nhất là những bộ não được đặt trong các bình chứa chất lỏng ở góc khuất… Những bộ não này vẫn còn sống; những sợi dây dữ liệu được nối vào chúng cho thấy điều đó.

Ý thức con người được đặt ở đây một cách tùy tiện, giống như những hàng hóa vậy. Và số lượng những bộ não này không hề ít – ít nhất cũng có một hai trăm cái. Linh mục đã nói đúng: kẻ này thực sự đã giết chết rất nhiều người.

Khi nghe thấy tiếng bước chân, Sun Jack lập tức căng thẳng. Anh quay đầu nhìn theo hướng tiếng đó và cuối cùng cũng nhìn thấy người mà mình đang tìm kiếm: Xiao Ting%.

Xiao Ting% có một thân hình gợi cảm, mặc một chiếc áo da đen đỏ khoe da thịt… nhưng cô ấy không có đầu. Với một tiếng “sizz”, một cái đầu của một cô gái tóc ngắn màu bạch kim xuất hiện trên thân hình gợi cảm ấy.