Nếu không phải như vậy, khi họ rơi xuống, chẳng ai biết họ sẽ rơi vào cái “góc tồi tệ” nào đâu.

“Được.”

Hai người vừa đi tìm đường vừa trò chuyện linh tinh về đủ thứ.

“Công chúa Luân ạ, trong thời gian này, tôi đã suy nghĩ rất nhiều… Thật không ngờ, không có ai hiểu được nỗi bất lực và phiền muộn của một vị hoàng đế như tôi hơn bạn cả. Thật là trớ trêu… Tôi từng nghĩ rằng trong hậu cung, ít ra cũng có vài người không có ý đồ xấu xa gì cả…”

“Nhưng cuối cùng, tất cả họ đều chỉ muốn con trai mình chiếm lấy vị trí của tôi mà thôi.”

Lý Thế Minh bỗng nhiên không kìm được lòng mình; ánh mắt anh ta tràn đầy khao khát.

“Hoàng đế đùa rồi… Với địa vị của Ngài, không chỉ có rất nhiều phụ nữ muốn ở bên cạnh Ngài đâu; ngay cả những người có ý đồ gì đó, tôi nghĩ họ vẫn thực sự yêu quý Ngài.”

“Chỉ là Ngài luôn để lại ấn tượng về một người uy nghiêm mà thôi…” Luân Nhược Thanh giả vờ không hiểu ý ám của anh ta, tiếp tục đi phía trước.

“Luân Nhược Thanh, bây giờ ta hỏi em một câu: Em có sẵn lòng theo ta trở về cung không? Phải chăng sau bao lâu như vậy, em vẫn không hiểu được tâm ý của ta… Hay là em chỉ đang giả vờ từ chối mà thôi?” Khi thấy cô ấy không hề có phản ứng gì, Lý Thế Minh dường như sắp nổi giận.

Luân Nhược Thanh không ngờ anh ta lại nổi giận với mình vào lúc này; cô ấy hoàn toàn không chuẩn bị tâm lý cho điều đó.

“Hoàng đế ạ, tôi không xứng đáng để Hoàng đế quan tâm đến…” Cô ấy tiếp tục từ chối.

Nhìn thấy vẻ mặt của Lý Thế Minh ngày càng trở nên tồi tệ, cô ấy vội vàng quỳ xuống… Điều này khiến Lý Thế Minh hơi ngạc nhiên; có lẽ anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng trên đời này lại có người dám từ chối một lời mời gọi quyến rũ như vậy.

Trước khi Lý Thế Minh kịp nói gì, Luân Nhược Thanh đã nhanh trí dùng “chiến thuật đau khổ” để gieo rắc sự thông cảm: “Hoàng đế ạ, tôi xuất thân từ một gia đình nghèo khó, hoàn toàn không xứng đáng để bước vào cung… Chứ đừng nói đến việc được Hoàng đế sủng ái.”

“Nếu tôi thực sự trở thành phi tần trong cung, theo ý kiến của Ngài, tôi có thể sống sót được bao lâu ở nơi này không? Ba ngày? Năm ngày… hay mười ngày?” Cô ấy tự giễu mình.

“Hơn nữa, hai anh trai của tôi đều đang giữ chức vụ trong triều đình… Nếu tôi tiếp tục vào cung, liệu Hoàng đế có nghi ngờ gì về chúng tôi không? Dù Hoàng đế có thể nhìn thấu lòng trung thành của tôi, nhưng rồi tôi cũng sẽ trở thành mục tiêu của sự ganh ghét từ các đại thần trong triều đình.”

Lúc này, Luan Ruoqing đã nói hết tất cả những gì mình có thể nói; cô ấy không còn quan tâm đến những quy tắc lễ nghi giữa vua và thần tử nữa.

Hiện tại, chỉ có việc từ chối Lý Thế Minh mới là biện pháp tốt nhất.

Lý Thế Minh thấy cô ấy thông minh và có tầm nhìn sâu rộng, nên lại càng muốn đưa cô ấy vào cung. Ý muốn này càng trở nên mãnh liệt hơn; Luan Ruoqing cũng không ngờ rằng những lời mình vừa nói không những không khiến Lý Thế Minh từ bỏ ý định đó, mà ngược lại còn làm cho ông ta càng muốn đưa cô ấy vào cung hơn.

Trong lúc hai người đang đối đầu nhau, các vệ sĩ bí mật đã tìm thấy họ, và Lý Thế Minh cũng không nói thêm gì nữa.

Vì vậy, Lý Thế Minh được đưa trở về cung, trong khi Luan Ruoqing thì tận dụng cơ hội này để rời đi.

Đối với tình cảm sâu đậm mà Lý Thế Minh dành cho cô ấy, việc cô ấy từ chối là điều hoàn toàn bình thường. Dù sao thì, đối với một gia đình như của cô ấy, việc bước vào cung chỉ có con đường chết mà thôi… trừ khi cô ấy có thể nhận được sự ưu ái từ Lý Thế Minh.

Nhưng tình yêu đó sẽ không kéo dài lâu đâu. Ai cũng biết rằng tâm trạng của một vị hoàng đế là khó lường; làm sao một gia đình bình thường có thể cam lòng gửi con gái mình vào cung được?

Chỉ vài ngày sau khi trở về cung, Lý Thế Minh đã không thể chịu đựng nổi nỗi nhớ Luan Ruoqing; điều này khiến cho các phi tần trong cung đều ghen tị với người phụ nữ khiến Lý Thế Minh luôn nhớ nhung đến vậy.

Cuối cùng, không thể chịu đựng nổi nỗi đau của tình yêu xa xôi này, Lý Thế Minh đã gọi Luân Kiến Bách vào cung ngay ngày hôm sau.

“Thần xin kính báo Hoàng Thượng.” Luân Kiến Bách quỳ ở giữa phòng đọc sách, không ngờ Lý Thế Minh lại gọi mình đến vào lúc này. Anh ấy biết rằng gần đây mình đang âm thầm điều tra về Lý Thừa Càn; nếu Lý Thừa Càn phát hiện ra rằng anh ấy đứng về phía Lý Thế Minh, thì mọi chuyện sẽ trở nên rất khó khăn. Hơn nữa, việc tiếp cận Lý Thừa Càn cũng sẽ trở nên ngày càng khó khăn hơn.

“Hôm nay, ta gọi ngươi đến chỉ để hỏi về chuyện gia đình thôi; không cần phải quá kiêng kỵ đâu.” Lý Thế Minh đi đến chiếc bàn trà bên cạnh, ngồi xuống và gọi Luân Kiến Bách đến bên mình.

“Hoàng thượng.” Luân Kiến Bách không hề hoảng sợ, bình tĩnh bước đến và ngồi xuống.

“Hoàng thượng, xin hỏi lần này Ngài triệu thiên tử vào cung để hỏi điều gì ạ?” Luân Kiến Bách là người đầu tiên lên tiếng; trong lòng anh ta, những người quyền lực này luôn không quen tự mình đặt câu hỏi trước.

“Ngươi có biết em gái ngươi thường thích những hoạt động gì không?” Lý Thế Minh ngồi một cách thoải mái và hỏi.

Khi nghe vậy, Luân Kiến Bách suýt nữa giật mình chết khiếp. Làm sao mà gần đâyLuân Ruoching lại được những người quyền lực trong hoàng gia này ưa chuộng đến thế? Nếu việc này liên quan đếnLuân Ruoching, thì không ai biết cuộc tranh giành giữa họ sẽ kết thúc như thế nào… Dù sao thì phe Thái tử hiện nay cũng không thể coi thường được.

“Em gái thiên tử hiện đang ở nhà, và thiên tử chưa phát hiện ra cô ấy có sở thích gì đặc biệt gần đây. Tuy nhiên, sở thích lớn nhất của cô ấy là đi xem đèn lồng.” Luân Kiến Bách vội vàng nói ra, hy vọng có thể tránh cho mình cái giận dữ của Lý Thế Minh.

“Vậy thì sau này, thành phố này chắc chắn sẽ có lễ hội đèn lồng. Lúc đó, mong rằng công chúa Luân sẽ giúp ta mời mọi người đến.” Lý Thế Minh nói một cách nghiêm túc, ánh mắt đầy cảnh báo.

Luân Kiến Bách nghĩ rằng đây không phải là lời mời, mà rõ ràng là một lời đe dọa. NếuLuân Ruoching không đi xem đèn lồng cùng người này, thì Lý Thế Minh chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ.

“Thiên tử sẽ báo tin đúng như vậy.” Luân Kiến Bách trong lòng mắng Lý Thế Minh là kẻ không biết xấu hổ, rồi đứng dậy và xin phép rời đi.

Trong khi đó, Trưởng Tôn Vô Kị đang thẩm vấn những kẻ sát thủ bị bắt được từ ngôi chùa. Vụ ám sát này liên quan đến Thái tử, vì vậy không ai dám xem thường nó.

“Nói đi, các ngươi còn bao nhiêu kẻ đang ẩn náu trong thành phố này?” Trưởng Tôn Vô Kị ngồi trong phòng thẩm vấn, ánh mắt như muốn giết chết những kẻ sát thủ này.

“Những kẻ vô dụng này… Muốn giết thì cứ giết đi! Đừng mong chúng tôi sẽ khai báo gì đâu.” Một kẻ sát thủ ngẩng đầu lên; khuôn mặt đã bị tra tấn, máu tươi đang chảy rơi. Những kẻ sát thủ khác bên cạnh thậm chí không dám ngẩng đầu lên; điều này khiến Trưởng Tôn Vô Kị vô cùng tức giận, vì ông ta đã không thể loại bỏ toàn bộ nhóm người này do sự cố lần này.

“Hãy giải quyết hết bọn chúng cho tôi.” Trưởng Tôn Vô Kị nói xong rồi rời đi.

Phía sau, nhà tù đẫm máu tan loang khắp nơi.

“Thưa ngài, việc này thực sự không gây ra vấn đề gì chứ? Nếu Hoàng thượng truy cứu trách nhiệm thì sao?” Một vệ sĩ bên cạnh Trưởng Tôn Vô Kị thì thầm hỏi.

“Sợ cái gì chứ? Lúc đó họ dám nói rằng đây là lệnh của tôi à?” Trưởng Tôn Vô Kị đã bị lòng ghen tuông làm mờ mắt.

Lý Thế Minh bắt đầu nghi ngờ Lý Thừa Càn; điều này hoàn toàn không tốt cho họ Trưởng Tôn gia. Nếu Lý Thừa Càn phanh phui hết mọi chuyện, thì Trưởng Tôn Vô Kị chính là con dê thế mạng đáng thương.

Trước đó, Trưởng Tôn Vô Kị đã mua chuộc một kẻ sát thủ; nghe nói có cả bạn học cũ của Loan Cao Hàn tham gia vào vụ ám sát này. Vậy là họ hoàn toàn có thể đổ lỗi mọi chuyện cho Luân gia.

Sau đó, Trưởng Tôn Vô Kị đến nhà họ Sư và cùng Tô Đan âm mưu suốt buổi chiều.

Ngày hôm sau, bản kiến nghị liên danh cáo buộc Loan Cao Hàn do Tô Đan soạn thảo lại chính là bản kiến nghị trong đó họ cùng nhau cáo buộc Loan Cao Hàn có âm mưu với phe Thái tử để thực hiện vụ ám sát này.

Điều này thật là khó tin… Ai mà không biết rằng Loan Cao Hàn chính là người được Lý Thế Minh chọn lựa kỹ lưỡng? Bây giờ họ dám bất chấp mặt mũi của Lý Thế Minh mà vẫn đệ trình đơn khiếu nại… Rõ ràng họ đã quyết tâm đẩy Loan Cao Hàn vào cảnh nguy.

Nếu họ liên minh với phe Thái tử để tranh giành ngai vàng, thì làm sao họ có thể không có bằng chứng cụ thể? Nếu đó chỉ là những lời vu khống thì sao?

Lý Thế Minh chắc chắn cũng sẽ nghi ngờ về chuyện này.

Tuy nhiên, Trưởng Tôn Vô Kị không hề ngờ rằng Luan Ruoqing không chỉ khiến Thái tử Lý Thừa Càn say mê đến mức quên hết mọi thứ, mà ngay cả Lý Thế Minh cũng bị cô ta làm cho hoang mang, mất phương hướng.

Nhìn những bằng chứng được trình bày trong cuốn sổ này, Lý Thế Minh không thể tin nổi rằng người thanh niên có vẻ ngoài hiền lành này lại có thể làm ra những việc như vậy.

Bây giờ, ông ta đã nghĩ ra một cách để giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp.

“Gọi người đến, bắt giữ Bộ trưởng Bộ Hành chính lại cho ta.” Lý Thế Minh không do dự gì mà ra lệnh cho các vệ sĩ bắt giữ Loan Cao Hàn và đưa ông ta vào ngục, không hề cho ông ta cơ hội giải thích gì cả.

Luân Kiến Bách định tiến lên xin tha, nhưng Trình Xử Mặc bên cạnh ông ta đã kịp kéo ông ta lại, biết rằng đây không phải là lúc thích hợp.

“Kính chào Hoàng thượng.”

Sau khi Lý Thế Minh rời đi, Luân Kiến Bách nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đầy nụ cười của Trưởng Tôn Vô Kị và Tô Đan.

“Thật không may, anh trai ngươi trông có vẻ hiền lành như vậy, ai ngờ lại là kẻ bất hiếu đến thế… Hãy kiên nhẫn đi.” Trưởng Tôn Vô Kị nói xong rồi rời đi.

Luân Kiến Bách vẫn nắm chặt nắm tay, cúi đầu không biết đang suy nghĩ gì.

Luân Ngọc Đường hiểu rằng hành động của Lý Thế Minh chỉ là cách để thông báo với Luan Ruoqing rằng bây giờ chỉ có mình ông ta mới có thể giúp Luân gia và thả Loan Cao Hàn ra khỏi ngục.

Điều này thực sự là việc lạm dụng quyền lực một cách trắng trợn.

Mặc dù Luân Ngọc Đường rất tức giận, nhưng ông ta cũng không thể làm gì được; chỉ có thể nhìn Lý Thế Minh làm những việc không liêm sỉ vì mục đích riêng của mình… Ai bảo được rằng nếu Luân Ngọc Đường là hoàng đế, có lẽ ông ta còn độc đoán hơn nữa.

“Hoàng thượng, Bộ trưởng Bộ Hành chính này luôn sống một cách yên bình… Tại sao lần này Hoàng thượng lại vì một lời khuyên nhỏ mà bất chấp mọi thứ, bắt người ta vào ngục ngay lập tức?” Một eunuch bên cạnh Lý Thế Minh hỏi.

“Ta luôn nghĩ rằng ngươi là người hiểu ta nhất… Nếu không làm như vậy, Luan Ruoqing làm sao biết được rằng bây giờ vẫn là ta cai trị thiên hạ này.” Lý Thế Minh cười mãn nguyện.