“Dám cả gan như vậy! Ngươi được hoàng đế sủng ái như vậy mà lại có ý đồ xấu xa như thế này… Lấy người đi, đưa hắn xuống đánh năm mươi trận roi cho biết tay!”

Tần Thúc Bảo bỗng nhiên trở nên hung hãn, không kể gì đã lao vào kéo Loan Cao Hàn ra ngoài để đánh đòn.

Bùi Châu vội vàng tiến lên phía trước: “Tướng quân, con xin hỏi liệu chúng ta có nên điều tra rõ ràng hơn không? Dù lá thư này được tìm thấy trong doanh trại của Phó tướng Luán, nhưng cũng không thể chắc chắn rằng đó chính là hành động của ông ấy.”

Bùi Châu vốn dĩ đã nhờ vào những gợi ý của Loan Cao Hàn mà mới có thể đối phó với Quân Cao Ly một cách dễ dàng như vậy.

Loan Cao Hàn cũng không hiểu tại sao Tần Thúc Bảo lại đột nhiên kết tội mình như vậy; anh ta rất tò mò muốn biết lá thư đó viết những điều gì về tội phản quốc hay ngoại tình.

“Con không hề phản bội Đại Đường. Còn về lá thư này, con đã sơ suất, để kẻ xấu có cơ hội đưa nó vào doanh trại của con… Con sẵn lòng chịu hình phạt.”

Loan Cao Hàn không tiếp tục tranh luận nữa; anh ta thừa nhận rằng mình thực sự đã sơ suất, khi biết có người muốn hãm hại mình nhưng vẫn quá bất cẩn.

Vì bị cấm ra khỏi doanh trại, anh ta luôn ở trong đó hàng ngày, nên không thể có ai đưa lá thư đó vào được. Tuy nhiên, Loan Cao Hàn luôn tin rằng người trong sáng sẽ tự minh oan, và tin rằng Tần Thúc Bảo sẽ không vội vàng kết tội mình như vậy.

“Tướng quân, con nghĩ lời nói của Loan Cao Hàn có lý… Không thể đơn giản gán tội cho ông ấy chỉ vì mọi bằng chứng đều chỉ về phía ông ấy.”

“Nhưng các người cũng biết rằng Loan Cao Hàn đã đóng góp rất nhiều cho quân đội chúng ta… Có thể đây chỉ là âm mưu của Quân Cao Ly thông qua kẻ gián điệp để hãm hại Loan Cao Hàn mà thôi.”

“Khi thấy Loan Cao Hàn nói như vậy, Bùi Châu – người ban đầu không nghĩ rằng Loan Cao Hàn là gián điệp – lại càng nghi ngờ rằng có những kẻ gián điệp khác đang lẩn trốn trong đội quân này.”

Vụ việc này khiến một số người ủng hộ, trong khi những người khác lại phản đối; trong chốc lát, không ai có thể đưa ra kết luận cuối cùng.

“Tôi cho rằng chúng ta vẫn nên tiếp tục theo dõi tình hình. Vị Phó Tướng Luan này là người thông minh và có tầm nhìn xa trông rộng trong quân đội của chúng ta; việc anh ấy bị người khác nhắm đến cũng hoàn toàn có thể xảy ra. Hơn nữa, Luan vốn là quan được triều đình chỉ định, nên việc anh ấy gây ra thù địch và bị nhắm mục tiêu là điều khá thường xuyên.”

Một trong những phó tướng của Bùi Châu bất ngờ đứng ra bào chữa cho Loan Cao Hàn.

Nhưng nhìn vào vẻ ngoài của người này, Loan Cao Hàn không hề quen biết với anh ta; tối đa chỉ là từng gặp mặt và trao đổi vài câu. Lúc này, ngay cả Phó Tướng Qin cũng biết rằng nói nhiều chỉ khiến mọi chuyện càng rắc rối; vậy tại sao người phó tướng này lại cố tình đổ lỗi cho người khác?

Chuyện này dần dần liên quan đến việc triều đình đã âm thầm cử người đến hãm hại Loan Cao Hàn.

Bùi Châu cũng rất ngạc nhiên khi người phó tướng này, vốn ít nói, lại bỗng nhiên đứng ra bảo vệ một người mà anh ta không hề quen biết như Loan Cao Hàn. Điều này khiến mọi chuyện càng trở nên bí ẩn hơn; càng có nhiều người liên quan thì việc giải quyết vấn đề càng trở nên khó khăn.

“Tôi sẵn lòng chịu hình phạt.” Loan Cao Hàn sau khi nghe tất cả những lời này mà vẫn không nhận được bất kỳ thông tin hữu ích nào, đã quyết định không trì hoãn thêm và để Tần Thúc Bảo không phải gặp khó khăn, tự nguyện chịu hình phạt.

Thấy Loan Cao Hàn không còn chống đối nữa, mọi người đều tin chắc rằng anh ta đang muốn chuộc lỗi; vì vậy, các vị tướng lập tức quỳ xuống cầu xin:

“Xin ngài hãy tức khắc xử tử Loan Cao Hàn để báo thù cho những người anh em đã hy sinh!”

Nhiều người trong doanh trại, những người hoàn toàn không biết rõ diễn biến của sự việc, cũng đến tham gia vào cuộc ồn ào này; nhiều người khác lại ghen tị vì Loan Cao Hàn quá thông minh và được hoàng đế yêu mến, nên họ cũng đứng ra tham gia vào việc “đè đạp” anh ta.

“Chúng tôi cũng xin ngài hãy tức khắc xử tử kẻ phản quốc này, để báo thù cho những người anh em vô tội đã qua đời!”

Mọi người đều quỳ xuống bên ngoài lều của Tần Thúc Bảo và cùng nhau hét lên.

“Các ngươi đang làm gì vậy? Có phải ai đó đã cho các ngươi uống thuốc sai không?” Bùi Châu không hiểu chuyện gì đang xảy ra và thấy có cả những thuộc hạ của mình trong số này, liền vội vàng đi tới và mắng mỏ họ, trong khi các phó tướng bên cạnh ông ta thì đã không còn biểu hiện gì trên khuôn mặt nữa.

Luân Ngọc Đường đã quan sát cảm xúc của mỗi người ở đây, sau đó đặt ánh mắt vào kẻ gián điệp do Trưởng Tôn Vô Kị cử đến. Dù Trưởng Tôn Vô Kị có thể gây rối trên triều đình, nhưng trong những việc quan trọng như thế này, chắc chắn ông ta sẽ không bao giờ vu oan người dưới quyền mình.

Bây giờ, ngay cả Luân Ngọc Đường cũng rất muốn biết kẻ gián điệp đó là ai. Nếu từ đầu đã biết sự thật, thì mọi chuyện sẽ không còn thú vị nữa… Chỉ có mình ông ta mới thực sự biết rằng Loan Cao Hàn chắc chắn không phải là kẻ gián điệp.

Có lẽ không ai trong doanh trại này có bằng chứng cụ thể để chứng minh điều gì cả; tất cả chỉ đơn giản là nghi ngờ và hành động theo dòng đám đông mà thôi.

Thấy tình hình đang dần trở nên hỗn loạn, Tần Thúc Bảo vội vàng vỗ bàn để yêu cầu mọi người dừng lại.

“Đủ rồi! Loan Cao Hàn sẽ bị đưa ra ngoài để bị đánh ba mươi roi. Các ngươi hãy suy nghĩ kỹ xem liệu trong lòng mình có điều gì đáng ngờ không… Thay vì chỉ biết nói lời xin lỗi ở đây, tốt hơn hết là hãy quan sát xem những người xung quanh mình có nghi ngờ gì không. Việc nghi ngờ đồng đội là điều cấm kỵ trong quân đội… Cách hành xử của các ngươi thực sự làm tôi rất thất vọng.” Nói xong, Tần Thúc Bảo liền rời khỏi lều và đi đâu mất.

Loan Cao Hàn bị đưa ra ngoài để bị đánh roi; Luân Ngọc Đường thấy vậy liền theo sau. Ông ta chỉ muốn biết kẻ gián điệp đó là ai mà thôi, chứ không hề có ý định để con cháu mình phải chịu đựng đau khổ.

Loan Cao Hàn Chẳng cảm thấy đau đớn gì khi những cái roi này đánh xuống; tâm trạng của anh ta càng trở nên tồi tệ hơn.

  “Đánh mạnh lên một chút đi! Các người không ăn gì sao?” Loan Cao Hàn quát lên trong giận dữ.

  Những người lính xung quanh đều chỉ trích anh ta; anh ta nắm chặt nắm tay và tựa vào ghế, suy nghĩ xem ai là kẻ đã vào ra lều của mình trong những ngày vừa qua.

  Ba mươi roi đòn trong quân đội không hề giống những hành động giả vờ trong cung điện đâu; đây là những đòn đánh thực sự. Nếu ba mươi roi này được thực hiện đầy đủ, thì tương đương với một trăm roi đòn ở cung điện.

  Nếu không phải vì Luân Ngọc Đường đã đổi lấy khả năng bảo vệ để giúp Loan Cao Hàn tránh khỏi những đòn đau này, thì có lẽ Loan Cao Hàn đã ngất đi từ lâu rồi.

  Khi thấy Loan Cao Hàn hoàn toàn không hề cảm thấy đau đớn sau khi bị đánh, mọi người bắt đầu nghi ngờ liệu những kẻ thực hiện việc này có đang che chở cho Loan Cao Hàn hay không. Họ còn tiến lên và kiểm tra lại những cây gậy mà họ đang cầm trong tay, khiến cả hai bên xảy ra tranh cãi.

  Loan Cao Hàn không muốn quan tâm đến họ nữa và bị đưa trở về lều. Khi thấy Loan Cao Hàn có vẻ uể oải, Luân Ngọc Đường muốn an ủi anh ta.

  Khi Loan Cao Hàn đang ngủ say, Luân Ngọc Đường bước vào giấc mơ của anh ta và nhìn thấy anh ta đang gặp phải những cơn ác mộng, liền sử dụng khả năng xua tan ác mộng để giúp anh ta thoát khỏi chúng.

  “Cao Hàn…” Luân Ngọc Đường một lần nữa hiện ra trước mặt anh ta. Để Loan Cao Hàn có thể dễ dàng tiếp nhận những lời an ủi của mình hơn, Luân Ngọc Đường buộc phải sử dụng hình thức này để trò chuyện với anh ta.