Lúc đó, cha tôi bảo tôi châm pháo hoa, sau đó ông cầm lấy vật dụng dùng để thờ cúng, quỳ xuống trước trời đất vài cái rồi quay vào đại sảnh để thờ tổ tiên.

Sau khi tôi châm pháo hoa, nhìn thấy làn sương màu vàng nhạt ấy, tôi vô cùng hào hứng và xoay nó vài vòng. Ngay lập tức, tôi thấy một nhóm bóng dáng giống như sương mù bay đến – đó chính là những bóng ma mà tôi đã từng thấy. Chẳng lẽ đây chính là các tổ tiên của gia đình mình?

Sau đó, làn sương màu vàng nhạt ấy bay vào đại sảnh nhà tôi. Những linh hồn của tổ tiên tôi cũng theo đó bay vào đại sảnh và xếp hàng ngay trên bàn thờ tổ tiên. Tôi nhìn mà không thể tin được. Trong số đó, có những bóng dáng mà tôi cảm thấy rất quen thuộc, giống như bóng dáng của ông nội. Nhưng khi tôi thấy ở hàng cuối có bóng dáng của ông nội và bóng dáng của bà nội đặt cạnh nhau, tôi biết ngay đó chính là họ. Phía trước là các tổ tiên khác của gia đình tôi.

Cha tôi đang đặt vật dụng thờ cúng lên bàn thờ trước bàn thờ tổ tiên, châm giấy và hương, sau đó đặt những tờ giấy đã cháy xuống đất và cắm những que hương đã cháy vào lò hương, rồi quỳ ba lần trước bàn thờ tổ tiên.

Sau khi cha tôi thờ cúng xong, ông bảo tôi và các em trai, em gái cũng lần lượt thờ cúng theo thứ tự. Sau khi tôi thờ cúng xong, nhìn lại bàn thờ tổ tiên, tôi thấy những bóng dáng của tổ tiên và ông nội đều đang mỉm cười vui vẻ với tôi, và hít thở hơi thơm từ vật dụng thờ cúng cũng như khói hương.

Sau đó, tôi lùi ra để hai em trai của mình thờ cúng. Họ đứng thành hàng để thờ cúng, không giống như tôi – người con cả, được hưởng quyền thờ cúng một mình. Lúc này, tôi tiếp tục ngước nhìn những bóng dáng của tổ tiên và ông nội đang nhận lễ thờ cúng từ các em trai mình.

Tiếp theo là hai em gái của tôi thờ cúng. Sau khi họ thờ xong, những bóng dáng của tổ tiên và ông nội trước mắt tôi liền biến mất. Cha tôi cầm lấy vật dụng thờ cúng và đi ra phía sau nhà để thờ cúng các vị thần linh.

Tôi không kìm lòng được mà đi theo xem. Khi cha tôi đang thờ cúng, tôi lại thấy một làn sương mù màu nhạt hơn làn sương màu vàng nhạt kia đang bay lượn. Nhưng cha tôi lại bảo tôi châm pháo hoa.

Sau khi lễ thờ cúng kết thúc, tôi bắt đầu suy nghĩ liệu những gia đình khác trong làng khi thờ cúng có cũng cảm nhận được hơi thơm của các vị thần linh không.

Tôi vội vàng rời nhà và đến nhà các hàng xóm để xem liệu có điều gì kỳ lạ xảy ra không. Mẹ tôi gọi tôi: “Xiang

Tôi vẫn chưa kịp đến nhà Đại Quân; khi còn cách nhà anh ta khoảng một trăm mét, tôi thấy anh ta đang thực hiện nghi lễ tế tự ở ngay trước cửa nhà. Một làn sương màu vàng nhạt đang bay lơ lửng trước cửa nhà anh ta. Tôi đứng yên không nhúc nhích, căng thẳng nhìn vào làn sương màu vàng nhạt đó, và nhận ra rằng màu sắc của nó hơi đậm hơn so với làn sương trước cửa nhà mình.

Rồi tôi thấy một nhóm bóng dáng giống như sương mù bay đến trước cửa nhà Đại Quân. Trong số đó, tôi nhận ra bóng dáng của ông Minh Xã… Và tất nhiên, còn có vài bóng dáng khác cũng giống như ông Minh Xã. Nhưng vì tôi nhớ rằng bóng dáng của ông nội mình đậm hơn so với các bóng dáng của tổ tiên, nên tôi chắc chắn rằng bóng dáng đậm hơn đó chính là của ông Minh Xã.

Sau khi Đại Quân hoàn thành nghi lễ tế tự thiên địa và các vị thần linh, anh ta mang theo lễ vật bước vào nhà, và làn sương màu vàng nhạt cùng với bóng dáng của cha Đại Quân và các tổ tiên cũng theo vào trong nhà.

Tôi không nhịn được mà đi xem những nhà khác đang làm gì. Lúc này, hầu hết mọi nhà đều đang tiến hành nghi lễ tế tự. Có một số nhà mà tôi chưa kịp đến thì đã hoàn tất nghi lễ rồi; tuy nhiên, vẫn còn khá nhiều nhà mới bắt đầu chuẩn bị để tế tự các vị thần linh và tổ tiên.

Tôi đứng từ xa quan sát những gia đình trong dòng họ mình, xem liệu có nhà nào đang tiếp tục nghi lễ hay không. Tôi thấy một số gia đình đang tiến hành nghi lễ, nhưng tôi không đến gần họ. Khi tôi gõ cửa những nhà đó một cách cẩn thận, tôi phát hiện ra rằng trước cửa nhà họ chỉ có những bóng dáng của tổ tiên trở về, còn không thấy làn sương màu vàng nhạt đó.

Tôi nghĩ có lẽ do tôi đứng quá xa, nên tôi chạy đến gần một số gia đình khác và quan sát kỹ hơn; tôi thấy rằng ở những nhà đó, chỉ có bóng dáng của tổ tiên trở về mà thôi, vẫn không thấy làn sương màu vàng nhạt đó.

Làn sương màu xám… Cuối cùng, tôi thấy khi Đại Dụ đang tế tự các vị thần linh và tổ tiên, một làn sương màu xám đã bay đến trước cửa nhà anh ta. Điều này khiến tôi cảm thấy bối rối… Đây có phải là dấu hiệu tốt hay xấu? Làn sương màu xám này đại diện cho vị thần nào?

Đang suy nghĩ như vậy thì, một nhóm bóng dáng giống như sương mù lại bay đến, theo sau làn sương màu xám, và khi Đại Dụ mang theo lễ vật bước vào nhà, chúng cũng theo vào bên trong.

Tôi liền tiếp tục đi xem những nhà khác… Đến lúc này, tôi đã xem hết tất cả các gia đình trong dòng họ mình rồi.

K

Tôi nghe thấy Đại Vĩ lẩm bẩm: “Đây là loại pháo nào vậy, chất lượng tệ như thế này.”

Anh ấy lại thử châm những que pháo khác; sau khi chúng được đốt lên, anh ấy chưa kịp quay trở lại cửa thì những que pháo đó đã ngừng phát tiếng. Thế là anh ấy đơn giản là xếp tất cả chúng lại với nhau, không còn xếp thành hàng nữa. Khi châm lại, chúng không còn bị kẹt nữa.

Còn tôi thì trong lòng lo lắng: Không tốt rồi, chắc chắn đây là dấu hiệu của một tai họa lớn. Đám khí đen kia chắc chắn là do yêu ma hay thần dữ gì đó gây ra. Nếu nó vào nhà ông ấy, nhà chúng tôi sẽ gặp rất nhiều rủi ro.

Tôi vội vàng chạy đến nhà ông ấy.

Nhưng sau khi chạy được một đoạn, tôi lại nghĩ rằng việc chạy đi chạy lại này cũng chẳng có ích gì. Tôi phải làm thế nào để giải quyết tình huống này đây? Đồng xu… Đồng xu không có trên người tôi. Nó ở chỗ Triệu Ngọc Quân đấy… Nhưng liệu đồng xu đó có thể đánh bại được đám khí đen kia không?

Hôm nay, khi linh hồn tổ tiên của gia đình tôi đi qua bên cạnh tôi, dường như chúng không bị ảnh hưởng bởi khí từ đồng xu trên người tôi. Hơn nữa, cây kim Cửu Thiên Thái Dực Kim mà tôi nhận được từ đạo quán Thiên Nguyên cũng có thể xua đuổi yêu ma; tôi đã để nó ở nhà, và trong vòng mười mét xung quanh, không có linh hồn nào dám lại gần. Tổ tiên của gia đình tôi vẫn có thể vào nhà bình thường.

Điều này khiến tôi cảm thấy bối rối: Liệu tổ tiên của tôi không bị ảnh hưởng bởi cây kim và đồng xu, hay đây chỉ là những trường hợp đặc biệt trong dịp Tết?

Lúc này, Đại Vĩ lại bắt đầu châm pháo…

Cây kim… Tôi nghĩ đến cây kim, nhưng bây giờ đi lấy nó thì đã quá muộn rồi. Tôi quyết định tiếp tục đi về phía nhà ông ấy. Lúc này, ông ấy vừa hoàn tất nghi lễ tôn vinh tổ tiên, đang đi về phía sau để thờ cúng các vị thần linh. Đám khí đen kia đang bay ra từ trong nhà; khi nó bay qua bên cạnh tôi, tôi nhìn chằm chằm vào nó… Đám khí đen đó đột nhiên rung động mạnh mẽ, sau đó liền bay ra ngoài. Tôi thấy đám khí đen đó tan biến thành khói mù và biến mất. Nó quay một số vòng như thể bị thương, rồi mới bay xa.

Liệu có phải là khí từ đồng xu trên người tôi đã khiến đám khí đen kia e ngại không? Tôi nghĩ vậy và quyết định đuổi theo nó.

“Cậu chạy lung tung mãi làm gì vậy, Hương Đích?” Ông ấy gọi tôi.

“Tiêu Đình à, con đang đuổi bắt tiêu đây.” Tôi cười nói.

“Đã lớn tuổi rồi mà còn chơi trò đuổi bắt tiêu như trẻ con nữa sao? Trong dịp Tết mà…” Ông ấy c