Sau khi đến thăm Philippines, John Kerry không vội vàng tiến hành các cuộc đàm phán với Giang Thần, mà trước hết đã gặp gỡ Tổng thống Ma Lạc Quốc là ông Tang Thác Tư, cũng như cựu Thị trưởng thành phố Quezon và hiện là Tổng thống chính phủ chuyển tiếp của Philippines – ông Baudista.

Tuy nhiên, theo thông tin từ các nguồn tin được sắp xếp bởi các điệp viên của tổ chức Ghost Agency, Kerry không đạt được bất kỳ kết quả nào đáng mong đợi trong các cuộc đàm phán này.

Đặc biệt là đối với Tổng thống chính phủ chuyển tiếp; mặc dù Kerry đã đưa ra rất nhiều lời hứa hẹn hấp dẫn, cam kết sẽ giúp Philippines giải quyết vấn đề Miến Lâm Lão đảo, hỗ trợ tái thiết kinh tế… nhưng ông Baudista vẫn kiên quyết duy trì sự hợp tác với tập đoàn Star Ring Trade.

Nói thật lòng, chưa kể đến việc quân đội của họ vẫn còn đóng ở Manila, ngay cả khi họ rút đi, thì những chiếc séc do người Mỹ đưa ra đã bao giờ được thanh toán chưa?

Ông Baudista rất rõ ràng rằng, vấn đề của Philippines không được sự ủng hộ nhiều từ phía Bạch Cung hay Quốc hội. Hoa Kỳ cần Philippines để cân bằng sức mạnh với Hoa Quốc đang trỗi dậy, đó là lý do họ đưa ra những lời hứa hẹn đó. Tuy nhiên, nhóm tài phiệt Do Thái mới là những người kiểm soát nền kinh tế của Philippines, và nhóm tài phiệt Wasp có ảnh hưởng lớn trong Quốc hội thì hoàn toàn không có ý định thanh toán những chiếc séc mà Bạch Cung đã phát hành chỉ vì lý do chính trị…

Nếu chính phủ chuyển tiếp vẫn tiếp tục theo đuổi chiến lược ngoại giao gắn bó chặt chẽ với Nhật Bản và Mỹ, thì thật là không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cuối cùng, vào ngày thứ ba sau khi đến Manila, khi không đạt được bất kỳ tiến triển nào, Kerry buộc phải đến khách sạn Hilton – nơi biển hiệu đã được thay đổi thành “Văn phòng Star Ring Trade tại Manila”. Dưới sự hướng dẫn của các nhân viên của Star Ring Trade, ông được đưa vào phòng họp và gặp gỡ Giang Thần.

Ngồi tựa vào ghế sofa, Giang Thần mỉm cười nhìn ông Kerry bước vào phòng và đùa cợt:

“Lâu lắm không gặp nhau rồi, ông Kerry. Gần đây ông sống thế nào?”

Lời đùa cợt của Giang Thần khiến Kerry cảm thấy hơi ngượng ngùng, bởi vì trong suốt ba ngày qua, ông gần như không đạt được bất kỳ tiến triển nào.

“Cũng ổn thôi, hehe,” dù sao ông cũng là một người giàu kinh nghiệm, nên dù cảm thấy ngượng ngùng, ông vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, cười và ngồi xuống đối diện với Giang Thần, nhìn vào chai rượu vang đỏ trên bàn và chuyển sang một chủ đề khác một cách thoải mái: “…Romani Chandon à, nghe nói giá của nó tương đương với trọng lượng vàng vậy; tôi chỉ th

“Sản xuất năm 1945, giá 600.000 đô la Mỹ.” Giang Thần ra hiệu cho người phục vụ bên cạnh mở nút chai rượu và rót hai ly cho họ. Sau đó, ông nhìn vào Kerry và nói: “Khi Hilton chuyển giao khách sạn này cho tôi, ông ấy cũng đồng thời chuyển toàn bộ rượu quý trong hầm rượu cho tôi. May mắn thay, Hoa Quốc luôn có truyền thống tiếp đãi khách quý bằng rượu ngon; hôm nay có khách quý đến thăm, làm sao có thể thiếu rượu được?”

“Uống loại rượu đắt đỏ như thế này… e rằng không phù hợp lắm.”

“Không sao đâu, đây đâu phải Washington.” Giang Thần nâng ly lên và gật đầu chào mừng, “Vì vậy, bạn không cần phải áp dụng những quy tắc của Washington ở đây; cứ nói thẳng ra đi.”

“Vậy thì tôi sẽ đi thẳng vào vấn đề chính,” cuối cùng Kerry không uống ly rượu đó, ông thu lại nụ cười trên mặt và tỏ thái độ nghiêm túc, “Các bạn thực sự muốn gì?”

“Muốn gì?” Nghe câu hỏi của Kerry, Giang Thần bỗng nhiên cười lớn, “Ý bạn là… chiến tranh này do tôi khơi mào à?”

“Thưa ông Giang Thần, vì ông muốn tôi nói thẳng ra, thì chúng ta cũng đừng vòng vo nữa.” Kerry lắc đầu, “Chúng ta đều biết rằng tôi không đang nói về chiến tranh này.”

“Vậy ý bạn là gì?” Giang Thần nhướng mày lại.

“Các bạn cần phải làm gì thì mới chịu rút các tên lửa đó ra khỏi đáy Thái Bình Dương?” Kerry nhìn thẳng vào mắt Giang Thần.

Bầu không khí trong phòng tiếp khách dần trở nên lạnh lẽo. Giang Thần đặt ly xuống và dang tay ra.

“Câu hỏi đó thực sự không phải là vấn đề, bởi vì chúng tôi tuyệt đối không thể rút những tên lửa đó đi.”

“Những tên lửa của các bạn đang đe dọa nghiêm trọng đến sự ổn định của khu vực và toàn cầu! Nếu các bạn không muốn gây ra một cuộc chạy đua vũ trang mới, tôi khuyên các bạn nên suy nghĩ một cách nghiêm túc và có trách nhiệm về vấn đề này! Chứ không phải…”

“Vậy thì, để bảo vệ tình yêu và hòa bình, tại sao các bạn không từ bỏ tất cả vũ khí hạt nhân? Tôi cũng mong các bạn sẽ xem xét nghiêm túc đề nghị của tôi.” Giang Thần ngắt lời Kerry và nói với nụ cười.

Lời nói của Giang Thần khiến Kerry ngập ngừng một chút; ông không ngờ Giang Thần lại đưa ra một lời đề nghị mang tính chất “đùa cợt” như vậy để đối phó với mình.

Sau một hồi suy nghĩ,Kỳ Lý đã sắp xếp lại ý tưởng trong đầu rồi nói với giọng điệu chậm rãi hơn:

“Việc Mỹ tự ý từ bỏ vũ khí hạt nhân không thể mang lại tác động tích cực cho tình hình thế giới; ngược lại, điều này có thể làm trầm trọng thêm tình hình hiện tại. Ngoài ra, vấn đề mà chúng ta đang thảo luận bây giờ, cùng với việc các bạn triển khai tên lửa đạn đạo liên lục địa ở Thái Bình Dương… Xin đừng bàn về những chuyện không liên quan đến vấn đề này.”

“Thật sao? Theo tôi thấy, hai vấn đề này hoàn toàn liên quan đến nhau,” Giang Thần cười nói, “Nếu các bạn không muốn từ bỏ vũ khí hạt nhân, thì tại sao lại yêu cầu chúng tôi từ bỏ emp? Xin thành thật mà nói, emp an toàn và thân thiện với môi trường hơn nhiều so với vũ khí hạt nhân.”

“Nhưng về mặt nguy hiểm, hai thứ này là ngang nhau,”Kỳ Lý từng tiếng một nói, “Nếu các bạn từ chối, chúng tôi sẽ triển khai máy bay ném bom B-2 ở Guam Căn cứ quân sự.”

Tuy nhiên, điều khiếnKỳ Lý ngạc nhiên là Giang Thần hoàn toàn không phản ứng gì trước lời đe dọa của anh ta.

Sự im lặng kéo dài giữa hai người.

Sau một lúc chờ đợi, khi thấyKỳ Lý không nói gì thêm, Giang Thần nhướng mày và phá vỡ sự im lặng:

“Vậy sau đó thì sao?”

Sau đó?

Lời nói của Giang Thần khiếnKỳ Lý sững sờ.

Mày đã nói rõ ràng rồi mà, nếu các ngươi không rút tên lửa, chúng tôi sẽ đưa máy bay ném bom chiến lược đến ngay trước cửa nhà các ngươi… Còn cần gì nữa chứ?

Dù nghĩ thế nào, anh ta cũng không thể nói thẳng ra như vậy được.

Khép miệng ho khan một cái,Kỳ Lý tiếp tục nói:

“Có vẻ như ông Jiang không hiểu ý tôi… Vậy thì tôi sẽ giải thích chi tiết hơn nữa. Máy bay ném bom B-2 là loại máy bay ném bom chiến lược tàng hình mà quân đội Mỹ rất tự hào… Tôi không tiện nói nhiều về chiếc máy bay này; thông tin có thể tìm thấy trên mạng. Tôi chỉ muốn nhấn mạnh một điều: B-2 có khả năng tấn công bằng vũ khí hạt nhân… Các bạn hẳn hiểu ý tôi rồi đấy.”

Giang Thần cười:

“Tôi cứ tưởng anh định nói gì đó nữa… Nếu vài chiếc B-2 thôi đã khiến các bạn cảm thấy an toàn, thì cứ thoải mái đưa chúng đến ngay trước cửa nhà chúng tôi đi.”

“Các bạn không sợ à?”Kỳ Lý không nhịn được mà hỏi.

“Tại sao tôi phải sợ?” Giang Thần ngồi thẳng dậy, người hơi nghiêng về phía trước, “Dù các bạn đặt vũ khí hạt nhân ở đâu, đối với chúng tôi thì cũng chẳng khác biệt gì cả.”

Chắc hẳn bạn không lạ gì với cơ chế MAD này, bởi đây chính là lý thuyết do người Mỹ đề xuất.”

Cơ chế MAD, hay còn gọi là “tự đảm bảo tiêu diệt lẫn nhau”, đã được Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ thời Chiến tranh Lạnh, ông McNamara, đưa ra. Mặc dù luôn bị các nhà chức trách chính thức phủ nhận, nhưng không thể phủ nhận rằng cơ chế này đã chi phối quan điểm sử dụng vũ khí hạt nhân trong cuộc đua vũ trang giữa Mỹ và Liên Xô, và cho đến nay vẫn còn được áp dụng.

Nếu một ngày nào đó Mỹ sử dụng vũ khí hạt nhân chống lại New Country, thì Emp của Tập đoàn Thương mại Vành Đai Sao chắc chắn sẽ khiến Mỹ quay trở lại thời kỳ đá trong chốc lát.

Vậy thì, việc Mỹ đặt vũ khí hạt nhân ở đâu, liệu có ảnh hưởng gì đến Giang Thần không?

Nhìn thấy vẻ lo lắng của Kri, Giang Thần đã thay đổi giọng điệu thành nhẹ nhàng hơn một chút.

“Phát triển hòa bình, giao lưu hữu nghị – đó chính là lập trường ngoại giao nhất quán của New Country. Và với tư cách là người bảo vệ New Country, Tập đoàn Thương mại Vành Đai Sao cam kết rằng vũ khí Emp chỉ sẽ được sử dụng để phòng thủ và đáp trả các hành động xâm lược, chứ tuyệt đối không bao giờ được dùng vào mục đích xâm lược.”

Nói đến đây, Giang Thần nhìn vào Kri và tiếp tục:

“Nếu các bạn kiên quyết yêu cầu chúng tôi từ bỏ vũ khí Emp, thì xin hãy làm gương bằng cách tiêu hủy toàn bộ vũ khí hạt nhân của mình trước. Nếu không….”

Nói đến đây, Giang Thần cười khẽ một cái rồi im lặng. Dù không nói hết câu, nhưng ý ý của anh ta đã rất rõ ràng.

…Nếu không, thì hãy mang theo những tiêu chuẩn kép của các bạn trở về Washington đi!