“Bang!”

Nhặt lấy chai coca từ khe lấy đồ của máy bán hàng tự động, Giang Thần mở nắp lon và uống một ngụm thật lớn. Hương vị ngọt lạnh lan tỏa khắp cơ thể, mang lại cảm giác sảng khoái tuyệt vời. Giang Thần chợt nhận ra rằng niềm hạnh phúc giản dị này, dù đã lâu không trải qua, lại khiến anh cảm thấy thoải mái hơn cả những món ăn xa xỉ nhất.

Ánh nắng chói lọi làm anh phải nhíu mắt lại khi nhìn về phía bãi biển. Những chiếc lá cọ xanh mướt đung đưa trong gió; trên bãi cát gần đó, trẻ em đang chơi đùa dưới sự chăm sóc của mẹ, còn các cặp đôi thì vui vẻ tắm nắng. Đây là bãi biển lớn nhất thành phố Penglai – nơi luôn có rất nhiều người mặc bikini và những cô gái xinh đẹp. Những đôi chân dài trắng muốt ấy khiến Giang Thần không khỏi nhớ lại thời gian học tại Đại học Wanghai, khi anh cùng bạn bè đi bơi biển và ngồi trên bãi cát để ngắm nhìn những cô gái xinh đẹp…

Không xa đó, hai người tên Aisha và Natasha đang thi đấu bóng chuyền với nhau. Không đủ sức để theo kịp họ, Hạ Thơ Vũ đã quyết định không tham gia cuộc thi đấu này, mà chỉ thư giãn ngồi trên ghế sofa, vừa thưởng thức không khí mát mẻ vừa giúp họ đánh bóng.

Cả hai đều còn non nớt trong môn bóng chuyền, nhưng về mặt thể lực thì đều rất mạnh mẽ. Một người từng là đặc vụ KGB, người kia thì đã được tiêm thuốc gen; mặc dù người sau có thể lực vượt trội hơn, nhưng người trước cũng không hề kém cạnh.

Aisha bất ngờ nhảy lên cao và đánh một cú smash mạnh mẽ. Quả bóng chuyền biến thành một cái bóng mờ ảo, bay ngang qua người Natasha và đập xuống bãi cát với tiếng “bùm” rõ ràng, tạo ra một hố nhỏ trên mặt cát.

“Cậu định giết người à?” Natasha nhìn vào hố sâu trên mặt cát và trừng mắt nhìn Aisha.

Aisha nhẹ nhàng đặt chân xuống bãi cát, không hề thở gấp, vuốt ve mái tóc của mình và nói với Natasha một cách bình thản:

“Năm mươi… Tôi thắng rồi.”

Dù vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng như mọi khi, nhưng nếu nhìn kỹ, có thể thấy khóe miệng cô ấy đang nở nụ cười mãn nguyện.

Tuy nhiên, niềm vui của cô ấy chưa kéo dài được hai giây… Khi cô đang chủ quan, bỗng nhiên có một chai coca được đưa đến gần mặt cô từ phía sau.

“Ôi!”

Hương vị lạnh buốt khiến Aisha giật mình.

Nhìn thấy vẻ đáng yêu của Aisha, Giang Thần không khỏi mỉm cười và đặt chai nước ngọt vào tay cô bé.

“Hãy cùng nhau sống hòa thuận nhé. Chắc mệt lắm rồi phải không? Uống ly nước này đi.”

“Ừm…” Aisha nhìn Giang Thần một cái rồi nhận lấy chai nước ngọt và nhấp một ngụm nhỏ.

Cô bé không thực sự thích các loại nước có ga, nhưng bất cứ thứ gì Giang Thần đưa cho cô, cô đều không bao giờ từ chối.

Nhìn thấy hai người tỏ ra quá yêu thương nhau, Natasha không khỏi nhăn mày. Bỗng nhiên, ánh mắt cô chạm vào Aisha, và một nụ cười xảo trá hiện lên trên môi cô. Cô tiến lại gần, vung nhẹ chiếc vợt bóng chuyền đang dính đầy mồ hôi, và thành thật đưa nó vào tay Aisha.

“Chiếc vợt này là tôi thua rồi.”

“Hmph…” Aisha khẽ phàn nàn, mũi cô nhếch lên một chút.

Có lẽ vì Giang Thần đứng bên cạnh, việc Natasha nhận thua khiến cô cảm thấy hơi hài lòng.

Nhìn thấy vẻ mặt tự hào của Aisha, Natasha cười xảo trá:

“Nhưng những trò chơi khác thì tôi không bao giờ thua đâu nhé! Muốn so tài với tôi không?”

“Tôi sẵn lòng tham gia.” Aisha nhướng mày lên, không hỏi rõ luật chơi là gì, liền đồng ý thách đấu.

“Oh ho? Vậy thì trận đấu đặc biệt này vẫn còn thiếu một vị ‘quý ông’ đảm nhận vai trò trọng tài… Cậu có hứng thú không?” Natasha huýt sáo, đùa cợt trong khi ngực cô phình ra.

Chiếc “bóng đá” được bọc kín bởi những tấm vải kia, dường như muốn nhảy ra khỏi lớp vải ấy vậy…

Dường như bản năng “to lớn” của loài người này đã được tập trung hết vào điểm “kích thước”, dù là đường kính của xe tăng hay vẻ đẹp của các cô gái Moscow… Vài năm trước, Google còn từng thực hiện một bản đồ so sánh kích thước phụ nữ các quốc gia trên thế giới trên trang targetmap; không ngạc nhiên khi Nga – với màu cam đỏ đặc trưng – đứng đầu danh sách.

Bất kỳ người đàn ông bình thường nào, nếu nói rằng họ không hứng thú thì chắc chắn là dối trá… Nhưng với tư cách là một “quý ông”, việc thể hiện mong muốn một cách quá trực tiếp thì không hề là hành động thanh lịch chút nào…

Được rồi, nói mãi cũng chỉ là lý do thôi… Nếu không phải vì ánh mắt đe dọa đằng sau lưng Hạ Thơ Vũ, Giang Thần có lẽ đã muốn làm điều gì đó thật sự rồi đấy…

Trong ánh mắt trong trẻo của Natasha, Giang Thần đã thẳng thắn từ chối những lời dụ dỗ đó, rồi kéo Aisha ra một bên và cảnh báo cô gái nhỏ bé chưa hiểu rõ nguy hiểm của thế giới này không nên vội vàng đồng ý tham gia những cuộc thi vô nghĩa đó.

Họ đã vui chơi hết cả một ngày, cho đến khi mặt trời lặn, biển trở nên vàng óng ánh; chỉ sau đó bốn người mới rời bãi biển và trở lại khách sạn tại Trung tâm Thương mại.

Những ngày tiếp theo, họ còn đến Thủy cung Venus mới mở cửa, Bảo tàng Robot được du khách yêu thích nhất, cũng như Con phố Mua sắm Dưới Biển lớn nhất thành phố Penglai… Họ gần như đã thử qua tất cả những địa điểm thú vị ở Penglai.

Vào ngày cuối cùng của chuyến du lịch, ban đầu Giang Thần dự định trở về Đảo Koro, nhưng lại trùng hợp tham gia một buổi tối từ thiện đặc biệt, nơi có sự tham gia của nhiều người nổi tiếng từ khắp nơi trên thế giới. Là một trong những người giàu nhất Penglai và thế giới, Giang Thần tự nhiên đã nhận được lời mời.

Buổi tối này do Quỹ Nhi đồng Liên Hiệp Quốc và Hội Chữ thập Đỏ Quốc tế cùng nhiều tổ chức từ thiện khác tổ chức, với sự tài trợ của hàng chục triệu phú yêu thích hoạt động từ thiện trên toàn thế giới. Địa điểm tổ chức buổi tối là Phòng Tiệc Dưới Biển của thành phố Penglai. Nhưng điều quan trọng nhất không phải là những điều đó… Vì Julian Schnabel, họa sĩ được công nhận là có ảnh hưởng lớn nhất thời đại, sẽ bán đấu bức tranh mới nhất của mình – “Ngọc trai trên Thái Bình Dương” – tại buổi tối từ thiện này.

Chỉ cần nghe tên bức tranh, người ta đã có thể biết rằng nó được vẽ dựa trên hình ảnh của thành phố Penglai.

Đồng hành cùng Giang Thần tham dự buổi tối này là Hạ Thơ Vũ; vì cả hai đều nhận được lời mời. Ban đầu Giang Thần cũng muốn mang theo Aisha, nhưng cô ấy đã từ chối với lý do công việc của mình không phù hợp để thường xuyên xuất hiện trước công chúng.

Đeo tay Giang Thần, hôm nay Hạ Thơ Vũ trông thật xinh đẹp. Bà mặc một chiếc váy dạ hội màu đen, thanh lịch mà vẫn rực rỡ, làm nổi bật làn da trắng như tuyết và đường cong cổ đẹp đẽ của mình, thể hiện rõ nét vẻ đẹp nữ tính mà bà hiếm khi bộc lộ.

Khi bà bước vào cửa lớn của địa điểm tổ chức, ngay lập tức thu hút ánh mắt ngưỡng mộ của hàng ngàn người. Ngay cả những ngôi sao điện ảnh và ca sĩ xinh đẹp cũng phải kém cạnh bà.

Tuy nhiên, những ánh mắt ngưỡng mộ đó chỉ kéo dài trong chốc lát mà thôi.

Khi nhìn rõ người đàn ông mà cô ấy đang dắt tay đi cùng là ai, những người ban đầu có hứng thú với cô ấy cũng đều hiểu chuyện mà từ bỏ sự quan tâm đó. Đương đầu với những người giàu có nổi tiếng trên thế giới chỉ khiến bản thân mình gặp rất nhiều phiền phức mà thôi.

Khi các vị khách mời chính của buổi gala từ thiện này đến nơi, người tổ chức Adam Galloway đã mỉm cười đón tiếp họ và nhiệt tình đưa tay ra bắt tay với Giang Thần.

“Cảm ơn sự hào phóng của ông, ông Giang Thần!”

“Vì trẻ em thế giới và những người cần sự giúp đỡ.” Giang Thần cũng mỉm cười bắt tay anh ta.

Mặc dù bản thân ông không hề có tình cảm thương xót hay lòng trắc ẩn, nhưng điều đó cũng không ngăn cản ông tích lũy danh tiếng trên trường quốc tế.

Tại buổi tiệc, có sự xuất hiện của các phóng viên; dù sao thì số tiền mà những người giàu có này bỏ ra cũng không thể uổng phí, ít nhất họ cũng muốn gây dựng một danh tiếng tốt.

Tuy nhiên, các phóng viên không được phép phỏng vấn, thậm chí không được phép trò chuyện với các vị khách mời; họ chỉ có thể đứng ở ngoài và lặng lẽ ghi chép lại diễn biến của buổi tiệc. Dù sao thì những người có mặt tại đây đều là những nhân vật quan trọng trên trường quốc tế; làm sao họ có thể cho phép các phóng viên tạo ra những tin tức không mong muốn được?