Vụ kiện này có ý nghĩa rất lớn, vì vậy Giang Thần đã triệu tập CEO khu vực Bắc Mỹ của tập đoàn Future People Technology cùng các đại diện từ nhóm luật sư để tổ chức một cuộc họp trực tuyến thông qua thiết bị mũ ảo.

Ngay từ đầu cuộc họp, Giang Thần đã đặt câu hỏi:

“Xác suất thắng kiện là bao nhiêu?”

“70%! Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã đưa ra những cáo buộc không chính xác đối với chúng tôi. Thiết bị mũ ảo thực chất thuộc loại ‘thiết bị VR cao cấp’, và dù chiếm một thị phần lớn trên thị trường Mỹ, nhưng vẫn chưa đủ để đạt đến mức độ độc quyền. Các thiết bị như HoloLens của Microsoft hay Cardboard của Google vẫn giữ được một số thị phần trong phân khúc trung và thấp cấp! Quan trọng hơn, chúng tôi chưa bao giờ sử dụng lợi thế thị trường của mình để ngăn cản các doanh nghiệp khác tham gia vào thị trường,” đại diện nhóm luật sư trả lời một cách chắc chắn.

Độc quyền bị pháp luật cấm là hành vi cố tình tạo ra rào cản cho sự tham gia của các doanh nghiệp khác, chiếm đoạt nguồn lực then chốt, loại bỏ sự cạnh tranh… Đó là một phán đoán dựa trên quy trình pháp lý, chứ không phải kết quả cuối cùng. Việc dẫn đầu thị trường không có nghĩa là đang thực hiện hành vi độc quyền.

Những rào cản ngăn cản các doanh nghiệp khác tham gia chỉ xuất phát từ sự chênh lệch về công nghệ, chứ không phải do tập đoàn Future People tận dụng lợi thế của mình để gây cản trở. Vì vậy, các cáo buộc của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ có nhiều điểm không hợp lý, và khả năng tập đoàn Future People thắng kiện là rất cao!

Gật đầu đồng ý với nhóm luật sư, Giang Thần sau đó nhìn về phía Komic.

“Komic, bạn là CEO khu vực Bắc Mỹ. Về vấn đề này, tôi chỉ muốn nhắc nhở bạn một điều: Hãy tiến hành chiến dịch tạo dư luận mạnh mẽ. 70% người Mỹ đều sử dụng thiết bị Future People 1.0 của chúng ta; đó không chỉ là một nguồn lợi nhuận lớn, mà còn là vũ khí quan trọng để chúng ta đối phó. Tôi yêu cầu bạn phải tạo ra một dư luận cho rằng Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đang hành động theo chủ nghĩa bảo hộ địa phương, ngăn cản sự phát triển của công nghệ, và có thể đã nhận hối lộ để tiến hành cuộc điều tra độc quyền phi chính đáng đối với tập đoàn Future People.”

Mặc dù việc tạo dư luận áp lực không thể buộc Bộ Tư pháp phải tuân theo ý muốn của chúng ta, nhưng ít nhất nó cũng khiến họ phải trả giá đắt. Bộ Tư pháp phục vụ cho Bạch Cung, và nếu bà Hillary muốn tái đắc cử, bà sẽ phải hết sức thận trọng trong vấn đề này.

“Không cần có bằng chứng cụ thể cũng không sao; chú

Trên đảo, anh ta gặp hai người trẻ bị giam giữ vì đã cố tình lên chiếc nền tảng khai thác mỏ trên biển. Nhờ áp lực từ Đại sứ quán Mỹ, công ty Thương mại Star Ring tạm thời không đưa họ vào tù, mà đưa họ vào Căn cứ quân sự.

Một nam một nữ; người nữ trông rất trẻ, có vẻ là sinh viên đại học. Còn người đàn ông thì lớn tuổi hơn một chút, khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt gầy gò, đeo kính và có chút râu mép.

Ngồi trong căn phòng nhỏ tối tăm, nhìn những khẩu súng trường mà binh sĩ đang cầm, người đàn ông dường như đã trải qua nhiều gian khổ, từng bị các chính phủ khác nhau giam giữ. Còn người phụ nữ thì rõ ràng là người mới vào nghề, đang run rẩy ngồi ở góc tường.

“Katie, bình tĩnh đi, họ không dám làm gì chúng ta đâu. Dù sao chúng ta cũng là công dân Mỹ mà, chỉ cần vì danh dự, Hillary cũng sẽ giúp chúng ta thoát ra đây thôi.” Barney Beld an ủi bạn đồng hành của mình.

“Nhưng… họ lại có súng…” Katie nói với vẻ hoảng sợ.

“Đừng lo, cô Katie ơi, chúng ta không phải là bộ lạc ăn thịt người ở New Guinea đâu. Như ngài ấy đã nói, chúng ta sẽ không làm gì các bạn đâu.”

Bỗng nhiên, tiếng nói vang lên từ hướng cửa; hai người trong căn phòng lập tức ngẩng đầu nhìn ra ngoài. Họ thấy một binh sĩ đứng ở hành lang đứng thẳng người và nhường đường cho họ. Khi nhìn rõ người đến, Barney lập tức nheo mắt lại.

Giang Thần! Không ngờ ông ta lại đến đây persönlich!

“Chúng tôi là những người bảo vệ môi trường thuộc tổ chức Blue Seagull! Các ông doanh nhân vô lương này, các ông không có quyền can thiệp vào hành động chính nghĩa của chúng tôi đâu! Tôi khuyên các ông nên thả chúng tôi ngay, nếu không…”

“Nếu không, các ông sẽ quay đoạn video về những gì các ông vừa làm và đăng lên YouTube để làm xấu danh tiếng chúng tôi à?” Giang Thần cười nhạo, “Hay là các ông định tổ chức một cuộc biểu tình lớn của những người yêu môi trường ở Washington hay New York để cáo buộc chúng tôi những tội danh vô căn cứ?”

“Đây không phải là những tội danh vô căn cứ đâu! Hành động của các ông đã buộc những con cá heo đáng thương đó phải rời bỏ quê hương của chúng… Chỉ vì sự thiếu trách nhiệm của các ông mà thôi. Các ông có biết điều này sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng như thế nào cho môi trường sống không!” Katie lấy hết can đảm để phản bác Giang Thần.

“Vậy sao? Dù chúng tôi có tội hay không, các bạn cũng không phải là cảnh sát mà. Và chỉ 7 giờ trước thôi, các bạn đã lên chiếc nền tảng khai thác mỏ của công ty Future People Mining, gây rối cho công việc sản xuất của chúng tôi.”

Chúng tôi đang xem xét việc truy tố các bạn về tội cướp biển; nếu bị kết án, các bạn sẽ phải đối mặt với mức án 10–15 năm tù. Tôi thật sự thắc mắc, khi các bạn rời khỏi đất nước, hải quan không hề nhắc nhở các bạn phải tuân thủ luật pháp của địa phương sao?” Giang Thần nói một cách mỉm cười.

“Các bạn… không thể làm như vậy được!” Khuôn mặt của Barney hiện lên vẻ hoảng loạn.

Giang Thần dường như không hề có ý định nhượng bộ đối với Đại sứ quán Mỹ, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh ta.

Còn người bạn đồng hành của anh ta, cô Katie, thì đã hoàn toàn sợ hãi đến mức không còn tỉnh táo nữa. Dù tự nhận mình là người yêu thích bảo vệ môi trường, nhưng cô chưa bao giờ nghĩ đến việc hy sinh cuộc sống vì lý tưởng đó. Nghe nói mình sẽ phải ngồi tù ở nước ngoài hơn mười năm, cô đã bật khóc.

“Tất nhiên, chúng tôi có thể làm như vậy,” Giang Thần nói một cách bình thản. “Các bạn có quyền mời luật sư bào chữa cho mình, nhưng tôi đảm bảo các bạn sẽ thua.”

“Xin hãy đừng làm vậy! Tôi… tôi vẫn đang học tại Học viện Bernard, tôi sẽ bị đuổi học đấy…” Katie nắm chặt lan can sắt, van xin Giang Thần trong nước mắt.

Giang Thần không nhìn cô ấy, mà nhìn vào Barney với khuôn mặt tái nhợt, và mỉm cười nói:

“Tuy nhiên, vẫn còn cơ hội để giải quyết vấn đề này.”

“Các bạn muốn tôi làm gì?” Barney nhìn Katie đang khóc nức nở, và nói một cách khó khăn.

“Hãy hợp tác với chúng tôi để khôi phục danh tiếng của chúng tôi.” Nói xong, Giang Thần vỗ tay, và người đứng sau anh ta đặt hai bản hợp đồng lên bàn.

Nhìn thấy hai bản hợp đồng trên bàn, Barney nuốt nước bọt, rồi cầm lấy một bản.

“Đây là cái gì?”

“Barney Beld – một nhiếp ảnh gia nổi tiếng quốc tế, tổng biên tập của một tạp chí khoa học xã hội, và cũng là thành viên quan trọng của tổ chức bảo vệ môi trường Blue Seagull. Nghe nói bạn rất giỏi chụp ảnh, phải không? Chúng tôi sẽ cung cấp thiết bị, và bạn hãy giúp tôi quay một bộ phim tài liệu với tựa đề ‘Lời nói dối’.” Giang Thần nói.

“Không thể tin được!” Barney hét lên trong sự kinh ngạc.

Giang Thần nhìn anh ta một cách lạnh lùng và nói bằng giọng không chấp nhận bất kỳ sự thỏa hiệp nào:

“Trước mặt bạn chỉ có hai lựa chọn: hoặc là ngồi tù suốt đời, hoặc là ký vào bản hợp đồng này.”

Nhìn vào tờ giấy đó, khuôn mặt của Barney trắng bệch như không còn máu.

“Barney, xin anh lần này…”, tiếng van nài đầy nước mắt của người bạn vang lên bên tai anh.

“Tôi chỉ muốn lấy lại sự trong sạch cho chúng tôi thôi.” Giang Thần nói một cách lạnh lùng.

Sau một khoảng lặng dài, không thể chịu đựng được áp lực, Barney cuối cùng cũng run rẩy cầm lấy bút. Khi ký tên xuống, anh cảm thấy như đã dùng hết sức lực của mình và gục ngã xuống ghế.

Là một quan chức cấp cao của tổ chức Blue Seagull, anh đã có vài manh mối về những hoạt động bôi nhọ Tập đoàn Người Tương lai này. Mặc dù không biết ai đứng sau những hành động đó, nhưng từ số tiền kinh phí phi khoa học được sử dụng, anh đã nhận ra rằng những kẻ đứng sau này có thể có quyền lực khá lớn. Đó cũng là lý do khiến anh không muốn ký vào hợp đồng đó.

Vì Mẹ Trái Đất ư? Đừng đùa nữa! Anh hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng, ngay từ khi Dự án Penglai của Tập đoàn Người Tương lai bắt đầu được triển khai, anh đã theo dõi sát sao những tác động của nó đối với sự cân bằng sinh thái của vùng biển Haiti! Như Giang Thần đã nói, hệ thống sonar của Tập đoàn Người Tương lai đã đẩy các đàn cá ra khỏi khu vực thi công; vì chuyện này, anh còn tranh luận với chủ tịch tổ chức của mình nữa.

Tuy nhiên, như Giang Thần đã nói, anh không còn lựa chọn nào khác.

“…Nếu tôi ký vào hợp đồng này, anh có thể đảm bảo an toàn cho tôi không?”

“Tất nhiên rồi, chỉ là trong thời gian ngắn, anh có thể sẽ không thể trở về Mỹ được. Tin tôi đi, tôi làm tất cả này vì lợi ích của các bạn mà.” Sau khi thu lại hợp đồng, Giang Thần ra hiệu cho binh sĩ mở khóa cửa, nói với anh một cách mỉm cười: “Ngay sau đây, người của chúng tôi sẽ đưa các bạn đến một khách sạn năm sao; đừng lo về chi phí, tôi sẽ thanh toán cho các bạn, và các bạn còn nhận được một khoản bồi thường nữa đấy.”

“Hãy nhớ nhé, các bạn sẽ không bao giờ phải ở trong những căn phòng bí mật đó, không một phút nào cả!”