Chiến tranh đã đến như dự kiến.

Bên ngoài các tiền đồn quân sự, khói trắng bốc lên từ các vị trí pháo tên lửa; cùng với ánh lửa chói lọi, những quả tên lửa lao vút đi.

“Trúng mục tiêu trực tiếp, diện tích bị ảnh hưởng là 14 đơn vị, xác nhận đã tiêu diệt kẻ địch. Điều chỉnh tọa độ (114, 23), pháo hoa đã được triển khai, hoàn thành.”

“Nhận được, ba vị trí pháo bắn ngay.”

“……”

Đứng trong phòng chỉ huy, bản đồ hologram thu thập được bởi thiết bị Aurora-20 hiển thị rõ tình hình chiến trường trước mặt Giang Thần.

Lực lượng tiên phong của những kẻ biến đổi gen, đã tiến đến cách nhà máy nước năm km, lại bị đánh tan hoàn toàn dưới sự tấn công liên tục của tên lửa NAC và sức mạnh của các binh sĩ có bộ giáp ngoại vi.

Tuy nhiên, những kẻ biến đổi gen này vốn không biết cái gì gọi là sợ hãi.

Cuộc không kích của NAC vào cơ sở sản xuất virus FEV rõ ràng đã làm cho chúng tức giận.

Bộ lạc Grulu một lần nữa huy động một đạo quân gồm 5000 người, trang bị xe tải mang theo pháo hạng nặng và pháo phá không khí, cũng như xe bán tải được cải tạo với vỏ thép và súng máy gắn trên xe, tiến về phía tiền đồn của NAC.

Trong lực lượng tiên phong này có những chiến binh mạnh mẽ nhất của bộ lạc Grulu – những kẻ biến đổi gen cầm búa động cơ, những xạ thủ mặc áo giáp thép, và những con chó biến đổi gen được gắn bom hạt nhân trên lưng.

Tuy nhiên, việc toàn bộ lực lượng tiên phong bị tiêu diệt đã khiến chỉ huy của chúng bớt hăng hái hơn một chút; họ không cho binh sĩ xông lên một cách vô tổ chức, mà thay vào đó sử dụng địa hình thành phố để tổ chức thành đội hình lỏng lẻo, và cử những nô lệ cùng các chỉ huy biến đổi gen tiến hành một số cuộc tấn công thăm dò vào tiền đồn của NAC, nhưng tất cả đều không thành công.

Vì một số lý do nào đó, NAC không sử dụng toàn bộ sức mạnh ngay từ đầu, khiến cho chỉ huy của phe biến đổi gen có ấn tượng rằng hai bên có sức mạnh ngang nhau.

Tuy nhiên, Đế quốc không hề có ấn tượng đó; bộ não của loài người, không bị biến đổi gen, rõ ràng thông minh hơn nhiều so với những kẻ biến đổi gen.

Đế quốc cũng đã huy động hai đạo quân, tổng cộng 10.000 người, triển khai dọc theo khu vực ngoại ô thành phố Hongcheng. Đây gần như là một nửa lực lượng quân sự của Đế quốc; một cuộc hành động quân sự quy mô lớn như vậy tại Hongcheng mới chỉ diễn ra lần đầu tiên.

So với sự hấp tấp và thiếu suy nghĩ của phe biến đổi gen, binh sĩ Đế quốc thì cẩn thận và ranh mãnh hơn nhiều.

Họ xây dựng các công sự phòng thủ dọc theo ranh giới ngoại ô, gia cố các tòa nhà bỏ hoang b

Tuy nhiên, đối với những hành động của Đế quốc, Giang Thần không hề quan tâm; ngay từ đầu, ông ta cũng không có ý định sử dụng vũ lực để đối phó với Đế quốc.

Một quả “Lửa Cầu - 1” có giá 100 điểm tin tưởng; theo tỷ giá của Khu phố Sáu, đổi ra các tinh thể Á thì khoảng 500 điểm. Ném hơn hai nghìn quả tên lửa xuống đất… Trông giống như việc bắn pháo hoa, nhưng thực chất là đang lãng phí tiền bạc.

Đối với Đế quốc mà nói, việc chi tiêu mạnh tay như vậy hoàn toàn không cần thiết.

Nếu muốn đổ bể “tòa nhà này”, chỉ cần suy nghĩ kỹ về những viên gạch lát nền mà họ coi thường là đủ; không cần phải đánh nhau với đám người hỗn loạn đó chút nào.

…

Tại một quán rượu ở Thủ đô, trên những chiếc bàn gỗ mục nát hiếm khi có vài chai rượu ngon được bày ra. Hai người ngồi đối diện nhau, uống rượu thoải mái.

“Tôi nghĩ rằng, việc kết hợp ‘quyền lực’ với ‘dân số’ thật ra chỉ là hành động vô nghĩa mà thôi,” người lính đánh thuê đội mũ da nói lớn lên sau khi đã uống say. Dưới sự khích lệ của Triệu Đông Bảo, anh ta bắt đầu nói những lời vô nghĩa.

Vào ngày thứ bảy sau khi đến Thủ đô, Triệu Đông Bảo lại tìm gặp người lính đánh thuê đã dẫn mình vào đây, và đề nghị mời anh ta uống rượu.

Rượu là thứ tuyệt vời – nó có thể làm dịu những dây thần kinh căng thẳng; trên vùng đất hoang tàn này, không ai lại không thích rượu cả.

Và tại bàn rượu, Triệu Đông Bảo cũng đã biết được tên tuổi và thông tin cá nhân của người đó.

Tên anh ta là Tiêu Hổ – một người lính đánh thuê hoạt động giữa thành phố Hồng Thành và thị trấn Vũ Thị; cuộc sống của anh ta gần như chỉ xoay quanh việc đi theo các đoàn buôn từ nơi này đến nơi khác, sống một cuộc sống lang thang, không ổn định.

Người này khá ranh mãnh, nhưng không có trí tuệ sâu rộng lắm; việc sử dụng anh ta khá thuận tiện.

“Ồ?” Triệu Đông Bảo nhấp một ngụm rượu trong ly, cười nhìn anh ta và nói: “Quan điểm của bạn thật độc đáo.”

Cảm thấy được khen ngợi, Tiêu Hổ cười toe toét và nói: “Người ở đây hơi kỳ lạ… Rất nhiều người mới đến đây đều không hiểu tại sao những người biến đổi gen lại sẵn lòng sống hòa bình cùng con người.”

Nụ cười trên khuôn mặt Triệu Đông Bảo càng sâu đậm hơn; ông nhẹ nhàng hỏi: “Hãy kể cho tôi nghe chi tiết hơn đi.”

Nói xong, ông vẫy tay gọi người phục vụ rượu, yêu cầu mang thêm hai ly nữa.

“Bạn có thể nhận thấy rằng, ngoại trừ những kẻ nghèo khổ sống trong khu ổ chuột, mọi người ở đâ

Nói xong, khuôn mặt say sưa của Tiêu Hổ hiện lên nụ cười ngốc nghếch đầy bí ẩn; anh ta tiến lại gần hơn và hỏi: “Cậu muốn biết tại sao không?”

“Tất nhiên rồi.” Triệu Đông Bảo cười nhẹ.

“Họ tuân theo một tiêu chuẩn bình đẳng kỳ lạ… Đó là một số ít người được hưởng quyền lợi đặc biệt, trong khi đa số con người chỉ có ít quyền lực hơn; họ gọi đó là công bằng… Công bằng dựa trên chủng tộc.”

“Tôi thật sự ngạc nhiên… Vua chẳng phải cũng là con người sao?”

“Vua là người cắt bánh, chứ không phải người nướng bánh,” Tiêu Hổ nói, rồi ho mạnh và uống liền một ly rượu, “Vua được bầu ra từ Hội đồng Các bậc trưởng lão… Cậu có thể mong họ ăn bánh à? Đừng mơ đi… Dù sân vận động này có đổ sập hai bức tường, dù những kẻ biến đổi gen giết vài người, họ vẫn sống sung sướng như thường… Nhờ vào đoàn buôn của NAC mà họ mới có khả năng sống như vậy; trước đây, dù có tiền họ cũng không thể mua nổi đồ ăn đâu.”

Khi họ đang bàn luận về vua và Hội đồng Các bậc trưởng lão ở nơi công cộng, các nhân viên phục vụ và những người xung quanh đã bắt đầu chú ý đến họ. Nhiều người e ngại đã đứng dậy và rời đi… Lúc này, một người biến đổi gen vừa trở về sau cuộc săn bắn ngồi xuống chỗ trống bên cạnh và gọi một chai rượu kém chất lượng.

Triệu Đông Bảo ngồi đối diện anh ta bật cười, liếc nhìn người biến đổi gen ngốc nghếch kia một cái rồi lắc đầu nói: “Chúng ta đừng nói về vua nữa… Tôi muốn nghe ý kiến của cậu về những kẻ… ừm, những người được hưởng đặc quyền đó.”

“Không có gì để nói cả… Những con vật lười biếng, tham lam ấy chỉ biết nuôi những loại quả biến đổi gen mà nô lệ không dám chống đối; chúng chẳng làm được gì cả… Nghe nói virus FEV sẽ làm cho não bộ họ thành tro bụi phải không? Hehe, cũng đáng lý thôi… Còn vị trưởng lão của bộ lạc Grul kia nữa… Ai lại thờ phượng một người mắc ung thư, lưng đầy khối u chứ…”

Bạch—!

Một cái tát mạnh mẽ làm anh ta ngã ra ngoài cửa, vài chiếc răng trắng của anh ta cũng bị văng tung tóe… Không ai biết từ lúc nào, Triệu Đông Bảo ngồi đối diện anh ta đã biến mất không dấu vết…

Tiêu Hổ vẫn tiếp tục lẩm bẩm với chai rượu trong tay; những tiếng ồn ào ngày càng lớn vang đến tai người đàn ông biến đổi gen tên Andy Le… Ngay lập tức, anh ta đập mạnh vào bàn và đứng dậy, tát thẳng vào đầu Tiêu Hổ…

Tiêu Hổ ngã xuống nền xi măng lạnh lẽo; cơn say của anh ta tan biến ngay lập tức… Khuôn mặt sưng

Đừng nói đến việc xúc phạm; ngay cả khi bàn luận về chuyện này ở nơi công cộng, những người biến đổi gen cũng sẽ coi đó là hành động thiếu tôn trọng.

“Không… Không phải vậy, tôi chỉ là say rượu thôi…”

Nằm dài trên mặt đất, Xiao Hu không kịp chăm sóc vết thương của mình. Anh ta lăn lộn, lùi lại trên đường, run rẩy nhìn về phía những người đàn ông biến đổi gen đang tiến về phía mình.

Chưa kể đến việc anh ta không mang theo súng; ngay cả khi có súng, anh ta cũng không dám nổ súng ngay tại đây. Nếu bị những người biến đổi gen giết chết, anh ta chỉ phải ngồi tù vài ngày thôi; nhưng nếu anh ta giết chết một người trong số họ, anh ta sẽ bị biến thành nô lệ cho họ.

Điều đó còn khủng khiếp hơn cả cái chết.

Andy Lei cười man rợ, nắm chặt nắm đấm bước ra khỏi cửa khách sạn và tiến về phía người đàn ông loài người đang nằm trên mặt đất đó.

Trước ánh mắt của mọi người, người đàn ông biến đổi gen này đá mạnh vào người lính đó và đánh thẳng vào mặt anh ta.

“Cạch!”

Xiao Hu cứng người như thể xương mũi mình đã gãy, nhưng với cái đầu đang choáng váng, anh ta không thể kêu lên được.

Vài cú đấm liên tiếp, máu tươi bắn lên những nắm đấm màu xanh đen.

“Đừng đánh nữa, anh ta sắp chết rồi.” Có người thì thầm, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt hung ác của Andy Lei, họ lập tức quay đi.

“Bất kỳ ai dám thiếu tôn trọng vị trưởng lão này, chính là đang thiếu tôn trọng bộ lạc Grulu! Bất kỳ ai làm như vậy đều phải chết!” Dưới ánh mắt đầy hận thù và sợ hãi của mọi người, Andy Lei ngồi trên người Xiao Hu, cười ha hả và vung vẫy những nắm đấm to lớn của mình.

“Ào ào…” Những người biến đổi gen vỗ tay reo hò, ca ngợi người “anh hùng” này.

Có lẽ họ không thực sự tôn trọng vị trưởng lão đó; họ chỉ đơn giản là khao khát bạo lực và sự giết chóc một cách bản năng. Và khi nhìn thấy ánh mắt sợ hãi của con người, điều đó càng làm gia tăng tính cực đoan trong họ.

Những người lính canh tiến về phía Andy Lei, nhưng anh ta không hề sợ hãi.

Ngay cả khi anh ta giết chết người đàn ông loài người này ngay tại đây, anh ta cũng chỉ phải ngồi tù vài ngày mà thôi; không ai dám đối xử bất công với anh ta cả. Có lẽ không lâu sau, các chỉ huy của bộ lạc Grulu sẽ thương lượng với các quan chức của đế chế để họ thả anh ta ra.

Ánh mắt màu hổ phách của anh ta lướt qua đám đông; anh ta khoác lên mình vẻ kiêu ngạo, miệng xấu xí của anh ta mở ra và phun ra hai từ:

“Kẻ hèn nhát!”

Cho đến khi người lính đó hoàn toàn ngừng thở, vẫn không ai đứng lên ngăn cản hành động tàn b

Trong chốc lát, tiếng hét chói tai vang lên.

“Có người giết người rồi!”

Andy Reid đổ gục trong vũng máu; đôi mắt mở to của anh tràn ngập sự không thể tin nổi. Ngay cả khi đã chết, anh vẫn không thể chấp nhận được việc mình sẽ chết tại đế quốc này, và lại còn là tại thủ đô của đế quốc nữa.

Các lính canh hoảng loạn nhìn quanh, cố gắng tìm ra kẻ đã nổ súng, nhưng trong đám đông dày đặc, điều đó chỉ là việc vô ích. Những kẻ biến đổi gen tức giận đẩy đạp, đánh đập những người dân vô tội, hy vọng tìm ra kẻ sát nhân.

Và cùng với đám đông hỗn loạn ấy, Triệu Đông Bảo đã biến mất khỏi góc phố chợ.

Người đã chết, Andy Reid, sẽ không bao giờ biết được rằng cái chết của mình đã gieo rắc những hạt giống cho sự sụp đổ của đế quốc này.

Và cảnh tượng tương tự đang diễn ra ở khắp các ngóc ngách của đế quốc.

P.S. Các bạn đang theo dõi truyện, liệu còn phiếu khen ngợi miễn phí hay đồng tiền Start Point nào không nhỉ? Giờ đây là thời gian cuối cùng để tham gia danh sách quà tặng 515 rồi! Hãy cùng nhau bình chọn và gửi đồng tiền ủng hộ nhé, để cùng nhau đạt được mục tiêu cuối cùng! Nếu muốn tìm trang web này, hãy tìm kiếm theo từ khóa “…” hoặc nhập địa chỉ trang web vào thanh tìm kiếm.