Bên trong cung điện, hoàng đế cùng các vị nguyên lão ngồi theo thứ tự trước bàn dài, tiệc tùng và uống rượu thỏa thích.

Trên bàn có những loại rượu quý sản của NAC; những hộp gà kho cà ri và thịt bò hầm… cũng đều là sản phẩm đặc sản của NAC. Tất nhiên, trên vùng đất hoang tàn này cũng có những món ăn đặc sắc; đĩa cua đầm nước muối được nướng với sốt, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn; còn có não hổ giống như những miếng đậu phụ… Những món ăn này rất hiếm có trên vùng đất hoang tàn, và chỉ những người có địa vị cao mới có cơ hội thưởng thức chúng.

Nguồn tài nguyên ở vùng nội địa vô cùng phong phú, phong phú đến mức thành phố Vọng Hải ven biển cũng không thể tưởng tượng nổi.

Trong bữa tiệc, tiếng cụng ly liên hồi, mọi người từ hoàng đế đến các quan lại đều vui vẻ.

“Chúa vương, kế hoạch này thật tuyệt vời!” Một vị nguyên lão râu ria cầm ly lên, cười ha hả chúc rượu hoàng đế, “Như vậy, đội quân viễn chinh của NAC chắc chắn sẽ trở về không đạt được kết quả gì cả; những bộ lạc biến đổi gen đáng ghét kia cũng sẽ phải xem xét lại mối quan hệ với chúng ta.”

“Đúng vậy!”

“Hoàng đế thật là thông minh!”

“Hahaha, mọi người hãy cùng uống rượu đi! Đây là loại bia ngon nhất mà thành phố Vọng Hải đã mua về. Để chúc mừng sự thịnh vượng của đế quốc, hôm nay chúng ta sẽ uống cho say mèm!” Hoàng đế đứng dậy, cùng các quan lại chạm ly.

“Lời Chúa vương quả thực đúng đắn!”

“Vì đế quốc, chúc mừng!”

“Thần xin chúc trước!”

“……”

Nhìn những vị quan lại đang nịnh hót mình trước bàn dài, bề ngoài hoàng đế mỉm cười đáp lại, nhưng trong lòng ông lại cười lạnh. Các ngươi, lũ cáo già này, ai lại không biết các ngươi đang nghĩ gì trong đầu?

Kế hoạch “dùng người khác để giết người” này chắc chắn không phải do hoàng đế một mình nghĩ ra, mà là kết quả của cuộc thảo luận chung của Hội đồng Nguyên lão. Và bây giờ, những vị nguyên lão này im lặng không nói gì về điều này, chỉ đơn giản là muốn chiều lòng hoàng đế trước khi ông giao quyền lực. Đế quốc này không áp dụng chế độ thừa kế, mà theo chế độ nhường ngôi. Còn một năm nữa là hết nhiệm kỳ 5 năm của hoàng đế hiện tại; người sẽ kế vị ông, vẫn còn phải do chính ông quyết định. Trừ khi Hội đồng Nguyên lão đồng loạt phản đối, thì người được chọn làm hoàng đế kế vị thường sẽ là “người tài ba” mà ông chỉ định.

Ban đầu, bản thân ông cũng từng ngồi giữa họ, nịnh hót người đang ngồi ở vị trí của mình bây giờ. Nhưng sau khi lên nắm qu

Nhưng rất nhanh sau đó, ông ta đã hiểu ra mọi chuyện.

Ít nhất là bây giờ, ông vẫn là người đứng đầu của đế quốc này, được các quý tộc khen ngợi và ủng hộ.

Vị đại nguyên lão của Hội đồng Các bậc trưởng lão đã tự tay rót cho ông một ly rượu ngon. Hoàng đế thong dong nếm thử rượu.

Tại bữa tiệc, chỉ toàn những lời nịnh hót thì thật sự quá nhàm chán, một vị nguyên lão đề xuất:

“Chúng ta có thể thảo luận về việc xử lý tương lai của bộ lạc Grulu đi? Chúng ta đã ban cho họ quá nhiều đặc quyền; những người thuộc tầng lớp thấp khá bất mãn về điều này.”

“Không sao cả, những kẻ công khai phàn nàn thì cứ bắt lại là được.”

“Nhưng đó không phải là giải pháp lâu dài… Bệ hạ nên tận dụng cơ hội này để thu hồi quyền lực từ bộ lạc Grulu,” một vị nguyên lão khác cẩn thận quan sát biểu cảm của hoàng đế rồi đề xuất.

“Không được! Liên bang đang nhòm ngó lãnh thổ của chúng ta; NAC cũng là mối lo ngại lớn. Trong thời điểm quan trọng này, chúng ta phải đoàn kết với các nhóm người biến đổi gen và các bộ lạc ăn thịt người.”

Rượu được rót đến lần thứ ba; bầu không khí trong bữa tiệc cũng trở nên sôi động hơn, các vị nguyên lão đều bày tỏ ý kiến của mình.

Tuy nhiên, hoàng đế không hài lòng với những cuộc tranh luận của các quan lại, nên ông nói:

“Các quý tướng hãy bình tĩnh lại… Hôm nay chúng ta chỉ nói về những chuyện vui vẻ, không bàn về chính sách quốc gia. Mọi người hãy cùng uống rượu, ăn thức ăn, đừng bỏ qua những món ngon trên bàn này.”

“Ha ha, bệ hạ nói đúng lắm!”

“Đúng vậy! Mọi người cùng uống rượu, ăn thức ăn đi!”

Một số vị nguyên lão cũng tham gia vào việc xoa dịu tình hình, cười ha hả cầm lấy ly rượu.

Khi hoàng đế đang cầm ly rượu và hơi say, một lính canh chạy vào bữa tiệc.

“Kính báo bệ hạ, có việc gấp cần báo cáo,” lính canh cúi đầu và nói to.

Hoàng đế không khỏi cau mày, nhưng vẫn kiềm chế bản thân và nói: “Nói ngay đi.”

“Báo cáo với bệ hạ, NAC đã ban hành thông báo chiến tranh.”

“Thông báo chiến tranh à? Chỉ vì chuyện này sao? Đã biết rồi, cút đi ngay.” Hoàng đế vung tay, tỏ vẻ bực bội.

Ông đã dự đoán trước rằng NAC sẽ tuyên chiến với bộ lạc Grulu; những thông tin do gián điệp gửi về cũng đã chứng minh điều đó.

Nhưng cũng không thể trách những người hầu này… Dù sao thì kế hoạch “dùng người khác để giết người” này, làm sao họ có thể đoán ra được chứ?

Biểu cảm của lính canh có vẻ do dự; anh ta quỳ trên đất và không đứ

Chỉ thấy anh ta dùng đũa nhặt lên một chiếc chân gà đã bị cắn nửa và ném xuống bên cạnh người lính canh đó.

Tiếng cười vang lên từ bàn tiệc; thấy những người ở phía trên vui vẻ như vậy, khuôn mặt của các vị lão lãnh ở cuối bàn cũng trở nên rất tự hào. Những người say rượu đỏ mặt cười nói, trông thật là buồn cười.

Người lính canh đang quỳ trên đất không để ý đến tiếng cười đó, cắn răng lại và tiếp tục báo cáo: “Bẩm báo Hoàng thượng, thông báo chiến tranh của NAC... không chỉ nhắm vào bộ tộc Grul, mà còn là toàn bộ đế chế của chúng ta.”

Tiếng cười trong bàn tiệc im bặt. Nụ cười trên khuôn mặt các vị lão lãnh cũng biến mất.

“Đập!” Một chiếc ly rượu rơi xuống đất, phá vỡ sự yên lặng trong bàn tiệc.

Hoàng đế bỗng nhiên đứng dậy, nhìn chằm chằm vào người lính canh đang quỳ trên đất; mồ hôi lạnh tuôn ra khiến cơn say trong người ông tan biến hết. Ông run rẩy và nói: “Cậu... cậu vừa nói gì?”

“NAC đã tuyên chiến với đế chế.”

Mọi người trong bàn tiệc đều hoảng loạn.

“Không thể tin được! Làm sao họ có thể đồng thời tuyên chiến với cả bộ tộc Grul và đế chế của chúng ta!”

“Thật là ngạo mạn! Họ chỉ có một ngàn người thôi, con đường tiếp tế còn dài hơn sáu trăm cây số nữa!”

“Phải điều quân! Phải điều quân! Nếu không trừng phạt những kẻ kiêu ngạo này, chúng sẽ nổi loạn đấy!” Vị lão lãnh già nói với giọng tức giận, vuốt râu và nhìn chằm chằm.

“Nhưng chiếc phi thuyền đó...” Cũng có những vị lão lãnh tỏ ra do dự.

“Đùa à! Một đế chế lớn như thế này mà lại sợ một chiếc phi thuyền của họ sao! Chỉ có một ngàn binh sĩ thôi, chúng ta chỉ cần điều động một đại đội là có thể dễ dàng tiêu diệt họ!”

“Vậy Liên bang thì sao? Nếu họ lợi dụng cơ hội này để tấn công chúng ta thì sao?”

Bàn tiệc trở nên hỗn loạn; khuôn mặt Hoàng đế trở nên lạnh lùng, đôi môi ông siết chặt lại thành màu xanh tái.

Lần này thì rắc rối rồi...

...Trong khi đó, tại tiền đồn quân sự của NAC, những xe phóng tên lửa Fireball-1 được vận chuyển bằng phi thuyền đã được triển khai. Các robot kỹ thuật đã vận chuyển những bó tên lửa đến bên cạnh xe phóng, và đội pháo binh tiến hành việc nạp đạn.

Các binh sĩ của NAC đã xếp thành những hàng ngũ ngay ngắn bên ngoài tiền đồn, chờ đợi lệnh điều động từ chỉ huy. Những bộ áo giáp cơ khí lấp lánh toát ra một thứ khí chất sát nhẫn đáng sợ; những người sống sót ở chợ đều ngây người nhìn những cảnh tượng này.

Tiếng gầm rú ầm ĩ vang lên trên bầu trời

“Tất cả các cơ sở sản xuất virus FEV nằm trên bề mặt đất đã bị tiêu diệt.”

“Còn những mục tiêu nào nằm dưới lòng đất không?”

“Trú ẩn số 10 – nơi bắt nguồn của bộ lạc Grul.” Vương Triệu Vũ trả lời.

“Độ sâu là bao nhiêu?”

“1000 mét.”

Giang Thần gật đầu.

Trên những vùng đất hoang tàn này, hầu hết những kẻ biến đổi gen đều không thể sinh sản; còn những thiết bị nuôi cấy virus FEV chính là “trứng” của họ. Chỉ cần tiêu diệt hết những thiết bị đó và xóa sổ toàn bộ dữ liệu liên quan đến việc sản xuất virus, thì gốc rễ của những kẻ biến đổi gen này sẽ bị cắt đứt hoàn toàn.

Nếu Hoàng đế của Đế quốc nghĩ rằng Giang Thần chỉ muốn dạy dỗ bộ lạc Grul những bài học cần thiết… thì họ đã sai lầm lớn rồi.

Đối với kẻ thù, phong cách hành động của NAC luôn rất rõ ràng: phải triệt để tiêu diệt cho tận gốc rễ. Nếu bạn muốn tìm thông tin chi tiết hơn, hãy tìm kiếm trên mạng hoặc nhập địa chỉ website sau: