Những suy nghĩ kín đáo giữa nhóm phụ nữ lạ mặt kia tất nhiên không hề liên quan gì đến Giang Thần.

Sau khi lên taxi, anh ta trực tiếp trở về khách sạn Seven Days. Lúc này, Aisha đang chăm chỉ học tiếng Trung. Khi thấy Giang Thần trở về, khuôn mặt vốn lạnh lùng của cô ấy bỗng nhiên nở ra nụ cười e thẹn. Cô ấy trông giống hệt một người vợ mới cưới vậy. Nhưng nụ cười ấy lại khiến anh ta cảm thấy khó chịu, bởi vì cảm giác tội lỗi trong lòng anh ta dâng trào! Mặc dù Giang Thần vẫn chưa cưới cô ấy, nhưng anh ta luôn cảm thấy mình giống như một người chồng ngoại tình, trở về nhà và phải đối mặt với một người vợ dịu dàng, chu đáo…

“Có lẽ sau này mình nên kiềm chế mình lại một chút…” Anh ta nghĩ thầm, rồi kéo Aisha đi ăn tối tại một nhà hàng gần đó – bữa tối không có thịt heo nhưng rất đủ đầy. Đối với cô gái yếu đuối này, anh ta thực sự cảm thấy tốt đẹp… Ý nghĩ “sau này nên cưới cô ấy” cũng đã xuất hiện trong đầu anh ta… Đúng vậy, là có.

Tuy nhiên, việc cứ mãi mê cuộc sống êm ái như vậy cũng không phải là điều tốt… Anh ta đã lâu không trở lại thế giới hậu tận thế để xem tình hình ra sao, và anh ta cũng rất lo lắng…

Đêm đó, hai người không nói chuyện gì với nhau. Sáng hôm sau, khi thức dậy, Giang Thần thấy Aisha mang túi đi học tiếng, rồi để lại vài tờ tiền mặt và một tờ giấy viết “Nếu tôi không trở về, đừng đợi tôi ăn cơm”, sau đó anh ta rời khách sạn và tìm một góc khuất không có ai và không có camera để quay ngược trở lại thế giới hậu tận thế…

–

–

“Cuối cùng bạn cũng trở về rồi… Tối qua bạn lại ngủ với cô nào đó à?” Tôn Kiều cười nhạo, khoanh tay nhìn Giang Thần.

Giang Thần cười ngượng ngùng, rồi thay đổi chủ đề và bắt đầu hỏi về tình hình xây dựng căn cứ. Dù Tôn Kiều hay nũng nịu và đùa cợt, nhưng cô ấy vẫn biết phân biệt trọng việc. Thở sâu một hơi, bỏ qua những câu hỏi không liên quan và những lời than phiền, Tôn Kiều bắt đầu kể cho Giang Thần nghe về tình hình hiện tại của căn cứ.

Trước hết, là về việc xây dựng cơ sở hạ tầng.

Bức tường bao quanh khu căn cứ đã được đẩy xuống phía lối vào đường thoát nước thành công, mở ra khoảng đất rộng bằng hai sân bóng đá (khoảng 20 mẫu). Những ngôi biệt thự gỗ bị hư hỏng nặng nề ở giữa đã được những người sống sót san phẳng, nhưng nền móng của chúng vẫn có thể được sử dụng ngay. Các thiết bị điện tử và đồ nội thất bên trong những ngôi biệt thự này đều được đưa ra khu đất trống; những thứ còn sử dụng được thì giữ lại, còn những thứ không thì được tháo rời để tái sử dụng các bộ phận.

Kiến trúc sư trưởng của khu căn cứ, Lục Hoa Thịnh, đã chỉ huy một số đội xây dựng để xây dựng lại bốn tòa nhà ký túc xá ba tầng trên nền móng hiện có. Mỗi tòa nhà có thể chứa 30 phòng ở. Lý do tại sao lại xây dựng bốn tòa nhà như vậy? Tất nhiên, đó là theo chỉ thị của Giang Thần, nhằm chuẩn bị cho việc tuyển mộ người lao động sau này.

Một trong những tòa nhà đã gần hoàn thành và có thể sử dụng được; ba tòa còn lại đang trong quá trình xây dựng.

Ngoài ra, bốn tháp bê tông cao ba tầng cũng đã được xây dựng ở bốn góc của khu căn cứ: hai tháp ở sau sân của các biệt thự, và hai tháp ở phía trước khu đất mới mở rộng. Trên các tháp đều được lắp đặt súng máy hạng nhẹ và được che phủ bằng lớp lưới ngụy trang đơn giản; mỗi tháp đều có một người trực gác canh gác.

Vì khu vực này khá hẻo lánh, mức độ nguy hiểm từ zombie không cao; cần phải đi xa hơn mười km về hướng Quận Sáu thì mới gặp phải những loại sinh vật ngoại lai nguy hiểm hơn. Vì vậy, hiện tại, khu căn cứ của những người sống sót tại “Xương Cá” chỉ cần phòng vệ trước những người sống sót khác có ý đồ xấu. Tuy nhiên, hầu hết những người sống sót khác khi thấy bức tường và súng máy đều sẽ tránh đi.

Chỉ sau hai tháng nữa, những khẩu súng máy canh gác này sẽ được lắp đặt tại đây. Giang Thần đã đặt hàng bốn khẩu súng máy canh gác từ xí nghiệp quân sự của Triệu Thần Vũ; mỗi khẩu có giá 3000 viên tinh thể, có thể bắn theo hướng dẫn của tia laser và có thể tự động nhận diện tín hiệu nhiệt. Loại vũ khí công nghệ cao này thường rất đắt tiền và sản lượng rất thấp, bởi vì một số bộ phận chỉ có thể được lấy từ việc tái chế rác thải hoặc thông qua việc cải tạo các bộ phận khác.

Ngoài những thiết bị phòng thủ này, Lục Hoa Thịnh cũng đã theo chỉ thị của Giang Thần xây dựng một trung tâm cộng đồng đơn giản ở giữa khu vực mới mở rộng này.

Hiện tại, chức năng chính của trung tâm cộng đồng này chỉ là dùng làm nhà ăn và phòng họ

Những đường ống nước làm từ chất liệu polyethylene có thể được kết nối một cách dễ dàng vào hệ thống cung cấp nước trong thành phố. Miễn là không xảy ra tình trạng rò rỉ nước quá mức, đoạn đường ống này sẽ không bị hệ thống tự động của nhà máy xử lý nước ngăn lại.

Về mặt điện năng, những người thợ điện trong số những người sống sót không chỉ cải tiến các tấm pin năng lượng mặt trời đơn giản mà Tôn Kiều đã thiết lập trước đó, mà còn lắp thêm gấp đôi số lượng tấm pin trên mái nhà. Hiện nay, lượng điện sản xuất được tại căn cứ đã đạt mức 30KWh.

Nếu sử dụng tiết kiệm, lượng điện này đủ để đáp ứng nhu cầu sử dụng điện trong cả ngày của căn cứ. Phần điện dư thừa được lưu trữ trong các viên pin K1 loại lớn, có kích thước tương đương với những thùng dầu, để cung cấp năng lượng cho các thiết bị làm lạnh trong kho vào ban đêm.

Mặt khác, do lần trước Giang Thần mang về một lượng hàng hóa khổng lồ, nên Tôn Kiều đã yêu cầu Lu Huasheng xây dựng thêm hai kho lương thực lớn hơn ở sân sau biệt thự.

Các kho lương thực này được xây dựng theo kiến trúc hỗn hợp: phần trên dùng để lưu trữ những thực phẩm không dễ hỏng; phần dưới đất được đào thành không gian lưu trữ, xung quanh được lót bằng các tấm bảo ôn, dùng để chứa những thực phẩm có thời hạn bảo quản ngắn hơn. Trong đó có cả các thiết bị đông lạnh mà căn cứ đã mua thông qua giao dịch với Tập đoàn Zhao vào đầu tháng Tám. Bây giờ, khi muốn lấy hàng từ kho lương thực dưới đất, mọi người vẫn phải mặc áo len dày mới vào được; toàn bộ khu vực hầm đất trở nên cực kỳ lạnh giá, giống như một cái tủ đông lớn. Hai kho lương thực này cũng là những nơi tiêu tốn nhiều điện nhất trong căn cứ; hầu hết lượng điện đều được sử dụng để duy trì hoạt động của các thiết bị đông lạnh.

“Giao dịch với Tập đoàn Zhao diễn ra như thế nào?” Sau khi nghe báo cáo của Tôn Kiều, Giang Thần suy nghĩ một lát rồi đặt ra câu hỏi mà anh ta quan tâm nhất.

“Giá trị giao dịch vào đầu tháng Tám đạt mức mười Vạn Ánh Tinh điểm, gần tương đương với lần giao dịch trước. Những hàng hóa thu được chủ yếu là những thứ mà căn cứ đang rất cần, như các thiết bị đông lạnh, pin năng lượng, cũng như vũ khí, nguyên liệu xi măng đặc biệt, thép và các vật liệu xây dựng khác. Thặng dư trong giao dịch là 2310Á Tinh.” Tôn Kiều lấy ra một chiếc máy tính bảng, dùng ngón tay mở sổ sách và trình bày một cách chuyên nghiệp với Giang Thần.

Không ngờ cô gái nhỏ này lại rất phù hợp với việc đảm nhận vai trò quản gia, Giang Thần không khỏi ngạc nhiên một chút, và một nụ cười nhẹ hiện lên trên m

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng người phụ nữ man rợ này chỉ biết chiến đấu mà thôi; không ngờ cô ấy lại có một khía cạnh tỉ mỉ như vậy.

Đúng là vậy, những người giỏi làm việc chính là thứ anh ta cần.

“Đúng rồi, việc xây dựng căn cứ không cần tiết kiệm chi phí. Chỉ khi sử dụng hết lượng tinh thể ấy, chúng mới phát huy được giá trị tối đa của chúng. Hiện tại, căn cứ của chúng ta vẫn chưa cần đến loại năng lượng cao cấp như tinh thể này; điều chúng ta cần hơn là các thiết bị sản xuất và vật liệu xây dựng, cùng những vũ khí cần thiết để bảo vệ mạng sống!” Giang Thần gật đầu đồng ý.

Ít nhất là theo “quy định” hiện tại, với tư cách là đại diện của công ty sản xuất thực phẩm này, nhiệm vụ hàng đầu của anh ta vẫn là xây dựng các trạm tiếp tế. Nếu không mua sắm đủ những thứ này từ giai đoạn đầu, sau này khi cần mua vật liệu xây dựng từ Triệu Thần Vũ, sẽ rất dễ gây nghi ngờ.

Ai cũng có thể hiểu rằng nếu bạn đang thương mại với các căn cứ của người sống sót ở ngoài tỉnh, thì việc không thể vận chuyển một số hàng hóa từ trụ sở chính đến đây và phải mua chúng tại chỗ là điều hoàn toàn có thể chấp nhận được. Nhưng nếu chỉ mua những nguyên vật liệu như thép, xi măng… và liên tục xây dựng nhà cửa ở đây, thì điều đó sẽ không thể giải thích được.

Nếu thực sự có trụ sở chính của công ty ở nơi khác, bạn chắc chắn phải chuyển một phần lợi ích về đó, phải không? Nếu không tìm được lý do nào khác, vấn đề này sẽ rất khó để che đậy. Tỷ lệ thặng dư trong thương mại buộc phải được tăng dần, nhằm tạo ra ấn tượng rằng “chúng ta đang chuyển những lợi nhuận thu được từ thương mại về trụ sở chính”. “Thỏa thuận” giữa anh ta và Triệu Thần Vũ vốn đã được xây dựng trên nền tảng của những lời dối trá; vì vậy, việc duy trì những lời dối trá đó là điều vô cùng quan trọng.

Sau khi nghe lời khen ngợi của Giang Thần, tâm trạng của Tôn Kiều rõ ràng trở nên tốt hơn, anh ta mỉm cười và tiếp tục nói: “Mặt khác, một số nhóm người sống sót trong khu vực lân cận đã chú ý đến chúng ta và đã thử nghiệm tiếp xúc với chúng ta.”

“Các nhóm người sống sót à?” Giang Thần nhíu mày.

“Đúng vậy. Khác với những căn cứ lớn của người sống sót nằm trong khu vực đô thị như ở Khu phố Sáu, các khu vực ngoại ô vì mức độ nguy hiểm tương đối thấp hơn và các tòa nhà sau chiến tranh vẫn còn nguyên vẹn, nên chỉ cần một số người sống sót liên kết với nhau là có thể tạo ra một không gian sinh tồn nhất định. Hiện tại, quanh căn cứ của chúng ta có tổng cộng 57 nhóm người

“Nhiều đến thế sao?” Giang Thần nhìn vào màn hình chiếc máy tính bảng trong tay Tôn Kiều, những điểm đỏ được đánh dấu trên màn hình khiến anh ta cau mày thêm sâu.

Nhóm người sống sót...

Nếu có thể, hiện tại anh ta vẫn không muốn tiếp xúc với họ. Ít nhất là cho đến khi căn cứ của mình có được sức mạnh chiến đấu đủ lớn; việc giao tiếp với những người đó rất nguy hiểm.

Lý do rất đơn giản: nguồn lực mà Giang Thần nắm giữ quá lớn, và anh ta không thể không coi chừng những ánh mắt thèm thuồng của những kẻ xa lạ. Trong thời đại hậu khải hoàng này, không còn luật pháp nào cả; chỉ cần một miếng bánh mì cũng có thể khiến những kẻ hung ác săn đuổi bạn, huống chi là hàng chục tấn lương thực trong căn cứ này.

Mặc dù Tập đoàn Triệu có thể không để ý đến Giang Thần, nhưng đó là bởi vì họ nghĩ rằng đây chỉ là một trạm tiền phong, và nơi thực sự sản xuất lương thực nằm cách đây hàng nghìn dặm, tại một công ty nào đó sản xuất các loại lương thực. Nếu Triệu Thần Vũ – kẻ quyền lực đó – biết rằng toàn bộ lượng lương thực này đều do Giang Thần tạo ra, thì chuyện gì sẽ xảy ra thì thật khó nói.

Tuy nhiên, những nhóm người sống sót bình thường chắc chắn không hiểu được những lý thuyết kiểu “giết gà để lấy trứng”. Nếu họ biết rằng ở đây có đủ lương thực để họ sống trong vài năm, chắc chắn họ sẽ lập tức cầm vũ khí đến tấn công. Dù một số nhóm người sống sót thường xuyên tỏ ra hiền lành và thỉnh thoảng trao đổi với những người hàng xóm thân thiện, nhưng mỗi khi vấn đề liên quan đến sinh tồn như lương thực xuất hiện, mọi vẻ ngoài giả tạo đều sẽ bị bỏ lại sau lưng; nếu không có sức mạnh đủ lớn, họ chỉ còn cách chọn con đường cướp bóc mà thôi.

May mắn thay, sức mạnh chiến đấu của những nhóm người sống sót này cũng tương đương với Giang Thần và nhóm của anh ta; tất cả họ đều sử dụng những vũ khí động năng thông thường, chứ không có những thứ cao cấp như Áo giáp động cơ hay xe tăng, pháo binh… Vì vậy, những người đã từng đến gần căn cứ trong những ngày qua chỉ đang thăm dò mà thôi, và không hề tỏ ra thù địch.

Dù sao thì những người sống sót đó cũng không thể chắc chắn được rằng lý do tại sao nhóm người này lại xây dựng những công sự phòng thủ lớn lao như vậy ở đây là gì…

Họ cũng đang coi chừng “người hàng xóm kỳ lạ” này xuất hiện đột ngột ngay trước cửa nhà mình.

Trước tình hình này, Tôn Kiều cũng đã đưa ra một số biện pháp đối phó.

Chẳng hạn, anh ta cấm mọi người trong căn cứ ăn uống ở bất kỳ nơi nào khác ngo