“Chiến tranh ——!“

Tiếng hét của người lính vang dội khắp bầu trời của 27 Trại hành quân. Những nô lệ chuyên vận chuyển đồ tiếp tế run rẩy và dừng lại công việc, nhìn chằm chằm về phía doanh trại. Những người lính gác cầm nắm vào huy hiệu trước ngực, im lặng giơ tay chào mừng những đồng đội sắp lên đường chiến đấu; tiếng hét ấy vang vọng khắp quảng trường, cũng lan tỏa đến tâm hồn mỗi người dân sống trong 27 Trại hành quân, khi họ chào mừng những chiến binh và vị đại tướng này bằng lòng thành kính sâu thẳm nhất.

Đứng giữa hàng ngũ, với vẻ mặt lạnh lùng dưới vành mũ sĩ quan, Giang Thần nhìn về phía Hàn Quân Hoa. Tay phải ôm lấy ngực, ánh mắt Từ Lộ nhìn lên tháp canh, đầy vẻ say mê…

Cuộc kiểm tra kết thúc, mọi người lên tàu. Với những tâm trạng khác nhau, các binh sĩ chia tay người thân và đi lên thang máy để lên boong tàu Order. Dưới ánh mắt ngưỡng mộ của những người sống sót ở Thành phố Hải Khánh, con quái vật bằng thép này bay cao, xuyên qua những đám mây u ám, bắt đầu hành trình về phía đất liền của Đại 6.

Đứng trong phòng chỉ huy, Giang Thần ra lệnh qua bộ đàm:

“Góc định vị 22°, tốc độ 4 hải lý/giờ, tiến lên!”

“Phòng động cơ nhận được lệnh, công suất đầu ra của động cơ xoáy được tăng lên 75%… Động cơ đã khởi động.”

Dưới sức mạnh của động cơ cuối tàu, phi thuyền điều chỉnh hướng đi và bắt đầu tăng tốc. Trong phòng chỉ huy lúc này có Giang Thần – người tạm thời đảm nhận vai trò chỉ huy tàu, phó chỉ huy Vương Triệu Vũ, tổng tham mưu Hàn Quân Hoa và trưởng đội vệ sĩ cá nhân của đại tướng Tôn Tiểu Nhu.

Chiến tranh luôn là phương tiện tốt nhất để nâng cao uy tín, và cũng là cách duy nhất để Giang Thần– người không thể thường xuyên xuất hiện trước công chúng – giữ vững danh tiếng của một đại tướng. Vì vậy, ông quyết định tự mình đảm nhận vai trò chỉ huy tàu Order, dẫn dắt cuộc viễn chinh này!

…

Quy trình khởi hành đã hoàn tất, lộ trình bay cũng đã được xác định rõ ràng. Mọi người tan rã và trở về phòng riêng của mình, chỉ còn lại Vương Triệu Vũ ở lại trong phòng chỉ huy.

Lúc này, đứng trong căn phòng hẹp chật, Tôn Tiểu Nhu nhìn ra những đám mây bên ngoài cửa sổ tròn và thở dài nhẹ.

“Không ngờ sau khi cuối cùng cũng được đoàn tụ với nhau một lát, lại phải chia tay ngay. Để một mình ở nhà, chắc chắn ‘chị gái lớn’ sẽ rất buồn.”

Theo lời khuyên của Hàn Quân Hoa, người đã từng đảm nhận vai trò thuyền trưởng đầu tiên, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Giang Thần đã quyết định chấp thuận ý kiến đó.

Theo thông tin do đoàn thương nhân Triệu Thần Vũ mang về, trong thành phố Hồng Thành không hề có lực lượng vũ trang mạnh mẽ nào, cũng không có vũ khí phòng không có thể đe dọa con tàu “Trật Tự”. Có thể nói, cuộc viễn chinh này khá an toàn, nhưng ý nghĩa của việc thiết lập căn cứ ở các tỉnh khác là rất lớn.

Dù sao đây cũng là lần đầu tiên các lực lượng của nac bước chân ra khỏi tỉnh Sư Hàng. Và “lần đầu tiên” này xứng đáng được người đứng đầu các lực lượng này – tướng Giang Thần– tự mình thực hiện.

Tuy nhiên, vì Giang Thần vừa trở về nơi này đã phải lập tức rời đi, vợ của ông – bà Tôn Kiều– rất không đồng ý với quyết định này. Bà kiên quyết yêu cầu Giang Thần phải đưa bà theo cùng.

Giang Thần cũng rất muốn đưa bà đi. Nhưng trong thời gian ông vắng mặt, phải có người đứng giữ chức vụ tại dinh tổng tống, và chỉ có Tôn Kiều mới đủ năng lực để đảm nhận công việc đó.

Vì vậy, Tôn Kiều đành phải chọn giải pháp thay thế: để em gái mình đi cùng Giang Thần đến Hồng Thành thay mình. Một mặt, đó là để bảo vệ sự an toàn cho Giang Thần; dù sao thì khả năng chiến đấu của Tôn Tiểu Nhu cũng rất tốt. Mặt khác, điều này cũng giúp ngăn chặn ông làm những việc không an toàn.

“Việc gọi ‘chị gái lớn’ thật là lạ thật…” Ngồi bên cạnh bàn, Giang Thần lật qua những trang sổ ghi chép mang theo và bình luận một cách thoải mái. Trong sổ ghi chép này, có ghi chép những điều cần lưu ý trong chuyến đi đến Hồng Thành; tất cả thông tin này đều được thu thập bởi đoàn thương nhân Triệu Thần Vũ và hội lính đánh thuê do Châu Quốc Bình quản lý.

【Hai thế lực địa phương lớn là “Đế quốc” và “Liên bang” đang tranh giành quyền kiểm soát trạm điện nhiệt hạch Hồng Thành. Ghi chú: Có thể lôi kéo một bên hoặc tiêu diệt cả hai bên.】

【Viện Nghiên cứu Máy tính Lượng tử Hoa Xìn. Ghi chú: Có thể chứa các công nghệ liên quan đến sản xuất máy tính lượng tử trên quy mô công nghiệp.】

【Bác sĩ Sun, người máy điện tử; nghi ngờ sở hữu trí tuệ nhân tạo cấp trung. Ghi chú: Đề nghị tiêu diệt.】

【……】

Và cuối cùng, có một điều không được ghi trên giấy, mà Giang Thần đã ghi nhớ kỹ trong lòng:

【Bí mật của sự bất tử】

“Nói ra thì, phòng ngủ của thuyền trưởng thật là rộng lớn đấy.” Tôn Tiểu Nhu đặt hai tay sau lưng, bước đến bên chiếc giường mềm mại và vỗ nhẹ vào nó.

Vì lý do tiết kiệm không gian, phòng ngủ của các thủy thủ thông thường trên phi thuyền đều là phòng tập thể cho bốn người. Ngoài con hành lang rộng khoảng hai bước chân, chỉ có một chiếc bàn đặt bên cạnh cửa sổ tròn và những chiếc giường đơn được gắn vào hai bức tường… Nói là giường, nhưng thực chất chỉ là những túi ngủ mà thôi. Chỉ có các sĩ quan cấp cao mới có phòng riêng, nhưng diện tích của chúng cũng khá nhỏ. Điều kiện ở ở của họ tốt hơn một chút so với những túi ngủ đó.

Chỉ có phòng của thuyền trưởng mới có không gian thoải mái hơn một chút, đủ để đặt những đồ cá nhân.

“Ừm.”

“Đói rồi, bao giờ ăn cơm vậy?”

“Ừm.”

Trước phản ứng của Giang Thần, Tôn Tiểu Nhu rõ ràng không hài lòng lắm. Tuy nhiên, cô ấy không nản lòng, vẫn đặt hai tay sau lưng và bước đến phía sau Giang Thần.

Cô cúi người xuống và thì thầm bên tai anh:

“…Hiếm khi được ở một mình như thế này, sao em lại buồn chán thế nhỉ?”

Dòng không khí ấm áp thổi qua tai anh, một màu đỏ nhạt lan dần từ cổ anh lên đến vành tai.

Nhìn thấy đôi má đỏ lên của anh, khóe miệng Tôn Tiểu Nhu nhếch lên thành một nụ cười xấu xa.

Cô thực sự thích cảm giác này. Việc trêu chọc người mà chị gái mình thích, nhìn thấy anh ấy đỏ mặt, tim đập nhanh vì mình, cảm giác thú vị ấy khiến cô cảm thấy vô cùng thích thú.

Từ cách thức thưởng thức những món ăn ngon khác nhau, có thể thấy sự khác biệt nhỏ bé về tính cách và thái độ sống giữa hai chị em.

Chẳng hạn, với một miếng bánh ngọt ngon như nhau, so với cách ăn “nuốt hết cả miếng” của chị gái mình, Xiao Rou thích hơn việc thoa lớp kem ngon ngọt đó lên môi, sau đó dùng đầu lưỡi liếm nhẹ, thưởng thức từng hương vị một…

Giang Thần Quả thật đã có phản ứng rồi; anh đóng cuốn sổ lại.

Thực ra, từ khi cô ấy cúi người dọn dẹp giường ngủ với tư thế quyến rũ ấy, Giang Thần đã bắt đầu kiềm chế mình rồi. Dù sao thì lát nữa anh vẫn cần thảo luận chiến thuật với Hàn Quân Hoa; nếu quần áo của mình mang theo mùi lạ thì thật không lịch sự chút nào…

Nhưng những hơi thở ấm áp kia lại làm tan biến lý trí trong lòng anh.

“Anh rể ơi? Ôi không… Không được đâu nhé. Rõ ràng mà, mới chỉ cách em gái tôi chưa đầy một tiếng đồng hồ thôi…” Tôn Tiểu Nhu đẩy nhẹ Giang Thần và đồng thời nói những lời khiêu khích một cách đáng yêu bên tai anh.

Bộ quân phục nhăn nhúm khiến cô ấy cảm thấy khó chịu; khi nói chuyện, cô không khỏi thở hổn hển một chút.

“Có thể đừng gọi tôi bằng cái tên đó được không?” Giang Thần nói một cách gay gắt.

Cái tên đó luôn khiến anh cảm thấy có lỗi một cách vô cớ.

Mặc dù bị trói buộc không thể cử động, Tôn Tiểu Nhu vẫn nghịch ngợm nháy mắt.

“Hehe, không được đâu.”

“Anh sẽ hối tiếc đấy!”

“Anh định làm gì vậy? Chị… Ôi không…”

Những tiếng cười đùa đó biến thành tiếng kêu ngắn ngủi, vang vọng trong căn phòng có tường bằng kim loại này. Cùng với tiếng động của động cơ máy bay vang lên ngoài cửa sổ, âm thanh ấy dần xa đi, lên cao hàng vạn mét trên bầu trời…