Mặc chiếc tạp dề màu hồng đáng yêu, đi đôi dép con thỏ trắng tinh, Diệu Diệu hào hứng cầm theo nồi lẩu nóng hổi, bước nhanh về phía bàn ăn.

Diệu Diệu luôn là người chăm chỉ.

Ngược lại, Lâm Linh lại hoàn toàn khác biệt. Cầm đôi đũa trong tay, Lâm Linh nhìn chằm chằm vào những đống rau củ và thịt tươi, cái lưỡi nhỏ xíu của cô liên tục hiện ra rồi lại biến mất giữa hai môi.

“Ôi! Chúng ta sắp được ăn lẩu rồi! Hehe, lẩu thật ngon đấy~”

“Đừng chỉ biết ăn mà hãy giúp Diệu Diệu một tay nữa đi.”

Giang Thần mở túi đựng nguyên liệu vừa “tạo ra”, đổ những miếng thịt bò đông lạnh vào đĩa, rồi nhìn Lâm Linh đang háo hức không ngớt mà buông lời trách móc.

Chức năng bảo quản thực phẩm trong không gian lưu trữ này thật sự rất mạnh mẽ. Nói một cách nào đó, đây quả là một khả năng tiện lợi.

“Không sao đâu,” khi nghe Giang Thần lo lắng cho mình, khuôn mặt Diệu Diệu đỏ bừng lên, cô bé nói một cách ngọt ngào, “Việc chuẩn bị lẩu không cần nhiều người giúp đỡ đâu; có chị Nhỏ Nương ở đây là đã đủ rồi.”

“Nghe thấy chưa? Diệu Diệu nói là không sao đâu.” Lâm Linh tự hào ngẩng cao cằm nhỏ của mình.

Giang Thần chỉ biết ngượng ngùng nhìn cô ấy. Thật không hiểu nổi tại sao cô ấy lại tự hào đến thế.

Như Diệu Diệu đã nói, việc chuẩn bị lẩu không hề phức tạp chút nào. Cả gia đình ngồi quanh bàn, không lâu sau thì nước dùng đã sôi. Khi múc thức ăn vào nồi lẩu, Lâm Linh rất chăm chỉ. Nhìn những món ăn do chính mình cho vào nồi đang sôi thơm phức, cô bé – người không biết nấu ăn – cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Đó chính là một trong những niềm vui khi ăn lẩu.

Tất nhiên, niềm vui lớn nhất khi ăn lẩu vẫn là cả gia đình ngồi bên nhau, trò chuyện vui vẻ. Giang Thần không biết bao nhiêu lần mà cảm thấy may mắn vì mình đã quyết định thành thật với Tôn Kiều và Diệu Diệu về nguồn gốc của mình, thay vì phải bịa ra những “lời nói dối đẹp đẽ”.

Một lời dối trá cần đến mười lời dối trá khác mới có thể che đậy được nó.

Và khi lời dối trá bị phanh phui, khoảng cách giữa những người thân thiết không thể chỉ được xóa bỏ bằng một câu “xin lỗi”.

Như bây giờ chẳng hạn… Cô có thể ngồi xuống bàn ăn, với giọng điệu bình thường, kể cho mọi người nghe những câu chuyện thú vị về cuộc sống ở thế giới kia mà không hề e ngại gì cả. Nhìn thấy biểu cảm ghen tị trên khuôn mặt họ, lắng nghe ý kiến của họ – những người đang sống ở một thế giới khác. Khi kể mãi, cô bắt đầu nói về Tập đoàn Người Đến Từ Tương Lai, rồi đến tổ chức Thuyền Đen…

“Tổ chức Thuyền Đen ư? Làm sao lại có người ngu đến mức muốn biến thành con sâu để thực hiện điều đó…” Tôn Kiều vừa nói vừa nhét miếng thịt bò vào miệng mình và nhai ngon lành. So với Diệu Diệu – người thuộc nhóm ăn cỏ – thì Tôn Kiều quả thật là một động vật ăn thịt chính hiệu. Dĩ nhiên, do ảnh hưởng của loại thuốc gen đối với quá trình trao đổi chất, dù cô ăn nhiều đến đâu cũng không hề béo lên.

“Cũng không thể nói như vậy được,” Tôn Tiểu Nhu– người em gái của cô – thường có những suy nghĩ sâu sắc hơn chị mình. “Nghe nói trước chiến tranh, naTo cũng đã sử dụng lợi thế dân chủ để tiến hành các chiến dịch tuyên truyền, và đã thành công trong việc kích động người dân Nam Á nổi dậy. Liệu Lữ đoàn Máy móc pac do chị Junhua dẫn đầu có từng tham gia vào các hoạt động đàn áp ở đó không?”

“Nổi dậy… Điều đó khác với tổ chức Thuyền Đen mà.” Giang Thần thở dài.

“Giống nhau mà,” Lâm Linh lắc đũa và nói một cách thong dong: “Loài người luôn đầy những ảo tưởng phi thực tế về những thứ bên ngoài… Những vùng đất xa lạ, những quốc gia khác… Hay thậm chí những nền văn minh ngoài hành tinh… Tất cả đều vậy cả. Họ sẽ sống như thế nào? Họ sẽ giải quyết những vấn đề mà chúng ta đang đối mặt như thế nào? Ah, thật là đáng mong muốn… Này, có lẽ chính là như vậy đấy. Trong tâm lý học, điều này được gọi là ‘vẻ đẹp từ khoảng cách’, và con người thường mù quáng trước cái đẹp đó.”

Giang Thần bất ngờ nhìn chằm chằm vào Lâm Linh.

“Nhìn gì thế?” Lâm Linh cảm thấy hơi ngượng ngùng, mặt đỏ lên và nói một cách giận dữ.

“Không ngờ Lâm Linh đôi khi cũng nói ra những lời sâu sắc như vậy.” Đôi môi đỏ của Tôn Kiều cong lên thành một nụ cười trêu chọc.

Diệu Diệu cũng gật đầu “Ừm ừm”, nhìn Lâm Linh bằng ánh mắt ngạc nhiên.

“Thật là quá đủ rồi! Dù sao tôi cũng là Khoa học gia mà! Đừng nhìn tôi như vậy, tuổi tác của tôi còn lớn hơn tổng số tuổi của các bạn đấy! Tôi không phải là loại người ngủ một giấc thức dậy đã qua hơn hai mươi năm đâu!” Lâm Linh mặt đỏ bừng, giận dữ vung vẩy đôi nắm tay nhỏ.

Mọi người cùng cười ầm lên. Tôn Tiểu Nhu ngồi bên cạnh, nhẹ nhàng xoa đầu Lâm Linh và nói: “Đối với con gái mà nói, việc có tuổi tác lớn hơn không phải là điều gì đáng để khoe khoang đâu.”

Lâm Linh nhếch môi, mặt đỏ lên, thích thú khi được Tôn Tiểu Nhu xoa đầu và không nói gì thêm nữa.

Tôn Kiều ngửa đầu, uống một ngụm cola thật thoải mái, rồi bình luận: “Nhưng khi nói đến thế giới ngoài vũ trụ… luôn cảm thấy nó xa xôi lắm.”

“Đúng vậy… hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi,” Diệu Diệu cũng thì thầm đồng ý.

“So với khoảng cách về không gian, khoảng cách về thời gian còn khiến người ta cảm thấy bối rối hơn nữa… Một trăm năm sau, liệu tôi có thể chứng kiến ngày cuộc chiến quyết định diễn ra hay không… cũng là một câu hỏi đấy.” Giang Thần đùa cợt.

“Cũng không chắc đâu.” Lâm Linh nghe thấy vậy, liền ngước đầu lên và nói: “Có rất nhiều cách để kéo dài tuổi thọ mà…” Nói đến đây, cô ấy hơi e thẹn, quay mặt đi và nói với giọng kiêu hãnh đặc trưng của những cô gái: “Dù sao đi nữa… nếu bạn chết quá sớm, tôi… tôi sẽ rất buồn chán đấy.”

Tuổi thọ của những người máy điện tử thường dài hơn nhiều so với con người. Và càng được cải tạo nhiều, tuổi thọ của họ càng tăng.

Giang Thần ngẩn ngơ một chút, rồi bỗng nhiên cười lên.

“Cười cái gì đấy!” Lâm Linh hơi tức giận.

“Lâm Linh thật là một đứa trẻ chân thật đấy.” Tiểu Nhu cười hiền hậu, ánh mắt cô lấp lánh với sự quan tâm.

“Yao, Diệu Diệu cũng sẽ rất cô đơn đấy!” Diệu Diệu không hề kém cạnh, giơ tay lên và dũng cảm nói ra.

Vì tốc độ phát triển chậm, dù đã bước vào tuổi thanh thiếu niên, Diệu Diệu vẫn chưa hề có dấu hiệu trưởng thành. Theo lời của Lâm Linh, với tốc độ phát triển như hiện tại, có lẽ sau mười năm nữa, cô vẫn sẽ giữ nguyên vẻ ngoài của một cô gái nhỏ bé như vậy.

Về mặt lý thuyết, tuổi thọ của cô cũng sẽ rất dài.

Tôn Kiều thở dài và nói một cách thẳng thắn như thường lệ:

“Nếu vậy, thì chúng ta cùng nhau sống mãi mãi đi thôi.”

“Chị gái ơi, theo một nghĩa nào đó, sự bất tử lại là một lời nguyền đấy.” Tiểu Nhu nói một cách sâu sắc.

“Thật sao? Việc luôn sống mãi cũng được coi là một lời nguyền à?” Tôn Kiều không mấy quan tâm.

“Nhưng nếu được ở bên những người thú vị, có lẽ dù thời gian kéo dài đến đâu, cũng sẽ không buồn chán đâu.” Nhìn về phía Giang Thần, Tiểu Nhu tiếp tục thở dài.

Sự bất tử…

Đối với những người nắm quyền lực, thật sự rất hấp dẫn.

Nghĩ đến bí mật về sự bất tử mà Bo Yu từ Hội Thánh Hoàng Hôn đã tiết lộ, Giang Thần bỗng nhiên nhìn về phía Tôn Kiều và hỏi:

“Nói thật, quê hương của Tôn Kiều… tức là nơi ẩn náu số 71 đó ở đâu vậy?”

“Nơi ẩn náu số 71 ư? Có lẽ ở gần Hồng Thành thôi. Có chuyện gì à?” Tôn Kiều vừa nhai thức ăn vừa nghiêng đầu trả lời.

“Quyết định rồi!” Giang Thần đột nhiên đứng dậy và nói: “Mục tiêu của cuộc viễn chinh sẽ là Hồng Thành!”

Tôn Kiều ngạc nhiên nhìn Giang Thần và nuốt nhanh miếng thức ăn trong miệng.

“Em chắc chứ? Hồng Thành cách đây có tới năm sáu trăm cây số đấy!”

Trên con đường này, có đầy zombie, sinh vật ngoại lai, kẻ cướp bóc và những người biến đổi gen, thậm chí còn có loài ăn thịt người… Những người mạnh mẽ có thể vượt qua quãng đường xa như vậy, những đoàn thương nhân có lính canh bảo vệ cũng có thể vượt qua được, nhưng một đội quân lớn muốn di chuyển quãng đường dài như vậy thì vấn đề hậu cần sẽ trở thành một áp lực khủng khiếp.

Tuy nhiên, Giang Thần chỉ mỉm cười và nói:

“Đừng quên, chúng ta còn có phi thuyền thép nữa mà!”