Dưới chân núi phía nam thành phố Cagayan. Một chiếc trực thăng nhỏ và hai bóng người.

Một người đang quỳ gối, người kia đứng thẳng.

Có vẻ như người đang quỳ đã mệt mỏi; Điền Trung đứng dậy, hướng về phía thành phố Cagayan đang chìm trong bóng tối, dang rộng đôi tay và cười nói:

“Nhìn thấy chưa? Tác phẩm của tôi đây.”

Người đứng bên cạnh anh ta là một người đàn ông mặc vest, đang cầm chiếc kính viễn vọng mạnh để quan sát tình hình hỗn loạn trong thành phố.

“Về mặt vũ khí thì không tồi.”

Là một doanh nhân, anh ta đưa ra đánh giá này.

“Xứng đáng là Chủ tịch Takamura – cả cách cư xử lẫn lời nói đều rất giống một kẻ phản diện.” Điền Trung cười nói.

Nếu không có nguồn vốn và mối quan hệ, bất kỳ âm mưu nào cũng không thể thực hiện được. Kế hoạch của tổ chức “Hắc Thuyền” chỉ có thể thành công nhờ vào sự hỗ trợ của chính phủ Nhật Bản và các công ty Nhật Bản. Loại “vũ khí” này, với giá trị quân sự và kinh tế đều xuất sắc, là một kế hoạch hoàn hảo đối với chính phủ Nhật Bản đang tích cực thúc đẩy việc hợp pháp hóa quyền tự vệ tập thể, và đối với công ty dược phẩm Takeda – nơi có thể thu được lợi nhuận từ việc kinh doanh vắc-xin.

Hãy thử tưởng tượng: Nếu loại virus này bùng phát ở quốc gia láng giềng mà họ ghét bỏ, hoặc trong nhà của những kẻ cai trị họ, thì sao? Chỉ có công ty dược phẩm Takeda là nắm giữ vắc-xin kháng virus; họ sẽ trở thành công ty giàu nhất thế giới trong một đêm, còn Nhật Bản – nơi kiểm soát công ty Takeda – cũng sẽ thực hiện được ước mơ mà họ chưa thể thực hiện được suốt thế kỷ qua.

Tuy nhiên, nếu chính phủ Nhật Bản và công ty Takeda biết được kế hoạch thực sự của Điền Trung Yiyu… liệu họ vẫn sẽ nghĩ như vậy không?

Nhưng họ sẽ không bao giờ biết được điều đó; cũng giống như không ai tin rằng Giang Thần có thể đi lại giữa quá khứ và tương lai, cũng chẳng ai tin rằng Điền Trung đang chuẩn bị cho việc “người ngoài hành tinh” đổ bộ xuống một hành tinh không hề có sự kháng cự nào. Dù một người đặt tên công ty mình là “Người từ Tương lai”, và một người khác đặt tên tổ chức của mình là “Hắc Thuyền”.

Takamura Hiroshi gấp lại chiếc kính viễn vọng, liếc nhìn Điền Trung một cái, rồi không nói gì, bước thẳng về phía chiếc trực thăng.

“Không muốn xem thêm một lúc nữa sao?” Điền Trung quay đầu cười hỏi.

“Không cần đâu; ban lãnh đạo chỉ cần xác định giá trị thực chiến của loại virus này là được.”

“Kumura Hiroshi quay lưng về phía Điền Trung, nói một cách bình thản:

“Nếu chỉ đánh giá một thanh kiếm samurai từ góc độ ‘giá trị chiến đấu’, thì thanh kiếm đó sẽ mất đi vẻ lấp lánh của mình đấy.”

“Ồ?” Kumura Hiroshi quay người lại, nhìn Điền Trung với ánh mắt hỏi.

“Anh có biết điều gì đã khiến thành phố này tan hoang không?” Điền Trung cười hỏi.

Kumura Hiroshi nhướng mày: “Virus à?”

“Không,” Điền Trung lắc đầu và nói với nụ cười: “Là sự yếu đuối… Sự yếu đuối đặc trưng của xã hội văn minh.”

Cách đó khoảng mười km, khu vực Tây thành phố Cagayan đã hoàn toàn rơi vào tay kẻ thù. Chỉ còn duy nhất một cây cầu là vẫn chống chịu được đến cuối cùng; tuy nhiên, tổng cộng có năm cây cầu nối khu vực Đông với khu vực Tây.

Chính sự yếu đuối mới là thứ đã hủy diệt nền văn minh.

Thương hại những kẻ yếu đuối… Kính trọng sinh mạng, kính trọng luật pháp, tôn trọng quyền con người… Mọi đức tính tốt đẹp của loài người đều trở thành gánh nặng khi đối mặt với những khó khăn không thể chống đỡ được.

Người đàn ông cố gắng dùng tình thương để cứu vợ mình – người đang dần trở thành xác sống – nhưng lại không dám đâm vào đầu hàng xóm chỉ vì tuyệt vọng và không muốn trở thành kẻ đó… Anh ta đã chọn nhảy xuống từ tầng cao…

Đứng trên mái nhà, nhìn xuống những con phố đẫm máu, Giang Thần hiểu rõ điều đó. Dù anh ta ghét cái quốc gia đạo đức giả này, nhưng khi chứng kiến những cảnh tượng bi thảm đang diễn ra trước mắt, anh vẫn không thể không cảm thấy buồn nôn trước sự tàn nhẫn ấy.

“Những kẻ khốn nạn này…”

Hít một hơi thật sâu, Giang Thần lắp đạn vào súng trường, chạy hai bước rồi nhảy lên, nhờ vào bộ khung cơ học mà anh có thể vượt qua khoảng cách hơn mười mét một cách dễ dàng. Như vậy, anh liên tục nhảy từ tòa nhà này sang tòa nhà khác, lao về phía hiện trường vụ tai nạn máy bay.

Cuộc giao tranh giữa quân đội Philippines và lực lượng vũ trang không rõ danh tính đã kết thúc. Ngay từ khoảnh khắc bắt đầu giao tranh, năm trong số tám binh sĩ quân đội đã thiệt mạng; ba người còn lại cũng chỉ chịu đựng được khoảng mười giây dưới áp lực của mười lăm khẩu súng. Chiếc trực thăng Black Hawk chuẩn bị rút lui thì lại bị tên lửa độc đánh hạ.

Lực lượng vũ trang không rõ danh tính nhanh chóng kiểm soát hiện trường vụ tai nạn; một binh sĩ tiến lên, chuẩn bị vào đống đổ nát của chiếc máy bay để thu thập hộp đen.

“Bùm!”

Một viên đạn xuyên qua đầu người binh sĩ đó.

Đôi mắt cười toe toét của Giles bỗng nhiên mở to, tập trung vào tòa nhà cách đó khoảng một trăm mét…

“Đã đến rồi.”

“Nấp đi!” Radisov vẫy tay ra lệnh. Tất cả mọi người lập tức trốn vào các chỗ ẩn náu gần đó và bắt đầu nổ súng đáp trả phía Giang Thần.

Nhìn thấy những kẻ có vũ trang phản ứng nhanh chóng như vậy, Giang Thần lẩm bẩm và tiếp tục bắn vào các chỗ ẩn náu đó.

Sự bình tĩnh của họ khi đối mặt với những con zombie, cùng việc không mang theo mặt nạ phòng độc, đã đủ để chứng minh rằng họ có liên quan mật thiết đến loại virus đó và cả Điền Trung nữa.

Dù là nguồn gốc của virus hay lý do tại sao hệ thống di chuyển qua thời gian không thể hoạt động được, Giang Thần tin rằng câu trả lời đều nằm ở những người này.

Vì vậy… hãy chết đi!

Giang Thần cúi đầu tránh khỏi vài viên đạn, sau đó ném ra mười chiếc drone hình chim én. Anh ta nhấn nhanh trên thiết bị ep, đánh dấu một số mục màu đỏ. Khi nhìn thấy những chiếc drone đó lao về phía họ, Radisov lập tức nâng súng lên và bắn vào chúng. Những viên đạn màu cam bay lượn trên đám mảnh vỡ của những chiếc drone; Radisov bị trúng một phát đạn vào vai, nhưng vẫn tiêu diệt được hai chiếc drone. Trong nhóm này, anh ta là người có kỹ năng bắn súng giỏi nhất và cũng có nhiều kinh nghiệm chiến đấu nhất.

Tuy nhiên, dù vậy, đây cũng là lần đầu tiên anh ta đối mặt với những thứ đáng sợ như vậy.

“Chết tiệt! Những thứ này xuất hiện từ đâu vậy?” Radisov vừa lẩm bẩm vừa thay đạn cho khẩu súng của mình trong lúc đồng đội tiếp tục nổ súng.

“Tôi đã nói rồi, chúng ta đang chiến đấu với thần linh… Vì vậy đừng ngạc nhiên,” Giles nói, máu chảy dài trên trán, dựa vào cái chỗ ẩn náu bị phá hủy nặng nề, nhưng vẫn tiếp tục bắn.

Phải mất tổng cộng năm người mới có thể tiêu diệt hết mười chiếc drone đó. Những vũ khí chiến tranh mạnh mẽ như vậy khiến những người này cảm thấy lạnh run tận xương.

Và Giang Thần cũng cảm thấy ngạc nhiên. Mười chiếc drone mà vẫn không thể tiêu diệt hết họ sao? Dù thiết bị ep có nguồn lực tính toán hạn chế, nhưng cũng không thể nào không thể đánh bại được mười lăm người chứ… Chỉ có thể nói rằng, kỹ năng bắn súng của họ thực sự rất giỏi.

Vì thiết bị ep chỉ có thể kết nối tối đa mười chiếc drone, nên Giang Thần không để quá nhiều chiếc trong không gian lưu trữ của mình. Còn có những loại drone mạnh mẽ hơn như Rắn và Bò cạp nữa, nhưng Giang Thần không muốn quá sớm tiết lộ chúng.

Hơn nữa, hắn còn có những “đồ chơi” khác nữa…

Hít một hơi thật sâu, khuôn mặt Giang Thần nở ra nụ cười man rợ; dưới sự che chắn của vị trí ẩn náu, hắn lấy ra một khẩu súng máy hạng nặng dày và dài từ không gian lưu trữ.

“Súng máy hạng nặng! Lùi lại!”

Đôi mắt Radishev co lại đột ngột; anh ta liền ném ra quả bom khói rồi chạy về phía sau để tìm chỗ ẩn náu mới.

“Quá muộn rồi!” Giang Thần cầm khẩu súng máy hạng nặng, đập mạnh vào mặt đất.

Tấm bảo vệ bằng vật liệu trong suốt hình lục giác được mở ra; dưới ánh sáng lửa từ đống đổ nát của chiếc máy bay, nó phản chiếu ra những tia sáng lấp lánh, cùng với khuôn mặt đang cười man rợ của Giang Thần.

Những điểm đỏ hiện lên trên võng mạc; Giang Thần nhắm vào mục tiêu gần nhất rồi bóp cò.

“Chết đi!”

Những viên đạn hung hãn xé toạc làn khói dày đặc; bất cứ thứ gì bị đầu đạn này đâm trúng – dù là vị trí ẩn náu hay cơ thể con người – đều bị vỡ nát thành từng mảnh.

Tiếng súng vang lên không hề che giấu đã thu hút sự chú ý của những con zombie; những trái tim đang đập loạn xạ ấy cũng đều trở thành mục tiêu của Giang Thần.

Giết! Giết! Giết!

Dựa vào tường của tòa nhà, Radishev vẫn còn run rẩy, thở hổn hển; chỉ trong khoảnh khắc vừa rồi, trong số mười người đồng đội, chỉ còn lại sáu người. Anh vẫn không thể hiểu nổi khẩu súng máy hạng nặng đó xuất hiện từ đâu.

“Kia… thực sự là Giang Thần sao? Không phải là các đơn vị đặc nhiệm của nước Phi hay nước Mới chứ?”

“Đến lúc này mà bạn vẫn không tin à, thưa ông Radishev yêu quý của tôi? Tôi đã nói rồi… Chúng ta ở đây để đón nhận vị thần mới.”

Lẩm bẩm những lời đó, Giles nhìn vào đồng hồ, cười toe toét rồi rút ra một cây gậy tín hiệu từ thắt lưng mình.

“Dù sao cũng không định sử dụng Áo giáp động cơ phải không? Thật đáng tiếc… Vậy thì hãy thử cái này xem!”

Nói xong, anh ta bước ra khỏi chỗ ẩn náu và ném cây gậy tín hiệu đó về phía Giang Thần.

Cây gậy tín hiệu xoay tròn trong không trung, phun ra những ngọn lửa màu đỏ rực.

Thấy vậy, đôi mắt Giang Thần co lại đột ngột; trạng thái điên cuồng của hắn kết thúc, và anh ta bất ngờ nhảy sang một bên.

Gần như đồng thời, một cơn gió lớn thổi qua, mang theo những viên đạn từ trên trời xuống, làm sập hoàn toàn cả tòa nhà.

Khẩu súng máy 25mm đã biến tấm bảo vệ và cả tòa nhà thành những mảnh vụn bê tông và thép.

Một tay bám vào thanh thép của lưới chống trộm, Giang Thần ngước nhìn