“Hành tinh Vòng Một” – bốn chữ màu đỏ này được khắc trên thân tên lửa.

Dự án phóng được công bố là vệ tinh thời tiết. Việc sử dụng vệ tinh thời tiết làm mục tiêu cho lần phóng đầu tiên chắc chắn sẽ ít gặp khó khăn hơn so với các dự án phóng khác. Tuy nhiên, đối với một quốc gia nhỏ hoàn toàn không có nền tảng công nghệ hàng không vũ trụ, việc đã có thể phóng tên lửa và đưa vệ tinh vào quỹ đạo ngay từ lần đầu tiên cũng đã là một thành tựu rất đáng kể.

Không chỉ có các nhà báo đặc phái của Liên Hiệp Quốc, mà khoảng hơn ba mươi phóng viên địa phương và nước ngoài cũng được Giang Thần mời đến hiện trường phóng. Đây quả thực là một khoảnh khắc đầy cảm xúc mà người dân của Toàn thế giới xứng đáng được chia sẻ. Họ được phép đặc biệt vào doanh trại quân đội và đứng trên tháp canh để quan sát quá trình phóng tên lửa.

Đối với quốc gia non trẻ này, đây chắc chắn là một khoảnh khắc lịch sử.

Một cường quốc hàng không vũ trụ? Những cư dân trên hòn đảo này chưa bao giờ nghĩ đến điều đó… Nhưng khi thấy những người hàng xóm nước ngoài mới chuyển đến đây đang bàn luận về vấn đề này với vẻ không thể tin được, người dân bản địa của Quần đảo Pánu cũng không khỏi cảm thấy tự hào sâu sắc.

Lòng tự tin dân tộc và sức mạnh đoàn kết quốc gia xuất phát từ đâu? Chính là khi bạn thấy đất nước mình làm được những điều mà người khác cho là bất khả thi, hoàn thành những công trình vĩ đại mà họ cho là không thể thực hiện được.

Ai có thể ngờ rằng một quốc đảo nhỏ vừa mới trải qua cuộc chuyển giao quyền lực, với dân số chỉ vài vạn người, lại có thể trở thành một quốc gia có khả năng tự phóng vệ tinh? Điều đó thật sự giống như một câu chuyện trong truyện cổ tích!

Nhưng khoảnh khắc kỳ diệu này chắc chắn sẽ được ghi chép vào sử sách.

“Cao độ bệ phóng là ba mươi mét à? Ông Kerrwin, ông đùa đấy chứ?” Henry nhìn ra ngoài cửa sổ, quan sát chiếc tên lửa, rồi quay sang nhìn Kerrwin – người đang cùng các nhân viên tiến hành kiểm tra cuối cùng.

Bệ phóng cao 30 mét… Theo ước lượng của Henry, chiều cao của tên lửa chỉ khoảng 32 đến 34 mét mà thôi. Dù bản vẽ thiết kế chi tiết của tên lửa không được Giang Thần cung cấp cho họ, nhưng dựa trên kinh nghiệm làm việc trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, Henry vẫn có thể đánh giá được thông số kỹ thuật của tên lửa này.

Tuy có những loại tên lửa nhỏ gọn, nhưng Henry không thể tin nổi rằng một quốc gia nhỏ bé như vậy lại có thể sản xuất ra loại tên lửa như vậy. Xét đến tỷ lệ nhiên liệu và kích thước ống phun của động cơ tên lửa, lực đẩy của nó thật sự không hợp

Henry rất nghi ngờ liệu loại tên lửa này có thể vượt qua được tầng khí quyển hay không.

Còn đối với những nghi ngờ của vị Liên Hiệp Quốc này…

“Anh nghĩ tôi đang đùa à?” Kerrwin nhướng mày nhìn về phía vị quan sát viên đó.

“Chỉ cần nhìn vào cấu trúc của chiếc tên lửa này là tôi biết ngay nó không thể bay lên trời được,” Henry chế giễu.

“Điều đó chỉ chứng tỏ anh thiếu hiểu biết mà thôi. Anh sẽ không bao giờ biết được rằng động cơ tên lửa của chúng tôi…”

“Khụ khụ.”

Nghe thấy tiếng ho nhẹ của Giang Thần, Kerrwin lập tức dừng lại. Thỏa thuận bảo mật của Star Ring Trade không phải là chuyện đùa đâu; anh vừa mới nhận ra mình suýt nữa làm lộ thông tin bí mật.

Giang Thần sau đó nhìn về phía Henry.

“Thưa ông Henry, tôi nhớ rằng danh tính của các ông là những vị quan sát viên đặc biệt của Liên Hiệp Quốc, chứ không phải là các chuyên gia kỹ thuật được Star Ring Trade mời đến. Nếu ông lo lắng rằng chiếc tên lửa kia không thể bay lên được, ông hoàn toàn có thể quay trở lại con tàu ngay bây giờ. Tôi đảm bảo rằng khi quay trở lại, sẽ không có binh sĩ nào cản trở ông đâu.”

Khuôn mặt của Henry liên tục thay đổi, trông rất bất ổn.

Tất nhiên, ông không thể đi trở lại con tàu vào lúc này được; nếu làm vậy, giới truyền thông bên ngoài chắc chắn sẽ chụp những bức ảnh close-up khuôn mặt ông và đăng chúng làm tiêu đề tin tức ngày mai, đồng thời gán cho ông cái mác “kẻ nhút nhát”. Nếu việc phóng tên lửa thất bại, thì cũng còn đáng chấp nhận; ít nhất điều đó cũng chứng tỏ ông đã dự đoán trước được kết quả. Nhưng nếu việc phóng thành công, thì đó chính là một sự thất bại thảm hại.

Vì Giang Thần dám đứng ở đây, điều đó chứng tỏ rằng ngay cả khi việc phóng thất bại, an ninh tại đây vẫn được đảm bảo. Vì vậy, Henry cũng bắt đầu bình tĩnh lại và không nói gì thêm nữa.

Nếu Giang Thần biết được những suy nghĩ trong đầu ông, chắc hẳn ông ta sẽ bật cười mất thôi.

Cái gọi là biện pháp an ninh ấy ở đâu? Lý do Giang Thần dám đứng ở đây là vì ông ta hoàn toàn không lo lắng về khả năng thất bại của việc phóng tên lửa.

Nhưng rõ ràng, những người khác không nghĩ như vậy.

Dù Henry im lặng, nhưng những vị quan sát viên khác vẫn đang thì thầm trao đổi ý kiến với nhau.

“Tôi cá là thứ này sẽ không thể bay đến tầng bầu khí quyển được. Động cơ tên lửa cấp một quá ngắn; ngay cả với công nghệ của NASA, cũng không thể làm được như vậy. Tôi nghi ngờ họ đã tính sai một chữ số thập phân khi thiết kế, và mãi đến khi sản phẩm hoàn thành, v

Một người đàn ông da trắng hơi mập nhẹ nghiêng đầu lại và thì thầm với đồng nghiệp cũng là những nhân viên quan sát khác.

“À ha, ngoại trừ phần đầu tiên, quan điểm của chúng ta gần giống nhau lắm,” người phụ nữ da trắng với mái tóc bob nói một cách nghiêm túc.

“Phần đầu tiên à? Cô nghĩ họ có thể bay ra ngoài được sao?” Người đàn ông tỏ vẻ không tin và nói to hơn một chút.

“Chỉ có thể bay qua tầng giữa thôi… Nếu không xảy ra sự cố gì trong quá trình phóng thì được,” người phụ nữ trêu chọc.

“Pfft…”

Nhìn thấy những nhân viên quan sát kia, ánh mắt của Kelwin lóe lên vẻ bực tức. Mặc dù chiếc tên lửa này không do anh thiết kế, nhưng anh đã bỏ rất nhiều công sức để nghiên cứu và hiểu rõ công nghệ liên quan đến nó. Là một nhà nghiên cứu luôn theo đuổi sự thật, anh không thể chấp nhận việc ai đó xúc phạm đến công nghệ phóng tên lửa mang tính bước ngoặt này!

Kelwin nắm chặt hai nắm tay, chuẩn bị bùng nổ cơn giận.

Nhưng đúng lúc đó, Giang Thần đưa tay ra vỗ nhẹ vào vai anh.

“Hãy chứng minh cho họ thấy đi. Hãy nhớ rằng bạn là một kỹ thuật viên, chứ không phải một võ sĩ quyền anh.”

Nghe lời Giang Thần, Kelwin mới nhận ra mình suýt nữa làm điều gì đó thiếu suy nghĩ. Thấy Giang Thần gật đầu với mình, anh hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cơn giận, sau đó bước nhanh đến bên cạnh bục phóng và bật máy bộ đàm.

“Báo cáo tình hình của tên lửa.”

“…Đã nhận được, đang tổng hợp thông tin… Việc kiểm tra tên lửa đã hoàn tất! Có thể tiến hành thao tác phóng bất kỳ lúc nào!”

“Trung tâm chỉ huy nhận được. Tất cả mọi người hãy chú ý, bắt đầu đếm ngược thời gian!” Sau khi nói xong, Kelwin nhìn về phía Giang Thần.

Giang Thần mỉm cười và gật đầu, sau đó đi đến vị trí phóng, mở nắp bằng vật liệu fiberglass và đặt tay lên nút phóng. Kelwin lại bật máy bộ đàm và chăm chú nhìn chiếc tên lửa bên ngoài cửa sổ.

Bầu không khí trong phòng phóng trở nên căng thẳng. Henry loại bỏ đi sự bất cẩn trong ánh mắt mình, còn những nhân viên quan sát khác cũng ngừng thì thầm và tập trung nhìn vào khung tên lửa bên ngoài.

“Bắt đầu đếm ngược thời gian phóng! 5!”

“4!”

“3!”

“2!”

“1!”

“0!”

“Khởi động đốt!”

Ngay khi nghe thấy lệnh đó, Giang Thần đã nhấn nút phóng màu đỏ.

Một làn sóng khí màu xám nhạt lập tức che khuất toàn bộ khu vực phóng bên ngoài cửa sổ; trong làn khói đó, một tia sáng đỏ chói lọi bùng lên. Cơ sở phóng được giải phóng, và dưới sức đẩy của ngọn lửa dữ dội, tên lửa bắt đầu tăng tốc và lao thẳng lên bầu trời.

Giang Thần rút tay ra khỏi nút phóng và đi lại thoải mái sang một bên.

Trong lòng Kelwin, những giọt mồ hôi đang rơi; anh căng thẳng theo dõi các thông số hiển thị trên màn hình.

Henry liếc nhìn Giang Thần – người có vẻ bình tĩnh hoàn toàn – rồi lại lén nhìn vào màn hình. Khi thấy con số về độ cao, tốc độ và gia tốc của tên lửa, vẻ coi thường trên khuôn mặt anh dần biến thành sự lo lắng nghiêm túc.

“Độ cao 48 km, đã vượt qua tầng bình lưu!”

“Độ cao 81 km, đã đến tầng ấm và bắt đầu đổi hướng!”

“219 km! Tên lửa Star Ring 1 đã thành công trong việc đổi hướng; tên lửa phần một bắt đầu tách rời…”

“Tách rời thành công! Đã đạt đến vận tốc vũ trụ…”

“….”

Cùng với từng thông báo được gửi về, biểu cảm trên khuôn mặt Henry càng trở nên kinh ngạc. Những người quan sát đứng phía sau anh cũng đều hiện rõ vẻ không thể tin được trên mặt.

Nhìn thấy vẻ mặt của họ, ánh mắt Kelwin lóe lên vẻ tự hào, nhưng anh vẫn tập trung hoàn toàn vào nhiệm vụ phóng này. Ánh mắt anh luôn dán chặt vào màn hình, cảnh giác với bất kỳ sự cố nào có thể xảy ra.

Còn Giang Thần thì không hề có biểu cảm gì; anh biết rằng chiếc tên lửa do Viện Nghiên cứu Công nghệ Vũ trụ Fishbone sản xuất này chắc chắn sẽ không gặp phải bất kỳ sự cố nào.

“Độ cao 483 km, đã thành công trong việc vượt qua tầng khí quyển!”

“Độ cao 1000 km, tên lửa tiếp tục tăng tốc!”

“….”

“Độ cao 35.000 km, tên lửa đang tiến gần đến quỹ đạo đồng bộ! Phần tên lửa thứ hai bắt đầu tách rời…”

Trên màn hình, phần tên lửa thứ hai được kết nối với camera dần tắt động và tách rời khỏi thân tên lửa. Đồng thời, đầu mút của phần tên lửa thứ hai được khởi động đốt; dưới sức đẩy của khí thải, nó tiếp tục di chuyển về phía quỹ đạo xa hơn.

Lúc này, ánh mắt tất cả mọi người đều đổ dồn về con số độ cao đang dần tăng lên trên màn hình.

Khi con số đó đạt 35.785 km, mọi người đều nín thở!

Nó đã dừng lại rồi…

Dừng lại rồi! Không hề có sai sót nào cả!

“Vật thể được đưa lên quỹ đạo đồng bộ! Chúng ta đã thành công!”

Cùng với tiếng hô vang dội đầy kịch tính này, tất cả nhân viên trong phòng phóng đều reo hò và ném các tài liệu làm việc lên trời. Có thể thấy, Kerwin đang vui mừng như một đứa trẻ, vung tay và ôm lấy đồng nghiệp của mình.

Henry nhìn vào màn hình phóng với vẻ mặt ngạc nhiên đến mức không thể nói ra lời nào.

Chịu ảnh hưởng bởi không khí hào hứng này, Giang Thần cũng mỉm cười tự hào và đi đến bên cạnh những nhà quan sát trước đây từng bàn tán rằng việc phóng tên lửa Star Ring Trade là hoàn toàn không thể thành công.

Người đàn ông da trắng mập mạp kia há miệng tròn xoe vì ngạc nhiên, gần như có thể nhét một quả trứng vào đó. Khi đi đến bên cạnh anh ta và người phụ nữ da trắng kia, Giang Thần buông lời chế giễu:

“Xin lỗi vì tên lửa của chúng tôi gặp sự cố khi phóng, nhưng nó không chỉ vượt qua tầng khí quyển mà còn đến được quỹ đạo đồng bộ.”

Đúng lúc đó, Henry như bừng tỉnh và nhìn Giang Thần với vẻ không thể tin được, hỏi:

“Điều này… không thể nào… Khoan đã, cái tên lửa ba tầng đâu?”

“Tên lửa ba tầng ư?” Như thể nghe thấy điều gì đó buồn cười, Giang Thần bật cười ha hả.

Sau khi cười đủ, anh ta dừng lại một chút và trước mặt Henry với vẻ mặt căng thẳng, anh ta nói một cách đùa cợt:

“Thứ đó… chúng tôi không cần đâu.”()

“Tôi Có Một Căn Hộ Trong Thế Giới Hậu Tận Thế” chỉ đại diện cho quan điểm của tác giả Chen Xing LL. Nếu bạn phát hiện bất kỳ nội dung nào trái với luật pháp, xin vui lòng xóa chúng đi. Mục đích của chúng tôi chỉ là mang đến một nền tảng đọc sách lành mạnh và lành mạnh. Cảm ơn mọi người!