Bầu trời đầy mây đen kịt.

Không thể nói rõ đó là những đám mây thông thường, bụi phát xạ, hay khói súng đạn.

Ở vùng nông thôn phía đông thành phố Gia, những ngôi nhà thấp tầng lẻ loi nằm rải rác khắp nơi.

Dưới những bóng tối ấy, vài con gián biến đổi đang rung động những chiếc râu dài một mét để tìm kiếm thức ăn thối rữa xung quanh.

Chúng không hề reaksi khi có hàng chục người đi qua bên cạnh; chỉ có mùi thối của thức ăn mới có thể kích thích khẩu vị của chúng. Vì vậy, khi quá đói, chúng đôi khi cũng thử tấn công những con zombie, nhưng thường thì lại bị chúng cào chết.

Nếu bạn thấy một con zombie và một con gián biến đổi đi cùng nhau mà không hề có sự đối đầu, thì chắc chắn là đã có một đợt bùng phát của “dòng sóng loài lạ”. Bởi chỉ có trong trường hợp này, những sinh vật lạ mới tạm thời quên đi bản năng ăn uống của mình và cùng những con zombie đi tìm người sống để tấn công những người còn sống sót.

Về việc liệu có những thành phố khác cũng có thể xảy ra hiện tượng này hay không, thì không ai biết được. Hầu hết mọi người đều chỉ ở trong khu vực quen thuộc của mình; ngay cả những đoàn buôn xa xôi nhất cũng chỉ đi đến khu vực Liên bang Phía Bắc mà thôi.

Phạm vi của “dòng sóng loài lạ” chỉ giới hạn trong thành phố Vọng Hải. Lúc này, khi đang ở vùng ngoại ô thành phố Gia, Giang Thần cảm thấy không khí thật trong lành.

“Tình hình chiến sự rất khó khăn. Hôm qua, quân đội chúng ta đã tiến được 500 mét về phía Trung tâm Thể thao Gia, nhưng rất nhanh sau đó đã gặp phải sự kháng cự mãnh liệt từ phe địch. Những kẻ biến đổi gen không biết từ đâu mà có được rất nhiều quả đạn gây nhiễu điện từ và lựu đạn EMP.”

“Các tay súng bắn tỉa của đội Quân săn lùng đã giúp ích rất nhiều, nhưng khi chiến trường tiến gần vào thành phố, số lượng chướng ngại vật trở nên quá lớn. Những quả đạn pháo cối và lựu đạn của phe địch cũng đã gây ra nhiều thiệt hại cho đội Quân săn lùng.”

Nhìn những con gián bên lề đường bò vào bóng tối, Trình Vệ Quốc đặt xuống khẩu súng trường đang trong tư thế cảnh giác.

“Thật là tồi tệ…” Giang Thần cười khẽ, rồi vui vẻ dẫn theo Trình Vệ Quốc và một nhóm binh sĩ đi theo hướng ngược lại so với thành phố Gia.

Việc tình hình chiến sự bị đình trệ không làm Trình Vệ Quốc tức giận; ngược lại, anh ta còn thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, khi nhìn nhìn phía trước mà quân đội đang dần xa đi, anh ta lại không khỏi cười đắng.

“Đại tướng, tôi có thể hỏi chúng ta đang đi đâu không ạ?”

Họ đã đi được gần mười cây số rồi, nếu tiếp tục đi như vậy thì sẽ đến huyện lân cận, nhưng vẫn chưa đến

“Chúng ta đã đến rồi.”

Giang Thần dừng bước lại, mỉm cười nhìn ngôi kho bỏ hoang trước mắt.

Hai ngày trước, khi chiếc trực thăng đưa anh ta đến đây, anh ta chỉ tìm một xưởng sản xuất rộng lớn gần đó để cất giữ vũ khí quân sự. Vì hoạt động của những kẻ biến đổi gen, khu vực này không hề có bóng dáng của người sống sót nào; vì vậy, không cần lo lắng về việc vũ khí bị người thu gom rác đánh cắp. Chỉ cần đặt chúng càng xa tiền tuyến càng tốt, tránh bị những viên đạn pháo bắn trúng là được.

Sau khi chọn được địa điểm phù hợp, anh ta đã quay trở về thế giới hiện tại và chờ đợi việc vận chuyển vũ khí từ Nga đến nơi. Sau đó, anh ta đã dùng thuyền để vận chuyển chúng đến đây.

Với vẻ mặt bối rối, Trình Vệ Quốc theo sau Giang Thần bước vào bên trong xưởng. Khi nhìn thấy những thứ bên trong, vẻ bối rối trên khuôn mặt anh ta nhanh chóng biến thành sự kinh ngạc. Đôi mắt anh ta tròn xoe, gần như muốn nhảy ra khỏi hốc mắt…

“Đây… đây là…”

Nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của Trình Vệ Quốc, Giang Thần bật cười ha hả, rồi quay lại cửa và hét lớn với nhóm khoảng mười mấy binh sĩ đang theo sau họ:

“Các bạn, chuẩn bị lên xe! Chúng ta sẽ đưa những kẻ biến đổi gen đó ‘gặp Chúa’!”

Trước thời chiến, do nhiên liệu hóa thạch gần như đã bị loại bỏ, chỉ những người giàu có mới sở hữu những chiếc xe máy chạy bằng nhiên liệu hóa thạch – những món đồ sưu tầm quý giá. Vì vậy, những chiếc xe máy chạy bằng xăng ở thời đại hậu tận thế này gần như có thể được coi là đồ cổ.

Khi Giang Thần gọi các binh sĩ lên xe, anh ta lại phát hiện ra rằng những người lái xe già này không biết cách vận hành chúng. Không còn cách nào khác, anh ta buộc phải tự mình hướng dẫn họ cách lái xe. May mắn thay, mặc dù nguyên lý hoạt động của những chiếc xe này hoàn toàn khác với xe điện thông thường ở thời đại hậu tận thế, nhưng cách vận hành vẫn có phần tương đồng. Sau hơn một giờ học cách sử dụng phanh, ga và các thiết bị khác, cuối cùng các binh sĩ cũng học được cách lái xe.

Còn công thức tính toán khoảng cách và góc bắn cho tên lửa thì đã được ghi chép lại trên giấy; những binh sĩ phụ trách việc bắn tên lửa chỉ cần dùng máy tính để tính toán là được.

Tám chiếc BM-21 lần lượt được kéo ra khỏi kho. Dưới sự chỉ huy của Giang Thần, chúng được xếp thành hàng ngang, sau đó các giá đỡ hai bên xe được gắn xuống để cố định chúng, hoàn tất việc triển khai. Gần một trăm người sống sót được tuyển mộ từ khu vực số 7 đang bận rộn chuyển những vật tư đạn dược đầy ắp trong kho ra khỏi nhà máy. Hai người phải hợp tác với nhau mới có thể mang những quả đạn nặng 67 kg, dài gần 3 mét, vào ống phóng.

Trước khi tiến hành nạp đạn, Giang Thần đã đặc biệt nhắc nhở họ về cách sử dụng những quả đạn có lớp sơn trắng; còn những quả đạn có lớp sơn đỏ thì là loại đã được đông cứng và được thiết kế riêng để đối phó với zombie và những sinh vật ngoại lai.

Việc nạp đạn diễn ra một cách thuận lợi và có tổ chức.

Trong khi đó, Giang Thần cùng với Trình Vệ Quốc đi đến tầng thượng của một tòa nhà cách đó hơn hai trăm mét. Giang Thần cầm ống nhòm lên và nhìn về phía thành phố Jia cách đó 13 km, rồi cười nói:

“Hãy thưởng thức cảnh này thật kỹ đi; lát nữa mọi thứ sẽ thay đổi mất.”

Trình Vệ Quốc không cầm ống nhòm mà chỉ lo lắng nhìn hàng đạn hình tổ ong đó, rồi nói một cách buồn bã:

“Thật sự không cần phải rút quân đội trong thành phố ra trước sao?”

Đối với những loại vũ khí có từ hai thế kỷ trước, anh ta thực sự lo lắng rằng những khẩu pháo này có thể gây hại cho phe mình.

“Yên tâm đi, việc giữ khoảng cách một kilômét là đủ rồi.” Giang Thần nói, không khỏi liếc nhìn Trình Vệ Quốc. “Đừng coi thường trí tuệ của ‘người xưa’ đâu.”

“Nguyên soái… Những thứ cổ này, ông lấy chúng từ đâu vậy?” Trình Vệ Quốc nhặt lên chiếc máy tính bảng dùng để chỉ huy và không kiềm được mà hỏi.

“Những chiếc xe phóng đến từ một bảo tàng quân sự còn đạn dược thì được sản xuất theo bản vẽ,” Giang Thần trả lời một cách thoải mái, không quan tâm đến sự tò mò của anh ta.

Thấy Giang Thần không muốn nói thêm, Trình Vệ Quốc cũng hiểu ý và không hỏi nữa. Sự trung thành của anh ta thì không cần phải nghi ngờ, nhưng tính tò mò thì ai cũng có một chút mà.

Chiếc Yunzhi-51 đã đến trên bầu trời thành phố Jia và đứng yên ngay ngoài tầm bắn của hệ thống phòng không của những kẻ biến đổi gen. Dưới sự che chắn của bụi phóng xạ và các đám mây, nó đã ẩn đi sự hiện diện của mình, từ đó cung cấp cho hai người những hình ảnh quan sát tổng thể về chiến trường. Thiết bị dò tìm tín hiệu sống bằng sóng vô tuyến được kích hoạt, phát hiện ra vị trí của những kẻ biến đổi gen và đánh dấu chúng bằng những điểm đỏ trên màn hình của Trình Vệ Quốc.

Với số lượng chỉ mới khoảng mười nghìn điểm đỏ, rõ ràng là những kẻ đó đã sử dụng thiết bị che giấu tín hiệu sống, nhưng thiết bị này có phạm vi hạn chế, chỉ có thể che giấu được một số mục tiêu quan trọng mà thôi. Sau khi quan sát thủ công để xác định những mục tiêu chưa được đánh dấu, Trình Vệ Quốc gật đầu với Giang Thần rồi đưa chiếc màn hình cho anh ta.

Quả cầu đầu tiên sẽ do chính nguyên soái ra lệnh! Nhìn về phía những xe phóng đã được chuẩn bị sẵn cách đó hai trăm mét, Giang Thần nhận lấy chiếc màn hình từ tay Trình Vệ Quốc. Các thông số về khoảng cách và vị trí tấn công đều hiển thị rõ ràng trên màn hình.

“Toàn đại đội, lắng nghe mệnh lệnh! Góc phương vị 220°, khoảng cách 14,1 km… Chuẩn bị bắn!”

Các hộp phóng tên lửa hình tổ ong được nâng lên từ từ và đặt ở góc độ nhất định. Khi thấy những lá cờ màu xanh biểu thị sự sẵn sàng được giơ lên, anh ta hít một hơi thật sâu rồi trả lại chiếc màn hình cho Trình Vệ Quốc. Đặt tay lên micrô, Giang Thần nhìn về phía thành phố Jia và hét lớn:

“Bắn!”