( ) trở lại bề mặt đất, Giang Thần lập tức tìm gặp Từ Lộ và trình bày với cô ấy ý tưởng về việc khai thác mỏ dưới đáy biển.

“Khai thác mỏ dưới đáy biển?”

Từ Lộ nhìn Giang Thần với vẻ bối rối. Hầu hết các loại khoáng sản đã được phát hiện trên Trái Đất đều đã được khai thác hết rồi. Ngay cả những mỏ chưa được khai thác ở tầng mãnh quang dưới mặt Moho hoặc sâu dưới đáy biển hàng nghìn mét, cũng khó có thể tiến hành khai thác do chi phí cao và tình trạng suy giảm môi trường địa chất nghiêm trọng.

Hơn nữa, với sự xuất hiện của thang không gian, chi phí du hành vào vũ trụ đã giảm đáng kể, vì vậy các công nghệ khai thác khoáng sản vào thế kỷ 22 đều bắt đầu hướng tới việc khai thác trên không gian. Có thể nói, trong thế kỷ 22, khai thác mỏ dưới đáy biển giống như việc sử dụng điện nhiệt điện – là một công nghệ đã bị thời đại bỏ đi.

“Đúng vậy, công nghệ khai thác mỏ dưới đáy biển, tốt nhất là nên tự động hóa. Có thể thực hiện được không?” Giang Thần hỏi.

“Có thể thực hiện được là có thể, dù sao đó cũng là những công nghệ đã lỗi thời rồi… Nhưng liệu vùng ven biển này có mỏ khoáng sản không?” Từ Lộ băn khoăn.

“Về vấn đề này, bạn không cần phải lo lắng. Chỗ nào nên khai thác, tôi sẽ sắp xếp cụ thể.” Giang Thần cười nói.

Thấy Giang Thần nói vậy, Từ Lộ cũng gật đầu đồng ý.

“Được thôi, tôi sẽ thành lập một nhóm nghiên cứu khoa học riêng để tập trung vào việc phục hồi công nghệ khai thác mỏ dưới đáy biển. Tuy nhiên, hiện tại chỉ có duy nhất một máy tính lượng tử, nếu thêm nhóm nghiên cứu mới, e rằng sẽ làm chậm tiến độ nghiên cứu các dự án khác.”

Giang Thần hơi ngạc nhiên; anh không phải là người làm việc trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học, nên không hiểu rõ mức độ phụ thuộc của các nghiên cứu thế kỷ 22 vào máy tính lượng tử. Thực ra, nhiều người sinh sau chiến tranh cũng không hiểu rõ điều này, nhưng vì Từ Lộ xuất thân từ thời kỳ trước chiến tranh, nên cô ấy vẫn hiểu biết khá nhiều.

Nhận thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt Giang Thần, cô ấy liền giải thích một cách ngắn gọn nguyên nhân tại sao lại như vậy. Khả năng mạnh mẽ của máy tính lượng tử cho phép mô phỏng môi trường vật lý ở cấp độ hạt quark, giúp nhiều thí nghiệm có thể được thực hiện trong môi trường toán học thuần túy.

Như vậy không chỉ giúp loại bỏ những yếu tố gây nhiễu trong thí nghiệm mà còn có thể hoàn thành các phản ứng hóa lý – vật lý mà trong thực tế cần vài ngày mới thực hiện được, chỉ trong vòng một giây hoặc thậm chí ít hơn. Tất nhiên, đây chỉ là một trong những tính năng của nó mà thôi.

Nghe Từ Lộ nói như vậy, Giang Thần cuối cùng cũng hiểu được tại sao các quốc gia trên thế giới lại đầu tư rất nhiều tiền vào công nghệ máy tính lượng tử này. Một khi công nghệ này được phát triển thành công, không hề phóng đại khi nói rằng hiệu suất nghiên cứu khoa học của quốc gia đó sẽ tăng lên theo cấp số nhân, và việc vượt xa các quốc gia khác là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Mặc dù từ đầu thập kỷ 21 đã có nhiều tổ chức hay quốc gia tuyên bố rằng họ đã tạo ra phiên bản sơ khai của máy tính lượng tử, trong đó IBM và Google là những ví dụ điển hình, nhưng thực tế thì những phiên bản sơ khai đó vẫn còn cách xa so với máy tính lượng tử thực sự. Họ chỉ áp dụng các thuật toán lượng tử trong quá trình tính toán, nhưng tốc độ xử lý vẫn không thể vượt qua được máy tính truyền thống.

Trước khi có những bước đột phá lớn trong lĩnh vực vật liệu học, bất kỳ tuyên bố nào về việc phát triển máy tính lượng tử đều chỉ là những lời nói suông. Giống như việc không có thép cốt bê tông thì không thể xây dựng được những tòa nhà chọc trời vậy.

“Theo bạn, một chiếc máy tính lượng tử nên được sử dụng cùng với bao nhiêu nhóm nghiên cứu khoa học là hợp lý nhất?” Giang Thần suy nghĩ một lúc rồi hỏi.

“Theo kinh nghiệm, việc sử dụng một chiếc máy tính lượng tử cho 10 nhóm nghiên cứu là hợp lý nhất… Nhưng điều này rõ ràng là không thực tế.”

Trong nơi trú ẩn này chỉ có duy nhất một chiếc máy tính lượng tử, và 17 nhóm nghiên cứu phải chia sẻ nó với nhau; thêm vào đó, lại còn có thêm một nhóm nghiên cứu mới về công nghệ khai thác mỏ dưới biển nữa… Việc sử dụng chiếc máy tính đó đã không thể gọi là “chen chúc” nữa rồi.

“Có công nghệ sản xuất máy tính lượng tử chưa?” Giang Thần hỏi.

“Có, nhưng chúng ta chưa có điều kiện để sản xuất,” Từ Lộ đáp một cách bất lực.

Dĩ nhiên rồi…

Giang Thần cũng cười một cách bất lực.

“Thôi thì, vì không thể tăng thêm số lượng nhóm nghiên cứu, những người ở trên mặt đất cũng không thể để mình rảnh rỗi được. Mặc dù không có máy tính lượng tử thì việc nghiên cứu khoa học sẽ rất khó khăn, nhưng công việc thu gom vật liệu và sắp xếp tài liệu thì họ vẫn có thể thực hiện một cách dễ dàng.”

“Được thôi.” Từ Lộ gật đầu đồng ý

Vùng ngoại ô phía bắc thành phố Vọng Hải.

Một bóng người đang đi trên con đường bê tông nứt nẻ.

Chiếc mũ len màu xám che khuất khuôn mặt anh ta; những vết rách trên quần áo cho thấy rằng anh ta vừa trải qua một trận chiến dữ dội không lâu trước đó.

Do ảnh hưởng của chiến tranh, hầu hết các tuyến giao thông quan trọng như cầu đều đã bị phá hủy trong các cuộc oanh tạc; cây cầu Binh Giang băng qua một nhánh sông Dương Tử thậm chí còn bị bom phá thành nhiều đoạn, nhưng điều này không ảnh hưởng đến anh ta.

Anh ta vung chiếc móng vuốt cong vút bên tay phải và nhảy lên theo một tư thế khó tin được, linh hoạt như loài khỉ, vượt qua cây cầu cao hàng chục mét đó một cách dễ dàng.

Khi chân anh ta chạm xuống mặt đất, anh ta đứng vững lại và thở phào nhẹ nhõm. Sau khi vượt qua con sông này, nơi này no longer thuộc về lãnh thổ thành phố Vọng Hải.

Tiếng gầm rú của một con thú giống móng vuốt từ xa vang lên phía sau, nhưng rồi nhanh chóng biến mất.

Anh ta cất chiếc móng vuốt cong vút vào dây da bên hông và kéo chiếc mũ len xuống.

“Hừ, quả nhiên là nó không theo đuổi được.”

Khuôn mặt này… chính là Lâm Triệu Ân.

Trước đôi mắt anh ta, một bản đồ ba chiều hiện ra; đôi mắt có cấu tạo máy móc của anh ta hơi co lại, và ánh mắt anh ta hướng về phía tây.

Bên ngoài khu vực quản lý của thành phố Vọng Hải, mật độ của những con zombie khá thấp, trong khi đó mật độ của các loài “dị vật” lại cao hơn. Nhưng những loài này dường như khác với những con “dị vật” trong thành phố Vọng Hải; chúng không tỏ ra hung hăng, ít nhất là đối với người máy này.

Một con thú giống móng vuốt đang lang thang tìm kiếm thức ăn đi ngang qua bên cạnh Lâm Triệu Ân, nhưng chỉ ngửi một cái rồi bỏ qua con mồi toàn bộ làm từ kim loại và silicone này.

Một số người sống sót đang co ro trong bóng tối, nhìn chằm chằm vào Lâm Triệu Ân khi anh ta đi qua bên cạnh con thú đó. Họ không thể hiểu nổi tại sao con thú đó lại không tấn công người đàn ông này.

Đôi mắt điện tử của anh ta quét qua những người này. Lâm Triệu Ân không hề để ý đến họ, mà tiếp tục đi về phía mục tiêu đã đặt ra.

Trên suốt quãng đường này, mọi thứ đều rất an toàn; ngoại trừ hai nhóm kẻ cướp ngu ngốc đã làm anh ta mất vài phút, gần như không gặp phải bất kỳ rắc rối nào khác.

Sau khoảng hai giờ đi về phía tây, anh ta cuối cùng dừng lại trước một căn kho.

Một người đàn ông đang cầm điếu thuốc bước ra từ bóng tối, cùng với vài binh sĩ mang theo súng trường. Nhìn vào những biển hiệu trên trang phục của họ, có thể thấy họ đều là thành viên của Hội Thương Mại Đỏ Sâu.

“Anh đến muộn rồi.” Người đàn ông với đầu lửa thuốc lá phun một vòng khói, cười nói.

“Tôi bị trễ một chút thôi.” Lâm Triệu Ân lịch sự xin lỗi.

Người đàn ông nhìn vào vết máu chưa khô hẳn trên khuôn mặt anh ta, không hỏi lý do tại sao anh ta lại đến muộn, rồi vớt đi đầu lửa thuốc lá.

“Vậy thì bắt đầu thôi.”

Lâm Triệu Ân không trả lời gì, bước qua anh ta và tiến về phía cánh cửa kho.

Anh ta giơ ngón trỏ chạm vào vòng tròn trên cánh cửa kho.

“Nhận dạng dấu vân tay à?” Người đàn ông với đầu lửa thuốc lá hỏi.

“Nhận dạng tín hiệu điện.” Lâm Triệu Ân trả lời một cách ngắn gọn, sau đó lùi lại hai bước.

Cánh cửa mở ra, để lộ những thứ được lưu trữ bên trong kho.

Đôi mắt người đàn ông với đầu lửa thuốc lá se lại.

Toàn bộ kho đều chất đầy thép loại B. Ước tính sơ bộ, số vật liệu này ít nhất cũng có 1000 tấn!

“Thật là khó tin… Làm sao các bạn có thể giàu có đến thế.” Ánh mắt người đàn ông lóe lên vẻ tham lam.

Ở Khu phố Sáu, giá của 1 tấn thép loại B đã tăng vọt lên tới 100 viên tinh thể; với 1000 tấn thép này, họ có thể kiếm được tới 10 Vạn Ánh Tinh!

Nhưng khi nghĩ đến những lời chỉ đạo của ông chủ, lòng tham của anh ta dần dần lắng xuống.

“Tất cả những thứ này đều là tài sản của cha tôi, được mua trước chiến tranh.” Nhìn người đàn ông với đầu lửa thuốc lá, Lâm Triệu Ân không quan tâm đến biểu cảm trên khuôn mặt anh ta, giọng nói của anh ta rất bình thản: “Theo thỏa thuận, một nửa số thép này sẽ thuộc về các bạn. Nửa còn lại, các bạn cần phải sản xuất những bộ phận mà tôi yêu cầu.”

Sau một lát im lặng, Lâm Triệu Ân nở một nụ cười rất lịch sự trên mặt.

“Tất nhiên… Nếu một tháng sau tôi không thấy được kết quả, hậu quả có thể sẽ không mấy vui vẻ đâu.”

Nụ cười đó… thật là tàn nhẫn.