Cuộc tranh luận kéo dài đến tận sáng.

Nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm, bởi trong nơi ẩn náu này, không hề có khái niệm ngày đêm.

Chủ đề của cuộc thảo luận đã chuyển từ “những công và tội của người đứng đầu nơi ẩn náu” sang “chúng ta nên làm gì tiếp theo”, và phải nói rằng đây là một bước tiến lớn.

Năng lượng – nếu không có năng lượng, con người sẽ không thể sống sót. Các thiết bị lọc nước sẽ ngừng hoạt động, trang trại hữu cơ sẽ phải đóng cửa, đèn tia cực tím sẽ tắt, thậm chí cả hệ thống lọc không khí ở các lỗ thông gió cũng sẽ ngừng hoạt động. Chỉ cần mất 10 phút thôi, toàn bộ nơi ẩn náu này sẽ sụp đổ hoàn toàn do mất điện.

Có lẽ vì những cuộc tranh cãi trên bàn họp mà Shi Yongtian, người vốn luôn co ro trên ghế, bỗng nhiên đứng dậy, vung tay lên và la hét tức giận:

“Chiến tranh mới là giải pháp cho tất cả các vấn đề. Chúng ta nên tuyên chiến với những kẻ bản địa ở mặt đất kia! Họ không lẽ lại không có những lõi năng lượng hợp nhất hạt nhân sao? Chúng ta hãy cướp chúng từ tay họ đi! Những kẻ man rợ này không chỉ chiếm đoạt đất đai một cách bất hợp pháp mà còn chống đối bằng vũ lực nữa… Chúng ta phải dạy cho chúng biết sự kiêu hãnh và phẩm giá của những con người văn minh!”

Tiếng la hét tức giận của anh ta đã lấn át tất cả các âm thanh khác trên bàn họp.

Wu Yaguo, người bị gián đoạn khi đang nói, ngước nhìn anh ta một cách ngạc nhiên; Hàn Quân Hoa, người luôn giữ vẻ mặt bình thường, cũng chỉ liếc nhìn anh ta một cái; ngay cả Tian Feng, người vốn cúi đầu nhìn xuống đất, cũng ngẩng đầu lên và nhìn anh ta một cách kỳ lạ.

Cổ họng của Shi Yongtian rung lên; đôi tay anh ta đặt trên bàn đang run rẩy như bị co giật.

Một lát sau, anh ta ngồi xuống một cách cứng nhắc.

“Hắc… hắc,” Wu Yaguo ho khan nhẹ, “Shi Yongtian, sao anh không về nghỉ ngơi trước đi?”

Shi Yongtian nhìn anh ta với vẻ biết ơn, sau đó đứng dậy một cách cứng nhắc và lê bước ra khỏi phòng họp.

Khi cánh cửa đóng lại, Wu Yaguo mới bắt đầu nói chuyện một cách nhẹ nhàng hơn, không còn giọng điệu tranh cãi nữa.

“Người cư dân đầy giận dữ kia, dù những lời anh ấy nói chỉ mang tính cảm xúc, nhưng chúng cũng đã đưa ra cho chúng ta những ý tưởng để phát triển trong tương lai, phải không? Chúng ta hoàn toàn có thể giải quyết cuộc khủng hoảng năng lượng bằng cách tiến hành chiến tranh.”

“Không thể thắng được đâu,” Tian Feng bất ngờ ngẩng đầu lên. Người đã chứng kiến sức mạnh của những

“Chết tiệt, các người dùng tiền thuế của người dân để huấn luyện binh sĩ, vậy mà không thể kiềm chế nổi một nhóm quân phiến đâu?” Wu Yaguo không nhịn được mà mắng lên.

“Nhưng những kẻ quân phiến đó không phải là đám người vô tổ chức đâu. Hơn nữa, việc huấn luyện cũng không thể bù đắp được sự chênh lệch về trang thiết bị,” Tian Feng nói một cách bất đắc dĩ.

“Vậy còn những con thú man rợ kia, các người đã giành chiến thắng chứ?” Wu Yaguo hỏi lại.

Tian Feng mỉm cười, nhưng nụ cười đó lại mang chút đắng cay.

Đối với một chiến binh, điều đau khổ nhất chính là phải giải thích về chiến tranh cho những người chưa từng trải qua nó.

“Lực lượng vũ trang trên mặt đất có sự chênh lệch về mức độ mạnh mẽ; có những đội quân rất mạnh mẽ, giống như Căn cứ Xương cá kia, và cũng có những nhóm người chiến đấu một cách tản mát, mỗi người tự lo cho bản thân mình.”

“Vậy thì chọn những đối thủ mà chúng ta có thể đánh bại được thôi,” Wu Yaguo nói một cách bực bội.

“Việc cướp bóc từ tay những người nạn nhân và người sống sót là bất hợp pháp.”

“Bất hợp pháp à? Những kẻ đó là những kẻ phạm tội; họ đã phạm tội giết người, cướp bóc, xúc phạm thi thể… Các người không phải là lực lượng an ninh sao? Vậy các người có nghĩ rằng họ không xứng đáng bị trừng phạt không?”

Tian Feng không nói gì; đầu óc anh ta đang rối bời.

Dĩ nhiên, anh ta cũng nghĩ rằng những kẻ ác độc đó xứng đáng bị xử tử một cách nghiêm khắc nhất. Nhưng họ chỉ là cảnh sát trong thời chiến, không phải là thẩm phán; họ không có quyền quyết định về tài sản của những kẻ phạm tội. Việc lấy lõi năng lượng hợp nhất hạt nhân từ thi thể đó rồi đem đi sử dụng tại nơi trú ẩn đã là hành động vi phạm kỷ luật nghiêm trọng rồi.

Kẻ cướp bóc kẻ cướp bóc… về mặt pháp lý, họ vẫn là những kẻ cướp bóc mà thôi.

Nhưng anh ta không phản bác quan điểm của Wu Yaguo.

Nếu những quy định pháp luật đó đã không còn tồn tại nữa, thì ý nghĩa của việc thực hiện chúng còn lại là gì? Kể cả huy hiệu quân nhân trên cổ anh ta, nó cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

“Còn bạn thì sao? Là người đứng đầu nơi trú ẩn này, liệu bạn có thực sự là người không hành động gì cả không?” Wu Yaguo nhìn về phía Hàn Quân Hoa.

Hàn Quân Hoa liếc nhìn Wu Yaguo một cái, rồi từ từ nói:

“Ngu ngốc.”

Mặt Wu Yaguo đỏ bừng lên, răng anh ta cắn chặt vào nhau. Nhưng thay vì tức giận, anh ta lại cười nói: “Ngu ngốc… là bạn không hành động, hay

Chỉ có những kẻ ngu dốt mới đưa ra quyết định ngớ ngẩn như bầu cử đại diện giữa chính các cư dân. Nơi đây là nơi trú ẩn, chứ không phải khu nghỉ dưỡng.”

“Được rồi, Tiểu Hoa, hãy bình tĩnh lại đi, đừng nói như vậy nữa. Nếu đã có ý kiến, tại sao không giải thích rõ ràng một chút?” Khoa học gia Qin thở dài.

“Bởi vì hoàn toàn không cần thiết. Tầm nhìn của đám đông thật hạn hẹp.”

Nghe lời nói của Hàn Quân Hoa, Khoa học gia Qin cười gượng một cái, rồi quay sang nhìn Wu Yaguo.

“Tôi có thể kể một câu chuyện được không?”

“Nói đi.” Mặc dù trong lòng vẫn tức giận, nhưng anh ta vẫn rất tôn trọng người đàn ông già này.

“Có một người nghèo và một người giàu sống cùng một khu dân cư. Nhờ có cảnh sát duy trì trật tự, hai người sống hòa thuận với nhau. Nhưng bỗng nhiên, một ngày nào đó, trật tự mà họ từng có đã biến mất trong chốc lát. Vậy sau đó sẽ xảy ra điều gì?”

Wu Yaguo nuốt nước bọt, anh ta bắt đầu nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

“Bây giờ chúng ta không nên suy nghĩ về việc chiếm đoạt những lõi năng lượng hợp nhất từ ai, mà là phải tìm cách đảm bảo rằng bản thân mình không bị những người sống sót trên mặt đất tấn công. Nơi trú ẩn này đang đối mặt với nhiều rắc rối khác nhau.” Khoa học gia Qin thở dài.

“Nếu những chuyện này lan truyền ra giữa các cư dân bình thường, chỉ khiến họ càng thêm hoảng loạn mà thôi.” Hàn Quân Hoa liếc nhìn Khoa học gia Qin.

“Nhưng nếu bạn không nói gì cả, các cư dân vẫn sẽ cảm thấy hoảng sợ.” Khoa học gia Qin mỉm cười hiền từ.

Hàn Quân Hoa không nói thêm gì nữa, chỉ im lặng suy nghĩ.

Ánh mắt lảo đảo, Wu Yaguo khó khăn mở miệng nói: “Vậy thì hãy nhanh chóng chiếm đủ những lõi năng lượng hợp nhất trước khi họ kịp đến, sau đó đóng chặt cửa nơi trú ẩn này. Chỉ cần chúng ta không mở cửa…”

“Chúng ta không thể trốn tránh mãi được.”

Dừng lại một lát, Khoa học gia Qin tiếp tục nói: “Việc đóng cửa nơi trú ẩn trong 20 năm hay 50 năm cũng không có gì khác biệt cơ bản; điều đó chỉ khiến khoảng cách giữa chúng ta và những người sống sót trên mặt đất càng trở nên lớn hơn mà thôi.”

“Vậy theo bạn, chúng ta nên làm thế nào?” Wu Yaguo la lên đầy tuyệt vọng.

“Khi nơi trú ẩn này đã được mở trước thời hạn, và môi trường trên mặt đất cũng chưa đến mức không thể sinh tồn được…”

“Chúng ta nên trở lại bề mặt Trái Đất, thiết lập liên lạc với những người sống sót ở đó, thậm chí xây dựng lại tổ ấm của mình.”

“Nhưng ở bề mặt Trái Đất chỉ có những người man rợ ăn thịt sống; dù họ biết sử dụng thuốc súng và nắm giữ công nghệ, họ vẫn là những con người sống trong môi trường ô nhiễm, bầu không khí đầy bụi phóng xạ và những sinh vật biến đổi kinh tởm. Tôi không nghĩ chúng ta nên rời khỏi nơi trú ẩn này – nơi có chiếc giường ấm áp, nguồn nước sạch và thức ăn tươi mới. Chúng ta hoàn toàn không cần phải đi đâu cả,” Wu Yaguo phản đối.

Không quan tâm đến Wu Yaguo, Hàn Quân Hoa nhìn về phía Khoa học gia Qin.

“Căn cứ Xương cá đã nắm được thông tin về tình trạng thiếu hụt năng lượng của chúng ta. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, họ chắc hẳn đang bàn bạc về cách đối phó với chúng ta rồi. Có ai có ý kiến gì không?”

Đây là lần đầu tiên cô ấy sử dụng giọng điệu để hỏi ý kiến mọi người.

“Thì hãy tiến hành giao tiếp, hay nói cách khác là thương lượng với họ.”

“Thương lượng chỉ có thể thành công khi điều kiện hai bên ngang bằng. Nhưng họ đã biết được điểm yếu của chúng ta; nếu họ có thể dễ dàng buộc chúng ta đầu hàng, thì họ không có lý do gì để chọn thương lượng cả,” Hàn Quân Hoa nói một cách nghiêm túc.

“Chỉ cần loại bỏ những điểm yếu đó là được,” Khoa học gia Qin cúi đầu xuống.

“Vậy sao…” Hàn Quân Hoa cũng bắt đầu suy tư.

“Các bạn đang nói về cái gì vậy?” Nhìn thấy hai người đang thì thầm bí mật, Wu Yaguo không nhịn được mà hỏi.

Nhưng không ai trả lời anh ta. Bởi vì một số thông tin nếu bị lan truyền ra ngoài, chỉ khiến mọi người càng thêm hoang mang và lo lắng mà thôi.

Sự im lặng kéo dài mãi, cho đến khi Hàn Quân Hoa đột nhiên nói lên: “Hãy tan họp đi.”

Thở phào nhẹ nhõm, Tian Feng – người đã không thể ngồi yên từ lâu – là người đầu tiên rời khỏi phòng họp. Wu Yaguo nhéo mép miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì cả và cũng rời đi.

Đứng dậy run rẩy, Khoa học gia Qin dừng lại bên cạnh Hàn Quân Hoa và thở dài: “Em đã quyết định chưa?”

“Ừm.”

Nghe thấy câu trả lời chắc chắn đó, Khoa học gia Qin gật đầu và rời khỏi phòng họp.

Trong chốc lát, căn phòng họp vốn ồn ào bỗng trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại một mình Hàn Quân Hoa.

“Con người… phải chăng đó chính là bản chất của con người?” Sau một lúc dài, cô ấy cuối cùng cũng thì thầm ra câu nói đầy ý nghĩa ấy.

Suy ngẫm mãi về câu nói đó, Hàn Quân Hoa l