Ngày 13 tháng 4 năm 1945, mưa rơi

Tại Berlin, trời đang mưa. ∮,..

Biểu cảm trên khuôn mặt mọi người đều u ám, giống như những đám mây đen bao phủ khắp bầu trời Berlin.

Từ xa, những tin xấu đã vang đến. Sau vài ngày giao tranh ác liệt trong các con hẻm, Vienna cuối cùng cũng rơi vào tay quân đội Xô Viết. Đồng thời, Königsberg cũng bị chiếm đóng; những “con gấu Bắc Cực” ấy cuối cùng cũng đã thực hiện được ước mơ kéo dài hàng thế kỷ – trở thành chủ nhân của thủ đô Đông Phổ.

Trên mặt trận Đông, đã lâu lắm rồi không có tin tức tốt lành nào được ghi nhận; tình hình trên mặt trận Tây cũng tương tự.

Bất kỳ ai cũng có thể nhận ra rằng đế chế này đã đến lúc suy tàn.

Là một người lính, có lẽ tôi không nên bình luận quá nhiều về tương lai của đế chế này… Nhưng với tư cách là một người chồng, một người cha, tôi chỉ mong rằng người Mỹ sẽ sớm đến Berlin.

Chúa ơi, tôi đang nói điều gì vậy nhỉ…

Ngày 14 tháng 4, sương mù

Sương bắt đầu xuất hiện; có lẽ trời sắp quang đãng.

Có một tin tốt: dù là trên mặt trận Đông hay Tây, đều không có tin tức xấu hơn nữa.

Không có tin tức gì tốt hơn việc không có tin tức cả… Nhưng ai cũng biết rằng đây chỉ là sự yên bình trước cơn bão tố.

Vào buổi sáng, tôi nhận được lệnh điều chuyển công tác.

Phải chăng khoảnh khắc này cuối cùng cũng đã đến? Ngay cả tôi, một nhân viên văn phòng, cũng phải đứng lên, cầm lấy súng, để cống hiến cho đế chế này đến giọt máu cuối cùng…

Nhưng mọi chuyện lại không như tôi tưởng tượng… Bạn sẽ không bao giờ có thể đoán được điều gì đã xảy ra với tôi…

Dưới tầng hầm của Phủ Thủ tướng Berlin, tôi đã gặp Chủ tịch!

Tôi không thể diễn tả nổi niềm xúc động trong lòng mình lúc đó… Đã lâu lắm rồi tôi không nghe thấy bài phát biểu đầy cảm hứng của ông ấy nữa… Nhiều người nói rằng ông ấy đã cùng người tình bỏ trốn… Nhưng vào khoảnh khắc đó, tất cả những lời đồn đại đều tan biến… Ông ấy vẫn ở Berlin! Ông ấy vẫn đứng cùng chúng ta!

Mặc dù khuôn mặt ông ấy trông gầy guộc hơn so với lần cuối cùng xuất hiện trước công chúng… Giọng nói của ông ấy vẫn đầy sức hấp dẫn như xưa…

Ông ấy đã trò chuyện với tôi trong nửa giờ… Hỏi tôi rất nhiều điều… Khó có thể tin được rằng một người nhỏ bé như tôi lại được ông ấy tiếp kiến… Ngồi đối diện với vị vĩ đại ấy, trò chuyện về quá khứ của Berlin…

Cuối buổi trò chuyện,

Không thể tin nổi, nguyên thủ đã trực tiếp trao cho tôi huân chương Thập tự sắt.

Tôi cảm thấy vô cùng lo lắng và bất an. Tôi không hề có công lao chiến đấu nào, thậm chí còn không phải là một chiến binh đang chiến đấu ở tiền tuyến. Làm sao tôi xứng đáng nhận được vinh dự lớn lao như vậy?

Nhưng ông ấy đã xua tan những lo lắng của tôi.

“Nếu bạn hoàn thành nhiệm vụ mà tôi sắp giao cho bạn, những đóng góp của bạn cho Đế quốc Thứ Ba sẽ xứng đáng với huân chương này.”

Tôi nhận lấy một chiếc vali được khóa kín từ tay ông ấy.

Sau đó, tôi được đưa ra khỏi tầng hầm.

Thậm chí tôi còn không kịp chia tay vợ và con gái mình lần cuối. Tôi lên máy bay phản lực Me262B và bay đến Na Uy.

Thành thật mà nói, tôi cũng không muốn chia tay họ lần cuối. Bởi vì tôi đã linh cảm được rằng, có lẽ đây sẽ là chuyến đi không trở lại.

……

Ngày 15 tháng 4, thời tiết nắng.

Có lẽ, đây sẽ là lần cuối cùng tôi ghi lại thời tiết trong nhật ký của mình… ít nhất là trong vài tháng tới.

Chúng tôi xuất phát từ đáy biển. Cùng với tàu bạn U-234, chúng tôi đi theo những hướng khác nhau, nhưng đều hướng về cùng một đích – Viễn Đông, Nhật Bản.

Mãi đến khi lên tàu, tôi mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc này.

Tổng cộng có mười bốn người trong nhóm chúng tôi, và mỗi người đều là những người có địa vị cao; người có cấp bậc thấp nhất cũng là đại tá. Nếu không phải vì chiếc huân chương Thập tự sắt đó, tôi không biết liệu họ có để ý đến tôi – một người nhỏ bé như vậy hay không. Nhưng thú vị thay, không ai chú ý đến chiếc huân chương trên ngực tôi; ngược lại, mọi người đều quan tâm nhiều hơn đến chiếc vali trong tay tôi.

Theo nghi thức, mỗi người đều giới thiệu bản thân. Một chỉ huy không quân, một đại tá quân đội, một chuyên gia kỹ thuật pháo cao tầng trên tàu… còn tôi, chỉ là một lính thông tin của trạm tình báo mà thôi.

Lạy Chúa, tất cả họ đều là những người ưu tú của Đế quốc. Tại sao họ lại ngồi cùng tôi – một người nhỏ bé như vậy – trên chiếc tàu ngầm loại U, để thực hiện một nhiệm vụ “đưa thư”?

……

Ngày 20 tháng 4.

Theo lời chỉ huy tàu ngầm, chúng tôi đang di chuyển trên Biển Bắc Đại Tây Dương, hướng về phía Nam Đại Tây Dương.

Khi đã ra khơi, cuối cùng cũng có người giải thích chi tiết về nhiệm vụ này cho chúng tôi.

Chiếc tàu ngầm này chứa đựng những công nghệ quân sự tiên tiến nhất của Đế quốc Thứ Ba, như các bộ phận và bản vẽ của tên lửa V2, động cơ phản lực kiểu Junkers, bản vẽ xe tăng Tiger, cùng tất cả

Về những thùng tròn đó, chỉ huy tàu cũng không hiểu rõ lắm về chi tiết cụ thể; ông chỉ mô tả chúng một cách sơ bộ là nguyên liệu cho một loại vũ khí nào đó.

Bầu không khí trên tàu ngầm rất yên tĩnh; mọi người đều trao đổi với nhau nhỏ giọng, hoặc đơn giản là dành thời gian để ngủ, nhằm giảm thiểu thời gian tỉnh táo. Người duy nhất sẵn lòng trò chuyện với tôi là một nhà vật lý hạt nhân tên Fabian. Mặc dù tôi không hiểu vật lý hạt nhân là cái gì, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến tình bạn giữa chúng tôi.

Anh ấy nói rằng, trong môi trường như thế này, chỉ có việc duy trì sự giao tiếp giữa con người mới có thể giúp giữ gìn sức khỏe tinh thần. Tôi rất đồng ý với quan điểm của anh ấy; ngoài việc viết nhật ký, chúng tôi còn trò chuyện về nhiều chủ đề khác nữa.

......

Ngày 22 tháng 4:

Hôm nay chúng tôi đã nói về vật lý hạt nhân, mặc dù tôi hoàn toàn không hiểu nó là cái gì.

U-235… Theo lời Fabian, đây là một chuỗi chữ và số mang ý nghĩa không lành. Nó là mã số của chiếc tàu ngầm loại U này, đồng thời cũng là viết tắt của đồng vị urani số 235.

Tôi không hiểu urani 235 có ý nghĩa gì, nhưng theo anh ấy, chất này có thể được dùng để chế tạo những quả bom vô cùng nguy hiểm. Anh ấy nói một cách bí ẩn rằng, nếu chúng ta có thể đưa mười thùng urani oxy hóa này đến Nhật Bản, chúng ta sẽ thay đổi lịch sử.

Tôi coi thường điều đó; ngay cả khi chưa từng ra trận, tôi cũng biết rằng vài quả bom là không đủ để quyết định thắng thua của một cuộc chiến. Nếu điều đó có thể xảy ra, thì chúng ta đã làm được từ lâu rồi… Chúng ta đã ném xuống London ít nhất cũng mười nghìn quả bom.

“Những quả bom này khác với những quả bom trước đây.”

“Thật sao? So với tên lửa V2 thì sao?”

Fabian chỉ cười mỉa mai.

“Có thể sánh ngang với tổng số tên lửa V1 và V2 mà chúng ta đã ném vào London.”

Được rồi, tôi cảm thấy tâm trí anh ấy đã bắt đầu không bình thường rồi…

......

Ngày 4 tháng 5:

Tình hình ngày càng tồi tệ hơn.

Trạm liên lạc Golia, nơi cung cấp chỉ thị cho chúng tôi, đột nhiên mất tích. Tiếp theo đó, trạm liên lạc hàng hải gần Berlin cũng mất liên lạc.

Và sau khi nhận được những bức điện báo gián đoạn, điều khiến chúng tôi lo lắng nhất đã xảy ra:

Đức đã tuyên bố đầu hàng; Đô đốc Hải quân Đế quốc, Dönitz, ra lệnh cho tất cả các tàu ngầm loại U lập tức nổi lên mặt nước, treo lá cờ đen và đầu hàng cho phe Đồng minh ngay gần đó.

Trước thông báo này, mọi người đều im lặng.

Có người đề xu

Nhưng cũng có người chỉ ra rằng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra; dù sao thì vào khoảnh khắc họ lên tàu ngầm, Berlin đã gặp nguy cơ lớn. Phó chỉ huy đề nghị bật chế độ im lặng trên radio để kiểm tra tính chính xác của thông tin với các tàu ngầm lân cận. Tuy nhiên, chỉ huy không chấp nhận đề xuất này và ra lệnh tiếp tục hành trình.

Tàu U-235 không thuộc biên chế quân đội, mà trực thuộc sự chỉ huy trực tiếp của Thủ tướng, không cần phải tuân theo mệnh lệnh của Đenitz. Mục tiêu là Tokyo – tiếp tục thực hiện nhiệm vụ.

Dù sao đi nữa, tàu ngầm vẫn tiếp tục hành trình. Nhưng tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng không phải ai trong số họ cũng hài lòng với lệnh này, kể cả chính chỉ huy.

……

Ngày 10 tháng 5:

Chúng tôi vừa mới qua Agden và bước vào Thái Bình Dương từ cực nam Nam Mỹ. Đến lúc này, có lẽ chúng tôi đã hoàn toàn thoát khỏi sự truy đuổi của phe Đồng minh.

Tuy nhiên, không ai cảm thấy vui mừng trước tin tốt này. Nước Đức đã đầu hàng, và chúng tôi là binh sĩ của Đức… Liệu liệu chúng tôi còn cần tiếp tục chiến đấu nữa hay không?

Có lẽ chúng tôi nên đầu hàng phe Đồng minh gần đó, miễn là phải cẩn thận tránh bị người Anh bắt giữ. Người Mỹ có lẽ sẽ cho chúng tôi trở về nhà… Dù sao thì chúng tôi cũng không hề phạm phải bất kỳ tội ác nào; con tàu ngầm U này kể từ khi xuất phát đến nay, thậm chí chưa bao giờ bắn một quả ngư lôi nào cả.

……

Ngày 11 tháng 5:

Một tai nạn không may lại xảy ra, nhưng không phải do yếu tố bên ngoài mà là bên trong con tàu ngầm.

Có người đã chết.

Người đó là Trung tá Bertrand; ông ta đã tự sát bằng cách uống quá liều thuốc an thần.

……

Ngày 14 tháng 5:

Khi tôi viết nhật ký này, Fabian đã trở nên điên rồ; anh ta liên tục lẩm bẩm những điều không thể hiểu được. “Điều đó không phải là vật lý… Chúng ta đã sai ngay từ đầu.” “Không phải là nguyên tử… Không… Đó chẳng phải là vật chất gì cả.” “Không phải là thứ mà công nghệ hiện tại không thể quan sát được, mà là thứ vốn dĩ không hề tồn tại.”

Anh ta tìm đến tôi và thú nhận rằng mình chính là người giữ chiếc vali đó, cầu xin tôi đưa nó ra. Tôi đã từ chối anh ta; nhiệm vụ mà Thủ tướng giao cho tôi là đưa chiếc vali đó đến Tokyo, và trước khi làm vậy, không ai được phép mở nó.

Thấy tôi quyết tâm như vậy, anh ta không còn kiên trì nữa.

……

Ngày 1 tháng 6:

Ban đầu, chúng tôi dự kiến sẽ đến Okinawa trước ngày 10, sau đó đi vào tuyến đường an toàn và tiếp tục hành trình thẳng đến Tokyo.

Tuy nhiên, một sự cố bất ngờ đã xảy ra.

Sau khi đến Nam Thái Bình Dương, chúng tôi đã tắt hệ thống liên lạc vô tuyến, nhưng điều đón chào chúng tôi không phải là Hải quân Nhật Bản, mà là các tàu chiến của Mỹ.

Thân tàu ngầm của chúng tôi bị trúng đạn, may mắn thay, chúng tôi đã thoát khỏi hiểm nguy.

Có vẻ như Nhật Bản đã hoàn toàn thua cuộc trước Mỹ trong cuộc chiến tranh này. Nếu nghĩ theo góc độ bi quan, có lẽ Okinawa đã rơi vào tay kẻ thù rồi.

……

Ngày 2 tháng 6.

Đại úy tàu ngầm đã tìm đến Fabian.

“Nếu 520 kg uranium đó được chuyển đến Tokyo, liệu có thể thay đổi kết quả của cuộc chiến không?”

Fabian không trả lời trực tiếp.

“Ngay cả khi Mỹ mất New York trong vòng một tháng, liệu điều đó có thể thay đổi kết quả của cuộc chiến không?”

Đại úy im lặng. Ai cũng biết rằng, khi cuộc chiến đã tiến triển đến mức này, kết quả không thể được thay đổi chỉ bằng việc giành lại vài thành phố hay hòn đảo nữa.

“Cái vali đó đâu rồi?”

Fabian chỉ lắc đầu.

“Đã quá muộn để lo lắng về nó.”

……

Ngày 4 tháng 6.

Để tránh bị máy bay trinh sát chống ngầm tìm kiếm, chúng tôi buộc phải thay đổi hướng đi và quay trở về phía New Zealand.

Có người nói rằng, với lượng vật tư dồi dào trên tàu ngầm, chúng ta có thể tìm một hòn đảo nào đó để sống sót cho đến cuối đời.

Nhưng cũng có người phản đối ý kiến đó. Dù sao thì không phải tất cả mọi người đều phạm tội chiến tranh; nhiều người vẫn còn gia đình và họ rất mong muốn biết tin tức về sự an toàn của họ.

Cuối cùng, phe Đồng minh đã đưa ra quyết định thay chúng tôi.

Tại đảo Little Barrier, chúng tôi bị bao vây bởi các tàu chiến từ ba hướng khác nhau.

Phải đầu hàng hay chiến đấu đến cùng?

Điều đáng ngạc nhiên là, đại úy tàu ngầm lại hỏi ý kiến của tôi, dù kể từ khi lên tàu, ông ấy chưa bao giờ nói chuyện với tôi cả.

Thành thật mà nói, tôi có một người vợ xinh đẹp và một cô con gái đáng yêu. Tôi không muốn chết. Mặc dù tôi cảm thấy có lỗi với Huân chương Sắt Chữ thập trên ngực mình, nhưng tôi đã chọn đầu hàng.

Nghe thấy suy nghĩ của tôi, đại úy tàu ngầm thở phào nhẹ nhõm.

Cứ như thể gánh nặng trên vai ông ấy cuối cùng cũng được gỡ bỏ vậy, ông ấy thậm chí còn nói lời cảm ơn với tôi.

……

Ngày 5 tháng 6.

Một cuộc nổi loạn bất ngờ xảy ra.

Đại úy tàu ngầm đã chết, bị bắn chết.

Fabian cũng đã chết, nhưng là do tự sát.

Bây giờ chỉ còn lại 7 người, và tất cả họ, ngoại trừ tôi, đều là những kẻ phạm t

Chỉ cần đóng nó lại là được thôi.

Những người từ chối đầu hàng đề xuất đưa tàu ngầm vào vịnh Howaki, và bằng cách này, họ có thể tránh khỏi cuộc truy lùng.

Thật may mắn, chúng tôi đã tìm thấy một rãnh biển gần cảng Jackson. Chỉ cần ẩn mình trong đó, sẽ không ai có thể tìm thấy chúng tôi.

Nếu có đủ nguồn cung cấp, chúng tôi có thể ở đó cho đến cuối năm nay. Khi mọi chuyện yên tĩnh trở lại, chúng tôi sẽ đổ bộ xuống Úc và sống ẩn dật suốt phần đời còn lại.

......

Hôm nay là ngày kết thúc của nhật ký này.

Trang cuối cùng được viết bằng bút chì, với hình ảnh thập giá sắt được vẽ rõ ràng; chữ viết rất đẹp, có lẽ là kiểu chữ nghệ thuật thời bấy giờ. Nhờ sự giúp đỡ của công cụ dịch, Giang Thần đã đọc được dòng cuối cùng của nhật ký:

**Gửi đến tổ quốc đã khuất của tôi – Elias**

Con tàu ngầm này được đặt tên theo “U-235”, niềm hy vọng cuối cùng của Đế chế Thứ ba… Cuối cùng, nó đã mãi mãi chìm xuống đáy rãnh biển, và nhật ký cũng không ghi chép rõ lý do tại sao con tàu lại chìm. Tuy nhiên, Giang Thần có thể chắc chắn rằng người tên Elias chính là người đã mở chiếc vali này. Nếu không, nhật ký này sẽ không bao giờ có mặt bên trong chiếc vali đó.

Dựa vào nội dung nhật ký, Giang Thần có thể suy đoán rằng, có lẽ vì biết rằng thời gian của mình đã đến hồi kết, Hitler đã gửi gắm tất cả hy vọng vào đồng minh kia ở Viễn Đông – kẻ không hề tuân theo mệnh lệnh của mình. Họ đã chứa đầy những công nghệ tiên tiến vào con tàu ngầm này, thậm chí còn có chiếc vali này, chiếc vali có thể “giao tiếp với người ngoài hành tinh”.

Tuy nhiên, con tàu U-235 rõ ràng đã không thể thay đổi được dòng chảy của lịch sử. Hai tháng sau, Hoa Kỳ đã kết thúc cuộc chiến này bằng hai quả bom nguyên tử.

“Bạn có biết cái quả cầu này là cái gì không?” Lâm Linh thở dài, kết thúc phần phân tích về quả cầu bên trong chiếc vali.

“Cái gì vậy?” Giang Thần cảm thấy rằng thứ này có liên quan đến những công nghệ bí mật mà Đức đã sử dụng trong Thế chiến II… Và câu “help” kia, có lẽ chính là tín hiệu cầu cứu được gửi đến “người từ tương lai”。

“Đây là một thiết bị phát tín hiệu sử dụng hạt Klein,” Lâm Linh chỉ vào dòng chữ nhỏ khắc trên vỏ quả cầu, “Mặc dù thiết kế còn thô sơ, nhưng nó thực sự đang phát ra sóng hạt Klein… Dù đó chỉ là những nỗ lực vô ích để truyền tín hiệu xuyên qua không-thời-gian.”

“Còn điểm đặc biệt nào khác nữa không?”

“Còn nhớ tôi đã nói với bạn chứ? Trong mọi sinh vật có ý thức được cấu thành từ carbon, đều tồn tại những hạt Krein với lượng rất nhỏ, và chúng thường được lưu trữ ở phần sau của não bộ.”

“Vậy thì sao?” Giang Thần bắt đầu nhận ra điều gì đó, một cảm giác lạnh run bỗng lan khắp người anh.

Lâm Linh hít một hơi thật sâu, rồi nói nhanh: “Toàn bộ dịch não của một quả cầu sắt… Đó là một khối vật liệu siêu kết tinh nhân tạo… được tạo ra từ não bộ của hơn mười ngàn người.”

Mười ngàn người…

Chỉ để truyền đi thông điệp “giúp đỡ” mà mãi mãi không ai có thể nghe thấy.

“Thật là điên rồ…” Giang Thần nuốt nước bọt, khó khăn nói lên.

“Nhưng điều khiến tôi sốc nhất không phải là mười ngàn mạng người đó.” Lâm Linh dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Tọa độ phát tín hiệu đó… đến từ khoảng trống.”

“Khoảng trống là cái quái gì vậy?” Giang Thần không nhịn được mà hỏi.

“Nói một cách đơn giản, đó chính là phía sau các lỗ đen… Nơi mà mọi khái niệm về không gian, thời gian và các định luật vật lý đều trở thành hỗn loạn.”

“Vậy thì sao?”

“Còn nhớ câu chuyện về sáu con tàu thám hiểm vũ trụ mà tôi đã kể với bạn chứ? Trong số đó, có ba con đã bay về phía các lỗ đen.”