Có câu nói rằng: “Không có lợi ích thì đừng vội vàng dậy sớm.”

Trương Á Bình cũng hiểu rằng, nếu không có những lợi ích đủ lớn, dù Giang Thần đồng tình với sự nghiệp của họ, thì có lẽ chỉ là sự ủng hộ bằng lời nói mà thôi, chứ không thể cung cấp sự hỗ trợ về tài chính.

Khác với những người lý tưởng trong tổ chức, Trương Á Bình tin chắc rằng trên đời này không có gì được cho mà không phải trả giá. Chỉ khi đưa ra những lợi ích đủ lớn, mới có thể thu hút được vị doanh nhân này tham gia vào “chiến xe” của họ.

Nhưng không biết nếu anh ta phát hiện ra rằng công ty Johnny International thực chất là công ty bù nhìn do Giang Thần tài trợ và được Roberts lập kế hoạch để hỗ trợ, thì khuôn mặt anh ta sẽ biểu hiện thế nào…

“Lợi ích đủ lớn? Ví dụ như gì?” Giang Thần hỏi với vẻ hứng thú, đặt chiếc cà phê xuống và chờ đợi câu trả lời của Trương Á Bình.

“Tôi nghe nói ông Giang ở Quần đảo Pánu sở hữu một kho hàng rộng 7000 mét vuông, cùng với một công ty thương mại đối ngoại, đúng không ạ?” Trương Á Bình hít một hơi thật sâu, đặt hai tay lên bàn và nói một cách bình tĩnh.

“Đúng vậy, đó không phải là bí mật gì đâu,” Giang Thần cười nói.

Ngay sau khi mua lại nhà máy chế biến thực phẩm Xinglong, Giang Thần đã yêu cầu Trịnh Hồng Kiệt nhanh chóng xin cấp giấy phép thương mại nhập khẩu/xuất khẩu. Sau đó, Giang Thần còn thành lập một công ty vỏ bọc chỉ có năm nhân viên tại Quần đảo Pánu, và mua lại kho hàng rộng 7000 mét vuông để tích trữ hàng hóa. Thông qua các thao tác khéo léo, họ đặt hàng số lượng lớn các sản phẩm đóng hộp sản xuất từ nhà máy Xinglong; đồng thời đặt hàng nông sản và sản phẩm sữa từ các trang trại ở Úc và New Zealand để mua với giá rẻ. Những hàng hóa này được sử dụng một phần để bán tại địa phương, một phần được tích trữ chờ đợi lúc Giang Thần đến “lấy hàng” và vận chuyển chúng sang thế giới sau tận thế.

Tại Quần đảo Pánu, Giang Thần có khoảng 10 triệu đô la Mỹ tài sản.

“Vì ông Giang đã đầu tư vào Quần đảo Pánu, chắc hẳn ông ấy cũng tin tưởng vào triển vọng của nơi này, phải không ạ?”

“Hãy từ từ thôi,” Trương Á Bình nói.

“Đúng vậy, có lẽ bạn nên đi thẳng vào vấn đề chính ngay từ đầu,” Giang Thần nói, tựa người vào ghế.

Quan sát quanh quán cà phê, Trương Á Bình thấy ngoài họ hai người ra, chỉ còn có một nhân viên phục vụ đang nằm trước quầy và chơi điện thoại. Anh ta liền hạ giọng xuống và nói một cách bí ẩn:

“Chúng tôi cần khoảng 1 triệu đô la Mỹ để hỗ trợ. Số tiền này sẽ được hoàn trả lại cho các bạn dưới hình thức đất đai sau khi những yêu cầu chính trị của chúng tôi được thực hiện.”

“Cụ thể là bao nhiêu đất đai vậy?” Giang Thần cười hỏi.

“Một cây số vuông đất, nằm trên đảo chính Coro,” Trương Á Bình nói một cách khó khăn.

Một cây số vuông đất chỉ bán với giá 1 triệu đô la Mỹ? Tương đương với 1 đô la Mỹ mỗi mét vuông… Điều này đã không thể gọi là giá rẻ nữa; thật sự giống như việc phải đổi đất để bồi thường thiệt hại vậy.

Tuy nhiên, đối với đề nghị này, Giang Thần vẫn không mấy hài lòng.

“Rất tiếc, mặc dù tôi thông cảm với hoàn cảnh của người dân Pano, nhưng tôi không hứng thú với đề nghị của bạn,” Giang Thần lắc đầu.

“Tại sao vậy! 1 đô la Mỹ mỗi mét vuông… Liệu giá này…” Trương Á Bình tròn mắt và đứng dậy.

Giang Thần giơ tay lên và nhẹ nhàng chỉ về phía quầy. Nhân viên phục vụ kia đã ngừng chơi điện thoại và đang nhìn về phía họ.

Nhận ra mình đã quá hăng hái, Trương Á Bình lập tức im lặng lại, hít một hơi thật sâu rồi ngồi xuống chỗ cũ.

Dù đây là New Zealand, chứ không phải Pano, nhưng những hoạt động chính trị nhạy cảm như thế này vẫn nên được tiến hành một cách kín đáo hơn mới tốt.

Thấy Trương Á Bình đã bình tĩnh trở lại, Giang Thần gật đầu hài lòng. Dù rằng đảng Tự do này có lẽ chỉ là một tổ chức được thành lập bởi một vài sinh viên nhiệt huyết, mong muốn mang lại lợi ích cho người dân… Dù về quy mô hay tổ chức thì vẫn còn non nớt, nhưng vẫn có giá trị để đầu tư.

Tuổi trẻ không sao cả… Ngày xưa, Tổng thống Sun Yat-sen cũng từng trẻ tuổi, nhưng ông ấy đã tạo nên những thành tựu vĩ đại, phải không? Vậy thì tại sao lại phải chịu thiệt thòi trước Yuan Shikai chứ?

“Tôi không biết ông Giang còn điều gì chưa hài lòng; chúng ta có thể thảo luận với nhau.” Trương Á Bình nói một cách chân thành.

Cách đó không xa, cô phục vụ thấy không còn gì thú vị để xem, liền ngồi xuống bàn và bắt đầu chơi điện thoại.

“Trước hết, tôi chỉ đầu tư tổng cộng 1 triệu đô la Mỹ vào Quần đảo Pánu và tôi cũng chỉ dự định đầu tư số tiền đó thôi.” Giang Thần tựa lưng vào ghế, cười nói, “Nếu công ty Johnny International hoàn thành việc phát triển Quần đảo Pánu, thì giá trị đất ở đây chắc chắn sẽ tăng vọt, và mảnh đất của tôi cũng sẽ được đánh giá cao hơn. Số vốn 1 triệu đô la này có thể mang lại cho tôi lợi nhuận gấp mười hay thậm chí gấp trăm lần. Vì vậy, tôi không quan tâm đến việc doanh nghiệp mình đang lỗ hay lãi. Bạn có để ý không? Các doanh nghiệp của tôi ở Quần đảo Pánu đều đang trong tình trạng lỗ.”

Thu nhập bình quân đầu người ở Quần đảo Pánu đã rất thấp, nên khả năng mua sắm cũng không mạnh mẽ lắm. Mặc dù nơi đây có nhiều nguồn lực du lịch, nhưng việc phát triển hết tất cả những nguồn lực đó sẽ là một công việc vô cùng gian nan.

“Kẻ Mỹ kia thật là đáng ghét; hắn giống như một con ma cà rồng đang bóc lột người dân Panu.” Trương Á Bình lẩm bẩm.

“Đúng vậy. Nhưng dù hắn có đáng ghét hay không, thì hắn thực sự rất giàu có, và hắn đang chi tiêu rất nhiều tiền ở Quần đảo Pánu.” Giang Thần nhìn Trương Á Bình một cách cười hiền, sau đó tiếp tục nói, “Tôi không biết bạn có từng suy nghĩ về một vấn đề này chưa?”

“Vấn đề gì?”

“Nếu như không có sự đầu tư của công ty Johnny International, nếu như không có việc chi hàng tỷ đô la để cải thiện cơ sở hạ tầng và phát triển nguồn lực du lịch, thì theo bạn, mảnh đất 7000 mét vuông của tôi còn có cơ hội tăng giá nữa không?” Giang Thần nói một cách nhẹ nhàng.

Trương Á Bình bỗng ngẩn ra, khuôn mặt dần trở nên tức giận.

Nếu Giang Thần chỉ muốn đợi giá trị đất của mình tăng lên, thì hoàn toàn không có lý do gì để anh ta đầu tư tiền của mình để giúp họ đuổi đi kẻ Mỹ kia cả.

Ngay từ đầu, Giang Thần chỉ bày tỏ sự đồng cảm với sự nghiệp của họ, nhưng chưa bao giờ hứa sẽ hỗ trợ họ.

Thế giới hiện thực và những lý tưởng luôn tồn tại sự chênh lệch; Giang Thần chỉ là một người ngoài cuộc, không có lý do gì để phải gánh vác nỗi đau của người dân Pa Nu.

“Có vẻ như chúng ta không còn gì để nói nữa,” Trương Á Bình nói với giọng điệu nặng nề, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ đắng cay.

Có lẽ chuyến đi đến New Zealand này của anh ta đã trở thành việc vô ích.

Tuy nhiên, đúng vào lúc anh ta cảm thấy hoàn toàn thất vọng trước con đường phía trước, Giang Thần lại một lần nữa thắp sáng ánh sáng hy vọng trước mắt anh ta.

“Ngược lại mới đúng,” Giang Thần lắc đầu cười nhẹ, “Tôi nghĩ chúng ta vẫn còn rất nhiều điều có thể thảo luận.”

Trương Á Bình tròn mắt, không thể tin được những lời nói của Giang Thần.

“Nhưng bạn không phải đã nói…”

Giang Thần nhấp một ngụm cà phê đã hơi nguội, rồi nói một cách bình thản:

“Tôi chỉ nói rằng kế hoạch của bạn không đủ sức hấp dẫn tôi, nhưng tôi chưa bao giờ phủ nhận khả năng hợp tác giữa chúng ta. Chẳng hạn, bạn có thể cho tôi biết: Nếu các bạn nhận được khoản đầu tư một triệu đô la Mỹ này, các bạn sẽ dùng nó để làm gì?”

Khi nghe Giang Thần hỏi về kế hoạch cụ thể của Đảng Tự Do, Trương Á Bình nhận ra rằng có thể vẫn còn cơ hội, liền ngẩng ngực tự tin trả lời:

“Chúng tôi sẽ dùng số tiền một triệu đô la này để phát triển các thành viên trong quân đội Pa Nu, đồng thời tổ chức những người dân bị đối xử bất công, cũng như những nông dân bị tước đoạt đất đai, trang trại. Chúng tôi sẽ tổ chức các cuộc đình công, các cuộc biểu tình, buộc chính quyền Pa Nu phải nhượng bộ. Trừng phạt những kẻ tham nhũng, đuổi bỏ tổ chức Johnny International – những kẻ không tuân theo pháp luật,” Trương Á Bình nói, nhưng rồi lại ngập ngừng, có vẻ hơi ngượng ngùng.

Đuổi bỏ Johnny International… Có lẽ điều đó không phù hợp với lợi ích của Giang Thần.

“Đuổi bỏ Johnny International rồi sao?” Giang Thần cười, “Rồi tiếp tục sống trong cảnh khốn cực ư? Hay chờ đợi những nhà đầu tư mới?”

Trương Á Bình liếc mắt một cái, rồi hứa: “Chúng tôi có thể chuyển giao những lợi ích mà Johnny International đang có tại Quần đảo Pánu cho bạn.”

Nghe thấy câu trả lời non nớt đó, Giang Thần cười ha hả hai tiếng rồi lắc đầu.

“Các ngươi tưởng mình là ai vậy? Là đảng cầm quyền à? Một triệu đô la Mỹ ư? E rằng số tiền hối lộ mà công ty Johnny International đưa cho tổng thống còn nhiều hơn thế nữa. Các ngươi định dùng số tiền đó để thao túng quân đội sao? Đừng mơ đi. Những lời hứa của các ngươi chỉ là những tờ séc trống rỗng, không thể thực hiện được đâu.”

Giang Thần nói một cách sắc bén.

Trương Á Bình ngậm thở lại. Anh ta cúi đầu suy nghĩ một lát rồi từ từ nói:

“Vậy theo anh, loại hợp tác nào mới có thể làm anh hài lòng?”

Nghe thấy điều này, khuôn mặt Giang Thần hiện ra nụ cười; anh chính là đang chờ đợi câu trả lời này.

“Biểu tình? Đình công? Những thứ đó chẳng giải quyết được gì cả. Chỉ có chính phủ được bầu ra thông qua cuộc bầu cử mới sẽ tôn trọng ý kiến của người dân. Tôi dám khẳng định rằng, nếu đảng Tự do của các ngươi vẫn còn giữ suy nghĩ non nớt là có thể giải quyết vấn đề bằng con đường chính trị, thì điều chờ đợi các ngươi chỉ có thể là sự đàn áp tàn nhẫn mà thôi!”

“Tổng thống của chúng tôi quả thực là được bầu ra thông qua cuộc bầu cử,” Trương Á Bình nói, hy vọng vào điều đó.

“Nhưng ông ấy đã bị thao túng rồi!” Giang Thần nhìn thẳng vào mắt anh ta, nói bằng giọng điệu quyến rũ.

“Ông ấy không còn là tổng thống mà các ngươi đã bầu ra ban đầu nữa.”

“Nếu bây giờ kẻ ngốc đó tên Edward ra tranh cử, liệu các ngươi có còn bỏ phiếu cho ông ấy không?”

“Hay nói cách khác, các ngươi nghĩ rằng ông ấy sẵn lòng từ bỏ những lợi ích mình đang nắm giữ để tham gia cuộc bầu cử một cách chính trực không?”

“Chế độ tổng thống cộng hòa ư? Ha ha… Hãy đối mặt với thực tế đi! Hiện tại, đây chính là chế độ độc tài của tổng thống!”

“Phiếu bầu, biểu tình… Những thứ đó đều không thể cứu các ngươi đâu. Thứ duy nhất có thể cứu các ngươi được, chính là đạn đáp!”

Lời nói của Giang Thần như những cái búa nặng, đập mạnh vào trái tim Trương Á Bình, phá vỡ hoàn toàn những ảo tưởng cuối cùng của anh về chính quyền Pano. Trước khi gia nhập đảng Tự do, anh từng là một sinh viên xuất sắc tốt nghiệp Đại học Auckland ở New Zealand, được coi là một trong số ít những người trí thức trong nhóm Quần đảo Pánu.

Khi chứng kiến chính quyền Pano nhượng bộ trước các nguồn vốn nước ngoài và cùng nhau áp bức đồng bào của mình, anh đã cảm thấy tức giận.

Với lòng nhiệt huyết dâng trào, một số người trẻ tuổi có trình độ học vấn khác nhau nhưng cùng chung lý tưởng đã tụ tập lại với nhau và thành lập Đảng Tự do Dân sự của Pa Nu. Mục tiêu của họ là bảo vệ quyền lợi hợp pháp của công dân và loại bỏ tình trạng các cơ quan chức năng ở Pa Nu liên kết với vốn đầu tư từ nước ngoài.

Mặc dù con đường thể hiện những yêu cầu chính trị này rất gian nan, nhưng nhiều người dân Pa Nu vẫn đứng về phía họ. Chính điều này đã mang lại cho họ hy vọng về việc giải quyết vấn đề một cách hòa bình.

Tuy nhiên, Giang Thần lại nói với họ rằng con đường đó từ đầu đã không thể thực hiện được.

“Phải chống trả bằng vũ lực sao?” Trương Á Bình thì thầm, ánh mắt anh ta dần bừng lên ngọn lửa khác thường.

“Đúng vậy, cách duy nhất để thay đổi tình hình hiện tại chỉ có thể là chống trả bằng vũ lực. Từ những người phản đối chính sách, hãy trở thành lực lượng nổi dậy chống lại chính phủ.” Giang Thần tiếp tục truyền bá những ý tưởng nguy hiểm đó cho người thanh niên này.

“Nhưng điều đó vi phạm hiến pháp…”

“Chính tổng thống các bạn mới là người vi phạm hiến pháp trước; đừng nói rằng hành vi tham nhũng và hối lộ của ông ta nằm trong khuôn khổ của hiến pháp Pa Nu.”

“Nhưng… nội chiến sẽ khiến nhiều người chết…” Trương Á Bình nuốt nước bọt, nói một cách khó khăn.

“Không có cuộc cách mạng nào diễn ra mà không đổ máu; không có hòa bình nào có thể đạt được mà không có sự hy sinh.” Giang Thần nhìn thẳng vào mắt anh ta, nói một cách kiên định.

“Nhưng…”

“Không có nhiều ‘nhưng’ đâu.” Giang Thần ngắt lời anh ta.

“Các bạn chỉ có một lựa chọn: hoặc dùng máu của mình để đổi lấy tự do, hoặc chấp nhận những thỏa hiệp và để máu của mình cứ tiếp tục chảy.”