Đêm đó đã xảy ra rất nhiều chuyện.

Việc đánh giá sai lầm về sức mạnh của Giang Thần đã khiến cho họ phải gánh chịu những tổn thất nặng nề về người và vật chất. Việc đánh giá sai lầm về phản ứng của Giang Thần cũng khiến Tổng Tham mưu viện mất kiểm soát được di chuyển của họ.

Ai có thể tưởng tượng được rằng một người bình thường lại đột nhiên trở thành “Người Sắt” – một siêu anh hùng trong các bộ phim Hollywood, với trang bị chiến đấu đầy đủ? Ai có thể tin được rằng một người luôn ngoan ngoãn, “chăm chỉ” lại đột nhiên nổi giận và nói rằng “Xin lỗi, tôi không phải là thuộc cấp của bạn”?

Nếu nhìn từ góc độ của Chúa, tất cả các manh mối đều tập trung vào người đàn ông này – Giang Thần. Nhưng do những thiếu sót thông tin ở cả hai bên, cùng với việc hoàn toàn không thể ngồi cùng một bàn để thảo luận, cuộc xung đột này dường như là kết quả của những âm mưu riêng lẻ từ cả hai phía.

Không cần nói đến mức độ lo lắng của Tổng Tham mưu viện trước sự mất tích của Giang Thần, thì ở bên kia đại dương, có một người còn lo lắng hơn nhiều.

Mặc dù ở phía Hoa Quốc vẫn còn là đêm khuya, nhưng ở bang Washington, phía bên kia Trái Đất, đã là ban ngày.

Tại số 1600 đường Pennsylvania Avenue, thành phố Washington, đây chính là trụ sở của cơ quan Bạch Cung của Mỹ.

Lúc này, John Brennan đang đứng trước bàn làm việc của tổng thống với vẻ mặt đầy ngượng ngùng; dáng vẻ hung hăng quen thuộc của ông ta đã biến mất hoàn toàn. Nếu là những ngày bình thường, ông ta chắc chắn sẽ không phải cúi đầu, nói năng nhỏ nhẹ trước mặt một người da đen; bởi vì Cục Tình báo Trung ương Mỹ hoạt động độc lập so với hệ thống thông tin tình báo, ngay cả Quốc hội cũng không có quyền can thiệp vào các chi tiết cụ thể của nó. Xét về điểm này, cuộc sống của ông ta thoải mái hơn nhiều so với Tổng thống Obama, người thường xuyên phải đối mặt với những cuộc điều tra từ Quốc hội.

Đứng bên cạnh John là James Comey, người đang tỏ ra vui mừng trước thất bại của đối thủ. So với người đàn ông già tóc bạc, người đàn ông 35 tuổi này trông hiệu quả và năng động hơn nhiều. Không có gì thú vị hơn việc chứng kiến kẻ thù của mình gặp phải rắc rối.

Đúng vậy. Mặc dù cùng phục vụ cho một chính phủ, mối quan hệ giữa hai tổ chức này không hề thân thiện chút nào. Lịch sử “yêu thương và ghét bỏ” giữa hai bên có thể được truy ngược lại từ vụ tấn công bất ngờ của Nhật Bản vào Trân Châu Cảng của Mỹ trong Thế chiến II; chính những thất bại trong công tác tình báo đối ngoại đã dẫn đến sự ra đời của cơ quan tiền thân của họ – Cục Tình báo Chiến lược. Đặc biệ

Có thể nói rằng, tất cả các tổng thống Mỹ trong quá khứ đều vừa yêu thích vừa ghét bỏ đôi mắt trái phải thường xuyên “đấu nhau” này của ông Obama. Còn bây giờ thì… chắc chắn ông Obama đang tức giận đến mức muốn ném đôi giày da vào mặt John.

“Hãy nghe đoạn video này trước khi cuộc họp bắt đầu,” James ho khan nhẹ, giơ tay chỉ cho hai người nhìn vào màn hình, sau đó nhướng mày nhìn John và mỉm cười đặt chiếc điện thoại thông minh lên bàn làm việc của Obama.

Đó là đoạn video ghi lại cuộc thẩm vấn. Giọng người thẩm vấn rất trầm, hơi khàn; không thể nhận ra đó là ai, nhưng giọng người khai báo thì dễ dàng được nhận biết. Đó là Gris – một điệp viên xuất sắc; Obama từng trao tặng anh ta huân chương. Tuy nhiên, người lính siêu anh hùng này, người đã nhiều lần sống chết trong chiến trường Iraq, giờ đây lại có giọng nói trống rỗng, thiếu sinh khí. Chắc hẳn các nhà tình báo của Bộ Tham mưu Quốc gia đã sử dụng những hình thức tra tấn rất tàn bạo để buộc người đàn ông cứng rắn này tiết lộ mọi chi tiết về chiến dịch của họ chỉ trong vòng hai giờ đồng hồ. Chỉ cần nghe thấy giọng nói đó, ba người trong văn phòng tổng thống đã cảm thấy lạnh run.

Đoạn video kết thúc. John hít một hơi thật sâu, rồi buông lỏng cái cổ áo sơ mi của mình như thể đang cảm thấy khó chịu. Trong khi đó, Obama vẫn giữ vẻ mặt u ám, ngồi khoanh chân trên bàn làm việc và không nói một lời nào.

Thấy hai người không nói gì, James mỉm cười và bắt đầu nói:

“Việc sử dụng các biện pháp bắt cóc và đe dọa đối với một doanh nhân tuân thủ luật pháp là hành động hèn nhát và vi hiến. Nếu bỏ qua việc những người của các bạn luôn coi thường hiến pháp, thì tôi có thể coi rằng cuộc hành động này chính là sự tái diễn của sự kiện Vịnh Con Lợn cách đây hơn năm mươi năm không?”

“Xin hãy cẩn thận với lời nói của mình, ông James. Tôi đang làm điều này vì lợi ích của đất nước,” John phản bác theo thói quen, nhưng giọng nói của anh ta không hề mạnh mẽ.

“Vậy sao? Nhưng bây giờ thì sao? Mối quan hệ ngoại giao giữa chúng ta và Hoa Quốc lại thêm phần phức tạp; dự án nghiên cứu và phát triển của Xianglong không những không bị cản trở, mà còn bị Hoa Quốc nắm được điểm yếu. Chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng những biện pháp ôn hòa để kéo người doanh nhân đó về phe mình. Bạn nghĩ những điệp viên đó đang thực hiện nhiệm vụ ở đâu? Syria? Iraq? Chúa ơi, đó chính là lãnh thổ của Hoa Quốc.”

Nghe vậy, biểu cảm của John trở nên hơi ngượng ngùng, vì thế anh ta đổi chủ đề.

“James, tôi nghĩ rằng việc bạn tỏ ra vui vẻ trong tình huống này có phần không phù hợp.”

“Không, ai bảo tôi vui vẻ chứ? Tôi đang rất tức giận.” James cố kìm cười, nhéo nhẹ môi trên.

“Không, bạn đang cười mà.”

“Đó chỉ là ấn tượng sai lầm của bạn thôi, ông John.”

“Tất cả im miệng đi.” Obama đột nhiên lên tiếng.

Giống như hai con gà chiến đang đối đầu, John nhìn James một cách thách thức, nhưng James, người có lợi thế hơn, chỉ nhún vai và mỉm cười nhìn về phía tổng thống.

“Bây giờ, chúng ta hãy bàn về cách xử lý vấn đề này.” Obama hít một hơi sâu, nói với vẻ mặt u ám.

“Trước hết, chúng ta cần tìm cách giải cứu hơn hai mươi đặc vụ mất tích đó. Vì Gris đã bị thẩm vấn, ít nhất điều đó cũng cho thấy họ không chết trong cuộc giao tranh mà đã bị bắt giữ.” John cố gắng bình tĩnh lại và nói từ từ.

“Nhưng cho đến nay, phía Hoa Quốc vẫn chưa đưa ra bất kỳ tuyên bố nào về vụ việc này. Phải chăng tôi nên gọi điện cho họ, xin lỗi trước và mong họ thả những người đó ra?” Obama bỗng nhiên tức giận.

Biểu cảm của John lập tức trở nên ngượng ngùng; anh ta liền mạnh dạn vẫy tay.

“Vậy thì chúng ta hãy soạn hai mươi lăm lá thư chia buồn và gửi cho gia đình các binh sĩ mất tích.”

Obama nhăn mày đau đớn, thở dài rồi ngồi thẳng dậy.

“James, nguồn gốc của đoạn ghi âm này là gì?”

“Hai giờ trước, nó xuất hiện trong hòm thư của một đồng nghiệp đáng tin cậy của tôi. Nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề, anh ấy lập tức gửi file âm thanh này đến hòm thư của tôi.” James nói với vẻ tự hào.

“Về độ chính xác của thông tin này thì sao?”

“Chúng tôi đã tiến hành phân tích âm thanh và so sánh với giọng nói của Gris; kết quả hoàn toàn trùng khớp.”

“Ừm.” Obama chỉ gật đầu mà không nói thêm gì nữa.

“Chúng ta hãy cùng suy nghĩ về cách giải quyết hậu quả sau này đi. Dù sao thì sự việc này... đã xảy ra rồi.” John vuốt ve mũi mình, nói một cách không thoải mái.

Nhìn thấy vẻ mặt của John, Obama muốn la mắng lên. “Mẹ kiếp, trước khi đi thi hành nhiệm vụ không báo trước với tôi, mà khi có vấn đề lại đến tìm tôi để gánh vác hậu quả. Nhưng ý nghĩ đó anh ấy chỉ giữ trong lòng mà thôi, không nói ra thành lời.”

Theo những trường hợp trước đây, những tổng thống Mỹ làm mất lòng Cục Tình báo Trung ương đều không có kết cục tốt đẹp gì cả.

Nếu lần này không giúp Cục Tình báo Mỹ gỡ rối, thì chẳng chắc ông ta sẽ không trở thành người tiếp theo của Kennedy đâu. Dù sao thì việc làm tổng thống trong một quốc gia có truyền thống sát hại các tổng thống của chính mình cũng nên cẩn thận một chút mới phải.

Nghĩ như vậy, Obama suy nghĩ kỹ lưỡng rồi mới nói ra:

“Ngay lập tức ngừng can thiệp vào vụ việc liên quan đến Xianglong; các hoạt động đã thất bại rồi.”

Nghe vậy, John gật đầu. James, người chịu trách nhiệm về công tác tình báo trong nước, chỉ lắc đầu mà không quan tâm gì đến chuyện này.

“Nếu Hoa Quốc lên án vụ việc này... và yêu cầu đến Trung Quốc… Thì có lẽ họ sẽ không thể tìm ra những người đó. Nếu vẫn có thể tìm được, các bạn hãy tiếp tục cử điệp viên đi tìm họ. Nhớ lấy, đừng để bị bắt lại nữa,” Obama nói, vừa nhăn mày vừa nói tiếp.

Nghe thấy lời hứa về chuyến đi Trung Quốc, John nhìn tổng thống với vẻ biết ơn và lại gật đầu một lần nữa. Việc đến Trung Quốc có nghĩa là phải xin tha, và nếu có thể giải cứu được những người đó, áp lực mà John đang phải đối mặt sẽ giảm đi rất nhiều.

Còn về người doanh nhân Hoa Quốc kia… thì Obama đã chọn cách “quên” anh ta đi. Dù sao thì so với một người doanh nhân bình thường, việc giúp Cục Tình báo Mỹ gỡ rối cũng quan trọng hơn nhiều mà.

Chỉ là một hệ thống máy bay không người lái của Xianglong thôi mà… Đối với một nước Mỹ đầy những nhân tài như thế này, điều đó chẳng hề quan trọng chút nào.)() “Tôi Có Một Căn Hộ Ở Thời Đại Hỗn Loạn” chỉ đại diện cho quan điểm của tác giả Chenxing LL mà thôi. Nếu phát hiện bất kỳ nội dung nào trái với luật pháp, xin vui lòng xóa bỏ nó. Mục đích của chúng tôi chỉ là mang đến một nơi đọc sách lành mạnh và an toàn mà thôi. 【】 Cảm ơn mọi người!