Trước khi bắt đầu cuộc chiến, thành phố Vọng Hải với tư cách là một đô thị cấp quốc tế, sở hữu khu công nghệ cao lớn nhất thế giới cùng vô số viện nghiên cứu.

Chính vì lý do này, ngay sau khi chiến tranh bùng nổ, Vọng Hải trở thành tâm điểm của các hoạt động quân sự ở khu vực bờ biển phía đông, và không thể tránh khỏi việc bị tác động bởi các loại vũ khí hóa học, sinh học và hạt nhân. Đặc biệt là khu trung tâm thành phố, nơi gần như bị biến thành đống đổ nát; chỉ những sinh vật biến đổi gen cực đoan hoặc những xác sống mới có thể tồn tại ở đó.

Trên Phiến Phế Thổ này, khu trung tâm thành phố chính là biểu tượng cho hiểm nguy. Ngay cả những đội săn lùng mạnh mẽ nhất cũng không dám bước chân vào khu vực đó. Những đàn xác sống, hang ổ của ma cà rồng, những sinh vật ngoại lai cực kỳ hung ác... Rủi ro khi khám phá khu trung tâm thành phố hoàn toàn không tương xứng với lợi ích thu được.

Nhưng nếu có một thời điểm nào đó mà khu trung tâm thành phố tương đối an toàn hơn, thì đó chính là mùa đông.

Vào mùa đông, hầu hết các sinh vật ngoại lai đều cần vào hibernation, vì vậy chỉ còn lại những xác sống là mối đe dọa duy nhất.

Nhưng ngay cả như vậy...

“Khu trung tâm thành phố à? Ngoài những hố bom hạt nhân và đống đổ nát ra, còn có cái gì nữa chứ?” Một nghị viên đeo kính vuông cười chế nhạo.

“Có lẽ là một công cụ giết người do người xưa để lại? Hoặc chỉ là một chiếc USB chứa mã bí ẩn? Dù có cái gì ở đó, những kẻ láng giềng của chúng ta đã bắt đầu quan tâm đến nó rồi, phải không? Chúng ta có lý do để tin rằng họ có những bằng chứng chắc chắn, nên mới đi xa hàng ngàn dặm chỉ để nhăm nhí đến đây.” Cao Cường Tùng nói với nụ cười.

“Nếu họ chỉ muốn vào khu trung tâm thành phố, tại sao không thảo luận với chúng ta trước?” Triệu Thần Vũ nhíu mày và nói một cách nghiêm túc, “Chúng ta không nhất thiết phải đánh nhau. Chúng ta hoàn toàn có thể hợp tác. Chẳng hạn, cung cấp tiếp tế cho đội quân của họ và nhận một khoản hoa hồng nhất định...”

“Ông nghĩ khu vực Liên minh Bắc phương là cái gì chứ? Là những đội săn lùng đóng quân ở đây sao? Cung cấp tiếp tế ư? Sao không cứ thẳng tiếp cướp bóc đi? Họ không phải là những thương nhân, mà là những băng cướp dưới sự cai trị của các lãnh chúa quân phiệt.” Một nghị viên chế giễu.

“Dù họ có thể đánh bại chúng ta hay không, ngay cả khi họ thắng, liệu họ còn đủ sức lực để nhăm nhí đến khu trung tâm thành phố nữa không? Tôi đồng ý với quan điểm của nghị viên Triệu. Hành động của họ rất bất thường. Có lẽ có những bí mật mà chúng ta ch

“Trừ khi kho báu đó thực sự quá hấp dẫn,” Cao Kình Tông nói, hai tay chéo nhau che mũi, “họ tin chắc vào giá trị của kho báu đó, và cũng tin rằng sau khi biết được bí mật của nó, chúng ta sẽ dùng mọi sức lực để chiếm đoạt nó. Ngay cả danh tiếng mười mấy năm qua của chúng ta cũng không thể đảm bảo cho sự trung thực của chúng ta.”

“Vậy thì… kho báu đó là cái gì?” có người lên tiếng hỏi.

“Theo ý kiến cá nhân tôi, đó có thể là một loại vũ khí,” khuôn mặt Cao Kình Tông hiện lên nụ cười bí ẩn, anh hạ giọng xuống, “Nếu có một loại vũ khí siêu mạnh, có thể trong chốc lát đã áp đảo cả một căn cứ, thậm chí cả một thành phố…”

“Điều đó là không thể xảy ra; nếu thực sự tồn tại loại vũ khí như vậy, nó chắc chắn sẽ là mục tiêu ưu tiên trong các cuộc chiến tranh,” người khác lập tức phản bác.

“Tôi đồng ý. Và họ làm thế nào mà chắc chắn rằng trung tâm thành phố Vọng Hải chắc chắn tồn tại thứ đó?”

Trước những phản bác của các nghị viên khác, Cao Kình Tông không hề quan tâm, chỉ mỉm cười bình tĩnh.

Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Chúng ta tất cả đều là những người không may mắn không thể vào được nơi trú ẩn; tôi tin rằng các bạn đều không xa lạ gì với cuộc chiến đó. Loại vũ khí từ không gian đã phá vỡ hệ thống Ánh Sáng Thánh – Cây Gậy của Chúa.”

Nghe đến tên “Cây Gậy của Chúa”, tất cả mọi người trong phòng đều nín thở.

Đó là chuyện đã xảy ra từ rất lâu trước đây; ngay cả sau mười mấy năm, họ vẫn không thể quên những gì đã xảy ra ngày hôm đó.

Bầu trời bị phủ kín bởi những tia sáng xanh lam, sau đó là những binh sĩ được thả xuống từ không gian…

Triệu Thần Vũ nhìn Cao Kình Tông với vẻ không thể tin được, và khó khăn lắm mới nói ra: “Loại vũ khí đó không phải đã bị nổ tung thành rác vũ trụ sao? Tôi nhớ là lực lượng đặc nhiệm hàng không đã chiếm giữ nó, sau đó kích hoạt chương trình tự hủy…”

“Dựa trên phân tích dữ liệu từ siêu máy tính của tôi,” Cao Kình Tông nói, đồng thời lấy ra một tấm thẻ graphene từ túi, vuốt ve nó giữa hai ngón tay rồi đặt lên mặt bàn.

Hình ảnh ba chiều lại xuất hiện: một mô hình Trái Đất dạng lưới, và trên đó là vũ khí “Cây Gậy của Chúa”.

“Với sức nổ tự hủy tương đương 259 kilogram TNT, các bộ phận của vũ khí sẽ rơi xuống trung tâm thành phố Vọng Hải,” các bộ phận của “Cây Gậy của Chúa” được mô phỏng dưới dạng lưới chuyển sang màu đỏ, vẽ nên một đường bay màu đỏ, chỉ thẳng vào vị trí thành phố Vọng Hải trên mô hình Trái Đất.

“Nếu họ

“Nó sẽ trở thành thanh kiếm Damocles đe dọa tất cả chúng ta, trở thành nỗi ác mộng vĩnh cửu của chúng ta.”

Ngay khi anh ta nói xong câu cuối cùng, hình ảnh ba chiều biến mất, và không khí trong phòng họp lập tức trở nên căng thẳng.

Biểu cảm trên khuôn mặt mọi người đều trở nên rất phức tạp. Ngoài nỗi sợ hãi và giận dữ, còn có cả một chút tham lam nữa sao?

“Họ muốn làm gì...” Triệu Thần Vũ khó khăn mà nói.

“Thống trị… hoặc nói cách khác, là nô dịch,” Cao Kinh Tông vỗ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, “Họ muốn duy trì chế độ độc tài của mình ở những nơi ngoài vùng Tây Bắc. Ngoài ra, tôi không thể nghĩ ra lý do nào khác.”

“Việc kháng cự là điều không thể tránh khỏi; ý chí tự do sẽ không bao giờ quỳ gối trước những kẻ độc tài, điều này không cần phải nghi ngờ. Vậy thì, lúc này chúng ta chỉ có hai lựa chọn.”

“Một, trước khi họ đến Thành phố Vọng Hải, chúng ta hãy tiến hành khám phá trung tâm thành phố trước. Nếu thực sự có một vũ khí lớn ở đó, chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng nó để đối phó với họ.”

“Hai, bỏ qua ‘báu vật’ đó, tập trung phòng thủ ở các khu vực ngoại ô và quyết chiến với kẻ xâm lược.”

“Vậy thì, như mọi khi, chúng ta hãy bỏ phiếu.”

Nói xong, Cao Kinh Tông mỉm cười đầy ý nghĩa, sau đó nhấn nút bỏ phiếu.

……

Kết quả bỏ phiếu cho thấy đề xuất thứ hai – quyết chiến với kẻ xâm lược – đã được thông qua với tỷ lệ 2:8.

Ngay cả vào mùa đông, việc khám phá trung tâm thành phố cũng là một hành động rất mạo hiểm. Nếu phải trả giá cao mà vẫn không tìm thấy “báu vật” đó, hoặc nếu thực ra nó không phải là vũ khí, hoặc ngay cả khi đó là vũ khí nhưng không thể sửa chữa và sử dụng được trong thời gian ngắn, điều đó chắc chắn sẽ gây ra nhiều biến số trong cuộc chiến.

Đa số mọi người đều chọn phương án an toàn hơn: giải quyết xong những mối nguy hiểm từ bên ngoài trước, sau đó mới đi tìm hiểu xem những đống đổ nát đó ẩn chứa điều gì.

Sau cuộc họp, các nghị viên lần lượt rời khỏi phòng họp.

Khi bước ra khỏi hội trường, Triệu Thần Vũ cau mày. Su Lệ, người đang đợi ở cửa, ngay lập tức tiến lại gần ông. Nhận lấy chiếc áo khoác từ tay thư ký cá nhân, ông khoác lên người và bước nhanh ra khỏi tòa nhà quốc hội.

“Có chuyện gì không ạ?” Su Lệ hỏi nhỏ.

“Không có chuyện gì lớn cả, chỉ là tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn…” Triệu Thần Vũ nói một cách trầm ngâm.

“Liên quan đến công việc à?”