Đã qua bao lâu rồi, nghiên cứu về con móng vuốt biến đổi kia và những người biến thể bị chì hóa chắc hẳn đã hoàn tất rồi chứ?

“Tất nhiên,” Lâm Linh thở dài, khóe miệng nở nụ cười tự tin, “Cậu nghĩ tôi là ai chứ?”

“Đi theo tôi.” Cô vẫy tay gọi Giang Thần, rồi bước đi theo hướng những chiếc bình nuôi cấy phía sau.

Bên trong một chiếc bình nuôi cấy, có một con quái vật trần truồng, thân thể đỏ au đang nằm liệt; chất lỏng màu xanh đen liên tục sủi bọt lên trên, trông giống hệt tác phẩm của một nhà khoa học điên rồ trong các bộ phim siêu anh hùng Mỹ. Nhưng sự chú ý của Giang Thần không nằm ở những điều đó, mà là ở phần dưới cơ thể con quái vật…

Quả nhiên, giống như những gì người ta đồn đại, nó không có bộ phận sinh dục nào cả.

Lâm Linh vươn ngón tay mảnh mai ra, nhấn vào bảng cảm ứng bên cạnh chiếc bình nuôi cấy; ngay lập tức, những tia sáng màu cam nhạt hiện lên thành một màn hình hologram trước mặt hai người. Những thông số được hiển thị trên màn hình khiến Giang Thần cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Đứng bên cạnh, Lâm Linh liếc nhìn anh ta một cái với ánh mắt khinh thường, trong lòng tự hào và cười nhạo sự “ngu dốt” của anh ta, rồi mới nói:

“Sức mạnh cơ bắp, hay nói cách khác là chỉ số sức mạnh, là 63; độ bền xương là 47; tốc độ phản ứng thần kinh là 20; hoạt tính tế bào não là 9. À, đối với con người mà nói, nếu không lạm dụng tiềm năng của bản thân, thì đây chính là giới hạn tối đa rồi.”

“Nhưng nói thật, thứ này có thể được coi là con người không nhỉ?” Lâm Linh tự hỏi mình.

Giang Thần liếc nhìn cô và nghĩ: “Nói thật, cô bé này cũng không thể được coi là con người đâu.”

“Các tế bào thể chất của nó đã được cải tạo bởi virus fev; lớp da bên ngoài được cấy chì, độ bền của nó có thể sánh ngang với thép loại C; việc chống lại đạn bình thường đối với nó chẳng phải là vấn đề gì cả. Hơn nữa, khả năng tái tạo tế bào của nó thực sự kinh khủng. Theo thông tin trong dữ liệu DNA, ngay cả khi mất đi một cánh tay, nó cũng có thể mọc lại trong vòng một tuần. Dù tôi chưa từng tham gia chiến tranh, nhưng thứ như thế này trên chiến trường chắc chắn sẽ không có đối thủ đâu…” Ngay cả Lâm Linh – người luôn theo đuổi chủ nghĩa hòa bình – cũng phải thừa nhận điều đó.

Cũng không nhịn được mà phải chê bai về sức chiến đấu của nó.

“Nó không có điểm yếu gì sao?” Giang Thần cười khổ nói.

“Tất nhiên là có.” Lâm Linh gật đầu, “Trước hết, do tác động của các kim loại nặng, hệ thần kinh của chúng bị suy yếu nghiêm trọng, hoạt tính của tế bào não chỉ đạt mức 9 thôi. Ngoài ra, tuổi thọ của chúng rất ngắn; dựa vào độ dài telomere DNA và tốc độ trao đổi chất, tuổi thọ của chúng chỉ khoảng hơn ba mươi năm mà thôi. Đồng thời, nếu đầu hoặc tim của chúng bị phá hủy trực tiếp, chúng sẽ lập tức chết.”

Nói ra cũng giống như không nói gì cả… Làm sao một sinh vật có thể sống sót khi không còn não và tim?

Giang Thần thở dài.

Có vẻ như việc này không thể tìm cách đơn giản để giải quyết được; đợi đến lúc đó, cứ để những thứ nguy hiểm như thế này cho “Thợ săn Hổ” xử lý thôi. Với sức công phá thuần túy từ pháo điện từ, không chỉ là xuyên thủng được chúng, mà việc biến chúng thành mớ hỗn độn cũng chẳng phải là vấn đề gì cả.

“À, tôi có thể hỏi một câu được không?” Lâm Linh bất ngờ nói.

“Ồ? Cứ hỏi đi.”

“Khi mới lấy được mẫu vật, tôi thực sự rất ngạc nhiên… Làm thế nào mà bạn có thể tiêu diệt hết tất cả các tế bào trong cơ thể con người biến đổi gen đó?”

Lâm Linh nhìn Giang Thần với vẻ bối rối.

Tất nhiên là nhờ vào việc du hành thời gian… Nhưng anh ta vẫn chưa muốn nói ra điều đó với cô ấy.

Giang Thần lảng tránh ánh mắt cô ấy và nói một cách mơ hồ:

“Nói chung… là đã sử dụng một loại vũ khí đặc biệt, khiến hoạt động sống của nó bị ngăn lại trong chốc lát. À, vậy dưới kính hiển vi, các tế bào đó có trạng thái như thế nào?”

“Màng tế bào bị vỡ… Dựa vào hình thức vỡ đó, có vẻ như là do nhiệt độ cực thấp khiến dịch tế bào đóng băng… Nói chung, rất kỳ lạ… Giống như việc chúng bị đẩy qua một lỗ sâu không gian mà entropy gần bằng 0 một cách bất ngờ vậy.”

Lâm Linh nhìn chằm chằm vào mắt Giang Thần, tỏ vẻ nghi ngờ.

Nhiệt độ cực thấp à? Nhưng khi du hành thời gian, không hề có sự thay đổi về nhiệt độ đâu…

Giang Thần nhíu mày nhẹ… Anh ta không nhận ra ánh mắt nghi ngờ của cô ấy.

Thấy Giang Thần không phản ứng gì, Lâm Linh tiếp tục nói.

“Việc đi qua những lĩnh vực mà giá trị entropy gần bằng 0 có lẽ không gây ra vấn đề gì đối với những thứ vô sinh, nhưng đối với sinh vật sống thì lại gần như bất khả thi. Tuy nhiên, như một con đường tắt cho hành trình vũ trụ, việc đi qua lỗ đen vẫn là một vấn đề không thể tránh khỏi. Về cách để sinh vật sống có thể đi qua lỗ đen, giới vật lý đã đưa ra rất nhiều giả thuyết khác nhau; trong đó, giả thuyết của Tiến sĩ Krein được coi là có tính chất uy tín nhất.”

“Krein?” Giang Thần cảm thấy như mình đã từng nghe cái tên này ở đâu đó.

“Đúng vậy. Nói một cách dễ hiểu hơn, ông ấy đề xuất phương pháp cho phép vật chất và năng lượng đi qua lỗ đen thông qua hai con đường hoàn toàn song song.” Nói xong, Lâm Linh lấy cây bút nước ra và vẽ một hình trụ trên bảng đen, sau đó kẻ hai đường thẳng song song: một đường đi bên trong hình trụ, đường còn lại đi bên ngoài.

“Chỉ cần tại điểm vào của lỗ đen, chúng ta đưa năng lượng qua một kênh thuộc chiều không gian khác và đưa nó đến điểm ra của lỗ đen, nơi nó sẽ gặp lại vật chất đi qua lỗ đen. Như vậy, chúng ta có thể tránh được quá trình giảm giá trị entropy xảy ra bên trong lỗ đen.”

“Hãy rút năng lượng đi? Vậy thì trong khoảnh khắc đó, sinh vật sẽ chết mất, phải không?” Giang Thần hỏi một cách không hiểu.

“Đó chính là điểm tinh vi trong giả thuyết của Tiến sĩ Krein,” Lâm Linh thở dài, rồi đánh dấu hai điểm tại hai đầu bảng đen là t1 và t2, và gán giá trị cho chúng là 0.

“Thời gian… Các nghiên cứu cho thấy rằng, trong lỗ đen, không gian, thời gian và tất cả các khái niệm vật lý đều ở trạng thái hỗn loạn. Nói một cách dễ hiểu hơn, bạn có thể đi vòng qua vài lần trước khi đến điểm ra, hoặc ngay lập tức đến điểm ra ngay khi bước vào lỗ đen. Chỉ cần tìm được con đường lý tưởng, thời gian cần thiết để đi qua lỗ đen hoàn toàn có thể bị giảm xuống bằng 0.”

“Hãy lấy ví dụ minh họa: Trước mặt bạn có một khung cửa, và trong tay bạn cầm một quả bóng, biểu tượng cho nhiệt độ của bạn. Theo quy tắc, khi quả bóng đi qua cửa, nó sẽ bị tôi lấy đi; vì vậy, ngay khi bạn bước qua cửa, bạn ném quả bóng lên, và quả bóng sẽ bay qua khung cửa từ phía trên. Sau khi đi qua cửa, bạn tiếp nhận lại quả bóng và thành công trong việc “vượt qua cửa”.”

“À, hiểu rồi…” Giang Thần gật đầu một cách chưa hoàn toàn hiểu rõ.

“Vậy thì, làm thế nào bạn mới có thể đi qua ‘cánh cửa’ đó?”

“Tôi cũng không rõ nữa… Là nhờ chiếc vòng tay này.” Bỗng nhiên, Giang Thần nhìn Lâm Linh một cách cẩn thận và nhíu mắt lại.

“Cậu đang dò hỏi tôi đấy.”

“Chính là những lời mà kẻ ngốc nghếch đó tự mình nói ra thôi.” Lâm Linh cười ha hả, không hề quan tâm chút nào.

“Cậu đang chơi với lửa đấy.”

Dường như cảm nhận được sự lạnh lùng trong giọng nói của Giang Thần, Lâm Linh e ngại gật đầu lại. Vẻ kiêu ngạo trước đây đã biến mất hoàn toàn: “Tôi… Tôi chỉ tò mò thôi, không có ý gì khác đâu. Và… Hơn nữa, lần trước khi cậu bất ngờ xuất hiện từ trong lều, tôi đã đoán ra rằng, với số lượng lương thực lớn như vậy ở căn cứ này, chắc chắn cậu là người ngoài hành tinh phải không!”

Người ngoài hành tinh?

Giang Thần ngẩn người một chút, rồi bỗng nhiên bật cười.

“Cậu… Cậu cười cái gì vậy?” Lâm Linh lấy hết can đảm để phản đối.

“À, không có gì đâu. Vì cậu đã đoán đúng gần hết rồi, thì tôi sẽ nói thẳng cho cậu biết luôn.” Giang Thần cười nói. “Tôi là người du hành thời gian, hiểu không? Tôi đến từ năm 2015.”

Lâm Linh lại ngẩn người, sau đó nhíu đôi mày xinh đẹp của mình lại.

“Người du hành thời gian? Đến từ quá khứ?”

“Cậu cũng biết rằng trong lỗ đen, mọi khái niệm vật lý đều không còn áp dụng được; ngay cả các trục không gian cũng có thể bị bỏ qua, vậy thì trục thời gian cũng chẳng thành vấn đề gì phải không?” Giang Thần vừa nói vừa vẫy tay.

“Theo lý thuyết thì đúng vậy. Dù ba trong số sáu con tàu thám hiểm đã đi qua lỗ đen, nhưng chính họ mới là người hiểu rõ nhất tình hình khi đi qua đó thế nào.” Lâm Linh gật đầu, nhưng vẫn nhìn Giang Thần một cách nghi ngờ. “Thật không ngờ được, không ngờ kẻ keo kiệt như cậu lại chia sẻ bí mật này với tôi…”

“Nói ra rồi thì sao chứ?” Giang Thần cười nhìn đôi mắt đỏ đen của cô gái kia. “Trong đời này, tôi không định để cậu đi đâu cả.”

Nghe vậy, khuôn mặt của Lâm Linh bỗng nhiên đỏ bừng lên. Lần đầu tiên, cô ấy không còn nói những lời chua cay nữa, mà chỉ đơn giản là quay mặt đi một bên.

Giang Thần không hề nhận ra ý nghĩa ngầm trong lời mình, và rất hài lòng khi thấy biểu cảm “bị buộc phải chấp nhận” trên khuôn mặt cô gái kia.

“À đúng rồi. Cái thứ có móng vuốt kia thì sao? Kết quả nghiên cứu đã ra chưa?”

Khi nhắc đến thứ có móng vuốt đó, khuôn mặt của Lâm Linh lần đầu tiên hiện lên vẻ nghiêm túc hiếm thấy.

“Trên thứ đó, chúng tôi đã phát hiện ra một số điều… Tôi tìm thấy những thứ kỳ lạ.”

Sau khi rời khỏi phòng thí nghiệm của Lâm Linh và suy ngẫm về những gì cô ấy vừa nói, Giang Thần bắt đầu trầm tư sâu sắc.

Mọi người đều biết rằng, loại vi khuẩn *1 được thiết kế với mục đích làm sạch bức xạ; chỉ vì chúng tự biến đổi một cách không thể kiểm soát trong môi trường bức xạ mà mới trở thành những vi khuẩn zombie đáng sợ.

Tuy nhiên, “triết lý thiết kế” của loại vi khuẩn *2 lại có phần mơ hồ.

Là phiên bản cải tiến của vi khuẩn *1, vi khuẩn *2 có khả năng làm sạch bức xạ được tăng cường đến một mức nhất định. Điều đáng chú ý là, khả năng xâm nhập vào hệ thần kinh sinh học không hề bị loại bỏ, mà ngược lại còn được tăng cường thêm. Cấu trúc tế bào của chúng cũng được củng cố, khiến cho chúng khó bị hệ miễn dịch loại bỏ hơn.

Có vẻ như chúng được thiết kế để loại bỏ con người cùng với bức xạ.

May mắn thay, do cấu trúc DNA của chúng quá vững chắc, chúng không thể phân chia bằng cách nhân đôi như vi khuẩn *1*, mà chỉ có thể được sản xuất thông qua các “nhà máy” là các cá thể mẹ. Vì vậy, sau khi Giang Thần loại bỏ các nguồn lây lan trong khu vực này, vi khuẩn *2 dần dần biến mất.

“Có lẽ chúng là kết quả của sự biến đổi tự nhiên của vi khuẩn *1 chăng? Dù sao thì nơi đây cũng đầy rẫy bức xạ mà.”

“Không thể,” Lâm Linh lắc đầu một cách quả quyết, bác bỏ nghi ngờ của Giang Thần, “Việc thứ đó phát triển ra lớp giáp keratin và những chiếc móng có chuỗi phân tử chặt chẽ đều là kết quả của quá trình chọn lọc tự nhiên. Để sinh tồn, sinh vật luôn phải tiến hóa để thích nghi với môi trường, chứ không phải tự gây ra những ràng buộc cho chính mình. Những phương thức sinh sản phức tạp hay những chức năng không hữu ích đối với sự sống thì vi khuẩn *2 hoàn toàn không thể là sản phẩm của sự tiến hóa tự nhiên.”

Nghỉ một lát, Lâm Linh tiếp tục nói: “Chỉ có một khả năng duy nhất… Đó là có ai đó đã tạo ra vi khuẩn *2 một cách cố ý. Nhưng điều khiến tôi băn khoăn là, thông tin về vi khuẩn *1 lẽ ra đã được mang theo những nhà nghiên cứu đó lên tàu thuộc địa rồi chứ.”

“Có lẽ là những nhà nghiên cứu giống như bạn, những người chưa kịp lên tàu…”

“Giang Thần nhíu mày hỏi.

“Không rõ lắm,” Lâm Linh lắc đầu, “chỉ có điều chắc chắn là, người nghiên cứu ra loại vi khuẩn *loại hai* này chắc chắn không có ý tốt.”

Có ai đó muốn tiêu diệt loài người trên vùng đất hoang tàn này…

Nhưng đó có thể là ai đây?

Người biến đổi gen có đủ lý do để làm điều đó, nhưng liệu họ có thể chống lại được loại vi khuẩn yếu ớt đến mức không thể chịu đựng được sự tấn công của *Chết Cáp* không?

Nếu không phải là người biến đổi gen, thì ai khác lại có động cơ để làm những việc này chứ?

Lúc này, trong đầu Giang Thần bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ đáng sợ…

Nếu lỗ sâu vũ trụ có thể xuyên qua thời gian, vậy ba con tàu thám hiểm đó đã đi đâu? Liệu họ thực sự đã bỏ rơi hành tinh giống Trái Đất này hoàn toàn không?

Đã nghỉ một ngày, cảm thấy tốt hơn nhiều; xem một số chương trình khoa học giáo dục, óc tôi lại bắt đầu nảy ra nhiều ý tưởng mới rồi… Hehe, mong mọi người ủng hộ nhé! Phần tiếp theo sẽ sớm được công bố… () “Tôi Có Một Căn Nhà Trong Thế Giới Hậu Tận Thế” chỉ đại diện cho quan điểm của tác giả Chen Xing LL mà thôi. Nếu phát hiện bất kỳ nội dung nào trái với luật pháp, xin vui lòng xóa bỏ nó. Chúng tôi chỉ mong muốn cung cấp một nền tảng đọc sách lành mạnh và an toàn cho mọi người. 【】 Cảm ơn mọi người!