Gió biển mặn mẻ đã giúp Giang Thần bình tĩnh lại được một chút. Nhìn những người già đi dạo trên bãi cát, những cặp vợ chồng đi cùng nhau, những du khách đang nô đùa và chụp ảnh, Giang Thần mệt mỏi đưa tay xoa lấy thái dương của mình.

Cảm thấy tốt hơn rồi… Chỉ là hơi mệt thôi.

Đã tiêu xài phung phí một buổi chiều, gần 200.000 đồng, Giang Thần cảm thấy thoải mái, nhưng sau cùng chỉ còn lại sự mệt mỏi mà thôi.

Taxi đưa anh đến bờ biển; không hiểu sao, anh lại muốn hít thở không khí biển này.

Nơi đây được coi là một trong những danh lam thắng cảnh nổi tiếng của thành phố Vọng Hải – những lan can bằng đá cẩm thạch kéo dài ra bãi cát vàng óng, những bia đá khắc tên các công thần lập quốc với vẻ oai vệ, hùng dũng, cùng những ngôi nhà gỗ nhỏ đậm chất thời đại. Ngay từ khi còn học đại học, anh đã từng nghe bạn cùng phòng kể về nơi này. Tất nhiên, những lời khen đó không hề thiện chí cho lắm… Anh chỉ nhớ họ nói rằng ở đây có rất nhiều phụ nữ xinh đẹp, đặc biệt là những người mặc đồ bơi.

Bây giờ nhìn lại, quả thật là như vậy…

Tuy nhiên, dù đã học đại học ở Vọng Hải suốt bốn năm, đây mới là lần đầu tiên anh đến đây.

Có hai lý do đơn giản: không có tiền, và không có ai để cùng đến đây.

Nói ra thì cũng buồn cười… Nếu có tiền, chắc chắn sẽ không thiếu người đi cùng. Nhưng cuối cùng, vẫn là lý do đầu tiên đó thôi.

Mua sắm một mình thật cô đơn; đi dạo trên bãi biển một mình cũng vậy.

Nhưng bây giờ, dù vẫn một mình, Giang Thần đứng ở đây mà không còn sự do dự như những cậu bé trước đây nữa.

Giờ thì anh có tiền rồi…

Đúng vậy, một triệu đồng ở Vọng Hải thực sự không phải là con số lớn gì cả… Ngay cả những người giàu có ở đây, dù có sử dụng toàn bộ hệ thống tàu cao tốc của cả nước, cũng không thể so sánh được với số tiền đó.

Một triệu đồng à? Trong thành phố này, thậm chí còn không đủ mua một căn hộ nữa.

Nhưng quan điểm của anh đã thay đổi… Đúng vậy, là quan điểm.

Không phải Giang Thần đang tự cao tự đại; số tài sản mà anh sở hữu bây giờ, ngay cả Bill Gates cũng không thể sánh kịp.

Một ngân hàng có ít nhất cũng vài tỷ đồng vàng, phải không? Còn tất cả các ngân hàng ở Vọng Hải, hay thậm chí là trên toàn cõi thế giới này?

Tất nhiên, việc bán quá nhiều vàng có thể gây ra nhiều rắc rối; thậm chí, việc đổ hàng loạt vào thị trường có thể khiến giá vàng giảm sút.

Xét đến lâu dài, Giang Thần chỉ cần có một kho vàng là đủ; vì còn rất nhiều cách khác để kiếm tiền nữa.

Còn về công nghệ thì sao nhỉ? Chẳng hạn cái bút máy tính hoạt ảnh kia, nếu Giang Thần đem ra thành lập một công ty để bán, giá trị thị trường chắc chắn sẽ vượt qua một nghìn tỷ đô la. Còn hệ thống Thực tế ảo được sử dụng trong giáo dục ấy thì sao? Những chiếc buồng ngủ hibernation kia nữa… Chắc chắn giá trị thị trường của công ty đó vượt qua mười tỷ đô la cũng không phải là điều không thể. Tất cả những con số này đều được tính bằng đô la Mỹ.

Tất nhiên, mọi việc đều phải từ từ tiến hành; không thể vội vàng tung ra những công nghệ tối tân quá sớm. Nếu làm vậy, không chỉ có tiền bạc đổ về, mà còn có thể gặp phải những rắc rối không mong muốn nữa. Đã có không ít người từng làm những việc liều lĩnh như vậy.

Chỉ khi có được số vàng đó, việc tích lũy vốn ban đầu mới hoàn tất; sau đó mới có thể bắt đầu lên kế hoạch cho bước phát triển tiếp theo. Phải từng bước một tiến lên; khi lực lượng của mình trở nên mạnh mẽ, những kẻ có ý xấu sẽ không thể làm gì được anh ta nữa.

Còn với số tiền hơn một triệu đó, thì đủ để thỏa mãn những nhu cầu cá nhân rồi.

Vì vậy, lúc này, đứng ở đây, Giang Thần không hề cảm thấy mình không hợp với môi trường này chút nào. Những điều trước đây chỉ có thể mơ ước, bây giờ đã trở thành hiện thực; những người phụ nữ trẻ đẹp, những biệt thự lộng lẫy, những chiếc xe hơi sang trọng với giá trị khổng lồ…

Hừ…

Giang Thần ợ lên một tiếng, xoa xoa vùng trán đau nhức; anh ta có vẻ đang say rồi.

Đặt lon bia xuống thùng rác, Giang Thần hít một hơi thật sâu không khí biển mặn mẻ.

“Anh chàng đẹp trai, không muốn cùng chơi với em không?”

Một người phụ nữ mặc đồ bơi mỉm cười với anh ta; đôi mắt long lanh, hàm răng trắng đẹp thể hiện rõ vẻ trẻ trung của cô ấy. Là người thường xuyên đọc các tạp chí thời trang, cô ấy lập tức nhận ra rằng bộ trang phục của Giang Thần rất đắt tiền. Đôi mắt “u sầu và sâu thẳm” ấy, trông giống như của một vị tổng giám đốc đầy quyền lực vừa trải qua một cuộc chia tay…

Khi con người đang buồn vì chia tay, họ thường rất dễ bị lay động về mặt tinh thần. Sophie, người luôn tự tin mình biết cách yêu đương, đã đẩy bạn thân đi chơi, rồi tiến lại gần Giang Thần với nụ cười ngọt ngào của một cô gái trẻ trung, dễ thương và tốt bụng.

Su Phi không quan tâm đến việc người đàn ông này đã có bao nhiêu người phụ nữ, cũng chẳng thèm biết anh ta có bạn gái hay không. Cô ấy rất ghen tị với người bạn cùng phòng có “ông bố nuôi” kia – người luôn được tiền tiêu vặt dồi dào, mỗi khi ra ngoài đều xách những chiếc túi LV, Hermès, và sử dụng các loại nước hoa Opium, Byunghyung. Cô ấy không cam lòng; cô tin rằng vẻ đẹp của mình cũng không hề kém cạnh người bạn cùng phòng đó.

“Chỉ cần tôi chịu khó làm quen với anh ta, tôi cũng có thể thu hút được Kaidi… Hơn nữa, người đàn ông này còn đẹp trai hơn nhiều so với ‘ông bố nuôi’ của Guguo nữa.”

Nghĩ đến đây, tim Su Phi bắt đầu đập nhanh hơn.

“Hehe, thôi đi.” Điều khiến Su Phi ngạc nhiên là người đàn ông đó chỉ nhìn cô một cái rồi cười và lắc đầu từ chối.

“Tốt hơn hết, hãy dành tuổi trẻ của em cho những người xứng đáng hơn.”

Nói xong, anh ta không quay đầu lại mà bỏ đi, để lại Su Phi đứng đó sững sờ.

“Cô gái kia chắc hẳn sẽ nghĩ tôi là kẻ điên đấy…” Anh ta cười ha hả, không quan tâm đến ánh mắt của mọi người xung quanh, rồi lảo đảo đi dạo trên đường. Cơ thể được tăng cường gen giúp tốc độ trao đổi chất nhanh hơn nhiều so với người bình thường; do đó, rượu cũng được đào thải ra ngoài nhanh hơn. Anh ta thực sự thích cảm giác say nhẹ này… Nếu có thể, anh ta ước gì rượu sẽ ở lại trong cơ thể mình lâu hơn một chút.

Tại sao ban nãy lại từ chối cô gái kia nhỉ?

Đơn giản là bởi vì hiện tại anh ta không hề có mong muốn đó. Dù vẻ ngoài của cô ấy khá đẹp, nhưng vẫn còn kém hơn so với Tôn Kiều. Còn câu nói “giả vờ là thiếu niên” kia… thì chỉ là anh ta muốn nói thôi mà thôi.

Bóng tối dần buông xuống, nhưng cuộc sống của thành phố này mới vừa bắt đầu. Người qua kẻ lại trên đường, dưới ánh đèn, khiến Giang Thần cảm thấy bất đắc dĩ nếu muốn ở lại thêm một lát nữa. Nơi này thật sự quá ồn ào… Những ngày còn lại, thôi thì tìm một nơi nào đó đi nghỉ mát thôi.

Nghĩ vậy, Giang Thần bắt đầu đi dạo trên những con đường vắng vẻ, và không biết từ lúc nào đã bước vào một con hẻm hẹp yên tĩnh.

“Nói thật, có lẽ đã đến lúc phải trở về rồi…”

Rượu đã gần như tan hết, Giang Thần đi lang thang một cách vô định và thì thầm khi nhìn ngắm bầu trời đêm dần trở nên tối đen.

Nhưng chính lúc này, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện trước mắt anh, khiến anh không khỏi ngạc nhiên và khuôn mặt anh hiện lên vẻ kỳ lạ.

–

–

Hạ Thơ Vũ tốt nghiệp Đại học Vọng Hải, chuyên ngành Quản trị Kinh tế. Cô ấy vừa xinh đẹp vừa thông minh, nên suốt bốn năm đại học, cô luôn nhận được nhiều lời khen ngợi và sự ngưỡng mộ từ mọi người, và cũng đã tốt nghiệp với thành tích xuất sắc.

Cuộc sống của cô hoàn toàn trái ngược với Giang Thần, mặc dù cả hai đều học cùng một trường đại học.

Tuy nhiên, vì lý do gia đình, cô ấy không chọn tiếp tục học cao học mà quyết định đi làm tại một cửa hàng may mặc. Nhờ vào năng lực xuất chúng của mình, cô dễ dàng được bổ nhiệm làm quản lý cửa hàng, và đó lại là một cửa hàng ở khu vực sầm uất. Điều này chắc chắn mang lại cho cô một nền tảng tốt để phát triển sự nghiệp.

Quả thật như vậy, ngay sau khi nhậm chức, Hạ Thơ Vũ đã thực hiện một loạt các biện pháp giúp doanh số bán hàng của cửa hàng tăng lên đáng kể. Chính vì phong cách làm việc nghiêm khắc của cô mà trong số đồng nghiệp nam, cô có biệt danh “người phụ nữ đẹp như núi băng”, còn trong số đồng nghiệp nữ thì cô lại bị gọi là “kẻ khó ưa”… À, lòng ghen tuông là điều ai cũng có, nhất là giữa những người cùng giới.

Không chỉ vậy, người phụ nữ thành công trong sự nghiệp này còn được biết là có một bạn trai rất yêu thương mình. Anh ta luôn đến đón cô sau giờ làm việc, nhưng có vẻ như người quản lý kiêu ngạo này chẳng mấy quan tâm đến anh ta. Đến nỗi Giang Thần từng đùa với đồng nghiệp rằng liệu người quản lý luôn cau có này có phải đang gặp vấn đề về kinh nguyệt không…

Thế rồi, bi kịch đã xảy ra… Câu nói không đúng lúc thường dẫn đến hậu quả không mong muốn.

Nghe nói cuối cùng, Hạ Thơ Vũ đã tình cờ nghe thấy những lời đùa đó, và cô ấy đã coi đó là “thủ phạm” thực sự. Kết quả của Giang Thần thì có thể đoán được…

Chỉ cần tìm ra vài lỗi nhỏ, cô ấy đã buộc Giang Thần phải rời bỏ nơi mà anh đã làm việc suốt một năm.

Cho đến bây giờ, Giang Thần vẫn nhớ rõ vẻ mặt lạnh lùng và chế giễu trên khuôn mặt cô ấy lúc đó.

Nói thẳng ra, con người vẫn là con người; dù có cố gắng công bằng và phân biệt rõ ràng giữa công việc và cá nhân đến đâu, thỉnh thoảng họ vẫn có thể do bị cảm xúc chi phối mà làm những điều trái với bản chất thông thường của mình. Tất nhiên, Giang Thần không phủ nhận rằng mình đã sai, nhưng việc bị sa thải chỉ vì một câu đùa thật sự khiến anh ta tức giận. Ai lại cố tình để ý đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy chứ? Thế nhưng, Hạ Thơ Vũ lại không cho phép điều đó xảy ra. Cô ấy quen với ánh mắt ngưỡng mộ và lời khen ngợi từ đàn ông; cô ấy có thể phớt lờ những lời chỉ trích từ phụ nữ, nhưng lại không thể chịu đựng được sự “không tôn trọng” từ đàn ông.

Đó chính là điểm yếu trong tính cách của cô ấy.

Lúc đó, Giang Thần thậm chí còn nghĩ đến việc trả thù cô ấy, nhưng sau khi uống rượu và giải tỏa cơn giận, cô ấy đã từ bỏ ý định đó với lý do yếu đuối là “việc đó không đáng”. Dù sao cuộc sống vẫn phải tiếp tục; đây là một xã hội có luật pháp, và không phải tất cả mọi người đều là những người không ràng buộc gì cả.

Ngược lại, Hạ Thơ Vũ vẫn tiếp tục giữ chức vụ quản lý của mình; cửa hàng quần áo vẫn hoạt động bình thường, mặc dù thiếu đi một nhân viên nhỏ bé.

Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Khả năng và trình độ học vấn là một phần, nhưng tâm lý con người lại là một phần khác. Giang Thần, người vốn có khả năng giao tiếp tốt, bị sa thải đã trở thành ngòi nổ, làm bùng cháy sự bất mãn trong lòng mọi người. Ngày càng nhiều người không chịu đựng nổi cách quản lý của cô ấy; phương thức quản lý áp đặt và nghiêm khắc mang lại hiệu quả ngắn hạn, nhưng lại gây ra những tác động tiêu cực lâu dài. Cô ấy không thể luôn ở bên cạnh các nhân viên bình thường, nhưng lại yêu cầu tất cả mọi người phải tuân theo những gì mình nói. Có thể những yêu cầu của cô ấy là chính đáng, nhưng chúng lại thiếu sự thông cảm.

Mức lương không cao cùng những yêu cầu khắt khe đã dẫn đến những mâu thuẫn; ngày càng nhiều người phàn nàn, và những cảm xúc này trực tiếp ảnh hưởng đến công việc và kết quả kinh doanh. Mặc dù ban lãnh đạo rất đánh giá cao năng lực của người này và cũng ngưỡng mộ những thành tựu mà cô ấy đã tạo ra cho công ty trong vài tháng đầu tiên, cuối cùng họ vẫn quyết định loại bỏ vị quản lý cửa hàng này cùng một số nhân viên có thành tích kém. Những nhân viên dự bị từ trụ sở chính đã được sắp xếp để thay thế vị trí của Hạ Thơ Vũ.

Người phụ nữ mạnh mẽ này, người được mệnh danh là “nữ hoàng” của khoa Kinh tế tại Đ

Chỉ vỏn vẹn một năm thôi.

Cô ấy rất đau khổ; cô không hiểu mình đã làm sai điều gì, hoặc có lẽ người thông minh như cô đã nhận ra điều đó, chỉ là đã quá muộn để sửa chữa. Cô vẫn còn nhớ chút gì đó về người đàn ông đã sa thải mình… Có lẽ từ khoảnh khắc đó trở đi, ánh mắt mọi người nhìn cô đều thay đổi hẳn. Ban đầu là sự kính trọng, nhưng sau đó, trong ánh mắt đó lại xuất hiện chút ghê tởm, ngay cả những nhân viên nam từng quan tâm đến cô…

Sau khi thất nghiệp, cô phải đối mặt với cú sốc kép về sự nghiệp và tình cảm.

Người bạn trai luôn chăm sóc cô, với lý do “Tôi đã ở bên em bao nhiêu năm rồi, em còn không chịu hôn tôi một cái nữa à… Ha ha, coi như em là ‘trinh nữ sắt’ của mẹ mình đi…” đã bất ngờ rời bỏ cô cùng người tình mới. Có lẽ vì cô không còn khả năng hỗ trợ anh ta về mặt tài chính nữa, nên người đàn ông đó thậm chí còn không buồn che giấu việc mình ngoại tình.

Thật trớ trêu… Hạ Thơ Vũ luôn nghĩ rằng anh ta yêu cô rất nhiều, và đó là một tình yêu vô điều kiện. Bởi vì chỉ có anh ta là người theo đuổi cô trong thời gian dài nhất, cho đến khi cô tốt nghiệp đại học mà vẫn không từ bỏ, nên cô mới đồng ý kết hôn với anh ta. Nhưng thực ra, cô không yêu anh ta; hoặc ít nhất là cô không hề quan tâm đến bất kỳ người đàn ông nào quanh quẩn bên cô. Chỉ là cô biết mình rồi cũng phải kết hôn, vì vậy cô đã chọn người theo đuổi mình lâu nhất – người đàn ông đó.

Kết quả là, thực tế đã phản bội cô một cách rõ ràng. Thành thật mà nói, cô suýt nữa đã yêu người đàn ông đó.

Chỉ vì không hôn nhau? Chỉ vì không quan hệ tình dục?… Liệu tình yêu thực sự có không thể chịu đựng được những thử thách nhỏ như vậy sao? Hạ Thơ Vũ rất bối rối; cô đã đồng ý giao tất cả cho anh ta vào ngày cưới…

Nhưng điều này vẫn chưa phải là điều khiến cô đau khổ nhất.

Vì lý do trả thù hay điều gì đó khác, người đàn ông đó đã dùng chứng minh thư của cô làm thế chấp để vay tiền; đó cũng chính là lý do tại sao lại có chiếc xe đưa đón cô hàng ngày. Vì mỗi tháng cô đều phải trả một khoản tiền cho anh ta, và một nửa số tiền đó được dùng để trả nợ, nên mọi chuyện dường như không hề bị phát hiện. Cho đến khi cô thất nghiệp, mọi bí mật mới bị phơi bày.

Một chiếc xe hơi trị giá 500 triệu, nếu xét trong quá khứ thì có lẽ cũng không phải là điều gì quá lớn. Nếu cô tiếp tục làm việc hai ba năm nữa, cô cũng có thể mua được chiếc xe như vậy.

Nhưng đối với một người

Nhưng mỗi năm có quá nhiều sinh viên tốt nghiệp; việc muốn nổi bật trên thị trường lao động thực sự giống như một cơn ác mộng. Cô ấy đã mất đi vẻ hào nhoáng mà mình từng có khi còn ở trường đại học.

Hơn nữa, tất cả những nơi sẵn lòng tuyển dụng cô ấy đều đưa ra những điều kiện khiến cô cảm thấy xúc phạm.

Lương cao? Được… Nhưng có thể thỏa thuận ngoài văn bản không? Không được… Vậy thì tiếp tục tìm nơi khác.

Trong một đất nước đông dân này, người có năng lực thực sự rất nhiều.

Điều đáng châm biếm hơn là, người đang ngồi ở ghế phụ của chiếc xe hơi kia lại không phải là cô ấy.

Cô đã nghĩ đến việc gọi cảnh sát, nhưng khoản vay tư nhân này không hề trong sạch chút nào; người cho vay rõ ràng cũng không phải là người tốt, vì vậy họ chắc chắn sẽ không giúp đỡ cô.

Làm sao một cô gái đàng hoàng có thể đối đầu với những kẻ thuộc giới xã hội đen được? Chắc chắn họ sẽ giết cô không tha.

Cô đã trốn khỏi căn hộ cũ, ẩn náu trong những ngôi nhà cho thuê rẻ tiền và sống bằng công việc làm thuê. Một mặt, cô hy vọng có thể tiết kiệm đủ tiền để tìm cách giải quyết vấn đề thông qua con đường pháp lý; mặt khác, cô cũng cố gắng hết sức để tìm một công việc phù hợp.

Thế nhưng, may mắn của cô cuối cùng cũng đã hết.

Một số người có vẻ mặt hung dữ đã chặn lại cửa hàng nơi cô đang làm việc. Thái độ của họ rõ ràng không hề mang tính thương lượng chút nào.