Bầu trời bị ánh sáng chói lọi che khuất hoàn toàn. Ngay cả mặt trời và những hạt bụi sao trên bầu trời cũng mất đi vẻ rực rỡ của mình. Lực lượng Thủy quân lục chiến đóng trú tại cảng không gian đã kích hoạt các máy phát điện nhiệt hạch; hai mươi kg deuterium dự trữ cùng với các bình heli-3 được đưa vào lò phản ứng đang hoạt động. Lò phản ứng có khả năng chịu nhiệt cao bị hóa hơi trong chốc lát dưới áp suất nhiệt lớn, cùng với toàn bộ nhà máy điện hạt nhân không gian, cảng không gian, những con tàu giun xâm nhập vào cảng không gian, cùng những người dân và binh sĩ đang đối mặt với cái chết… tất cả đều bị nuốt chửng bởi luồng ánh sáng từ vụ nổ hạt nhân…

Thang không gian bị biến dạng một cách kỳ lạ, đứt thành nhiều đoạn và lao xuống mặt đất. Không xa đó, con tàu Svetovit – nơi hàng chục con tàu giun đã bị đánh bại bằng hỏa lực – bắt đầu phun ra ánh sáng màu xanh lam từ động cơ tốc độ ánh sáng của nó.

“Động cơ của con tàu Svetovit đã được kích hoạt, họ đang rút lui!”

Một sĩ quan đeo Áo giáp động cơ bước vào phòng chỉ huy và thực hiện nghi thức chào.

“Tôi biết rồi.”

Hồng Trạch Vĩ gật đầu, nhìn vào điện thoại trong tay, ánh mắt ông ta lộ ra vẻ phức tạp, nhưng ngay sau đó lại hiện lên vẻ kiên cường, sẵn sàng đối mặt với cái chết.

Ông ta hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại rồi mở ra.

“Lệnh cuối cùng…”

“Hãy thực hiện sứ mệnh cuối cùng của các bạn.”

“Vâng!”

Sĩ quan đó đứng thẳng người và chào, ánh mắt không hề tỏ ra sợ hãi, rồi quay người bước ra ngoài.

……

“Chúng đến rồi…”

Nhìn những thể vật màu đỏ thịt rải rác trên bầu trời, những binh sĩ ẩn náu trong các nơi ẩn náu của thành phố Thiên Cung siết chặt tay cầm súng, lòng bàn tay họ đẫm mồ hôi; ánh mắt họ đầy hứng thú, giải thoát… hay yên bình… nhưng không hề có dấu hiệu của nỗi sợ hãi.

Từ đầu, cuộc chiến này đã không bao giờ cho phép ai nghĩ đến việc sống sót. Nếu cuối cùng không ai có thể sống sót, thì cái chết cũng không cần phải được sợ hãi. Chỉ cần bước đi trước thôi… Đó là tất cả.

Những khối thịt lớn rơi xuống từ bầu trời, những xúc tu dài được thu gọn lại phía sau. Các máy phát khiên bảo vệ hoạt động ở mức tối đa, tạo ra lớp khiên bảo vệ màu vàng nhạt bao phủ mọi ngóc ngách của thành phố Thiên Cung. Những khẩu pháo phòng không điện từ được nạp đầy năng lượng, các xe phóng tên lửa hướng những tên lửa của mình lên bầu trời.

Những ngọn lửa dữ dội bùng nổ trên bầu trời, làm đỏ b

Bộ trưởng Phòng Đối phó với Các Loài Ngoại lai của thành phố Thiên Cung đã ra lệnh đóng cửa hàng rào sóng siêu âm, giải tỏa áp lực đang được áp đặt lên các sinh vật từ Sao Hỏa như Quỷ Trùng. Những con Quỷ Trùng này bắt đầu tràn lên mặt đất từ sâu dưới lòng đất, bay quanh thành phố Thiên Cung được lát bằng các tấm sàn hợp kim, và bắt đầu săn mồi các sinh vật sống trên mặt đất bằng những chiếc răng nanh sắc nhọn của chúng.

Tuy nhiên, ngay cả những sinh vật cổ xưa như thế này cũng không thể đối đầu nổi với những binh sĩ ngoại lai mạnh mẽ. Cuối cùng, chúng chỉ có thể trở thành phân bón cho tổ mẹ của mình.

“Đóng chặt các van thông khí! Đốt cháy cây trồng trên trang trại!”

“Tắt hệ thống lọc khí, kích hoạt nguồn oxy dự trữ bên trong áo giáp.”

Hơn một nghìn binh sĩ Thủy quân Lục chiến đã vào vị trí chiến đấu của mình. Hồng Trạch Vĩ mở kho vũ khí của thành phố Thiên Cung và phân phát những vũ khí còn lại cùng với mặt nạ phòng độc cho những người dân không muốn chờ đợi cái chết mà vẫn còn ở lại trong thành phố này.

Dù sao thì cũng sẽ chết thôi; thà chết trên chiến trường còn hơn là chờ đợi cái chết một cách mơ hồ.

Tàu Spentovit đã rời khỏi quỹ đạo đồng bộ của Sao Hỏa, hai mươi con tàu giun đã đuổi theo nó, trong khi ba bốn con tàu khác hướng những khẩu pháo chính về phía mặt đất, và những cơ quan phóng hạt Kren ở phần đầu chúng bắt đầu phát ra ánh sáng màu đỏ thẫm.

Rõ ràng, về công nghệ tạo ra lá chắn bảo vệ, Tập đoàn Thương mại Vành đai Mặt Trăng mới chỉ bắt đầu bước vào lĩnh vực này mà thôi.

Chưa đầy ba giây, lá chắn màu cam óng đã bị phá hủy hoàn toàn dưới sức tấn công của những tia sáng dày đặc đó. Những đội quân ngoại lai ồ ạt xâm nhập vào ga xe điện của thành phố Thiên Cung và bắt đầu giao tranh ác liệt với binh sĩ Thủy quân Lục chiến của Tập đoàn Thương mại Vành đai Mặt Trăng đang đóng quân trước ga.

Việc tiến hành giao tranh trên bộ với những con quái vật này thực sự là một quyết định ngu ngốc.

Sức mạnh chiến đấu của chúng trên mặt đất còn mạnh mẽ hơn nhiều so với khi chúng xuất hiện trong không gian.

Có những con quái vật có bốn chân, hình dạng giống như nhện, sử dụng những ống pháo hình chữ L mọc ở phần đỉnh để bắn ra những tia sáng hạt Kren màu đỏ, có độ dày bằng cánh tay con người. Cũng có những binh sĩ hình người có hai chân, sử dụng những khẩu súng trường được kết nối với vô số ống màu xanh đen để bắn ra những viên đạn chứa chất axit có thể làm tan chảy đá.

Nhóm binh sĩ có số lượng đông nhất là những người hình người

Những bào tử này đối với các sinh vật khác là những độc tố thần kinh chết người, nhưng đối với những binh sĩ ngoại lai này, chúng lại là ánh sáng thiêng liêng có khả năng chữa lành mọi vết thương.

Người lính đang cúi mình sau ụ che và nổ súng máy vào ga xe điện, chứng kiến trước mắt mình một binh sĩ ngoại lai phủ đầy vảy bị bắn đứt tay chân. Tuy nhiên, trong khoảnh khắc tiếp theo, khí bào tử màu xanh đen ập đến, và thân thể đầy vết thương ấy đã được hàn gắn lại với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

“Chết tiệt!”

Với một tiếng chửi thề, người lính đó đã dùng hết đạn trong băng đạn súng máy. Khi anh ta vừa đưa tay ra phía thùng đạn bên cạnh, một lưỡi dao sắc bén đã lao vào từ phía trước, xuyên qua áo giáp nano ceramic trên cơ thể anh ta, kéo ruột và xương của anh ta ra ngoài.

“Kè kè kè….”

Bốn chân của con bọ chiến binh mang áo giáp sói phát ra những âm thanh kỳ lạ, và nó tiếp tục lao về phía tuyến phòng thủ của đội quân đất liền Star Ring. Người lính ngoại lai ngồi trên lưng nó vung lưỡi giáo hình móc, nhanh chóng tiêu diệt những người lính đội quân đất liền đang ẩn náu sau ụ che.

Không xa đó, xe tăng Hunter II đã nâng khẩu pháo hạt, nhưng chưa kịp bắn, một tia sáng hạt Krein đã biến nó thành đống thép vụn. Những người lính xung quanh vội vàng tránh sang hai bên, nhưng rõ ràng họ không thể nhanh hơn được những kỵ binh bọ chiến binh đang lao tới.

Máu tươi bắt đầu lan tràn từ nơi ga xe điện, theo làn sương màu xanh đen từ từ tiến lên, theo những đường ống bị phá hỏng, cuối cùng lan đến trung tâm thành phố Thiên Cung – trung tâm của thuộc địa. Nhìn ra ngoài cửa sổ, đám côn trùng đang ào ạt như thủy triều, Hồng Trạch Vĩ thở dài nhẹ, đôi tay run rẩy của anh ta lấy ra một khẩu súng ngắn từ trong tủ.

Dù đã dự đoán trước kết cục này, nhưng khi nó thực sự xảy ra với chính mình, anh ta vẫn cảm thấy tiếc nuối.

Trong băng đạn chỉ còn lại một viên đạn duy nhất.

Đó là viên đạn mà anh ta dành riêng cho mình.

Đúng lúc đó, động đất bất ngờ xảy ra dưới chân anh ta.

Một người không giữ vững thăng bằng, Hồng Trạch Vĩ suýt nữa ngã xuống đất.

Dựa vào bàn để đứng vững, anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ với ánh mắt hoang mang. Khi anh ta nhìn về phía núi lửa Olympus, khuôn mặt anh ta gần như thay đổi liên tục trong vòng một giây, và cuối cùng anh ta chỉ có thể lắc đầu không thể làm gì được.

“Hy vọng lựa chọn của em là đúng đắn.”

Anh ta lẩm bẩm câu nói đó, sau đó tiếp tục nâng nòng súng lên, nhắm vào thái dương của mình và bấm cò.

Bên ngoài cửa sổ, đất đai rung