Sự diệt vong của bộ lạc Tây Moore đã để lại ấn tượng sâu sắc khó quên cho các bộ lạc dọc bờ biển Đông Phi. Ngoài những xác chết đen cháy, trên cánh đồng vốn đã bị oanh kích bằng bom phospho trắng, không còn dấu vết của bất kỳ sinh vật nào sống sót.

Đám cháy lớn bùng phát từ đó và mãi tới ba ngày sau mới được mưa giúp dập tắt.

Trước đây, trong mắt những người dân bộ lạc này, những người Châu Á đi trên đường phố Mombasa chỉ giống như những con cừu có hai chân. Nhưng giờ đây, không ai dám nhìn thẳng vào đoàn xe của những người thuộc “Tương lai” nữa; cũng không ai dám chặn đường họ để đòi tiền qua đường.

Sau khi trở về khu phát triển hồ Victoria, Phùng Nguyên không phải chờ đợi lâu đã thấy bộ lạc Răng Thép cử pháp sư LuSang Bác làm sứ giả, chỉ bày tỏ sự tiếc nuối về sự xung đột giữa “Tương lai” và bộ lạc Tây Moore, mà không hề đề cập gì đến tám quả bom phospho trắng đó.

“Tương lai” tiếp tục canh tác, còn bộ lạc Răng Thép thì thu thuế hàng năm; một thời gian dài, hai bên sống hòa bình với nhau.

Thực ra, một lý do khiến bộ lạc Tây Moore tấn công khu định cư của “Tương lai” còn là vì những doanh nghiệp địa phương sản xuất vật liệu xây dựng như xi măng, cùng các bộ lạc nuôi nô lệ để canh tác, đều ghen tị với lợi nhuận mà “Tương lai” thu được từ họ.

Chẳng hạn như bộ lạc Rắn Nước – ngoài việc bị thiệt hại vì “Tương lai” không còn mua xi măng của họ nữa, thì bản thân họ cũng nuôi hàng vạn nô lệ và sở hữu những vùng đất màu mỡ ở phía tây bắc Mombasa. Vì sự xuất hiện của khu phát triển hồ Victoria, giá trị của các loại nông sản họ trồng dần giảm sút; họ không thể không lo lắng được. Dù sao thì “na” cũng không quan tâm đến việc giá nông sản giảm; càng rẻ thì càng tốt, bởi điều đó đồng nghĩa với việc các sản phẩm công nghiệp của “na” sẽ có giá trị cao hơn trong thương mại. “Tương lai” thậm chí còn mong muốn giá lương thực càng rẻ càng tốt, để khi nộp thuế, cùng một lượng vật tư quân sự cũng có thể đổi lấy nhiều lương thực hơn.

Hầu hết lương thực mà họ sản xuất đều được vận chuyển về đất liền của “na” hoặc các thuộc địa của “na” ở nước ngoài. Những bộ lạc này, vốn khó có thể sở hững được cả bộ dụng cụ nông nghiệp bằng thép đầy đủ, thì đương nhiên không thể cạnh tranh công bằng với “Tương lai”, những người sử dụng phương thức canh tác máy móc. Vì vậy, bộ lạc Rắn Nước đã nghĩ đến những kế hoạch xấu xa, liên kết với bộ lạc Tây Moore để tấn công khu phát triển hồ Victoria và cuối cùng còn bắt cóc con tin để đò

Sau khoảng một tuần sống trong lo lắng và bất an, thấy rằng những người đến từ tương lai không hề có ý định gây rối cho họ, thủ lĩnh của bộ lạc Rùa Nước cuối cùng cũng yên tâm trở lại. Còn về những người châu Á “không tuân theo quy tắc”, ông ấy hoàn toàn không muốn dính líu với họ nữa.

Những kẻ đó thực sự giống như một lũ quỷ dữ.

Quan điểm này đã được phổ biến rộng rãi trong hầu hết các bộ lạc…

“Nếu muốn kho lương thực của chúng ta được bảo vệ an toàn, thì MontBà Sa phải trở nên hỗn loạn.” Ngồi trong văn phòng tại tòa nhà của những người đến từ tương lai, Giang Thần nhìn vào Xiao Rou đang đứng trước mặt mình với vẻ khiêm tốn và tiếp tục nói: “Và để làm cho MontBà Sa trở nên hỗn loạn, cách dễ nhất chính là làm cho toàn bộ châu Phi trở nên hỗn loạn.”

“Toàn bộ châu Phi trở nên hỗn loạn?” Xiao Rou nghiêng đầu: “Hiện tại châu Phi đã không đủ hỗn loạn rồi sao?”

“Chưa đủ,” Giang Thần lắc đầu: “Mặc dù giữa các bộ lạc lớn nhỏ trong Liên minh Châu Phi vẫn xảy ra nhiều xung đột, nhưng toàn bộ liên minh vẫn ổn định. Bạn có thể nhận thấy rằng hai bộ lạc nhỏ thuộc bộ lạc Răng Thép có thể xảy ra chiến tranh vì vấn đề nguồn nước, nhưng giữa bộ lạc Răng Thép và các bộ lạc lớn lân cận thì hầu như không có xung đột nào xảy ra.”

“Có vẻ như đúng vậy… Trong lãnh thổ của bộ lạc Răng Thép, bạn hoàn toàn không thể thấy bóng dáng của người dân bộ lạc Rìu Khổng Lồ ở phía bắc… Tôi đã nghe người quản lý ở đó nói như vậy.” Tôn Tiểu Nhu suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Việc họ xung đột có lợi ích gì cho chúng ta chứ?”

“Tất nhiên,” Giang Thần cười và tiếp tục: “Nếu bộ lạc Răng Thép và bộ lạc Rìu Khổng Lồ xung đột với nhau, thì vị trí của chúng ta sẽ trở nên rất quan trọng.

Thủ lĩnh Đại bộ lạc Du Amang trước hết sẽ không dám làm phiền chúng ta, bởi vì lực lượng vũ trang của khu phát triển khá mạnh; thứ hai, cả hai bên đều sẽ cố gắng làm hài lòng chúng ta, bởi chỉ thông qua chúng ta họ mới có thể mua được vũ khí chất lượng đảm bảo. Phần lớn vũ khí từ Bắc Địa Trung Hải đã được đưa đến châu Phi hơn hai mươi năm trước, và sau thời gian sử dụng thường xuyên cùng việc thiếu bảo dưỡng, những vũ khí tiên tiến hơn càng có tỷ lệ hỏng hóc cao hơn.

Giang Thần không loại trừ khả năng những người bản địa này sở hữu những vũ khí không kém gì robot NS-90, nhưng liệu những vũ khí đó còn có thể phát huy được bao nhiêu sức mạnh chiến đấu thì đó lại là một câu hỏi thú v

Sau khi nghe xong những lời nói của Giang Thần, đôi mắt Xiao Rou sáng lên và cô lập tức hỏi tiếp:

“Nhưng làm thế nào để khiến họ trở nên hỗn loạn bây giờ?”

“Chúng ta chỉ cần bán vũ khí cho họ; khiến tham vọng của họ tăng lên theo sức mạnh của họ. Bản chất bạo lực đã ăn sâu vào xương tủy của họ rồi, chúng ta không cần phải kích động mối quan hệ giữa họ, chỉ cần đưa những công cụ giết người vào tay họ, thì họ sẽ tự động đi theo hướng mà chúng ta mong muốn.”

Trên những đồng cỏ châu Phi theo quy luật của “rừng rậm”, việc cày cấy chăm chỉ được coi là hành động đáng khinh thường. Trong mắt hầu hết các bộ lạc, bộ lạc Moore phía Tây mới là tấm gương để mọi người noi theo; chỉ những kẻ mạnh mẽ mới xứng đáng nhận được sự ngưỡng mộ từ người khác.

Những bộ lạc thực sự mạnh mẽ sẽ không tự mình tham gia vào bất kỳ hoạt động sản xuất nào; họ dựa vào săn bắn, thu thập và sử dụng lao động nô lệ để nuôi sống dân chúng của mình, đồng thời chiếm đoạt tài nguyên sinh hoạt và vũ khí từ các bộ lạc yếu thế hơn, từ đó mà phát triển nhanh chóng.

Chính vì nền văn hóa “thờ phượng kẻ mạnh” này mà người châu Phi, những người đang sống trên miền đất cuối cùng còn trong sạch này, đến nay vẫn chưa đạt được bất kỳ thành tựu nào. Hơn nữa, trong những khu rừng giàu có, họ luôn có thể tìm thấy những loại trái cây ngon lành; vì không có áp lực sinh tồn, họ càng không có động lực để làm việc chăm chỉ.

Và thực tế cũng đúng như vậy.

Tại Mombasa, chỉ những người dân thuộc các bộ lạc thấp kém nhất mới chọn đi làm ở các nhà máy. Không phải là không có nhà máy nào cả, mà là không có nhà máy nào hoạt động đều đặn hàng ngày.

“Chỉ dựa vào vài bộ lạc thuộc Liên minh Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất thôi là chưa đủ; chúng ta cần kéo thêm Liên minh Nam Phi trên đảo Madagascar ở phía nam vào, và trước hết hãy bán cho họ vài trăm thùng vũ khí. May mắn thay, điều này sẽ khiến tình hình trở nên hỗn loạn hơn. Về cách thực hiện cụ thể, bạn hãy thảo luận với các đồng nghiệp trong công ty; nếu có điểm nào không rõ, bạn cũng có thể hỏi chị Shi Yu.” Giang Thần cười nói.

“Không thể xin ý kiến bạn sao? Tôi thấy đề xuất của bạn rất hữu ích đấy.” Xiao Rou nói với nụ cười.

“Những việc nhỏ như thế này thì không cần phải xin ý kiến tôi đâu,” Giang Thần vẫy tay, “Tôi tin rằng với năng lực của bạn, chắc chắn bạn có thể giải quyết được chúng một cách dễ dàng.”

Xiao Rou nghịch ngợm nhéo mép rồi quay người rời khỏi văn phòng.

Khi cửa văn phòng đóng

Kể từ khi giải quyết xong vấn đề phức tạp liên quan đến Mỹ, cuộc sống của anh ta không hề trở nên nhàn rỗi hơn, mà ngược lại còn trở nên đầy đủ và bận rộn hơn nữa. Nói cách khác, có vẻ như những việc khiến anh ta phải lo lắng ngày càng nhiều lên. Dù là hệ thống tiền tệ “Thế Nguyên” xuyên Thái Bình Dương hay công việc trục vớt con tàu Sventovit, những rắc rối luôn ập đến liên tục; dù một số trong số đó là do chính anh ta tự gây ra.

“Dự án cắt băng đã bắt đầu chưa?”

Giang Thần liếc qua phần đầu tài liệu rồi tự nhủ một hai câu, nhưng ánh mắt lại vô tình lướt ra ngoài cửa sổ, hướng về khu vực trung tâm thành phố Koros. Anh vẫn nhớ rằng ban đầu, tòa nhà của Viện Tương lai nằm ở vùng ngoại ô xa xôi, từ đây không thể nhìn thấy được trung tâm thành phố Koros. Nhưng theo thời gian, khi ranh giới thành phố ngày càng mở rộng, bóng dáng của thành phố lại ngày càng gần hơn với tòa nhà này.

Nhìn chằm chằm vào thành phố Koros, Giang Thần bỗng nhiên nảy ra một suy nghĩ… Không biết vài năm nữa, nơi này sẽ trở thành như thế nào đây…