Trước khi rời đi, Giang Thần đã gọi cho Rocky một tiếng rồi sau đó rời khỏi khách sạn Regal và đi xe đến Đại sứ quán New Country. Trên đường đi, Giang Thần nhận được cuộc gọi từ Aisha, người báo cáo về tình hình chiến sự ở Syria.

“…Với sự hỗ trợ của các máy bay chiến đấu Nga Rose, chúng ta cùng với lực lượng chính phủ Syria đã thành công trong việc bao vây các lực lượng IS tại khu vực Mayadin. Phía Iraq cũng đã điều quân đến biên giới để chặn đứng việc các lực lượng IS rút lui về phía biên giới; cuộc chiến này có lẽ sẽ sớm kết thúc.”

“Tốt lắm, hãy thông báo cho Naief để anh ấy chuẩn bị tiếp quản đội quân này,” Giang Thần nói.

“Được rồi,” Aisha gật đầu đáp.

Khi mất đi sự hỗ trợ về vũ khí từ Mỹ, vương quốc khủng bố do IS thiết lập đã đứng trước bờ vực sụp đổ. Ngay cả khi không có sự hỗ trợ vũ trang từ Star Ring Trade, những kẻ bạo lực này cũng không thể tồn tại lâu được nữa.

Nền văn minh cuối cùng sẽ thắng lợi trước sự man rợ; lịch sử đã chứng minh điều này hàng ngàn lần.

Hiện tại, điều thực sự khiến Giang Thần quan tâm là tình hình ở Ả Rập Xê-út. Sức khỏe của vua đang ngày càng xấu đi; có lẽ không lâu nữa, Naief sẽ đứng lên trên sân khấu chính trị Trung Đông với tư cách là vua. Là một người ủng hộ các cải cách thế tục, Naief cần một đội quân để thực hiện kế hoạch của mình. Và Giang Thần cũng rất mong muốn thấy một Trung Đông tiến bộ hơn, điều này sẽ có lợi cho chính sách toàn cầu của Star Ring Trade; vì vậy, ông hứa sẽ cung cấp sự hỗ trợ quân sự cho Naief sau khi vấn đề Syria được giải quyết.

“Chuyện ở Trung Đông thì tạm gác lại đã, liệu đã tìm ra tung tích của Rockefeller chưa?” Giang Thần hỏi.

“Có hai manh mối: một dẫn đến Nam Phi, một dẫn đến Canada. Anh ta cẩn thận hơn Morgan rất nhiều; ngay trước khi các tên lửa Trident được phóng, anh ta đã rời nước qua sân bay Kennedy. Chúng tôi đã theo dõi được hai chuyến bay liên quan đến việc này…” Sau một khoảng lặng, Aisha tiếp tục nói, “Chúng tôi đã cử ‘Bóng Ma’ đến Canada và Nam Phi… À, gần đây, Mô Ni Ca ở châu Âu đã phát hiện ra tài khoản bí mật của Rockefeller tại ngân hàng Pháp, nơi có một khoản tiền giao dịch bất thường trị giá hơn năm mươi triệu euro.”

“Có thể theo dõi được số tiền đó đi đâu không?”

“Giang Thần hỏi.

“Đó là một tài khoản của ngân hàng Đại Thông; thông tin về tài khoản đã được gửi đến email của bạn rồi. Chủ tài khoản tên là Eris Ben, người đến từ tiểu bang Wyoming và là chủ sở hữu nhà máy quân sự Lake Ocean. Theo hiệp ước ngừng bắn, nhà máy này đã ngừng hoạt động cách đây một tuần,” Aisha trả lời.

“Hãy cử người đi niêm phong nhà máy của hắn và bắt giữ hắn để thẩm vấn,” Giang Thần ra lệnh.

“Vâng,” Aisha gật đầu.

“Tạm thời thế thôi… À, còn có một việc nữa.” Khi chuẩn bị cúp máy, Giang Thần bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó và gọi lại Aisha.

“Còn có chỉ thị gì khác không ạ?” Aisha nói một cách nhẹ nhàng.

“Ừm, liên quan đến những kẻ khủng bố đó…”

Ngập ngừng một lát, Giang Thần tiếp tục nói:

“Hãy truyền đạt nguyên văn lời tôi cho các chỉ huy tại tiền tuyến; bảo họ đừng để ai sống sót. Công ước Geneva không áp dụng cho loài thú vật; tôi cũng không có gì muốn hỏi nữa. Đạn phosphor trắng, đạn đốt cháy, đạn nhiệt áp… Dùng bất cứ thứ gì nhanh chóng nhất để kết thúc cuộc chiến càng sớm càng tốt. Nếu chúng muốn lên thiên đường, thì chúng ta sẽ giúp chúng… Nếu chúng thích sự nổ tung, thì hãy khiến chúng tan thành mây khói.”

“Không để sót một kẻ nào!”

Aisha ngập ngừng một chút; đôi mắt màu lam ngọc của cô dần hiện lên vẻ biết ơn. Rồi cô đứng thẳng người, nói một cách kiên quyết:

“Vâng!”

Cha mẹ cô đã bị giết hại bởi một giáo phái dị giáo. Nếu không gặp Giang Thần trên sa mạc ấy, có lẽ số phận tốt nhất của cô cũng chỉ là phải chạy trốn đến các trại tị nạn ở Thổ Nhĩ Kỳ, nơi mà con người có thể bị mua bán một cách công khai. Mặc dù cô đã từ bỏ niềm tin mà cha mẹ mình từng theo đuổi, và cố gắng tránh xa những ký ức đau đớn ấy, nhưng như Giang Thần và Từng đã nói, cô chưa bao giờ thực sự quên được nỗi hận ấy… Cô chưa bao giờ thực sự buông bỏ được lòng thù đó.

Nếu những kẻ tội ác đó đầu hàng và chịu sự xét xử của tòa án quốc tế theo quy trình bình thường, ngoại trừ một số ít người sẽ bị xử tử bằng cách treo cổ, thì có lẽ nhiều “người vô tội” khác sẽ thoát khỏi hình phạt, được những thẩm phán cao quý tha thứ dựa trên những hành động “tốt bụng” mà chúng đã thực hiện… Giống như cái gọi là “nền văn minh cuối cùng sẽ tha thứ cho sự man rợ”.

Nhưng chỉ những người đã thực sự trải qua cảnh tượng địa ngục ấy mới hiểu rõ: Từ khoảnh khắc họ cầm lên dao giết người,

Sau khi giải quyết xong một việc lo lắng trong lòng, Giang Thần cảm thấy tâm trạng của mình nhẹ nhõm hơn nhiều.

Sau khi cúp điện thoại, anh ta vuốt ngón tay qua màn hình và mở ra một thư mục chứa những bức ảnh về lần gặp Aisha lần đầu tiên. Đó là vào mùa hè sáu năm trước; lúc đó, cô ấy rất nhỏ bé, chỉ hơi cao hơn Diệu Diệu một chút, mái tóc màu nâu đậm và đôi mắt màu xanh biếc, mặc những bộ quần áo mới lạ mà anh chưa từng thấy trước đây, đứng đó e ngại, nắm chặt gấu váy, giống như một con búp bê vừa bắt đầu phát triển…

“Nếu suy nghĩ kỹ lại, thật sự rất nhớ cô ấy.”

Cười mỉm và lắc đầu, Giang Thần kéo ngón tay trên màn hình hologram để lưu lại những bức ảnh đó.

Aisha đã lớn lên, còn anh ta dường như cũng không còn trẻ nữa. Chỉ vài năm nữa thôi là anh ta sẽ bước vào tuổi ba mươi – độ tuổi vàng để sử dụng các loại thuốc kéo dài chuỗi DNA. Nếu tính một cách thận trọng, anh ta vẫn còn hàng trăm năm phía trước; với sự đồng hành của những người yêu thương mình, chặng đường này chắc chắn sẽ không hề cô đơn.

Mở email ra, Giang Thần vội vàng soạn một tin nhắn và gửi cho ông Odo Garcia – cha của Leslie Garcia, chủ tịch ngân hàng Chase.

Nội dung tin nhắn khá đơn giản.

Chưa đầy nửa phút, anh ta đã nhận được phản hồi.

Phản hồi chỉ gồm hai chữ:

“Chuyện gì đã xảy ra ở phía trước vậy? Có vẻ như là một vụ tai nạn xe hơi.”

Người bảo vệ ngồi ở vị trí lái xe liền quan sát xung quanh một cách cẩn thận; người ngồi ở ghế phụ thì đã đưa tay vào túi, nắm chặt khẩu súng ngắn loại 11 để phòng trường hợp khẩn cấp.

Họ không hề phát hiện ra điều gì đặc biệt, nhưng bất kỳ tình huống bất ngờ nào cũng nằm trong phạm vi cảnh giác của họ; không ai có thể chắc chắn rằng vụ tai nạn xe hơi đó không phải là một âm mưu nhằm buộc chiếc xe của họ dừng lại. Có lẽ các đặc vụ bí mật đã bắt đầu hành động, và không lâu nữa họ sẽ tìm ra sự thật.

Tuy nhiên, vào lúc này, Giang Thần ngồi ở ghế sau bỗng nhiên ngáp một cái, mỉm cười, tự nhủ với mình rằng:

“Tôi cứ nghĩ rằng chuyến đi Washington lần này sẽ không gặp phải nhiều rắc rối, nhưng có vẻ như vẫn có người không muốn tôi yên ổn…”

Nói đến đây, có lẽ người Mỹ vẫn chưa biết rằng, trong vụ tấn công ở Los Angeles cách đây hai năm, người đàn ông mặc bộ đồ Iron Man xông vào đại sứ quán đó chính là ai…

Có lẽ, đã đến lúc để những người dân này thấy rằng, ngoài việc là chủ tịch công ty, tôi còn sở hữu một danh tính khác nữa.

Mặc dù vệ sĩ của ông ta không hề nhận ra điều gì cả…

Nhưng Giang Thần đã cảm nhận được một luồng khí sát nhất định, và nó đang từng bước tiến về phía ông ta.

Đây chính là khả năng mà dòng máu đã trao cho ông ta kể từ khi ông ta bắt đầu giải mã lớp gen đầu tiên; sau hàng ngàn lần trải nghiệm ở cả thế giới hiện tại lẫn thế giới tận thế, khả năng này càng trở nên mạnh mẽ hơn. Dù đã lâu không sử dụng nó, nhưng khả năng này vẫn chưa bao giờ trở nên lơ là hay mất đi.

Rất khó để giải thích điều này bằng khoa học… Nói chung, có lẽ nó giống như trực giác của loài thú vậy!

Giang Thần đưa tay xuống dưới ghế, nhập ngày sinh của mình vào thiết bị đó; chỉ nghe “click” một tiếng, một nút đỏ liền bật lên. Ngẩng đầu nhìn về phía góc phố đối diện, ông ta mỉm cười một cách đầy ý đồ, không hề do dự, rồi nhấn vào nút đó…