Giang Thần Lưu ý rằng, Ngô Trường Phong đã sử dụng từ “các bạn” thay vì “bạn”. Rõ ràng, anh ấy không muốn hỏi về quan điểm cá nhân của mình đâu.

“Có thể nói cụ thể hơn được không?” Giang Thần mỉm cười, giọng điệu thoải mái, “Câu hỏi của bạn quá mơ hồ.”

“Vậy tôi sẽ hỏi thẳng luôn: Nếu John Kennedy lên nắm quyền, các bạn dự định sẽ làm gì?” Ngô Trường Phong nhìn thẳng vào mắt Giang Thần và hỏi.

“Chúng tôi sẽ rất vui mừng,” Giang Thần cười, nâng chiếc cốc trà lên nhẹ và chạm cốc với Ngô Trường Phong, “Đó là kết quả tốt nhất… Nếu Mỹ tự nguyện tham gia vào Liên minh Phòng thủ Bóng đá này, từ bỏ chủ nghĩa bá quyền để đón nhận tương lai, thì “Bức màn sắt” xung quanh Thái Bình Dương sẽ sớm tan biến, toàn nhân loại sẽ cùng nhau tiến lên phía trước, hướng tới một thế giới mới tươi đẹp…”

“Hừm…” Ngô Trường Phong ho nhẹ, ngắt lời Giang Thần và vội vàng hỏi tiếp: “Còn nếu Trump lên nắm quyền thì sao?”

“Trump là một yếu tố bất ổn,” Giang Thần đặt chiếc cốc xuống bàn, lần này anh ấy không nói nhiều, chỉ trả lời một cách ngắn gọn: “Tùy theo lựa chọn của ông ta, chúng tôi cũng sẽ có phản ứng tương ứng.”

“Kể cả việc chiến tranh?” Ngô Trường Phong hỏi.

“Bạn sợ rồi à?” Giang Thần cười.

Ngô Trường Phong ngập ngừng một chút, rồi cũng bật cười.

“Làm sao có thể! Chỉ là chúng tôi vẫn còn lo lắng mà thôi… Khi cuộc nội chiến ở Colombia diễn ra, đã có những dấu hiệu đối đầu gay gắt rồi; may mắn thay, cả hai bên đều kịp thời kiềm chế tình hình… Nếu mọi chuyện trở nên khó kiểm soát…”

“Nếu thực sự đến lúc chúng tôi buộc phải đưa ra quyết định tồi tệ nhất…” Đối diện với ánh mắt đầy thăm dò của Ngô Trường Phong, Giang Thần cười và nói một cách bình thản: “Tôi có thể cam đoan rằng, trước khi mọi chuyện trở nên không thể kiểm soát được, mọi thứ sẽ kết thúc.”

Cuộc trò chuyện kết thúc ở đây. Trong những lời trò chuyện sau đó, cả hai đều không đề cập đến các vấn đề quốc tế nữa, mà chỉ bàn về nguồn gốc của con tàu Origin trong vành đai Kuiper, cũng như kế hoạch phát triển tiếp theo của Liên minh Phòng thủ Bóng đá.

Từ chối lời mời ở lại dùng bữa tối, Ngô Trường Phong đứng dậy chào tạm biệt với Giang Thần rồi rời khỏi biệt thự.

Trước khi lên xe đang đỗ ngay trước cửa, anh nhìn lại phía biệt thự với tâm trạng phức tạp.

“Có nên kết thúc mọi chuyện trước khi tình hình trở nên không thể kiểm soát được không? Hmph… Thật là tự tin quá…” Anh tự nhủ, cười và lắc đầu; nỗi lo lắng sâu sắc trong lòng vẫn không thể tan biến. Lúc này, anh đang nhìn nhận vấn đề này từ góc độ của một thiếu tướng quân đội Hoa Quốc.

Nếu việc Giang Thần chỉ đang giả vờ thì còn đỡ… Nhưng nếu vẻ bình thản đó không phải do cố ý thì sức mạnh của Tập đoàn Thương mại Ngôi sao thực sự rất đáng sợ. Dù sao đi nữa, đó cũng là Hoa Kỳ – không phải Philippines, Colombia, hay những nhóm vũ trang chống chính phủ như Syria, Ukraine.

Cho đến nay, các cuộc đụng độ giữa Tập đoàn Thương mại Ngôi sao và Hoa Kỳ chỉ giới hạn ở những xung đột nhỏ trong các chiến dịch cục bộ; ngay cả trong trận chiến ác liệt nhất ở Colombia, Hoa Kỳ cũng chỉ điều động một lữ đoàn thủy quân lục chiến.

Chiến tranh giữa các cường quốc không phải là cuộc đua công nghệ đơn thuần; quy mô chiến lược của một quốc gia mới mới chỉ khoảng vài trăm cây số vuông… Làm sao anh ta có thể tự tin đến thế?

Mãi cho đến khi trở về khách sạn, Ngô Trường Phong vẫn không tìm ra câu trả lời cho câu hỏi đó; cuối cùng, anh cho rằng Tập đoàn Thương mại Ngôi sao có lẽ còn ẩn giấu những sức mạnh mà ai cũng chưa biết đến. Bởi vì dù thế nào đi nữa, anh cũng không thể tin rằng vẻ bình thản trên khuôn mặt người đàn ông đó hoàn toàn chỉ là giả vờ…

Đứng bên cửa sổ phòng làm việc, nhìn theo chiếc xe khuất dần ở cuối con đường, Giang Thần bất chợt nói:

“Aisha.”

“Ồ?” Aisha đứng bên cạnh, nghiêng đầu hỏi.

“Những ngày qua, tôi luôn suy nghĩ về một vấn đề.”

“Vấn đề gì vậy?” Aisha tò mò hỏi.

“Trước đây, tôi luôn nghĩ rằng chỉ khi John Kennedy lên nắm quyền và Hoa Kỳ tham gia vào Liên minh Phòng thủ Bóng đá, mọi thứ sẽ phát triển theo hướng chúng ta mong đợi và kết thúc một cách viên mãn.” Giang Thần nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm ngâm nói.

“Nhưng bây giờ tôi lại cảm thấy rằng, có lẽ sự thật lại ngược lại mới đúng.” “Tại sao vậy?” Aisha hỏi một cách không hiểu.

“Hãy nghĩ xem, dù John Kennedy thắng cuộc, ông ấy cũng chỉ có thể lãnh đạo người Mỹ trong bốn năm thôi. Sau bốn năm, lại đến kỳ bầu cử mới. Ngay cả khi ông ấy được tái đắc cử, tối đa cũng chỉ được hai nhiệm kỳ mà thôi. Nếu mỗi lần thay đổi chính quyền, chúng ta lại phải xem xét và điều chỉnh chiến lược đối với Mỹ…”, Giang Thần dừng lại ở đó.

Một ý tưởng điên rồ xuất hiện trong đầu anh.

Dù trước đây đã từng nghĩ đến điều này, nhưng lần này là lần đầu tiên anh thực sự suy nghĩ về khả thi của nó.

Thay vì để một chính trị gia thông minh gánh vác tất cả những mâu thuẫn gay gắt đó cho đến bốn năm sau, thì có lẽ việc để một kẻ ngoài ngành lên nắm quyền còn tốt hơn; biết đâu Ring of Stars Trade có thể tận dụng cơ hội này để giải quyết triệt để tất cả các vấn đề.

“Có cần tôi yêu cầu Bénnis điều chỉnh chiến lược không?” Aisha hỏi.

Dù Giang Thần quyết định thế nào, cô ấy luôn ở bên cạnh anh.

Sau một khoảng lặng, Giang Thần cuối cùng thở dài.

“Không cần đâu,” anh đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc óng ả của Aisha, nhìn vào đôi má dần đỏ hồng của cô và nói nhẹ, “Chỉ còn vài ngày nữa thôi, hãy để người Mỹ tự quyết định đi.”

……

Buổi tối bảy giờ.

Sau một ngày làm việc vất vả, cuối cùng cô cũng trở về nhà.

Cô đóng cửa chống trộm ở lối vào, tựa vào tủ giày và lười biếng kéo chiếc giày cao gót xuống. Đúng lúc đó, cô chợt chú ý đến chiếc cốc đặt trên bàn trà trong phòng khách và tò mò hỏi:

“Có khách đến nhà à?”

“Họ đã rời đi khoảng hai giờ trước,” Lilyce, ngồi trên ghế sofa với chiếc mũ ảo, nói thêm bằng giọng điệu bình thường, “Nhân tiện, bạn đã bỏ lỡ bữa tối rồi đấy.”

“Bạn trở về đúng lúc lắm, chúng tôi vừa ăn xong. Hôm nay Aisha đã nấu thịt bò hầm, lát nữa tôi sẽ bảo cô ấy hâm nóng lại cho bạn,” Giang Thần bước ra từ phòng ăn, vỗ đầu Lilyce và hỏi với sự quan tâm, “Hôm nay bạn bận việc gì vậy, sao lại trở về muộn thế?”

Rót một ly nước cho mình, Hạ Thơ Vũ nhếch mép và ngồi xuống ghế sofa.

“Gần đây tôi đang bận với một thương vụ mua bán. Công ty Gaoxin Danshui sẽ mua lại 30% cổ phần của công ty IDE với giá 3,5 tỷ đô la Singapore. Ngân hàng Tương lai sẽ bảo lãnh cho thương vụ này, và các cuộc đàm phán hiện đang bước vào giai đoạn cuối cùng… Thật sự là mệt lửi.