Ở góc phố của chợ, một khúc gỗ mục được treo nghiêng bên cửa, trên đó có vài chữ được khắc lệch lạc bằng dao – Quán rượu vỏ đạn.

Đây chính là quán rượu mà Châu Quốc Bình đã nhắc đến, nằm ở khu vực thứ sáu. Theo lời anh ta, đây là một trong những nơi thú vị nhất ở khu vực này.

Sau khi yêu cầu Châu Quốc Bình lo liệu việc trang trí, Giang Thần đã tự mình đến đây. Vì không rõ khẩu vị của người dân địa phương, anh cần tiến hành một cuộc “khảo sát thị trường” nhỏ. Và cách tốt nhất để làm điều đó, tất nhiên, là tự mình đến đây và uống vài ly rượu.

Mặc dù trang trí của quán không mấy sang trọng, nhưng lượng khách ra vào lại khá đông.

Những người lạ mặt mặc áo khoác rộng thùng thình ngồi ở các bàn gần cửa, uống những loại rượu có mùi hơi nồng. Những thanh niên đeo khăn đỏ đặt chân lên ghế, hút thuốc và chơi bài trước mặt khách. Người xem có những kẻ đi một mình, những tên cướp lang thang, và còn có những người mới xuất hiện gần đây trong khu vực này – những thợ săn chuyên nghiệp. Những người phụ nữ mặc trang phục hở hang đứng gần quầy bar, chờ đợi con mồi của đêm nay tự sa vào bẫy. Những thương nhân chợ đen ẩn mình trong bóng tối, bán những thứ “vô hại”...

Không khí trong quán rượu rất ô nhiễm và ồn ào; đó là ấn tượng đầu tiên mà Giang Thần nhận được khi bước vào đây.

Có lẽ đó không phải là ảo giác; khi đặt chân lên nền gỗ khô khan, anh cảm thấy có ít nhất mười ánh mắt đang nhìn về phía mình.

Có những ánh mắt thân thiện, nhưng phần lớn đều không mấy thân thiện.

Dừng lại một lát, Giang Thần tiếp tục bước đi và đến ngay bên quầy bar.

“Không mời tôi uống một ly sao? Anh chàng đẹp trai.” Một người phụ nữ trang điểm đậm đặc đứng bên quầy bar, nở một nụ cười rực rỡ với anh.

Giang Thần mỉm cười, không để ý đến cô ấy, mà nhìn về phía sau quầy, nơi người phục vụ đang lặng lẽ lau chai rượu.

Anh ta mặc áo sơ mi trắng và quần đen, trông khá gọn gàng. Tuy nhiên, cái bụng phệ của anh khiến cho những động tác vốn nên đẹp trai của anh trở nên hơi buồn cười.

“Ở đây có những gì vậy?” Giang Thần ngồi xuống ghế bên quầy bar và hỏi.

Nghe thấy câu hỏi đó, người phục vụ dừng lại một chút.

Ngước mắt nhìn Giang Thần một cái.

“Lần đầu đến đây à?”

“Ừ.”

“Có rất nhiều thứ đấy… Rượu, Nucleus Coke, e-fruit-flavored, Kaka Tea.” Nói xong, người phục vụ mập mạp ấy tiếp tục lau chiếc cốc thủy tinh mà dường như đã lau đi lau lại không biết bao nhiêu lần rồi.

“Còn có sữa trà chuột chũi và nước ép gián nữa đấy.” Một thanh niên ngồi bên cạnh huýt sáo cười nói.

“Những thứ đó không bán cho người mới đến đâu.” Người phục vụ không ngẩng đầu lên.

“Vậy thì có lẽ tôi sẽ không được thử chúng rồi…” Giang Thần nhún vai đùa cợt, sau đó nói tiếp: “Hãy mang cho tôi bốn loại thức uống đó, mỗi loại một chai.”

Nghe vậy, người phục vụ dừng lại công việc, quay sang mở tủ lạnh và nhanh chóng đặt ra bàn bốn chai thủy tinh hình dáng kỳ lạ.

“2, 1, 2, 3… Tổng cộng là 8 viên Adamantine.” Giang Thần lấy 8 viên Adamantine ra từ túi, lười biếng đặt chúng lên bàn. Hành động giàu có của anh ta khiến mọi người xung quanh huýt sáo và liếc nhìn với ánh mắt thèm thuồng.

Người phục vụ lặng lẽ nhận lấy những viên Adamantine đó và tiếp tục làm việc của mình.

Nhìn bốn chai “thức uống” trước mặt, Giang Thần cau mày; những thứ này trông thật đáng ngờ.

Rượu thì có vẻ bình thường, có lẽ là rượu trắng gì đó… Nucleus Coke thì trông kỳ lạ nhất; thứ chất lỏng phát sáng kia chẳng giống chút nào thứ có thể uống được. Còn e-fruit-flavored thì trông hơi giống nước cam… Còn Kaka Tea thì màu xanh lá cây như rong biển, trong dung dịch đục ngầu còn có những hạt lạ lùng nổi lên.

“Những thứ này có thể uống được không?” Giang Thần không nhịn được mà hỏi.

Phía sau vang lên tiếng cười ầm ĩ; một người đàn ông to lớn cười ha hả bước tới, đặt chân lên ghế bên cạnh Giang Thần và nói với giọng đầy khích lệ: “Này, người mới đến… Những thức uống đó quá khó để bạn thưởng thức đấy. Sao không tham gia chơi cùng chúng tôi xem? Nếu may mắn, chỉ cần 1 viên Adamantine thôi là bạn có thể kiếm được gấp mười lần đấy!”

Giọng điệu và vẻ mặt của anh ta khiến người ta cảm thấy như anh ta đã chắc chắn vào chiến thắng của mình… “Chơi cùng chúng tôi”… Tất nhiên, chuyện đó chỉ có thể là cờ bạc hoặc cá cược mà thôi.

Giang Thần nhìn anh ta một cái, nhưng không tức giận, mà còn cười nói:

“Sao chúng ta không chơi một trò chơi cùng nhau nhỉ?”

Nói xong, Giang Thần không quan tâm anh ta có đồng ý hay không, từ từ lấy ra một viên tinh thể chứa 50 điểm năng lượng và khoe khoang trước mặt người đàn ông to lớn kia.

“Mỗi lần chơi chỉ cần 2 viên tinh thể. Hãy đoán xem ‘viên đá’ này ở tay nào; nếu đoán đúng, nó sẽ thuộc về bạn.”

Người đàn ông to lớn kia ban đầu bị hành động đột ngột của Giang Thần làm cho sững sờ, nhưng ngay sau đó mặt anh ta lại hiện lên vẻ vui mừng. Anh ta nghĩ trong lòng: “Đồ ngốc này… Dù anh ta dùng mọi thủ đoạn gian trá, thì cũng phải đoán đúng ít nhất một lần chứ.”

Tuy nhiên, anh ta cũng không ngu ngốc đâu; nếu Giang Thần chỉ chơi vài ván rồi bỏ đi, thì 20 viên tinh thể của anh ta sẽ bị lãng phí mất thôi.

“20 viên tinh thể… Tôi sẽ đoán 10 lần,” người đàn ông to lớn cười man rợ rồi đặt những viên tinh thể đó lên bàn.

Những người đang xem cuộc chiến này đều nhìn Giang Thần với ánh mắt đầy thông cảm.

“Tch tch… Bị Liu Mang để mắt đến thật là không may mắn…”

“Ha… Người mới này chắc sắp gặp rắc rối rồi…”

Còn những kẻ nhìn anh ta với vẻ mặt thích thú, phần lớn đều là đồng bọn của người đàn ông to lớn kia.

Liu Mang à? Thật là cái tên hay đấy…

Giang Thần nhếch mép cười, rồi thu lại 20 viên tinh thể đó.

“Không vấn đề đâu… Đoán cả trăm lần cũng được.” Anh ta buồn ngủ, rồi ném viên tinh thể 50 điểm đó lên không trung, hai tay nhanh chóng vận động liên tục.

Người đàn ông tên Liu Mang chỉ thấy một ánh sáng lóe lên, và viên tinh thể đã biến mất khỏi tầm mắt anh ta. Nhìn thấy màn trình diễn này, những kẻ vốn đang thích thú bỗng nhiên thay đổi biểu cảm; còn những người trước đây nhìn anh ta với ánh mắt thông cảm, giờ đây lại chuyển sang vẻ mặt thích thú.

Chắc chắn sẽ có một trận đấu thú vị đây…

Liu Mang cảm thấy một giọt mồ hôi lạnh trượt xuống trán mình… Anh ta thực sự không thể nhìn thấy viên tinh thể đó ẩn ở tay nào. Ước tính một cách sơ bộ, phản ứng nhanh của người này chắc hẳn phải trên 25 rồi… Mặc dù anh ta cũng đã tiêm thuốc gen, nhưng loại e-grade thôi mà…

“Hãy đoán đi.” Giang Thần nhàn nhã đưa tay lại gần anh ta.

Quyết định dũng cảm, vì không thể nhìn thấy rõ, Liu Mang đơn giản là đoán mò.

“Tay phải.”

Giang Thần cười ha hả.

“Chúc mừng bạn… Đáp sai rồi.”

Bàn tay phải mở ra của anh ta trống rỗng không gì cả.

“Bạn đang gian lận!” Liu Mang lập tức tức giận, mắt anh ta tròn xoe; những kẻ đồng bọn xung quanh cũng tỏ vẻ không hài lòng và tiến lại gần hơn. Dù gen dược phẩm có quan trọng đến đâu đi nữa, ai chưa từng sử dụng thứ đó chứ? Mặc dù chỉ là phiên bản cấp thấp, nhưng số lượng người ủng hộ họ đông hơn mà, phải không?

Giang Thần lườm một cái, sau đó mở bàn tay trái ra – trên đó nằm một khối tinh thể màu tím sáng.

“Còn chín lần nữa, bạn có muốn đoán không?” Trên khuôn mặt anh ta không hề hiện lên chút sợ hãi nào.

Liu Mang ngạc nhiên. Ban đầu, khi thấy Giang Thần không ngay lập tức mở bàn tay trái, anh ta đã nghĩ rằng đối phương chắc chắn đã giấu khối tinh thể đó đi, nhưng không ngờ nó thực sự nằm trên tay trái của anh ta.

Trước mặt đám đông này, mặc dù Liu Mang đã quen với việc gian lận, nhưng anh ta vẫn cảm thấy ngại không dám hành động. Nhưng nghĩ lại, vẫn còn chín cơ hội nữa mà, phải không?

Vì vậy, Liu Mang liếc nhìn các đồng bọn của mình, sau đó ngừng gây rối và nhìn vào mắt Giang Thần nói:

“Đoán đi, bắt đầu thôi.”

Khóe miệng Giang Thần hiện lên nụ cười châm biếm. Khối tinh thể lại được ném lên không trung.

Nói thật, anh ta có phải là kiểu người hay gian lận sao? Câu trả lời là chắc chắn rồi. Dù Liu Mang đoán thế nào đi nữa, khối tinh thể luôn sẽ xuất hiện trên bàn tay còn lại của anh ta. Không gian lưu trữ này thực sự giống như một công cụ thần kỳ để gian lận… Giang Thần không khỏi mơ mộng trong đầu: Nếu anh ta đến Macau, chắc chắn những “thần cái cược” kia cũng sẽ phải nhường chỗ cho anh ta.

“Lần cuối cùng rồi, bạn phải cẩn thận đấy.” Giang Thần lười biếng vẫy hai bàn tay trước mặt anh ta.

Liu Mang tròng mắt đỏ hoe, chăm chú nhìn vào hai bàn tay đó, cố gắng tìm ra manh mối qua kích thước của chúng… Nhưng rõ ràng đó là việc vô ích. Đó chính là tâm lý của một con bạc: Chỉ khi không còn một khối tinh thể nào còn lại, họ mới chịu từ bỏ.

20 khối tinh thể đã bị anh ta thua hết rồi… Giờ đây, anh ta lại đặt thêm 10 khối tinh thể cuối cùng lên bàn cược. Chỉ cần thắng một lần thôi là có thể gỡ hòa… Chỉ còn thiếu một chút nữa thôi!

Nhưng khi Giang Thần mở bàn tay ra, anh ta lại đoán sai một lần nữa.

“Không thể tin được! Với xác suất 50%, làm sao có thể không đoán trúng lần nào cả… Bạn đang gian lận!”

Liu Mang lập tức nổi giận, chửi bới và đá văng chiếc ghế đang đứng bên cạnh mình; thái độ của anh ta rõ ràng là sẵn sàng đánh nhau ngay lập tức.

Nhìn thấy hành động của Liu Mang, những người xung quanh đều tỏ ra khinh thường. Ai cũng có thể nhận ra rằng Giang Thần chắc chắn đã gian lận, nhưng không có bằng chứng gì để anh ta dùng để uy hiếp người khác cả!

Tuy nhiên, Liu Mang, người đã quen với việc gian lận, hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Anh ta gọi những tên đồng bọn của mình lại và tiến về phía trước với vẻ hung hãn.

“Đồ nhỏ bé, dám lừa gạt tôi, Liu Mang à? Thật là gan dạ đấy… Nếu không đưa ra những viên tinh thể mà anh ta vừa lừa được từ ông tôi, và không quỳ xuống đưa hết 50 viên tinh thể đó cho tôi, thì tôi sẽ khiến anh ta phải chết!”

Giang Thần nhìn Liu Mang với vẻ hung hãn, rồi nói một cách bình thản:

“Chín lần chơi thì chín lần thua… Chẳng ai dạy anh ta điều đó sao? Hơn nữa… nếu đánh nhau ở đây, lực lượng dân quân sẽ không can thiệp sao?”

Người thanh niên trước đó đã huýt sáo chế giễu Giang Thần vẫn ngồi đó, uống một ngụm rượu rồi cười một cách thờ ơ:

“Tất nhiên là họ sẽ can thiệp… Nhưng cảnh sát luôn đến muộn mất.”

“Thật tốt…” Giang Thần cười.

Thấy mình bị phớt lờ, Liu Mang lập tức tức giận đến mức vươn tay lên túi áo của Giang Thần.

“Mẹ kiếp… Tôi đang nói với anh đây…”

Bùm!

Giang Thần bất ngờ đá một cú. Liu Mang cảm thấy như ngực mình bị một cái búa lớn đập trúng; anh ta bay ngược ra sau, vượt qua một chiếc bàn và lao thẳng ra ngoài cửa.

Người phục vụ bar nhìn Giang Thần một cách ngạc nhiên, đặt chiếc ly xuống và lặng lẽ bấm chuông báo động. Những người xung quanh thấy có cảnh hay để xem liền bắt đầu huýt sáo và reo hò.

“Chết tiệt! Đánh hắn đi!” Khi thấy thủ lĩnh của mình bị đá bay, nhóm cướp liền cầm vũ khí tiến lên.

Giang Thần bình tĩnh lách sang một bên, kích hoạt sức mạnh cực đại của mình, nhanh chóng bắt lấy con dao đang lao về phía mình và dễ dàng kéo nó sang một bên, sau đó đâm vào vai một tên cướp.

“Ai!” Tên cướp kia rít lên đau đớn và ngã gục xuống phía sau.

Bàn tay của Giang Thần cũng không ngừng động; anh ta kéo mạnh tên cướp đang nắm lấy tay phải mình về phía trước ngực, che chở khỏi những cái gậy được ném về phía mình.

“Ha ha, đánh hay quá!”

“Đấm thẳng vào mặt nó đi! Thử xem nó có chịu nổi cái quả đấm móc này không.”

“Dùng ghế đi, kẻ ngốc!” Những người đứng xem hầu hết đều là những kẻ thích xem người khác đánh nhau; lúc thì cổ vũ cho Giang Thần, lúc lại mắng những tên cướp kia yếu đuối, không biết chiến đấu.

Tiếng đánh đập ầm ĩ vang lên; những tên cướp đó không thể nào đánh trúng Giang Thần được, vì hầu hết những thứ chúng cầm trong tay đều bị ném về phía đồng bọn của chúng.

Trạng thái cuồng nộ đã tan biến.

Tiếng reo hò vang lên; mọi người đều cổ vũ cho người chiến thắng. Người phụ nữ vừa trêu chọc Giang Thần lúc nãy giờ đây nhìn anh ta với ánh mắt ngày càng sáng lên, liếm nhẹ đôi môi đỏ gợi cảm của mình… Nhưng Giang Thần vẫn không hề nhìn ngang qua cô ấy.

Vỗ tay vài cái, Giang Thần nhìn xuống những tên đệ tử nằm la liệt dưới đất.

Người thanh niên đang ngồi một mình uống rượu bên cạnh cười nói: “Tôi còn định đợi đến khi anh thua rồi mới đòi tiền từ anh đấy.”

“Rõ ràng là anh không còn cơ hội nữa.” Giang Thần nhún vai cười.

“Chết tiệt, dám đánh tôi, Liu Mang… Đợi xem tôi sẽ làm gì với mày…” Liu Mang lảo đảo bước vào, miệng lẩm bẩm chửi bới. Nhưng khi anh ta nhìn thấy những đệ tử nằm dài trên đất và ánh mắt chế giễu trên mặt mọi người, anh ta bỗng im bặt.

Nhìn thấy ánh mắt nửa cười nửa giận của Giang Thần, anh ta lại nhìn xuống những đệ tử dưới đất, như thể không thể chấp nhận sự thật này vậy.

“Anh… anh có biết tôi là ai không?” Khi thấy mình không thể thắng được, Liu Mang bắt đầu nói ra những lời đe dọa, ánh mắt đầy độc ác nhìn chằm chằm vào Giang Thần.

“Ồ? Anh là ai vậy?” Giang Thần lười biếng cầm lên chai nước có vị trái cây, nếm thử một ngụm… Vị ngọt ngào đó suýt khiến anh ta buồn nôn.

“Trời ạ, có người cũng uống thứ này à?”

Mọi người cũng đều ngạc nhiên, trong lòng thầm: Trời ạ, thật không ngờ lại có người uống thứ này thẳng?

Giang Thần bình tĩnh đặt chai nước trở lại chỗ cũ, khuôn mặt vẫn giữ nguyên vẻ nửa cười nửa giận đó.

“Tôi… tôi quen biết khá nhiều người trong đội lính đánh thuê Huyền Cúc đấy. Hehe, bạn sống ở khu vực này lâu rồi, chắc hẳn cũng đã từng nghe đến tên của họ chứ nhỉ?” Lưu Mang mỉm một nụ cười đầy ám ý, nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Giang Thần, hy vọng sẽ thấy vẻ sợ hãi trên khuôn mặt anh ta.

Nhưng phản ứng của Giang Thần đã khiến anh ta thất vọng.

Khi nghe đến cái tên Đội lính đánh thuê Huyền Cúc, Giang Thần suýt nữa không bật cười thành tiếng.

“Bạn quen biết họ à?” Giang Thần nhìn anh ta một cách châm biếm.

“Đúng vậy. Nếu bạn không muốn vừa mới bước ra khỏi Khu 6 đã phải ngay lập tức đi vào quan tài, tốt nhất là hãy xin lỗi tôi trước, sau đó…”

“Sau đó… trả tiền bồi thường thiệt hại tinh thần sao?” Giang Thần cười ha hả, nói một cách thờ ơ.

Lưu Mang ngẩn người, cảm thấy phản ứng của người này có gì đó không ổn.

“Đúng rồi. Nếu thông minh thì tốt nhất là mau lấy viên tinh thể kia ra đây.”

Giang Thần liếc nhìn anh ta một cái, rồi từ từ nói: “Nếu bạn quen biết họ đến thế, vậy bạn có biết họ hiện đang ở đâu không?”

“Hehe, chẳng lẽ lại ở khu vực Sông Giang sao? Tôi rất quen với thủ lĩnh của họ đấy.” Lưu Mang tự hào nói.

“Không, họ đang ở Thanh Bác.” Giang Thần lắc đầu, “Xác của họ đã được tẩm formalin và treo lên đèn đường rồi.”

Lưu Mang sững sờ, không thể tin được những lời anh ta nói: “Cái gì vậy… Anh đang mơ à? Nếu còn tỉnh táo thì mau lấy viên tinh thể đó ra cho tôi ngay!”

“Anh ta không nói dối đâu.” Người thanh niên ngồi bên quầy bar cười một tiếng, chỉ vào Giang Thần và nói: “Bởi vì chính những kẻ ngu ngốc đó đã bị anh ta giết chết mà.”