Khi Jonathan cùng đội biệt kích SEAL tiến gần đến con phố nơi có đại sứ quán, những gì họ thấy chỉ là một chiến trường hoang tàn. Những binh sĩ bị thương dựa vào nhau, đi về phía đường lớn. Những người bị thương đầy máu nằm trên cáng, được các nhân viên y tế đưa lên xe cứu thương và đưa đến bệnh viện để điều trị. Một chiếc xe tăng bị hư hỏng nặng nẹm giữa đường; những lỗ đạn trên bề mặt xe chứng tỏ mức độ ác liệt của trận chiến lúc đó. Nhìn chiếc xe tăng đầy vết thương, Jonathan không khỏi cau mày. Người bắn súng trường đứng bên cạnh anh tiến lại gần, sờ vào những tấm thép bị cong vênh và lắc đầu; người thường xuyên nói nhiều này lúc này lại im lặng không nói được lời nào. Những thành viên khác trong đội biệt kích SEAL cũng có vẻ rất u sầu, đứng đó không biết đang suy nghĩ gì. Jonathan siết chặt rồi buông tay ra. Không hiểu sao, anh bỗng cảm thấy may mắn vì mình đã chậm lại một bước. Rõ ràng họ vẫn đánh giá thấp sức mạnh của những đặc vụ bí mật đó. Chỉ trong vòng chưa đầy năm phút, họ đã khiến một đơn vị tinh nhuệ bị đánh tan thành thế này; Jonathan tự hỏi, ngay cả đội biệt kích SEAL số 6 huyền thoại, có lẽ cũng không thể mạnh đến mức đó.

……

“Đoàn công tác đã bay lên máy bay và đang tiến về phía biên giới Ecuador,” sau khi cúp điện thoại, Aisha nhìn về phía Giang Thần và nói, “Theo yêu cầu của bạn, chúng tôi đã để lại những manh mối liên quan đến FARC tại hiện trường.”

“Tốt lắm,” Giang Thần mỉm cười và gật đầu, “Hãy chuẩn bị năm nghìn khẩu súng trường và hai trăm thùng đạn để đưa lên thang không gian; sau này tôi sẽ sắp xếp cho hai chiếc phi cơ loại C-1 bay qua bầu trời Nam Mỹ và thả số vũ khí này xuống khu vực do FARC kiểm soát từ quỹ đạo đồng bộ.”

“Tại sao lại dùng phi cơ loại C-1? Nếu chỉ là vũ khí nhẹ thôi, chúng ta hoàn toàn có thể vận chuyển chúng qua biên giới,” Aisha thắc mắc.

“Bởi vì tôi muốn người Mỹ và Colombia phải chứng kiến điều này,” Giang Thần nhẹ nhàng gõ ngón tay lên tay vịn ghế sofa và mỉm cười. “Một mặt, đây là cách để tạo ra một ‘chiến dịch giải cứu’ có vẻ ngoài như do FARC thực hiện, trong khi New Nation chỉ đơn thuần là bên thuê thợ mà thôi. Mặt khác, điều này cũng là lời cảnh báo dành cho Mỹ: nếu tình hình ở Colombia tiếp tục leo thang, Star Ring Trade vẫn sẵn sàng sử dụng vũ khí không gian để ‘giải quyết tranh chấp’.”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, tin tốt lại đến từ phía Colombia.

Himenéz trực tiếp chỉ huy cuộc tấn công, và lữ đoàn núi số 6 đã chiếm giữ thành phố Cucuta nằm ngay biên giới với Colombia, kiểm soát hoàn toàn thành phố này và con đường dẫn ra biên giới Venezuela.

Nghe được tin vui này, Giang Thần lập tức gọi điện cho Y Vạn, yêu cầu văn phòng kinh doanh của họ tại Venezuela chuẩn bị “giao hàng”.

Ngày hôm sau, bốn mươi tên lửa phòng không Sam-3 cùng xe phóng tên lửa đã được vận chuyển từ kho hàng ở Venezuela và nhanh chóng được gửi đến tay Himénéz. Vô cùng vui mừng, vị độc tài này thậm chí còn gọi điện để cảm ơn sự hỗ trợ hào phóng của Giang Thần.

Nhưng ngược lại với phía Giang Thần, tâm trạng của người Mỹ thì không mấy tốt đẹp chút nào.

Đoàn khách của quốc gia mới đã lặng lẽ rời đi ngay trước mắt họ; đội cảnh sát bảo vệ Tổng thống Colombia có nhiệm vụ “duy trì trật tự” bên ngoài đại sứ quán đã bị đánh tan gần như hoàn toàn. Nếu không may mắn thay không có ai thiệt mạng, thì cuộc hành động này thực sự không thể gọi là thất bại nghiêm trọng được… Đó đơn giản là một sự nhục nhã!

Ban đầu, họ vẫn hy vọng có thể đổ lỗi cho các điệp viên bóng ma và đoàn khách của quốc gia mới về cái chết của Tổng thống Colombia, đồng thời cũng muốn lấy vài chiếc “áo giấu mình” về để nghiên cứu cho Dự án Tiên tiến. Nhưng khi biết cuộc hành động đã thất bại, Giám đốc CIA ông Henry suýt nữa thì phát điên vì tức giận.

Ông đóng cửa văn phòng và mắng mỏ những người liên quan một trận, mới dần dần bình tĩnh lại được. Thế nhưng, ngọn lửa giận dữ vừa mới tắt xuống ấy, lại bùng cháy trở lại chỉ sau một lúc, vì một thông tin mới từ tiền tuyến.

Cách đây một giờ, hai máy bay F-35 đã cất cánh từ tàu sân bay lớp Ford, với kế hoạch tấn công khu vực Pamploña. Tuy nhiên, khi đến khu vực mục tiêu, kế hoạch tấn công buộc phải hủy bỏ ngay lập tức… Bởi vì FARC đã trang bị tên lửa phòng không!

Mặc dù những tên lửa Sam-3 ấy không đủ sức đe dọa đối với các máy bay thế hệ thứ năm, nhưng khi bị radar phát hiện, việc tiến hành cuộc tấn công trên mặt đất là hoàn toàn bất khả thi.

Sau khi F-35 quay trở về, chỉ huy đội tàu sân bay Ford, Hòa Các, lập tức gọi điện cho người liên quan của CIA để trách móc tại sao họ lại không có bất kỳ thông tin nào cả.

“Tìm ra! Phải tìm ra cho tôi!”

Những tên lửa này đến từ đâu, và làm thế nào chúng lại rơi vào tay những kẻ nổi dậy! Henry vung nắm đấm mạnh xuống bàn, la hét với các thuộc cấp của mình.

Mọi người im lặng, nhìn nhau không biết phải nói gì.

Trong suy nghĩ của họ, ông trùm này chưa bao giờ nổi giận như thế này; ông luôn tỏ ra là một quý ông lịch sự. Nhưng bây giờ, hình ảnh của ông hoàn toàn không còn gì của một quý ông nữa, mà giống hệt một con sư tử đang trong cơn thịnh nộ.

Rõ ràng, liên tiếp gặp phải thất bại ở cùng một nơi đã khiến ông mất đi lý trí.

“Không cần điều tra nữa, những tên lửa đó là loại Sam-3, được vận chuyển qua biên giới Venezuela vào Colombia, chính xác là thành phố Cucuta hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của FARC. Về việc ai đã bán chúng cho họ… còn có thể là ai khác nữa chứ?” Nhìn những đồng nghiệp không dám lên tiếng, Berard cố gắng nói ra.

Ngoài công ty Star Ring Trade, còn ai dám mạo hiểm làm tổn thương đến Mỹ bằng cách bán tên lửa cho FARC chứ? Và còn ai có động cơ để hỗ trợ cuộc cách mạng của FARC?

Tuy nhiên, dù biết những điều này, Henry cũng không thể làm gì được.

Ngoài chiến tranh ra, công cụ hiệu quả nhất mà Mỹ có thể sử dụng chính là các lệnh trừng phạt kinh tế. Nhưng đối với công ty Star Ring Trade, hai ngành mang lại lợi nhuận lớn nhất dường như chỉ là hệ thống thang vũ trụ và mạng lưới điện toàn cầu. Việc trừng phạt ngành thang vũ trụ có lẽ sẽ gây thiệt hại nặng nề hơn cho các doanh nghiệp Mỹ, còn mạng lưới điện toàn cầu thì hoàn toàn chưa được triển khai đến Bắc Mỹ.

Trừng phạt Tập đoàn Người Tương lai?

Trước đây, Bộ Thương mại Mỹ cũng đã thử làm điều này, nhưng kết quả thế nào? Những quan chức ở Washington D.C. suýt nữa không thể đến làm việc vì bị người dân biểu tình chặn đường.

Việc khiến người Mỹ từ bỏ các sản phẩm công nghệ cao của người tương lai có lẽ còn khó khăn hơn cả việc khiến họ từ bỏ ma túy hay rượu bia.

Vừa giận dữ vừa bất lực, tâm trạng của Henry lúc này gần như phản ánh đúng tâm trạng của tất cả các quan chức vào thời điểm này.

Nhìn vào báo cáo do Hòa Các soạn thảo, Hillary nhăn mày đau đầu; những nếp nhăn ở khóe mắt cô lại xuất hiện thêm.

“Star Ring Trade đang nhắm đến Nam Mỹ,”Kỳ Lý đứng trước bàn làm việc của tổng thống, nói một cách chắc chắn, “Chúng ta không thể để mất Colombia, nếu không, sẽ không còn ai có thể ngăn chặn họ lan rộng ảnh hưởng của mình đến ‘khu vườn sau nhà’ của chúng ta nữa!”

Chính trường Mỹ thật là kỳ lạ. Những đối thủ chính trị trước một giây còn đang công kích lẫn nhau trên truyền thông, ng

Chẳng hạn như bây giờ,Kỳ Lý – người vừa mới thất bại trong vòng loại – đang góp ý cho Hillary về vấn đề Nam Mỹ. Điều này xuất phát từ cả yếu tố thực tế là nội các tổng thống đang thiếu người, lẫn sự thỏa hiệp lẫn nhau giữa các bên.

“Bất kỳ ai cũng có thể nhìn thấy ý định của họ, nhưng vấn đề là chúng ta nên làm gì đây?” Hillary than phiền.

“Trọng tâm của vấn đề nằm ở kết quả của cuộc chiến này,” Kerry nói một cách nghiêm túc, “Chỉ cần quân đội chính phủ Colombia đánh bại được lực lượng nổi dậy FARC về mặt quân sự, mọi chuyện sẽ trở nên dễ giải quyết.”

“Ý anh là…” Hillary nhíu mày.

“Chúng ta cần phải hỗ trợ những đồng minh của mình,” Kerry nói.

“Chúng ta đã điều động một nhóm chiến đấu trên tàu sân bay và một lữ đoàn quân đội bộ binh; đó là giới hạn mà Quốc hội và ngân sách của chúng ta có thể chịu đựng được,” Hillary lắc đầu, “Chúng ta không thể điều động thêm quân đội nào để tham gia vào cuộc chiến này, bởi vì nó không liên quan đến chúng ta.”

“Tôi đã bao giờ nói rằng sẽ tăng quân số sao?” Góc miệng Kerry nở nụ cười nhẹ, “Ý tôi là, chúng ta có thể kêu gọi sự hỗ trợ từ các đồng minh của mình…”