Quỹ đạo đồng bộ với Sao Hỏa.

Dưới ánh sáng màu xanh lam nhạt, một con tàu vũ trụ từ từ tiến gần hành tinh màu đỏ rực này.

Bên trong tháp chỉ huy, nhân viên ngồi trước máy tính nói bằng giọng điệu bình tĩnh:

“Các thông số quỹ đạo đã được điều chỉnh xong, đang tiến vào quỹ đạo đồng bộ với Sao Hỏa.”

“Tất cả các thông số đều bình thường.”

“Bắt đầu thực hiện nhiệm vụ; khoang thả hàng đã tách ra thành công.”

“Tách ra thành công, khoang thả hàng đang ổn định rơi xuống khỏi quỹ đạo đồng bộ.”

“…”

“Đường bay đã được điều chỉnh xong, có thể khởi hành bất kỳ lúc nào.”

Nhìn ra ngoài tháp chỉ huy, về phía hành tinh màu đỏ rực kia, đô đốc đứng ở phía sau tháp chỉ huy thở dài một hơi, sau đó cầm lấy chiếc bộ đàm có dây trên bàn và ra lệnh:

“Mọi đơn vị chú ý, động cơ chính đã được khởi động, bắt đầu hành trình lại!”

“Nhận được.”

Sau khi loại bỏ khoang thả hàng treo ở phía bụng, con tàu Origin bay theo quỹ đạo bên ngoài Sao Hỏa, hoàn thành một phần tư vòng quay, chỉ gặp gỡ qua loa con tàu Expedition đang đậu trên quỹ đạo đồng bộ, sau đó hướng mũi tàu về phía vành đai tiểu hành tinh giữa Sao Hỏa và Sao Mộc, động cơ nhiệt hạch lại được khởi động.

Dưới ánh sáng trắng chói lọi, con tàu màu đen nhánh như một thanh kiếm sắc bén lao về phía bầu trời đêm, biến mất trong không gian bao la.

…

Ở độ cao hàng vạn mét, trận chiến ác liệt bên ngoài thuộc địa vẫn đang diễn ra.

Lũ côn trùng liên tục lao về phía các binh sĩ của Lục quân Không quân Chiến đấu đang chiến đấu trên bức tường bảo vệ, dùng axit và xác chết để tấn công hàng rào vững chắc của thuộc địa. Đạn pháo điện từ hoành hành trên chiến trường, bụi vàng phủ kín mặt đất, làm cho cảnh tượng chiến đấu trở nên mờ ảo và khó hiểu.

Ngay khi cuộc chiến đang diễn ra gay gắt, một bóng đen xuất hiện dưới ánh sáng đỏ rực, rơi từ trên cao hàng vạn mét xuống. Giống như một ngôi sao băng từ bên ngoài vũ trụ, nó lao thẳng vào chiến trường hỗn loạn đó.

**BOOM!!!**

Thân tàu bằng thép va chạm mạnh mẽ với mặt đất.

Vụ hạ cánh thẳng đứng đã làm phá hủy một ngọn đồi cát, gây ra làn sóng bụi màu xám nhạt trên sa mạc bên ngoài thuộc địa.

Phần dưới của khoang tàu bị chôn sâu vào lòng đất, nghiền nát hàng chục con côn trùng đang tấn công thuộc địa thành từng mảnh vụn.

Khi những con côn trùng đó ngớ người nhìn về phía vị khách đến từ bên ngoài vũ trụ này, cửa trước của khoang tàu bỗng nhiên sập xuống, để lộ ra một cái mũi khoan khổng lồ được giấu phía sau cửa.

Những con côn trùng đang bao vây

Ngay khi một trong những con quái vật gây hủy hoại kia phản ứng lại và thử nghiệm bằng cách nhổ ra một ngụm đờm đặc có tính ăn mòn vào bên trong khoang tàu, con quái vật bằng thép đang đậu bên trong đó bắt đầu chuyển động.

Tiếng ầm ầm của động cơ vang dội trong bầu không khí loãng trở nên rõ ràng hơn.

Với chiếc mũi khoan khổng lồ trên thân, con quái vật bằng thép này bắt đầu di chuyển ra khỏi khoang tàu.

Nếu so sánh con xe khoan này với những chiếc xe tương tự ở thuộc địa, điều đầu tiên có thể nhận thấy là kích thước của nó lớn gấp đôi so với những chiếc khác. Lớp áo giáp bằng hợp kim titan dày đặc được phủ thêm một lớp vật liệu chống ăn mòn hữu cơ – loại vật liệu này được chiết xuất từ các mạch máu của Quỷ Trùng, và thậm chí có thể làm cho những dung dịch axit có khả năng ăn mòn đá cũng trở nên vô hiệu!

Ở phía trên và hai bên của con xe khoan, còn được trang bị những khẩu pháo tốc độ cao sử dụng sóng điện từ; những viên đạn nặng 10 gam có thể được gia tốc lên tới ba lần vận tốc âm thanh, và hoàn toàn có thể xuyên qua lớp áo giáp cứng của những con quái vật gây hủy hoại một cách dễ dàng. Ngoài ra, hai bên lốp cao su dày còn được gắn thêm hai động cơ xoắn ốc giống như những chiếc ốc vít lớn, giúp con xe có thể di chuyển mượt mà trên mọi loại địa hình.

Không hề phóng đại chút nào, ngay cả khi lao thẳng vào giữa đám quái vật, con quái vật bằng thép này vẫn có thể thoát ra mà không hề bị tổn thương.

“Chiến binh Đào hang” – đó chính là tên của con quái vật bằng thép này; tên này được sơn đen ở hai bên thân nó.

Chức năng của nó cũng đúng như cái tên của nó: dù là trên mặt đất hay dưới lòng đất, không có nơi nào trên sa mạc này mà nó không thể đến được!

“Trời ạ, thứ này thực sự quá to…” Người lính đang cầm súng trường, ngồi cúi bên cạnh Trương Hải, không khỏi thốt lên khi nhìn thấy con xe khoan xuất hiện từ khoang tàu.

“Tôi thấy cái gì vậy? Một con xe khoan được trang bị đầy đủ vũ khí à?”

“Ha ha, ‘Chiến binh Đào hang’… cái tên này thật là hay.”

Không chỉ có con quái vật bằng thép này, mà còn có 100 chiếc T-4H phiên bản hàng không được sơn lớp chống ăn mòn. Khác với T-4 Áo giáp động cơ, những chiếc T-4H này có ống súng xoay ở cánh tay phải được thay thế bằng những khẩu pháo tốc độ cao sử dụng sóng điện từ; sức mạnh của chúng lớn hơn, nhưng tốc độ bắn lại chậm hơn một chút. Giữa hai đôi động cơ xoáy phía sau lớp áo giáp, còn được lắp thêm hai bình oxy đủ dùng trong 24 giờ.

Rất nhanh sau đó, cánh cửa ph

Ngay khi đoàn xe lao tới hai bên khoang thuyền, cánh cửa xe bỗng mở ra; các binh sĩ thuộc lực lượng Thủy quân Lục chiến ngồi bên trong xe bước ra ngoài, cầm theo súng trường và xếp hàng thành đội hình phòng thủ, vừa duy trì nhịp độ bắn súng vừa tiến gần về phía khoang thuyền đã mở cửa.

Những “Chiến binh Đào hang” lao ra từ khoang thuyền đã thể hiện sức mạnh chiến đấu khủng khiếp của mình ngay từ trận đầu tiên.

Các động cơ xoáy được gắn ở hai bên lốp xe nặng nề hạ xuống, giúp toàn bộ thân xe nâng cao lên; đầu khoan phủ kín phía trước xe quay tròn thành một dòng ánh sáng xoáy cuồn, làm bụi cát bị bắn lên cao hàng chục mét.

Toàn bộ chiếc xe khoan như một con quái vật bằng thép – chỉ trong chưa đầy nửa phút, toàn thân xe đã chìm xuống lòng đất, kéo theo những chiếc xe công trình cũng được trang bị động cơ xoáy tương tự, lao về phía nơi tập trung của những sinh vật ăn mòn dưới lòng đất.

Cả sa mạc như bị rải vôi, bắt đầu sôi trào và hỗn loạn.

Những sinh vật ăn mòn đang ẩn náu dưới lòng đất hoàn toàn bị bất ngờ bởi những con quái vật bằng thép này; chúng không giỏi việc đào hang và chỉ có thể phun ra axit từ miệng, dùng những móng vuốt sắc nhọn để đối đầu với đầu khoan hung hãn, nhưng cuối cùng đều bị đầu khoan làm bằng hợp kim titan mạnh mẽ hơn cả thép xé nát thành từng mảnh.

Cuộc tấn công trên mặt đất bỗng nhiên chậm lại.

Dưới sự bảo vệ của “Chiến binh Đào hang”, các binh sĩ Thủy quân Lục chiến đã kịp thay đổi trang bị. Những người đã từng thực hành vô số lần trên hệ thống huấn luyện Thực tế ảo đã nhanh chóng làm quen với bộ giáp mới mạnh mẽ này; họ mang theo những khẩu pháo bắn nhanh điện từ gắn ở cánh tay phải và bước ra khỏi khoang thuyền.

“Đây là trụ sở chỉ huy! Các binh sĩ của Tiểu đoàn A, hãy lưu ý: nhiệm vụ của các bạn là theo sát ‘Chiến binh Đào hang’ tiến về phía mỏ 071, và giành lại những vùng đất và danh dự mà chúng ta đã mất, từ tay những con bọ bẩn thỉu đó!”

“Rõ!”

Nghe tiếng điện năng được tích trữ qua cánh tay phải, trái tim của Trương Hải tràn ngập niềm hứng thú. Lớp vỏ hình dáng thon gọn, bộ giáp nặng bằng hợp kim titan, ánh sáng xanh lấp lánh khi khẩu pháo bắn, cùng những mảnh xác và máu của những sinh vật ăn mòn bị phá hủy… Bộ giáp đầy tính hiện đại này thực sự làm cho anh cảm thấy vô cùng hứng thú.

Với trang bị mạnh mẽ như vậy, anh không hề nghi ngờ về chiến thắng sắp tới.

Lần này, các binh sĩ Thủy quân Lục chiến không cần phải vội vàng tìm chỗ ẩn náu trước những luồng axit bay đ