Những khoảnh khắc tuyệt vời luôn trôi qua nhanh chóng.

Trong ba ngày này, Giang Thần đã cùng Liễu Dao đi khắp các con phố của thành phố Coro, dẫn cô ấy tham quan những địa danh du lịch nổi tiếng của đất nước mới này, giúp cô ấy hiểu rõ hơn về sự thay đổi không ngừng của đất nước này.

Vì đã sử dụng hệ thống ngụy trang hologram, vẻ ngoài của hai người đều được điều chỉnh bằng hình ảnh hologram, nên họ không cần lo lắng bị các phóng viên nhìn thấy. Đối với Giang Thần, đây cũng là một trải nghiệm hiếm có sau bao năm.

“Cậu nghĩ nơi đây thế nào?”

“…Thật khó để liên tưởng đến hòn đảo nhỏ ấy vài năm trước,” Liễu Dao nói, đứng trên vách đá, nhìn ra xa những tòa nhà cao tầng và những chiếc xe maglev chạy liên tục, rồi thở dài một hơi, bày tỏ sự cảm kích chân thành, “Cảm giác như đang sống trong một giấc mơ vậy.”

“Cậu muốn ở lại đây không?” Giang Thần hỏi một cách cười.

Liễu Dao mỉm cười ngọt ngào, không nói gì, chỉ đứng dậy đặt môi lên môi anh ấy rồi nháy mắt đùa cợt.

Hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau nụ hôn đó, Giang Thần cũng chỉ mỉm cười và không nhắc đến chuyện đó nữa.

Sáng hôm sau, Giang Thần đã đưa cô ấy đến sân bay.

Nhìn theo chiếc xeVân Lưug650 khuất dần vào xa xôi, Giang Thần nhếch mép cười, đưa tay vuốt nhẹ lên môi mình, đứng yên một lát rồi quay người đi, theo sau là những vệ sĩ.

……

Một tuần đã trôi qua kể từ khi buổi yến tiệc quốc gia kết thúc, và thời gian nhanh chóng đã đến giữa tháng Tư.

Cuộc bầu cử tổng thống của đất nước mới đã kết thúc, và chính phủ của Trương Á Bình đã ổn định bước vào nhiệm kỳ bốn năm tiếp theo. Trong khi đó, cuộc bầu cử tổng thống của Mỹ lại bước vào giai đoạn căng thẳng gay gắt. Đối mặt với những lời công kích mãnh liệt của ông Trump trong các cuộc tranh luận trên truyền hình, Joseph Kennedy – người đã chuẩn bị kỹ lưỡng – đã áp dụng chiến thuật thận trọng.

Ông ấy rất rõ rằng, việc đánh bại đối thủ trong những cuộc khẩu chiến là gần như bất khả thi.

Vì vậy, dù Trump có công kích cá nhân ông ta như thế nào trong các cuộc tranh luận, câu trả lời của ông chỉ là một nụ cười bình tĩnh.

Nếu không thể thể hiện sự hung hăng trước các cử tri khắp nước Mỹ, thì ít nhất cũng hãy thể hiện sự độ lượng và bình tĩnh của mình.

Phải nói rằng đây thực sự là một biện pháp hiệu quả; dù không giúp anh ta giành được lợi thế, nhưng ít nhất cũng ngăn chặn được việc anh ta bị tụt hậu… Mỗi khi cuộc tranh luận trên truyền hình kết thúc, anh ta lại la mắng trong phòng nghỉ, chửi rủa ông Trump và các thế hệ phụ nữ trong gia tộc ông ta…

Theo kết quả khảo sát dân ý mới nhất, tỷ lệ ủng hộ của phe ông Kennedy nhỏ hơn một chút so với đối thủ.

Hillary, người đã bị loại khỏi cuộc đua bầu cử, các chính sách của chính phủ bà cũng dần có xu hướng bảo thủ hơn.

Dù sao đi nữa, bà vẫn đứng về phía Đảng Dân chủ.

“Chúng ta đang tiến gần đến chiến thắng,” Lodge nói với giọng hào hứng qua điện thoại, “Theo kết quả khảo sát mới nhất, chúng ta chỉ còn cách thành công một bước nữa thôi. Nếu không xảy ra điều gì bất ngờ, chiến thắng vào tháng 11 sẽ thuộc về chúng ta!”

“Thật sao?” Giang Thần cười nhẹ, tựa người vào ghế và nói, “Theo thông tin mà chúng tôi thu thập được, Morgan dường như đã liên minh với Rockefeller để đẩy ứng cử viên của Đảng Cộng hòa, ông Trump, lên vị trí tổng thống… Trước sức ảnh hưởng của Rockefeller và Morgan – những người kiểm soát gần như toàn bộ Wall Street – liệu các bạn có thể chống đỡ được áp lực đó không?”

“Các bạn cũng biết điều này à?” Lodge hơi ngạc nhiên.

“Chúng tôi luôn theo dõi tình hình ở quốc gia các bạn,” Giang Thần trả lời.

Kể từ khi Ngân hàng Child đổ vỡ, sức ảnh hưởng của người Do Thái đã bị loại bỏ hoàn toàn khỏi Wall Street, và nơi đây cũng trải qua một thời gian dài sống trong trạng thái thống nhất như chưa từng có. Tuy nhiên, sự thống nhất này chỉ mang tính bề ngoài; khi những rắc rối bên ngoài biến mất, những mâu thuẫn nội bộ lại bắt đầu trở nên gay gắt hơn.

Trước đây, vì sự đối đầu từ người Do Thái, các nhóm người Anglo-Saxon buộc phải đoàn kết với nhau; nhưng bây giờ, yếu tố bên ngoài đó đã không còn nữa. Mặc dù Star Ring Trade vẫn là một mối đe dọa, nhưng mức độ “xâm lược” của họ không cao lắm.

Những xung đột về lợi ích đang khiến liên minh Wasp dần dần bắt đầu tan rã.

Cuộc bầu cử lần này chỉ là một ngòi nổ mà thôi…

“Những hành động có thể được Morgan và Rockefeller thực hiện cũng nằm trong dự đoán của chúng tôi,” Lodge nói, giảm bớt giọng hào hứng và trở nên nghiêm túc hơn, “Tuy nhiên, chúng tôi đã kiểm soát rủi ro ở mức có thể kiểm soát được. Mức độ an ninh của Joseph Kennedy đã được nâng lên tương đương với tổng thống; khả năng họ tấn công trực tiếp gần như bằng không.”

“Có cần chúng tôi giúp đỡ không?” Giang Thần cười nói, “Những vệ sĩ của chúng tôi thực sự là đẳng cấp quốc tế đấy.”

“Không cần đâu,”Lạc Khắc cười và lắc đầu, “Nếu vệ sĩ cá nhân của ứng cử viên tổng thống chúng ta trở thành binh sĩ đổ bộ từ không gian của công ty Star Ring Trade, câu chuyện này chắc chắn sẽ xuất hiện trên trang nhất của tờ Washington Post ngay ngày hôm sau.”

Nói cũng đúng thật. Đây là một vấn đề liên quan đến đạo đức chính trị. Làm sao một ứng cử viên tổng thống của một quốc gia lại có thể dùng lính đánh thuê nước ngoài làm vệ sĩ? Hơn nữa, lại là những vệ sĩ của công ty Star Ring Trade – một tổ chức có tiếng xấu.

Sau khi cúp điện thoại, Giang Thần nhìn đồng hồ treo tường và thấy đã gần đến giờ ăn tối, vì vậy anh ta đi từ phòng làm việc ra phòng khách. Khi anh ta ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách, đúng lúc đó Natasha cũng trở về từ bên ngoài. Cùng với cô ấy, còn có tin tức từ Nga Rose. Theo lời cô ấy kể, KGB đã bắt đầu hành động ở Nam Mỹ. CIA đã nhận thấy những hoạt động này, nhưng vẫn chưa có đủ bằng chứng, nên họ chỉ tăng cường an ninh cho tổng thống Colombia mà thôi. Tổng thống Colombia hoảng loạn, đã tự mình cách ly bản thân trong dinh tổng thống, hạn chế các cuộc đi lại, đồng thời điều động một lữ đoàn bộ binh vào thủ đô để bảo vệ an ninh cho mình. Quân nổi dậy được huấn luyện bài bản của Colombia đã xâm nhập từ Venezuela và bắt đầu xâm nhập qua các tỉnh phía bắc của Colombia. Đồng thời, một kế hoạch ám sát nhắm vào chính tổng thống cũng đang được chuẩn bị ráo riết. Trong vòng một năm, hoặc ít nhất là nửa năm nữa, phe đối lập sẽ, với sự hỗ trợ của KGB và chính phủ Venezuela, đưa tổng thống Colombia xuống khỏi ngai vàng.

Trong khi đó, từ phía Naief – người đã trở về Saudi Arabia – cũng có tin tốt…

“Người ở Nga Rose đã bắt đầu hành động rồi; còn các bạn thì sao? Bố tôi bảo tôi hỏi các bạn xem, tại sao họ vẫn chưa thấy bất kỳ động thái nào cả?” Natasha ngồi đối diện trên ghế sofa, vừa uống cà phê vừa nói với vẻ mỉm cười, vừa lắc mái tóc vàng óng của mình.

“Mười nghìn lính đánh thuê đã tập trung đầy đủ ở Madagascar rồi. Chỉ cần người của chúng ta ở Saudi Arabia thông suốt con đường, chúng ta sẽ có thể đi thuyền du lịch từ cảng biển, sau đó xuống thuyền ở bờ Biển Đỏ và lặng lẽ đi qua lãnh thổ Saudi Arabia mà không ai hay biết.”

Đây là tuyến đường an toàn nhất. Ngoài tuyến này ra, chỉ còn lại hai lựa chọn khác: một là đi vòng qua Nam Phi, qua Eo biển Gibraltar để đổ bộ vào bờ biển phía tây Syria; cái kia là đi qua lãnh thổ Thổ Nhĩ Kỳ. Lựa chọn đầu tiên sẽ gặp rủi ro bị hạm đội NATO phát hiện, còn lựa chọn thứ hai thì không cần phải suy nghĩ nữa – Thổ Nhĩ Kỳ chính là một trong những nước ủng hộ phe đối lập tại Syria.

“Với số người ít ỏi như vậy, không sao chứ?” Natasha nháy mắt, uống một ngụm cà phê trong cốc, “Tôi tưởng các bạn sẽ sử dụng lực lượng thả quân từ không gian mà.”

“Có người đã hỏi câu giống như bạn rồi,” Giang Thần nhún vai và nói, “Chỉ cần đối phó với một nhóm người thiếu tổ chức thôi; hoàn toàn không cần đến lực lượng thả quân từ không gian đâu. Chỉ cần những người trong ‘lực lượng dự bị’ của chúng ta tham gia là đủ rồi. Còn việc liệu số người này có đủ hay không… thì khi những người của chúng ta đến nơi, các bạn sẽ hiểu thôi.”

“Nếu các bạn tin chắc như vậy…” Natasha mỉm cười, đặt chiếc cốc cà phê xuống và nói, “sau khi chiến dịch bắt đầu, không quân của chúng tôi có thể hỗ trợ các bạn.”

“Vậy thì xin cảm ơn nhé.” Giang Thần cười nói.

Dù không có cũng không sao cả…

“Vậy thì, có thể cho tôi biết thời gian chính xác được không? Tôi muốn thông báo với cha mình trước.” Natasha hỏi.

“Tháng Mười thôi.” Giang Thần nhìn vào đồng hồ bấm mích và màn hình hologram để xem lịch, rồi nói, “Càng gần đến ngày bầu cử tổng thống Mỹ, rủi ro và trở ngại mà chúng ta phải đối mặt càng giảm.”

“Tháng Mười à… Được rồi, tôi sẽ thông báo với họ như vậy.” Natasha đáp.

“À, còn một việc nữa… bạn hãy nhớ thông báo cho Phủ Điện Kremlin biết luôn nhé.” Giang Thần nói khi nhìn Natasha đang bước lên lầu trên.

“Việc gì vậy?” Natasha dừng bước và quay đầu lại hỏi.

“Chúng tôi đã đặt tên cho con tàu vũ trụ trọng lượng hàng triệu tấn đó là ‘cấp đặc sứ’ rồi; nên chúng tôi sẽ không xem xét ý kiến của các bạn nữa.”

“Chỉ vì chuyện này à?” Natasha nhăn mặt, “Tôi tưởng các bạn sẽ nói với tôi rằng các bạn đã hoàn thành việc chế tạo nó rồi.”

“Đó chính là điều thứ ba tôi muốn nói với bạn đấy,” Giang Thần mỉm cười và nhìn vào vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Natasha, “Ngày 7 tháng Năm, nhớ mời người của các bạn đến tham dự lễ hạ thủy con tàu vũ trụ ‘cấp đặc sứ’ nhé.”