“Cô có thể đi được rồi.” Trên đường dẫn đến nơi đóng quân của băng nhóm Hổ Mạnh, Giang Thần nói, “Lúc nãy cô đã trả ơn tôi rồi.”

“Cô đã nói sẽ đưa tôi đến Thành phố Vọng Hải mà.”

“Tôi chưa bao giờ hứa như vậy đâu.” Giang Thần nói một cách nhẹ nhàng.

“Nghe này, lúc nãy cô cũng thấy rồi đấy, khả năng của tôi vẫn có ích đấy. Dù có lẽ cô còn những cách khác… Nhưng…” Nói đến đây, Triệu Thu Duyên lại ngập ngừng, mất một lúc mới tiếp tục, “Ôi, dù không có tôi, cô cũng có thể dễ dàng giải quyết vấn đề đó mà, đúng không?”

Giang Thần nhìn cô một cái nhưng không nói gì; ánh mắt cô rõ ràng đang nói lên “Đương nhiên là vậy”.

Triệu Thu Duyên liền nhướng mày, định phàn nàn vài câu, nhưng những lời đó lại bị cô nuốt ngược trở lại.

Nhìn thấy vẻ mặt cô muốn nói nhưng lại sợ không dám, Giang Thần cười một tiếng và nói:

“Nếu cô muốn đến Thành phố Vọng Hải, theo chúng tôi cũng không sao đâu. Nhưng tôi phải nhắc trước rằng, chúng tôi chỉ chi trả chi phí ăn ở trên đường cho cô thôi, còn việc ăn uống thì không.”

“Không vấn đề gì đâu, tôi vẫn sẽ tự chuẩn bị thức ăn dinh dưỡng cho mình mà.” Triệu Thu Duyên ngay lập tức gật đầu, “Đã phiền cô đưa tôi đi rồi, nếu còn ăn thức ăn của cô nữa, tôi thực sự xấu hổ lắm.”

“Vậy à?”

Giang Thần cười một cách đầy ý nghĩa.

Anh ta không tin được rằng, trước mặt những món ăn nóng hổi như vậy, vẫn có người có thể ăn được thứ bột dinh dưỡng kia.

Mặc dù anh ta chưa từng trải qua điều đó, nhưng anh ta đã nghe Trình Vệ Quốc kể về nó. Khi đó, khi Căn cứ Xương cá mới được thành lập, những người nô lệ được cung cấp những bữa ăn đơn giản như cháo loãng, bánh bao và cơm trắng. Tuy nhiên, ngay cả như vậy, mọi người vẫn ăn rất ngon lành.

Sau khi đã thử những món ăn thực sự ngon lành, thì không ai còn muốn ăn thứ bột dinh dưỡng kia nữa. Theo lời Trình Vệ Quốc, thứ đó thật sự rất nhạt nhẽo…

Đi lặng lẽ phía trước để dẫn đường, Đỗ Lai dừng lại ở góc đường và quay đầu nhìn Giang Thần với vẻ lo lắng.

“Đúng rồi, ngay phía trước đây thôi. Quẹo qua khúc này là tới Bệnh viện Đông Thành, tôi không lừa bạn đâu; người mà ông đang tìm đang ở bên trong đó.”

Nói xong, khuôn mặt của Đỗ Lai nhăn lại, và anh ta bất ngờ quỳ xuống, bắt đầu cúi đầu van xin trong nước mắt.

“Lạy ông ơi, tôi quỳ xuống trước mặt ông rồi… Xin hãy tha cho tôi một mạng sống… Yan Tiểu Hổ đã gây rắc rối cho ông, nhưng thực sự tôi không liên quan gì đến chuyện đó cả…”

Yan Tiểu Hổ… đó là tên thật của Hổ Ca, nhưng trong băng đảng Mãnh Hổ, rất ít người biết tên này; mọi người đều gọi anh ta là Hổ Ca. Chỉ có những người cấp cao trong băng đảng như Đỗ Lai – những người từng cùng Hổ Ca “chiến đấu giành lấy thiên hạ” – mới biết cái tên thật đó.

Giang Thần bất kiên vung tay ra hiệu.

Lục Phàm hiểu ý, túm lấy Đỗ Lai và đá mạnh vào mông anh ta.

“Cút đi!”

Dưới ánh mắt chế giễu của mọi người, Đỗ Lai lảo đảo, suýt nữa lại ngã xuống đất. Chưa kịp đứng vững, anh ta đã lăn lộn bỏ chạy, va phải hai chiếc thùng rác trên đường, không dám quay đầu lại, sợ rằng Giang Thần sẽ đổi ý và bắt anh ta trở lại.

“Ông để hắn ta đi như vậy sao?” Triệu Thu Duyên hỏi khi nhìn theo hướng Đỗ Lai biến mất.

“Chỉ còn một mạng sống thôi… hắn ta có thể đi được đâu chứ?” Giang Thần đáp một cách thản nhiên.

Triệu Thu Duyên suy nghĩ một chút rồi hiểu ý của anh ta. Thực sự, không có vũ khí gì trên người, trong một thế giới hoang tàn đầy loài ngoại lai và xác sống này, hắn ta có thể đi đâu được chứ? Hơn nữa, trước đây hắn ta còn là kẻ cướp bóc, và còn là kẻ rất giỏi trong nghề đó nữa. Nếu không bị loài ngoại lai nuốt chửng, thì trên đường cũng sẽ gặp phải kẻ thù nào đó và bị giết chết mà thôi. Ngay cả khi may mắn sống sót, cuộc sống của hắn ta cũng sẽ không ổn định chút nào, thậm chí còn tồi tệ hơn cả những người tị nạn cấp thấp nhất.

“Đủ rồi, chuyện này cũng nên kết thúc rồi.”

Nói xong, Giang Thần nhìn về phía Bệnh viện Đông Thành.

“Ông định bước vào đó thế à?” Triệu Thu Duyên không khỏi hỏi.

“Còn có cách nào khác nữa sao?”

Nhìn vào cánh cửa lớn của bệnh viện, Triệu Thu Duyên có vẻ do dự và nói: “Họ thuộc tầng lớp trung lưu trong phe những người sống sót ở Thượng Kinh thành đấy.”

Những kẻ cướp bóc chiến đấu vì hắn có tới hàng nghìn người; không chỉ vậy, dưới trướng hắn còn có vài kỹ sư, những người đã tự chế tạo được vài bộ thiết bị Áo giáp động cơ bằng những linh kiện mua từ chợ rác.”

Nói đến đây, Triệu Thu Duyên dừng lại một lát, nhìn Giang Thần và tiếp tục nói: “Tôi biết lực lượng vệ sĩ cá nhân của anh rất mạnh, nhưng nơi này vốn dĩ là hang ổ của họ…”

“Ai nói tôi định cử vệ sĩ của mình vào đó?” Giang Thần nói một cách bình thản.

“Chẳng lẽ là chiếc… máy bay chiến đấu của anh?”

“Không phải máy bay chiến đấu, nhưng cũng gần giống thế.”

Triệu Thu Duyên ngẩn ngơ nhìn Giang Thần, thấy anh ta mở màn hình hologram trên đồng hồ, hiển thị bản đồ, rồi vươn tay ra.

Ngón tay anh ta nhẹ nhàng đặt lên vị trí tòa nhà chính của Bệnh viện Đông Thành; từ điểm đó, những gợn sóng màu xanh nhạt lan truyền ra xung quanh, giống như lưỡi hái của Thần Chết, vẽ nên một vòng tròn mang tên “Cái Chết”…

……

Trong gara xe ngầm dưới tòa nhà nội khoa của Bệnh viện Đông Thành.

Đây là kho bãi của băng đảng Hổ Mạnh, cũng là nơi họ nuôi giữ nô lệ. Thông thường, sau khi cướp bóc các căn cứ của người sống sót hoặc các đoàn buôn, những người đàn ông sẽ bị giết ngay lập tức, còn phụ nữ thì bị đưa đến đây.

Một mặt, họ dùng họ làm công cụ để giải tỏa áp lực tích tụ; mặt khác, họ coi họ như lao động miễn phí, giúp họ chế tạo những linh kiện nhỏ có thể bán được trên phố Bình An.

Khi tin tức thất bại từ tiền tuyến truyền đến, Hổ Ca đã lập tức ẩn náu ở đây.

Nếu phe NAC có máy bay, thì gara xe ngầm này chắc chắn là nơi an toàn nhất. Theo tiêu chuẩn phòng thủ dân sự của Liên minh Châu Á trước chiến tranh, tất cả các cơ sở ngầm thuộc sở hữu nhà nước đều phải đạt tiêu chuẩn tương đương với các hầm trú ẩn hạt nhân tạm thời.

Nghĩa là, ngay cả khi một quả bom hạt nhân chiến thuật có sức nổ vài vạn tấn được ném xuống bệnh viện, người ở trong gara xe vẫn sẽ an toàn không sao.

Ngoài ra, hắn còn tập hợp thêm hơn năm trăm kẻ cướp bóc còn lại, đem theo bốn khẩu súng pháo bộ binh tự chế tạo bằng linh kiện cũ, cùng với vài khẩu pháo khác thu thập được từ một trạm canh quân sự, đặt chúng trước tòa nhà chính của bệnh viện, chuẩn bị dựa vào lợi thế địa hình để đối đầu quyết liệt với Giang Thần.

Cánh cửa bị mở ra, Hổ Ca vô thức nắm lấy khẩu súng trên bàn; người đệ tử mới vào nhà suýt chút nữa ngã xuống đất vì hoảng sợ.

“Hổ… Hổ Ca, là tôi đây, đừng bắn!”

“Người của họ đâu rồi?” Hổ Ca túm lấy cổ áo đệ tử mình và hét lên với vẻ hoang mang: “Tình hình chiến sự thế nào rồi? Tôi đã bảo rồi, không được lùi bước, phải giữ vững tuyến phòng thủ!”

Bất kỳ ai cũng có thể trốn thoát, chỉ riêng anh ta thì không thể. Chỉ cần mất đi vị trí hiện tại, ngày hôm sau anh ta sẽ chết trong một góc tối nào đó… Có quá nhiều kẻ muốn giết anh ta rồi. Mỗi khi anh ta tiêu diệt một căn cứ của những kẻ sống sót, số người muốn giết anh ta lại tăng thêm. Trừ khi anh ta trốn khỏi toàn thành phố Thượng Kinh, rời khỏi tỉnh Ký, đi về phía nam… Nhưng ý nghĩ đó nhanh chóng bị anh ta từ bỏ.

Đi về phía nam chính là NAC… Còn đi về phía bắc, vào vùng hoang dã ư? Dù thế nào thì cũng là cái chết mà thôi!

“Chưa… chưa bắt đầu đâu.” Người đệ tử run rẩy nói.

Hổ Ca ngập ngừng một lát.

“Có lẽ họ định đàm phán với chúng ta phải không? Nói cho họ biết đi! Chúng ta có thể đàm phán…”

“Lão… lão chủ,” người đệ tử đầy tuyệt vọng, “họ chỉ đứng ở cửa sân, không vào trong, cũng không nói gì, chỉ đứng đó nhìn chúng ta thôi.”