Nói ra thì… đã lâu lắm rồi tôi chưa về nhà.

Trước đây, vì cuộc sống không mấy suôn sẻ, tôi không dám trở về nhà để gặp bố mẹ. Nhưng giờ đây, cuối cùng tôi cũng đã thành công được một chút; bán đi vài kg vàng trong biệt thự, tôi cũng có thể kiếm được vài trăm triệu. Dù vẫn chưa đủ tiền để mua nhà ở Thành phố Vọng Hải, nhưng đủ để cho bố mẹ sống thoải mái rồi.

Còn kho báu trong ngân hàng nữa… đó là khối tài sản lên đến hàng tỷ đồng.

“Đang nghĩ gì vậy?” Tôn Kiều vươn tay lắc lư trước mặt Giang Thần.

Hơn nữa, giờ tôi cũng đã có bạn gái rồi.

Giang Thần mỉm cười, nắm lấy tay Tôn Kiều và nhìn kỹ vào đôi mắt anh ấy.

“Tôi đang nghĩ… liệu có nên đeo chiếc nhẫn cho anh không nhỉ.”

Tôn Kiều đỏ mặt, không biết phải làm sao liền chạy away. Cô gái này dù luôn mạnh mẽ, nhưng đôi khi cũng lộ ra vẻ e thẹn của mình.

Ha ha, Giang Thần đứng dậy từ bàn ăn. Không ngờ, bát đĩa đã được dọn dẹp sạch sẽ rồi. Đây là lần đầu tiên anh nhận ra rằng Tôn Kiều cũng biết làm việc nhà; trên khuôn mặt anh hiện lên nụ cười hạnh phúc.

Tất nhiên, công lao của Diệu Diệu cũng không hề nhỏ. Giang Thần đoán rằng chính Diệu Diệu đã mang bát đĩa vào bếp để dọn dẹp, và vì thế Tôn Kiều– người vốn lười biếng– cảm thấy xấu hổ và cũng bắt đầu giúp đỡ.

Điều này gọi là gì nhỉ? Cảm giác của một người đàn ông làm chủ gia đình… Ha ha ha.

Sau bữa ăn, tự nhiên là cuộc họp “chiến thuật”. Không hiểu sao, Tôn Kiều lại kiên quyết muốn họp trên giường trong phòng ngủ. Anh chàng này ngày càng trở nên lười biếng hơn rồi… Giang Thần không khỏi buồn bực trong lòng.

Dù má Diệu Diệu đỏ bừng, cô vẫn cởi giày và nằm xuống giường. Trên người cô mặc chiếc áo sơ mi và quần jeans mà Giang Thần đã chuẩn bị sẵn cho mình; chỉ vì không còn quần áo nào khác, nên anh mới đưa chúng cho cô.

Đến lúc đó quay trở lại thời hiện đại một chút, rồi giúp cô ấy chọn vài bộ quần áo phù hợp là được.

Kể từ khi mặc những bộ quần áo của Giang Thần, khuôn mặt của Diệu Diệu luôn đỏ bừng. Mặc dù không hề cố tình ngửi, nhưng mùi nam tính nhẹ nhàng ấy vẫn liên tục ám ảnh cô ấy, khiến Diệu Diệu – người chưa bao giờ trải qua cảm giác này – cảm thấy hơi choáng váng.

“Trước tiên là kế hoạch để đột nhập vào kho bạc ngân hàng. Vậy thì, ta sẽ giải thích một cách ngắn gọn cho đứa nhỏ của chúng ta nhé?” Tôn Kiều lấy ra cây bút máy vi tính hologram và mở hình ảnh ba chiều.

“Từ gara xe hơi đi vào hành lang an toàn, vòng qua tầng lầu đông đúc zombie, sau đó xuống tầng hầm và tiến đến cửa chính của kho bạc. Con đã đi con đường này rồi, nên không có gì nguy hiểm cả. Vấn đề then chốt nằm ở cánh cửa kho bạc… Cậu có chắc chắn có thể mở khóa mã số đó không?” Nói xong, Tôn Kiều nhìn về phía Diệu Diệu.

“Nếu đó là hệ thống an ninh được thiết lập trước chiến tranh, thì tôi khá tin tưởng vào khả năng của mình. Tuy nhiên, tôi cần hai ngày để chuẩn bị; một số chương trình hỗ trợ cũng cần được chuẩn bị trước.” Diệu Diệu nhìn vào màn hình và nói một cách thận trọng.

“Vậy thì OK rồi.” Tôn Kiều vỗ tay.

“Ngày mai ta sẽ đưa cậu đi mua một cái máy tính nhé; tôi cũng muốn mua một cái để sử dụng nữa. Việc chuẩn bị có thể tiến hành sau khi trở về biệt thự.” Máy tính công nghệ tương lai… Giang Thần đã từ lâu muốn sở hữu một chiếc để thử nghiệm. Nghe nói loại máy tính này ở Khu phố Sáu cũng rất rẻ, giá ngang với những chiếc EP thông thường.

“Biệt thự ư?” Diệu Diệu ngước đầu nhìn.

“Đó chính là nơi chúng ta đặt trụ sở, và cũng sẽ là ngôi nhà của cậu trong tương lai.” Tôn Kiều mỉm cười và giải thích thêm.

Nhà… Dù nghe từ này bao nhiêu lần đi nữa, trái tim của Diệu Diệu vẫn luôn ấm áp.

“Vậy thì câu hỏi tiếp theo…” Biểu cảm của Tôn Kiều trở nên nghiêm túc hơn, anh vuốt mái tóc rối bù ra sau đầu và nói tiếp: “Về đội quân thuê mướn Grue Gu…”

“Ồ? Những kẻ đó có hành động gì không?” Giang Thần nhíu mày hỏi.

Còn Diệu Diệu thì trông rất bối rối, không hiểu tại sao hai người lại bắt đầu nói về chuyện này.

Nhìn thấy vẻ mặt mơ hồ của Diệu Diệu, Tôn Kiều vỗ đầu một cái rồi bắt đầu giải thích cho cô ấy nghe.

“Nghĩa là, những kẻ đó đang nhòm ngó vào của cải của chủ nhân.”

“Hừm, đừng gọi tôi là chủ nhân nữa; gọi tôi là anh trai đi cũng được mà.” Từ “chủ nhân” khiến Giang Thần cảm thấy khó chịu, nhất là khi nghe một cô bé nhỏ như vậy gọi.

“Được! Anh trai!”

Trời ạ, dễ thương quá… Nhưng sao lại khiến người ta cảm thấy buồn cười thế này…

Giang Thần quay mặt đi, nhưng lại bị ánh mắt nửa đùa nửa giận của Tôn Kiều soi vào.

Vẻ mặt đó dường như đang nói rằng: “Nếu dám làm gì xấu xa, cẩn thận tôi sẽ…”

Rùng mình một cái, Giang Thần ho khan và quay trở lại với chủ đề ban đầu:

“…Vậy kết luận của em là gì?”

“Gần đây có sự gia tăng lực lượng của băng đảng lính đánh thuê Huyền Cúc; họ đang lảng vảng ở khoảng cách khoảng 5 km so với khu phố Sáu. Có 17 tay súng trường và một khẩu súng máy được gắn trên xe. Không loại trừ khả năng đó chỉ là một phần trong tổng số.” Dù sao thì việc quan trọng nhất vẫn là công việc, Tôn Kiều cũng trở lại với vẻ nghiêm túc của mình, “Theo kế hoạch của em, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn rồi; chỉ còn thiếu các diễn viên xuất hiện thôi.”

Cười mỉm và gật đầu, Giang Thần nằm xuống giường.

“Vậy còn điều gì cần thảo luận nữa không? Đã muộn rồi, đi ngủ thôi.”

“Không, có một vấn đề nữa…” Tôn Kiều nhìn Giang Thần một cách đầy ý đồ xấu, “Em sẽ ngủ ở đâu?”

“Hả?”

“Chỉ có một phòng ngủ thôi.” Tôn Kiều nhắc nhở cô ấy.

“Tất nhiên là em sẽ ngủ cùng anh trai mà.” Giang Thần liền cười ha hả và ôm lấy Tôn Kiều.

“Tôi… tôi đi ra phòng khách.” Diệu Diệu mặt đỏ bừng, vội vàng muốn bò xuống giường.

Tôn Kiều vươn tay nắm lấy cô ấy và thì thầm vào tai:

“Hôm nay em ngủ cạnh chị nhé, có con sói xám đen đang muốn ăn thịt chị đấy.”

Trời ạ, hàng ngày rốt cuộc là ai ăn ai trước nhỉ? Giang Thần mặt đã xanh mét.

…

Cuối cùng, ba người cùng ngủ chung một giường và trải qua một đêm yên bình. Tuy nhiên, cả ba đều không ngủ được lắm.

Sáng hôm sau, Giang Thần vỗ vỗ đôi mắt mơ màng, ngồd dậy từ giường. Nhìn thấy Tôn Kiều vẫn đang ngủ say sưa, và Diệu Diệu cuộn mình thành một góc để ngủ, cô không khỏi mỉm cười.

Dậy và chuẩn bị bữa sáng.

Mặc dù đang sống trong thời đại hỗn loạn này, nhưng việc duy trì thói quen sinh hoạt hàng ngày vẫn rất quan trọng. Việc ăn sáng hàng ngày là một trong những thói quen tốt của Giang Thần.

Cô cho chiếc đĩa chứa bánh mì vào lò vi sóng, ngáp một cái, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bầu trời vẫn chưa sáng hẳn, nhưng cô không còn cảm thấy buồn ngủ nữa.

Nghĩ đến việc sắp phải đối đầu với những tên cướp hung ác nhất trên vùng đất hoang tàn này, tâm trạng của Giang Thần trở nên phức tạp.

Phải nói thế nào nhỉ… Mặc dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng trên chiến trường, không ai có thể chắc chắn rằng mình sẽ không bị thương. Phía bọn họ chắc chắn cũng đã có sự chuẩn bị. Hu Lei đã mất tích, và kẻ đó tên là Châu Quốc Bình; nếu hắn không phải là kẻ điên rồ, thì chắc chắn hắn đã đoán ra rằng mọi chuyện đã bị phát hiện. Cái súng máy hạng nặng mà họ chuẩn bị sẵn, có lẽ cũng sẽ được thay đổi từ kế hoạch phục kích sang tấn công trực diện.

Trừ khi họ muốn ẩn náu suốt đời ở đây, thì rồi cũng sẽ phải đối mặt với những tên cướp kia một ngày nào đó.

“Có điều gì em có thể giúp đỡ không?” Giọng nói nhỏ nhẹ vang lên phía sau lưng cô.

“Ồ?” Giang Thần quay đầu lại, mỉm cười và nói: “Không muốn ngủ thêm chút nữa sao?”

Cô bé nhỏ mặc chiếc áo rộng thùng thình của Giang Thần trên người, lắc đầu và chà xát đôi mắt còn ngáy ngủ.

“Không cần đâu… Nếu Diệu Diệu quá lười biếng, sẽ bị bỏ mất đấy…”

“Tôi đã nói rồi, tôi sẽ không bỏ rơi em đâu… Thật là, em luôn nghĩ lung tung về những chuyện gì đó…” Giang Thần cười mắng, rồi vươn tay xoa đầu cô bé một cách vội vã.

Có lẽ vì vẫn chưa tỉnh hẳn, trong trạng thái mơ màng khi bị xoa đầu, Diệu Diệu phát ra những tiếng ngáy ngủ ngốc nghếch; trông thật là đáng yêu.

Nhờ vào công nghệ y dược tiên tiến, những vết bầm trên khuôn mặt cô bé đã dần phai nhạt đi, và những vết thương trên tay cũng không còn rõ ràng như trước nữa. Mặc dù vì thiếu dinh dưỡng mà cô bé trở nên gầy yếu, nhưng tin rằng chỉ cần chăm sóc thêm một thời gian, sức khỏe của cô bé sẽ không còn yếu đuối như hiện tại nữa.

“Ehehe… Cảm ơn…” Diệu Diệu ngập ngừng trả lời, rồi được Giang Thần đẩy ra khỏi phòng ăn và đi vào nhà vệ sinh.

“Khi đã tỉnh rồi thì hãy rửa mặt sạch sẽ nhé, đừng quên đánh răng…” Sau khi nhắc nhở xong, Giang Thần đóng cửa lại và quay trở về phòng ăn.

Nắm chiếc bàn chải đánh răng dùng một lần, Diệu Diệu đứng trước bồn rửa mặt trong trạng thái mơ màng. Vì thiếu máu, buổi sáng cô bé luôn cảm thấy lơ đơ. Tuy nhiên, dù đầu óc mơ màng như vậy, cô bé vẫn có thể cảm nhận được nhịp tim mình đang đập rất nhanh.

Tại sao lại như vậy nhỉ?

Vô thức, cô bé ôm chặt chiếc bàn chải vào lòng và ngẩn ngơ một hồi lâu.

“Gugugu…”

Khuôn mặt còn mơ màng, cô bé bỗng nhiên cười ngốc nghếch.

Hơi ấm còn sót lại trên chiếc bàn chải… thật là ấm áp…

Sau bữa sáng, ba người rời khỏi Khách Sạn Tulip và đi thẳng đến chợ ở Khu Phố Sáu. Ở đó có những cửa hàng chuyên bán sản phẩm điện tử; chiếc bút máy hologram cao cấp mà trước đây phải mua với giá 100.000 RMB mới có thể sở hữu, ở đây chỉ cần một ít tinh thể vi mô là có thể mua được một chiếc. Hơn nữa, khi thấy Giang Thần mua hai chiếc liền, cửa hàng còn tặng thêm cho anh ta rất nhiều linh kiện điện tử nữa.

Đối với những bộ phận điện tử đó, Giang Thần không mấy hứng thú lắm, nhưng Diệu Diệu lại coi chúng như những báu vật quý giá và cất chúng vào ba lô của mình.

Dung lượng ổ cứng 100 TB, bộ xử lý siêu hiệu năng, mức tiêu thụ năng lượng rất thấp… Tất cả những điều này đều là những gì chủ cửa hàng đã giới thiệu, nhưng Giang Thần cũng không rõ chúng thực sự tuyệt vời đến mức nào. Lý do chính khiến anh mua chiếc máy tính này là vì Diệu Diệu. Còn bản thân Giang Thần, anh chỉ muốn thử xem việc xem phim bằng máy tính hoạt ảnh hologram sẽ mang lại trải nghiệm như thế nào mà thôi.

Đồng thời, Giang Thần còn dùng 2 điểm nguyên tố để mua cho Diệu Diệu một chiếc EP. Thứ này có tác dụng rất tốt trong việc chống bức xạ và kiểm tra sức khỏe. Tuy nhiên, sau khi nhận được quá nhiều quà, Diệu Diệu trở nên rất ngại ngùng, luôn đỏ mặt và cúi đầu không nói gì.

Sau khi mọi việc đã được giải quyết xong, ba người Giang Thần bắt đầu trên hành trình trở về.

Khi đôi ủng da đạp lên mặt đường bê tông bên ngoài cánh cổng thép, Giang Thần đã bắt đầu cảm nhận thấy một mùi lạ.

Có lẽ mình đã bị theo dõi rồi sao?

Có lẽ là nhờ vào tác dụng kỳ diệu của loại thuốc gen đó, trực giác của anh trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết.

“Hãy làm theo kế hoạch đã định, OK?” Tôn Kiều cầm chiếc Thiên Vương Tinh đi ở phía trước, một lần nữa nhắc nhở Giang Thần phía sau.

“Rõ rồi,” Giang Thần nhún vai, hít một hơi thật sâu rồi cười một cách thoải mái, “Đừng quên, đây là ý tưởng của tôi mà.”

Diệu Diệu lo lắng và nắm lấy tay Giang Thần; cô bé thông minh và đồng cảm này đã dễ dàng nhận ra sự bất an và sự cố gắng che giấu cảm xúc của anh. Nhưng lúc này, ngoài việc an ủi anh ra, cô ấy cũng không thể giúp gì thêm được.

Chưa kể đến việc giúp đỡ, cô ấy còn phải cố gắng không trở thành gánh nặng cho họ nữa.

Dù sao thì ở đây, thể lực của cô ấy cũng là yếu nhất mà.

Bước đi thong dong, họ rẽ qua một con phố và tiến về phía nơi băng đội Hồng Quỷ đang ẩn náu. Nhịp tim của Giang Thần dần trở nên nhanh hơn. Bỗng nhiên, bước chân của Tôn Kiều dừng lại.

“Có gì đó không ổn…”

“Hả?” Giang Thần lập tức cảnh giác, rút khẩu súng trường tấn công PK200 ra khỏi sau lưng. Diệu Diệu thì áp sát ngay phía sau anh ta; dù khuôn mặt hiện rõ vẻ bình tĩnh không hợp với tuổi tác, nhưng thân hình yếu đuối của cô bé vẫn đang run rẩy nhẹ.

Tôn Kiều hít một hơi thật sâu, rồi đột nhiên kéo mạnh sợi dây châm trên lưng mình.

“Phụt!”

Khói bụi bùng nổ mạnh mẽ, che khuất một nửa con phố.

“Đi theo tôi!” Tôn Kiều hét lên, rồi nhanh chóng lao vào một tòa nhà bên cạnh.

“Chết tiệt! Con mồi đã trốn mất rồi!” Người đàn ông có mái tóc được cắt thành hình gà trống, miệng đeo khuyên môi, lẩm bẩm và đập mạnh vào bức tường bê tông, sau đó gánh khẩu súng máy nặng bắt đầu di chuyển. Anh ta không biết ba người kia làm thế nào mà phát hiện ra nguy hiểm; chỉ biết rằng nếu việc này thất bại, ông chủ có thể sẽ giết anh ta.

“Truy đuổi! Đội thứ hai, theo sau!”

“Nhận rõ, đây là đội thứ hai.”

“Đội súng máy đang di chuyển.”

“Nhanh lên, nhanh lên!”

Dù chỉ là một đội quân gồm toàn những kẻ xấu xa, nhưng ít nhất họ cũng đã trải qua nhiều năm chiến đấu. Những binh sĩ này, dù trang bị không đồng đều, vẫn phản ứng nhanh chóng và bao vây hướng mà Giang Thần và đồng đội đang bỏ chạy. Phong cách chiến đấu như đàn sói chính là yếu tố giúp họ luôn chiến thắng trong mọi cuộc chiến.

“Chưa đến à?” Giang Thần nhìn Diệu Diệu – người đang cố gắng bám sát bước chân họ – và không khỏi hỏi Tôn Kiều.

“Sắp đến rồi.” Tôn Kiều trả lời một cách bực bội, kiểm soát tốc độ chạy sao cho hai người phía sau không bị tụt lại.

Dược phẩm gen quả thực là thứ kỳ diệu; chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Giang Thần đã cảm nhận thấy sức khỏe của mình đã thay đổi hoàn toàn so với trước đây.

Nếu không phải vì thứ này chỉ có thể sử dụng cho người lớn, thì việc tiêm một mũi cho Diệu Diệu có lẽ là một lựa chọn tốt. Chạy mãi như vậy mà cơ bắp của cô ấy lại không hề cảm thấy mệt mỏi chút nào.

Nói ra thì, Diệu Diệu dường như còn bị thiếu máu nữa; Giang Thần không khỏi quay đầu nhìn về phía khuôn mặt tái nhợt của cô bé. Lúc này, Diệu Diệu đang cắn răng chặt lấy để cố gắng theo kịp bước chân của hai người kia.

Nếu tiếp tục như this, cô ấy chắc chắn sẽ bị tụt lại sau.

Giang Thần quăng khẩu súng trường ra phía sau, rồi quay người ôm lấy Diệu Diệu – người đang gần như kiệt sức. Trong tiếng kêu ngạc nhiên của cô bé, anh ta tăng tốc để đuổi kịp Tôn Kiều.

Tôn Kiều chỉ liếc nhìn Giang Thần một cái, rồi không nói gì thêm, tiếp tục chạy phía trước cùng khẩu súng.

Diệu Diệu ngây người nhìn lên cằm của Giang Thần; một giọt mồ hôi lăn dài trên khuôn mặt anh ta và rơi xuống cánh tay cô bé. Cô bé lặng lẽ nắm chặt chiếc áo đã ướt đẫm mồ hôi của anh ta, rồi thở phào nhẹ nhõm và tựa đầu mình vào vai anh ta.

Cô ấy không nói lời nào yêu cầu anh ta buông mình xuống; mặc dù cô ấy rất hiểu đây là lựa chọn tốt nhất. Có lẽ suy nghĩ như vậy hơi ích kỷ… nhưng chưa bao giờ cô ấy lại khao khát được sống sót như hôm nay.

Muốn trả ơn… Không, tất cả những gì thuộc về tôi đã thuộc về người này từ lâu rồi. Diệu Diệu nhìn khuôn mặt cố gắng của Giang Thần, lòng mình ấm áp lên.

Trong thời đại hỗn loạn này, việc chết vì bị tụt lại sau là điều hoàn toàn bình thường.

Nhưng Giang Thần không cho phép điều đó xảy ra!

Ôm lấy Diệu Diệu, Giang Thần lao nhanh qua những đống đổ nát bán vỡ, tiếp tục theo sát bước chân của Tôn Kiều. Diệu Diệu trong vòng tay anh ta không hề nặng lắm; cô bé gầy yếu ấy chắc chỉ nặng khoảng 40 kg thôi. Điều khiến người ta lo lắng là con đường bằng bê tông đầy nứt nẻ, cùng với những con zombie xuất hiện thỉnh thoảng.

Thế hệ zombie này đã ít đi rất nhiều, nhưng nếu có tiếng động lớn xảy ra, thì không thể loại trừ khả năng sẽ gặp phải một làn sóng zombie.

Vì phía bên kia có xe cộ, Tôn Kiều chỉ có thể chọn những khu vực địa hình phức tạp để vượt qua.

“Nhanh lên! Chính là tòa nhà phía trước, hãy lao vào đó!” Tôn Kiều vẫy tay, dường như vẫn còn sức để nói trong khi chạy. Trong khi đó, Giang Thần đã nghiến răng đến nỗi suýt ngất xỉu.

Đặt Diệu Diệu xuống đất, Giang Thần cố gắng dựa vào cột bê tông, dùng súng trường hơi thở hổn hển. Diệu Diệu ngồi xuống bên cạnh anh ta với vẻ áy náy, nhẹ nhàng lau những giọt mồ hôi trên má anh ta bằng ống tay áo.

Tấm biển của tòa nhà Guangli đang lung lay treo trên nóc, những ô cửa sổ tối om khiến tòa nhà trông rất u ám. Nhìn từ bên ngoài, có thể thấy tòa nhà này chưa được sơn và đã bị bỏ hoang ngay sau khi xây dựng xong. Cũng chính vì lý do này mà bên trong tòa nhà không hề có zombie hay các sinh vật lạ nào cư trú.

Những bức tường đầy vết nứt trông rất không chắc chắn, nhưng chính vì điều đó mà Giang Thần mới chọn nơi này làm điểm đón đầu kẻ thù. Nếu đối phương muốn chiếm đoạt tài sản, họ chắc chắn sẽ không phá hủy tòa nhà này để chôn vùi ba người họ.

Vậy thì… hehe… Lý do chọn nơi này để đối đầu chỉ là để gây ra một đòn giáng mạnh cho đội quân tiên phong, buộc họ phải tiến triển một cách thận trọng. Khi họ gặp lại đội quân tiếp viện, sẽ dễ dàng tiêu diệt tất cả họ.

Tôn Kiều thì đã tự tin dựa vào cửa sổ của tòa nhà bỏ hoang, đặt khẩu SK10 Sirius lên bậu cửa sổ, chăm chú nhìn qua ống ngắm, đặt ngón tay lên cò súng, chờ đợi kẻ đuổi theo xuất hiện.

“Đối đầu ở đây, em còn có thể chiến đấu được không?”

“Không vấn đề gì.” Giang Thần điều chỉnh hơi thở, đứng dậy và lảo đảo đến bên cạnh cửa sổ của Tôn Kiều, đặt khẩu súng trường tấn công của mình lên và bỏ chốt an toàn.

Cuộc chiến sắp bắt đầu.